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倒是儿子，怎么好象一个劲儿地劝他将此案压下？莫非……
周康眯了眯眼，再看一眼儿子，见他面色白得象纸一样，只有两颊透着不健康的红晕，虚弱得仿佛随时都会晕出去，爱子之心就占了上风：“棣儿，你要听话，别掺和到这件事里头去。卢孟义一个京城土生土长的读书人，怎会知道淮王别院里藏着财宝？说不定背后还有虞山侯府的指使。我知道你外祖父疼你，但在大是大非的事情上，你可不能犯糊涂，需知你是周家子，不姓王！”
周棣只觉得眼前发黑，知道父亲已经有了决断，他能做的只有听从，只能露出一个比哭还难看的笑来：“儿子……知道了……”
周康又嘱咐他好生养病，命奉砚好生侍候，就转身离开，奉砚恭送他出门。但到了门边，周康又想起一件事，回头问奉砚：“先前我问你卢孟义去了哪里，你说奉墨回来报了信，卢孟义遇见故人，一起吃酒去了，是在撒谎吧？”
奉砚扑通一声跪倒在地，面色如霜：“小的错了，小的不知道卢先生与奉墨去了何处，只是担心老爷责怪奉墨，这才撒了谎。求老爷饶命！”
周康冷哼一声：“再有下一回，就给我滚出去！这次我就饶了你，只罚你二十板子，暂且寄下，待你大爷病好了再领！”
奉砚如释重负，磕头不止，一直磕到他的背影消失在院外，方才抬起头，整个人瘫倒在地。
周太太不知几时站在门边，满脸的惊惧无措。奉砚发现了她，忙喊了声“太太”，她也不理会，径自走进屋中，抱着儿子痛哭失声：“棣儿，怎么办？你父亲知道了！他知道是你外祖父指使卢孟义去淮王别院的！无论我怎么求，他都不肯帮你外祖父的忙！”
周棣身体晃了一晃，脸色简直难看得不行了，他看着自己的母亲，嘴唇抖了半日，才吐出一句话：“母亲别再插手此事了……也别在父亲面前提起……”
周康连夜带着钟县丞与几个得力的衙役去了淮王别院，一直到次日午后方才回来。淮王别院中确实有财宝之事没多久就传开了，清河县上下都震动了，人人见了面都要议论几句，还有许多好事者跑到别院附近去窥探，但因为周康加派了人手去把守别院，倒是没人能偷闯进去。原本负责看守的两个差役都被调回了县衙，另行安排了特别的差事，与其他人隔绝开来。但他们既不是囚犯，又是发现别院暗室的当事人，想要完全让他们与世人隔绝是不可能的，没两日功夫，已经有小道消息流传出来，说淮王的财宝被人盗取了一半，下手的正是县令周大人的亲信幕僚和县令公子的书僮，如今县衙正派人去追缉他们呢。
流言沸沸扬扬的，青云自然也有所耳闻，只是刘谢近日一直在外头办差，不在县衙里面，她想要得到确切的内幕消息就不是那么方便，顶多是高大娘从几个快手捕头的家眷那里打听到些传言。
但传言太多了，有说卢孟义早有预谋，骗了周大人父子，偷出那些财宝的，也有说偷财宝的另有其人，卢孟义只是凑巧撞上了，才被人抓走意图灭口，眼下也不知道是不是还活着，等等等等。官方迟迟没有说法，府里听到了传言，似乎也打算派人下来查个究竟，各种各样版本的传言充斥坊间，整个清河县都热闹起来了。
青云只知道周康之子周棣近日一直病着，因为他家请曹玦明去好几回了，听说周棣的病情反复不见好，年纪轻轻的，竟越病越重了，周太太成日以泪洗面，倒是让不少原来厌恶她的吏员家眷生出同情心来，三两结伴上门去慰问。但上门的人无一见到周家主人的面，连葛典吏太太带着女儿特地去探病，也被人轰了出来，葛太太又羞又恼，硬扯着不舍得离开的女儿走了，众人见了，都忍不住指指点点。
倒是钟家一直没有动静。钟县丞近日一直在周康身边协办公务，听说是早出晚归，十分忙碌。青云想起已有些日子没去瞧钟胜姐，便想着过去看看她，顺便打听打听自家干爹什么时候能回来，于是备了两包糕点，穿戴整齐了，上门去做客。
谁知她到了钟家，胜姐迎出来，两只眼睛又红又肿，分明是哭了很久。她忙问：“这是怎么了？”
