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刘谢颤悠悠地应声:“是……下官在……”
“你方才都听见了?”乔致和冷声道,“你旁边这间房里的难兄难友,清河县县丞钟淮,十分机灵地将他所知道的一切都说了出来,周建明的家人及幕僚都曾参与了淮王别院藏宝一案,他还指证了周建明之子周棣,道别院的藏宝都是被他与失踪的卢孟义带人暗中移走了,因此他今天才得以出狱。你有什么想法?”
刘谢心中暗暗叫苦,他能有什么想法?他什么都不知道啊!事情发生时他甚至不在县城里!
他也这么说了,可惜乔致和显然不相信:“你本来不过是一介区区司使,周建明上任后没几天,就把你提拔到主簿位子上,可见他视你如亲信。你敢说你对他家的事当真一无所知么?!”
刘谢愁眉苦脸:“禀大人,卑职……卑职真的什么都不知道啊!”
“好!很好!”乔致和冷笑,“既然你决意与他同进同退,那我就成全你!只希望你不要后悔才好!”
他甩袖而去,脚步声很快就消失在走道的尽头。青云侧耳细听,确认他已经走远了,方才松了口气,大概是方才太过紧张了,她忽然觉得有些脚软,便扶着墙边想挪到不远处的床铺坐一坐,却被周楠猛然撞到了一边,幸好曹i明就在她身后,一把扶住她,几乎将她抱了满怀。她用手撑着曹i明的手臂站稳,有些不好意思地冲他笑笑:“多谢你了,曹大哥。”曹i明忽然脸红了一红。低头小声回应:“没……没什么。”
周楠已经飞快地夺门而出,冲到父亲的牢房前,哽咽道:“父亲……他一定是在撒谎……他……母亲不会那样做的!”
周康整个人仿佛憔悴了许多,呆呆地坐在条凳上,过了好一会儿,方才喃喃地道:“回去吧……叫人通知你哥哥……千万小心!”
“父亲……”周楠泣不成声。
青云走到刘谢牢前。见他整个人都呆住了,忙问:“干爹,你不要紧吧?那个钦差误会了你,现在该怎么办?!”
刘谢怔怔地看向她,脑子里一片空白。他也不知道该怎么办了。
青云急得直跺脚。一旁周康愧疚地说:“都是我连累了你,怀德兄,实在是对不住了。等他再来。我会告诉他,你对此事全然不知情。”
刘谢苦笑:“就算大人说了,他也不会信的,我瞧他不是个好说话的人,似乎性情颇为刚愎。”
周康叹了口气:“他确实有刚愎自负的名声,但无论如何,你完全是受我牵连,我不会看着你受害的。”
刘谢摇摇头:“钟大人……想不到他会不声不响地背着我们告密。我还道是他家里人使了银子,才把他救出去的呢。”
周康对此倒不觉有什么:“他原本就是受我牵连,明哲保身也是人之常情。”
但青云却不是这么想的。她记起了钟家那些可疑的图纸,还有钟县丞夫妻俩的古怪举动……
曹i明在旁道:“周大人的事,我是爱莫能助。但刘大人兴许还有转机。进来前,我托了钦差大人身边一位极得信任的幕僚为刘大人说情,也许钦差大人冷静下来后,会发现刘大人的无辜。”
刘谢眨了眨眼,问:“可是那位姜先生?他昨儿晚上来找过我呢,还问了我好些话,我把我知道的事全都说了,连我那兄弟的事也不例外。他对我倒还算客气,我还在想是谁有这么大的脸面,请动了他,原来是小曹大夫呀?”
青云心中燃起希望:“曹大哥,这个……姜先生?是不是昨天在客栈里遇见的那个?他是什么来头?真能救我干爹吗?”
曹i明的脸色已经不大好了,他没想到姜七爷这么快就会来见刘谢,不知道刘谢都说了些什么?可别提到青云的姓名身世才好。他心下有些不安,看着青云眼巴巴的模样,只能道:“一会儿我就去找他,钦差大人的误会还是得早些澄清才好。”
青云紧紧握住他的手:“曹大哥,一切就拜托了!”
曹i明张张嘴,只觉得心下沉甸甸的,但他什么话都说不出来,唯有点头。
狱卒过来了,脸上犹带几分惊慌:“差一点叫钦差大人发现了!你们有话赶紧说吧,马上就得走,要是一会儿还有人来,就真的瞒不住了!”
