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和一干与他亲厚的吏员吃酒,刘谢推拒不过,就勉强去了两回,结果让谣言愈传愈烈了,连高大娘在门口跟街坊闲聊了半天后,也回家悄悄拉着她问:“你干爹不会真的做了这种事吧?这可要不得!葛一条那混蛋岂是信得过的?钟大人可是好官哪!”
青云气得不行,又一次借送饭之机到县衙里找刘谢,这回连看守大门的官差都打趣她了:“小丫头可不厚道呀,咱兄弟几个对你也挺好的,常买糖给你吃,怎么你不替我们说好话,葛娘子只给了你两块糖糕,你就帮她了呢?”
青云心下凛然,葛太太给了她什么东西,按理说只有她俩知道,顶多就是葛典吏、刘谢、高大娘和曹玦明知晓,怎的如今连守门的官差都知道了?一定有人泄密!会是谁?刘谢和高大娘是不会多这个嘴的,曹玦明也不是这种人,更与衙门中人没有来往,难不成是葛家那边传出来的?说不定他们一开始就打算给刘谢设圈套!
但这没有理由呀?这完全是损人不利己,葛典吏那么圆滑,怎会如此糊涂?
当下她也不多说,只装作懵懂的模样问那官差:“帮她什么?我没帮她呀?糖糕我常吃的,她非得我收下,我也不好不收。那不能收么?那我送还给她好了。”
那官差只当她是小孩子家不懂事,便一笑置之,放她进去了。
青云立时就奔向刘谢的办公室,但这一回那周康安排的门子不肯让她进仪门,只帮她通报了一声,让刘谢来见她。刘谢出来时,满头都是汗:“都说了不让送饭的,你这孩子怎么又来了?!”
青云留意到那门子正往这边瞧,索性心一横,提高了声量问:“若我不送来,别人要请您出去吃酒,您就不好婉拒了。您这几日被逼得喝了那么多酒下去,当心喝坏了身体!我今儿给您做了补身的汤,您一定要喝完!”
刘谢有些感动,接过了篮子:“好孩子,难为你费心了。”他长长叹了口气:“有什么法子呢?人家请我,我总不好说不去的。”
青云又故作天真状问:“方才进大门时,守门的官差叔叔跟我说了好些奇怪的话,说您帮人说好话了,还说钟大人要生气,这是怎么回事?”
刘谢吓了一跳,左右望望,有些着急地看她:“你这孩子胡说什么呢?!”
“我就是问问。”青云一脸的茫然不解,“葛太太给了我糖糕,让我跟您说几句话,您听了以后不是说那种事您帮不上忙,也不能做吗?怎么别人说的不一样呢?周大人是好人,钟大人也是好人,为什么他们不能做好朋友?”
刘谢叹了口气,有些无精打采地摸摸她的头:“大人的事,你小孩子家就别管了,快回去吧。晚上不必来了,我会过去吃饭。”
青云瞥见那门子一直盯着他们看,心里也不知道这管不管用,便乖乖答应转身走人了。
晚饭时,刘谢的气色好了许多,饭后还告诉她:“周大人总算传我去了!大概是近来公务太忙,流民安置之事又关系重大,因此大人不敢草率行事,就跟两位先生商量了许多。他今儿叫我过去问了我许多话,又让我将旧日的公文图册过去给他瞧,将计、计划书上的数字都一一对过,才让我下去了。我觉得大人还是挺看重这事儿的,也有心要做好,不过是谨慎些罢了。”
青云暗暗松了口气,笑道:“那就好,只是再谨慎,也要赶紧办了。我听钱老大夫那边说,这两日打架闹事的流民是越来越多了,还多了几个被抓的扒手。”
刘谢又叹了口气:“我也无法,但愿周大人能快一些罢。”
只是事与愿违,周大人的动作就是快不了。又过了三日,县衙还是没有出台新举措,流民们人心惶惶的,青云天天都在医馆那边帮忙,还是曹玦明看不过眼,认为她女孩儿家不该抛头露脸,将她赶了回来。她又在家里坐不住,便索性骑了驴往城外同福客栈来。
同福客栈内客似云来。青云看得出王掌柜又添了几个人手,都是流民,洗干净头脸,换上一身干净衣裳,说话得体,笑容殷勤,虽然活做得生疏,但不会让客人生厌。她心中松了口气,悄悄溜进了后院,见傻愣傻愣的马大婶之子马小刀正跟张厨子的儿子狗儿凑在一起,拿根草棍儿逗大水盆里养的泥鳅,便跟他们打了声招呼,又问:“王叔在哪儿呢?”
