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未待风疏竹答言，掌柜摇摇头，道：“这位小姑娘所言不假，但方圆五百里内，确实无马车可用了，你就是想往前走，要再走两百里路才有小镇，今日天色已晚，我看二位还是暂且住上一晚吧，本店还有上等客房两间，不知二位意下如何？”
风疏竹点点头，道：“那就住上一晚，上等房两间，再做一桌上好酒席，送房里来。”
掌柜闻言，顿时意出望外，搓搓手道：“只是这定金，公子你看？”
风疏竹恍然醒悟，从袖子里取出一锭五十两纹银，笑道：“足否？”
掌柜接过银锭，双眼笑得眯成一条缝，连连点头，道：“二位贵客，楼上请。”
就在掌柜引着两人上楼之际，掌柜暮然想起，转身道：“二位贵客方才说要买马车？”
风疏竹点点头，奇道：“怎么，掌柜有门路？”
那掌柜道：“我方才忽然想起，马车你们是定然买不到的，但本店有一辆兔儿马（注：对驴子的一种叫法）车，平时用来买菜上货用的，反正近段时间生意冷清，店里也用不上，如若不弃，可暂时租借你们用一日。”
风疏竹闻言，强忍未笑，扭头对楚晴道：“晴儿，你意下如何？”
楚晴白了掌柜一眼，道：“明明有马车，还骗我们，当然是要租了，能租一天也可以啊。”
风疏竹闻言，转身对掌柜道：“那就有劳掌柜的，我们租一日兔儿马车来用，至于租金……”
掌柜赶忙道：“好说，好说，公子这定金里扣就是了。”
说话间将两人送到了客房，一转身道：“二位贵客暂且休息片刻，酒菜稍后便呈来，隔壁还有一间客房，也已经打开房门，我就不打扰了，请便。”
听掌柜“蹬蹬”几步就下楼去了，楚晴走进去打量了下房间，这间客栈从外面看简单平常，但客房布置得竟是颇为雅致，房中装饰以深黑色为主，轻白纱帐、黑木雕花床，黑檀瓶架，粉白墙壁上挂着副字画，地面居然也是油过黑漆。
楚晴颇为满意地点点头，从布包里放出小胖熊袋袋，却见其仍在沉睡，便拎起来放到床上，转身道：“风大哥哥，你为何要了两个房间？”
风疏竹一笑，道：“连日来露宿山野，我也要躺下来休息休息了，不能一直坐着睡觉啊。”
楚晴“哦”了一声，接着道：“那这个房间我睡了，吃过饭你就去隔壁吧。”
风疏竹一丝苦笑道：“好好，晴儿喜欢哪间就住哪间。”
说话间，听得敲门声，风疏竹转身开门，却见一位年轻的伙计，端着菜盘，站在门口道：“客官您好，您要的酒菜。”
风疏竹将伙计让到房内，边看着伙计往桌上摆酒菜，边问道：“方才进店时，为何不见小哥？”
那伙计闻言，笑着停下手，道：“小的是被掌柜打发出去购买木柴去了，刚回来。”
风疏竹又道：“掌柜可有其他交代？”
伙计闻言，一拍脑袋道：“您看我这记性，掌柜说二位要租兔儿马车，命小的明早将车套好，就停在后院，二位用完早点便可去自取了。”说完也摆完了酒菜，收起菜盘，道：“客官是否还有其他需要，请尽管吩咐。”
风疏竹点头道：“有劳小哥了，明早来收碗筷吧。”
伙计应了一声，退了出去，关好房门，走下楼梯去了。
楚晴好奇后院是何样子，便顺手推开窗子，此时两人才发现，此房间建在背街道一侧，开窗直面后院，可见一个不大的小院。地面还算平整，放置了些许花草盆景，东侧有几间棚子，隐约可见里面有“马匹”在吃草，旁边还放着一辆楚晴心仪已久的“马车”，剩下几间貌似是堆放木柴杂物用的，而院墙外就是幽深的森林。
楚晴半带迷惑地扭头道：“风大哥哥，我怎么见那马车没棚子呢？”
风疏竹吃了口菜，笑道：“掌柜已经说得明白，是上货用的车，怎么能比那些坐人的高档马车呢。”
楚晴将信将疑，走回凳子上，拿起筷子道：“风大哥哥，为什么叫兔儿马呢？”
风疏竹举起酒杯仰面喝掉，顺势用衣袖挡住自己的笑容，道：“这兔儿马，是一种耳朵很长的马，身材比你在螺田镇看到的矮小些，但更适合你驾车。”