钟胜姐哽咽着摇摇头，经她再三追问，才答说：“我娘病得厉害，这两日连饭都吃不下了，只能喝些汤水。大夫开的药，她也吃不下去……”
青云吓了一跳：“怎会这样？前两天我还听曹大哥说，你娘的病情已经有好转了呢！”
钟胜姐呜咽着说：“原是有好转的，那日下雪，兴许是着了凉，病情又反复起来……爹这几日忙得不着家，周大人总是叫他去商量公事，我一个人陪着娘，心里实在是害怕……”她拉着青云的手，哭道：“万一我娘有个不好，爹不在，我该怎么办哪……”
第四十二章 恶化
青云被钟胜姐哭得心都慌了，也担忧钟太太真有个好歹，便安抚了钟胜姐几句，拉着她去见她母亲。
钟太太卧病在床，房间里烧着火盆，门窗都封得严实，不见一点儿寒风，只有离炕很远的地方开了一扇小窗。青云一进屋门，就闻见屋中弥漫着浓重的药味，不过似乎有点象是一种补药的方子。当然，钟太太身体虚弱，吃点补药也是正常的，只是不知道有没有经过大夫的许可？不然跟大夫开的药冲突了可不好。
钟胜姐含泪对母亲道：“娘，青姐儿来看您了。”钟太太在炕上动了一动，转过头来，露出一张面白如纸的脸，虚弱地笑了笑：“青姐儿来了？难为你有心……”
青云见她病容憔悴，心下不忍，忙行了一礼，便上前慰问：“才两三日不见，您怎么就病成这样了呢？前儿我还听曹大哥说，您的病情已经有起色了。”
钟太太无奈地笑笑：“我这破身体，三天好，两天坏的，便是医术再好的大夫，也无可奈何。”
钟胜姐哽咽出声：“娘，您别这么说，我们不如再把小曹大夫请过来，给您看病吧？以前他给您开的方子一向很管用的！”
青云也跟着点头，曹玦明就住在后街，过来诊个脉，方便得很，况且钟太太又是老病人了。
钟太太却摇头道：“如今给我看病的大夫，是淮城府里数得上号的名医，你爹特地给我请过来的。我吃着他开的方子，觉得挺好，只可惜我这身子不争气……若现在换一位大夫，怕是要惹恼人家的，也太麻烦小曹大夫了。”
病人都这么说了，请的大夫又是府里的名医，青云只得闭了嘴。事实上，她还是更信任曹玦明些，名医又如何？曹玦明的老爹可是太医呢！
钟胜姐显然不大乐意，泪眼汪汪地看着母亲，想要劝她改了主意。但钟太太的态度很坚定，还命她：“青姐儿来了，你怎的连杯茶都没招待？实在失礼得很。赶紧去叫人煮茶，再把前儿人家送的几样糕点拿出来。”
青云忙道：“不必麻烦了。钟太太，我平日常来的，您真的不用客气。”
钟胜姐也是这么想，但钟太太却道：“这是礼数，应该的。胜姐儿快去。”说罢又补充了一句：“顺便去厨房问一问，早上的汤可还有？我觉得有些饿了，正想吃一点。”
钟胜姐大喜：“娘想吃东西了？我马上叫人做去！”风一般急急走了，也没顾得上跟青云打声招呼。
青云没有在意，钟太太却替女儿赔不是，她只得说：“钟太太，我跟胜姐是好朋友，您不必待我如此客气的。”钟太太低头笑笑，咳了两声。青云忙倒了杯温开水上前喂她，她只喝了一口，便微笑道：“青姐儿，你是个好孩子，平日里待我也恭敬。你知道，我只有胜姐一个女儿，素来爱若珍宝，有时候为了她，少不得要做些亏心事。”
青云怔了怔，没听明白：“钟太太？”
钟太太喘了喘气，苦笑道：“方才我不肯答应胜姐，请小曹大夫来为我诊治，并不是小曹大夫不好，原是我……我们夫妻俩为人父母的一点私心。”
青云挺直了腰，忽然想起钟胜姐曾经花痴过曹玦明的往事来，心想莫非是东窗事发了？可那完全是钟胜姐自己的想法，曹玦明无辜躺枪了！
接下来钟太太的话证实了她这个猜测：“胜姐年纪小，不懂事，又大门不出，二门不迈的，见的外男极少，那回小曹大夫上门来给我治病，她一见小曹大夫的人品，就有了不该有的心思。其实，以小曹大夫的性情才华，若他真有联姻之意，我们夫妻自然是欢喜的，可显然他没这个意思，不过将胜姐视作寻常病人的儿女罢了。若让他们经常见面，最终伤心的只会是胜姐。倒不如换了别的大夫来，让