马小刀傻笑着吸了吸鼻涕:“不知道。”又讨好地笑说:“青姐儿,你好久没来了,跟我们一起玩儿呀?”倒是狗儿年纪小,却机灵得多,看出青云有事,便主动起身:“我刚才看见掌柜的带两个客人去上房了,我去叫他来!”转身跑了,不一会儿果然带了王掌柜回来。
王掌柜见了青云十分高兴:“来了?正好,上回你说的那两样新菜,张厨子总算把味儿调正了,我吃着还行,你尝尝看如何?若是好,明儿就正式上桌了!”
青云答应着,跟他去了后厨,见里头马家妯娌和张厨子都忙得满头大汗,角落里还新添了两个洗碗的小工,也是流民出身。青云便道:“洗碗可以在后头院子里洗,省得挤;灶火太热,到了夏天就更难受了,要不要开个窗子通通风?”
王掌柜说:“早就跟尤师傅提过了,他正在城里给人打家具,说好打完了就回来帮忙开个窗子。”
青云便不再问了。王掌柜让张厨子炒了两个菜,捧过来给她尝:“试试?我尝着倒还好。”
青云各挟了一筷子尝了尝,道:“左边这道差不多了,右边这道好象略有些腥,下回可以下点料酒试试。”
张厨子凑了过来:“放过了,不敢多放,上回多放了,味儿就有些苦。”
青云想了想:“那试试多放点姜葱好了,其实这道炒河蟹本来就该做成姜葱爆炒的,味道才香。”她翻了翻放材料的地方,见有现成的生蟹姜葱,就拿了站到一处略矮些的灶台前,根据上辈子的回忆,做了一道拿手的姜葱炒蟹。
这时代没有那么多调味品,油盐都是不同的味道,烧柴火候也不好掌握,大锅大铲对她现在的身体来说也过于沉重了,但她毕竟在这个厨房里耗了不少时间,还是做成功了。她深深闻了一口菜香,估量着这道菜大概有她上辈子八成的功力吧。
王掌柜与张厨子尝了,都说好,后者笑嘻嘻地将菜捧走了。王掌柜瞪他一眼,便将青云拉到了老板伙计们住的院子里。
他拿出一个布包,交给青云:“给,上个月的份子钱。”
青云一掂,吃了一惊:“这里少说也有一吊钱!王叔你给我做什么?当初说好了半年一结的!”
王掌柜笑说:“如今生意好,天天都有几吊钱入账,账房那边都快放不下了。近来外头有些不太平,不早些将钱送出去,就怕会引来麻烦。你赶紧拿了去,别人都拿了。”
青云这才勉强将钱收下,又问:“近来生意可有受影响?下山的那些人……没有上门找麻烦吧?”
“那倒没有,我雇了他们两家的小子来做工,又出钱给几家的老人抓药治病,因此他们多少给些脸面。如今店里生意好,客人太多,后面几间客房住不下,我盘算着过些日子再盖几间房,早就跟他们打过招呼了,到时候他们来人帮忙,我这里包吃包住,绝不会亏待!因此,若有人想寻我麻烦,他们还要帮忙拦着,只是小心些总没坏处。”
青云松了口气,又提醒他:“县衙如今迟迟没出台措施安置下山的流民,不知会不会出事。若真出了乱子,你这里的生意一定会受影响的!王叔,你先别忙着盖房子,看一看再说。”
王掌柜点头:“这事儿我心里有数。”又笑说,“小曹大夫跟我提过了,你这傻孩子,操那么多心做什么?当初虽是你出的主意,但你一个小丫头,若不是我们觉得好,也不能听你的。况且如今我们早就回本儿了,若不是你,我们还过不上如今的好日子呢,即便将来真的生意做不下去,那也不是你的错。”
青云脸一红:“曹大哥真是的,好好的怎么跟你们说起……”
王掌柜呵呵笑道:“你这哥哥人品好,也疼你。有他照看,将来你回了自个儿家里,我们也能放心了。”
青云嘻嘻一笑,没有接话,反而将自己安置流民的设想简单地提了提,只说是刘谢的想法,问王掌柜的意见。王掌柜很兴奋:“这主意好呀!只要官府出粮食,白干又有什么?那是盖的咱们自己的房子、种的是咱们自己的地!若官府果真有这打算,我不做生意去种田,也是甘愿的!”
青云心里暗暗高兴,这证明她的设想是可行的!不过她还是说:“您别急着将事情传出去,我还不知道县令的想法呢。他