楚晴一听矮小，满心欢喜道：“那不是很可爱？”
风疏竹点头“嗯”了一声，道：“而且还很听话，跑起来也不快。”
楚晴听在耳里，看了眼仰面躺卧在床上的小胖熊袋袋，道：“那其不是比袋袋还可爱。”也许在她的脑海中，此时描绘出的兔儿马，是一匹缩小版的骏马，或许与小白兔还有些关联，但事实是一匹驴子。
想到此处，楚晴拿起筷子快吃了几口，催促道：“风大哥哥，快些吃吧，吃完回屋去睡觉，明早我们早些起床吧，你要起不来，我可以去叫你。”
风疏竹见状，道：“不如，这壶酒我拿回屋去吃，两人一起边吃边说，耽搁时间。”
楚晴努力地嚼了几下嘴里的饭菜，连连点头道：“嗯嗯，去吧，去吧。”
风疏竹拿起酒壶，看了看屋顶和门窗，道：“这房子还算牢固。”
楚晴听了也不知是何意，但一直惦记着兔儿马车的事，便也未作深思，只是开口道：“风大哥哥，我会很早就去叫你的！”
风疏竹点头道：“放心，风大哥一定陪你早早去取兔儿马车。”见楚晴未再说什么，方端着酒壶，转身走了出来。
风疏竹推门走进隔壁房间，借着月光点亮桌上的蜡烛，打量了下房间，与楚晴所住的大同小异，便放下酒壶，坐了下来。
慢慢将一杯酒送到嘴边，微微闭上眼睛，好像是在闻酒香，又像是思考事情，自螺田镇梁府出来后，发生的一切，在脑海中一一走过，忽地，定格在段婆婆处……。
猛地睁开眼睛，暗自道了一声：“不好。”
第二十七章天命
月色清明，甚至可见点点杨花飞舞，而花过无影，又显清辉迷蒙。
一座以白玉为材建成的小石楼，玲珑精致，矗立在波光粼粼的湖边。墙上雕刻着精美的水月花纹，拱形门洞外侧是五根白玉石柱，轻纱白帐飘拂，石阶若隐似现。
楼内一切景物都蒙上了一层薄薄的轻雾，朦胧而冷清。只见一面色清冷的白衣女子，面湖而坐，一双明亮的眸子，恰似此时水中的月影，含蓄缥缈。
水月剑静静地躺在身旁的白玉石桌上，那女子如葱玉一般纤纤修长的手指中拈着一片翠绿的竹叶。
她轻咬了下嘴唇，清辉簇拥着她美丽的身影，凄清而幽美，这正是天生丽质冷艳无双的水凌月。
水凌月缓缓起身，慢慢走到窗前。轻柔的风，拂动着窗子上的轻纱，也吹起她如云的秀发。她低垂着目光，看着那片轻轻地躺在掌心的竹叶，那纹理间的荧光似有生命一般，幻化流动，恍惚间好似流淌在心田，更有那镂刻在内心深处的清朗笑容再次浮现。
自那日清晨在林间薄雾中的不辞而别，她便一直在告诉自己，记住的只可是宫规师训，往事随风，早应随着当时的御空声而去。
然而，魂牵梦绕，犹若摆脱不掉的几世情缘，仿佛只要自己一安静下来，那感觉便会如同潮水一样涌上心头，忘不掉，摆不脱。
究竟，是什么，是什么让自己如此不安？
难道是那次？是在螺田村小庙上空，电光火石之间，那只及时托住自己失控下坠身子的手吗？在众人注目下，就那般地托着自己缓缓降下，那一刻，仿若时光凝固，周边一切的一切全部销声匿迹了。
也或许是那次吧，一双亮若星辰的眸子对望着自己的眼睛，微笑道：“这片竹叶送给你……”
也许是那次，一夜惊魂的自己，无意中抬眼看到，清晨时对面书房里透出的一点为自己守护整夜的灯火。
但是，好像又全部都不是！只因这些比起养育自己，授业二十年，巍巍如山的师恩，又应该是那样的微不足道。
她迷茫着，从未有过的感觉，她想在苦苦探寻中，找到个究竟。
忽地，她五指紧收，握住手掌，一双亮盈盈地眸底闪过一丝犹豫，稍后便被坚定所取代，凝神一催，但闻“腾”地一声，在窗前升起一股白烟，弥漫消散开来后，却见一男子的身影在窗外，与自己面对面而立。
水凌月身子一震，如霜的脸上，露出一副复杂的神色，讶异中隐藏着一丝喜悦，而那个男子，却眉目含笑，默默地站在那里，凝望着她。
“风……”
水凌月微微张口，话未说出声音却已低下去