青云只得将带来的包裹放下,交待了刘谢几句话,便不舍得向他告别。但周楠却顾不得别的,眼泪汪汪地巴着周康牢房的栅栏不肯走。还是青云小声在她耳边道:“哭什么呀?赶紧回去找你娘问清楚才是正理!”她才哭着松开了手。
周康看着女儿,叹了口气:“去吧,别再来了,要乖乖听母亲和哥哥的话。记得我方才嘱咐的事。”
周楠哭着点头,一步三回头地跟着青云他们身后走了。出了司狱司大牢的后门,她再也忍不住,扑在青云肩头上哽咽道:“怎会这样?母亲怎能说那样的话?!父亲多年来一直敬重母亲,唯一纳的姨娘,还是母亲做主收房的陪嫁丫头!不过是蔡姨娘有孕,祖母把人接了过去,母亲才埋怨上了的。可十年前祖母回乡,就把蔡姨娘与庶弟庶妹们都带走了,那是父亲的意思,不叫母亲看见蔡姨娘母子生气,怎么如今倒成了父亲的不是?!祖母对我们也一向慈爱,就是有时候挑剔了些,母亲怎么能那样说她呢……”
听起来似乎是很大一笔狗血账,青云拍了拍她的肩膀:“别忙着哭了,先回去问清楚是不是有这回事再说吧,也许是那个钦差故意撒的谎呢?如果你娘真的说了这种话,你再伤心不迟。别忘了,周大人还交代你通知你哥哥的。”
周楠抽泣着用手背擦去眼泪,不停地点头。青云回头对曹i明道:“曹大哥,我们这就回去了,你是不是去找那位姜先生问一问?”她侧侧头,苦笑道:“他姓姜,我也姓姜,要是我们是一家子就好了。”不过如果真是一家子,曹i明是不会不告诉她的。
曹i明惊得出了一头冷汗,忙道:“我这就去,我一个人去就行了。你们快出去吧,林大与丘老爷子都等在外头呢。路上莫到别处去。”
青云应了,扶着周楠往外走,很快就遇上了丘大与林大。丘大关心地迎上周楠:“大姑娘,老爷如何了?”周楠只是抽泣,拉着丘大到一边说话去。青云则告诉林大:“看过干爹了,眼下还好,只是有些憔悴。不过案子可能有些麻烦,曹大哥去找人说情去了。”
林大发愁地叹息不已,指了指马车:“青姐儿上车吧,回去再说详情。”青云叫了周楠一声,便自行爬上了马车。就在这时,她忽然听见有人叫自己:“姜姑娘,姜姑娘请等一等!”
她回头一看,却是昨日在楼梯上往下偷看时见到的那个青年,一脸惊喜地看着自己。
第59章 计划
周楠在丘大的搀扶下,红肿着双眼回到了这些天下榻的地方。
这里是距离驿站极近的一处院落,管家特地出了高价,临时向主人租来的本来周太太还打算住在驿站里,毕竟淮城是大府,驿站的规格颇高,房舍也很是高大干净,只是周康如今因罪下了狱,在他清白被证实之前,驿站的人都不愿安排他的家眷入住“县令”一级的房舍,只许他们住条件最差的大通铺——那一般是各地官衙差役公干时住的地方,王小四等人就睡在那里,周太太怎么可能看得上?因此便在左近高价租了院子。
庭院内,停着周太太的马车,显然她已经回来了,若换了是平时,周楠一定会开始害怕的母亲的责怪,但今日她连害怕的力气都没有了,整个人都变得麻木,只是面无表情地看了马车一眼,便深一步浅一步地往里走
她的随身丫头满面慌张地迎了出来:“姑娘可回来了!太太知道您出去了,生了好大的气呢!连少爷在旁劝慰,她也不肯消气。”
周楠脚下顿赚诧异地看向她:“哥哥来了?!”怎么可能?周棣明明还在清河县衙里养病。
但她的丫头却给了她肯定的答案:“您早上才走不久,少爷就到了。太太回来后,还跟他说了好一会儿话呢。我听说,是太太派人接少爷过来的。”
周楠已经无法掩饰住脸上的惊诧了,她从没听母亲提过要将兄长接过来!丘大在旁替她将心中的疑问说出了口:“怎么没听见太太提起过?大少爷可还病着呢!”
那丫头有些尴尬地笑笑:“奴婢实在不知,若不是少爷来了以后向太太问起姑娘,特地叫了奴婢过去问话,奴婢甚至还不知道少爷会来呢。”
周楠挣开丘大的手,快步往内院奔去,但周太太却不在正房里,她张望四周寻找着母亲与哥哥的踪影,却只能看见几个丫头,便抓住其中一个问:“我母亲呢?我哥哥呢?!”
那丫头忙