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北疆由于连年征战，在这里的人们无不崇尚武力，以骁勇善战者为尊，这名黑脸大汉是边防军中的英雄，名叫张山，曾经率领着五千人马大败来犯的两万北疆军，斩敌八千余人，是边防军中的英雄。
“那就请张将军指教了。”面对着眼前的一幕，谭纵微微一笑，也向张山举起了酒杯，两人虚空碰了一下，一饮而尽。
对于谭纵来说，既然张山发出了挑战，那么为了以后能在边防军中站稳脚跟，他必须接受这个挑战，并且要一举将其击败。
钟正是清平帝的人，在朝堂上对谭纵发难自然是清平帝的安排，因此谭纵来北疆并不是简单地被发配，他身上肩负着清平帝未来的大计，要在接下来的数年间掌控北疆边防军的控制权。
谭纵在湖广的时候就已经将刘副帮主的画像找人画了出来，秘密呈报给了清平帝，希望清平帝能查出此人的来历，只要查出此人的底细，那么功德教幕后主使者的身份也就昭然若揭了，对清剿功德教大有裨益。
当画像送到清平帝手里后，清平帝皱着眉头凝视了画像一会儿，随即将画像烧了，神情显得十分凝重。
直到谭纵回到京城进宫觐见清平帝，这才知道清平帝将画像烧了的原因，因为清平帝一眼就认出了画像中的那个人是谁，令谭纵万万想不到的是，刘副堂主竟然是前朝废太子，也就是赵云博和赵云兆父亲的侍读――太子侍读王昌云。
王昌云从八岁起就进宫成为了前朝废太子的侍读，与前朝废太子和皇子们读书识字，清平帝自然对他印象深刻。
就在前朝废太子的师傅当年出事后不究，王昌云就死于一场大火中，其尸体在烧焦了的废墟中找到，成为了一具面目全非的焦尸，如果不是他腰上挂着的一块玉佩，那么还真的无法辨明他的身份。
得知了这样一段往事后，谭纵的心中是颇为震惊，如此说来的话，那么功德教岂不是与前朝废太子有关，也就是说，王昌元的顶头上司就是京城的赵云博和赵云兆！
弄清了王昌云的身份后，谭纵顿时感到事情变得颇为棘手，原来前朝废太子早已经留下了后手，在大顺结了一张庞大的网络留给了赵云博和赵云兆，从江南的事情和功德教的事情来看，赵云博和赵云兆的势力已经不容小觑，两人对清平帝的皇权造成了威胁。
为了消除隐患，清平帝有一个一劳永逸的办法，那就是暗中除了赵云博和赵云兆，不过如此一来的话，他就要在史书上就要背上一个陷害前朝废太子谋夺皇位的罪名，使得他的皇权显得名不正言不顺。
再者说，前朝废太子在大顺结下的这张大网令清平帝寝食难安，如果不将这张大网给铲除的话，始终是个祸患，即使将赵云博和赵云兆给除了也会继续危害清平帝的子孙。
思来想去，清平帝决定以静制动，先不动赵云博和赵云兆，等两人自己跳出来，然后他再施以重手，如此一来既显得名正言顺，又能根除两人的势力，一举两得。
开始时，清平帝并没有想让谭纵去北疆，他打算委任谭纵重任，让其暗中调查赵云博和赵云兆，毕竟谭纵已经两次挫败了赵云博和赵云兆的阴谋，所表现出来的能力无可厚非，足以对付狡猾的赵云博和赵云兆。
不成想，就在这个时候钟正秘密奏报，有人暗地里给他送来了一封指责谭纵所统领的官军在湖广“滥杀无辜、军纪败坏”的信件，虽然信里说的都是谭纵的事情，并没有让钟正做什么，但其中的原因却不言而喻，摆明了就是让钟正去弹劾谭纵，纵观朝堂上的文武百官，也只有钟正最适合也是唯一敢弹劾谭纵的官员。
接到了钟正的密报后，清平帝知道一定是赵云博和赵云兆在背后搞得鬼，这说明两人的心中开始忌惮谭纵。
既然如此，清平帝决定改变计划，将谭纵调往北疆，前去接管北疆那里的边防军，顺水推舟地让钟正“成全”赵云博和赵云兆。
在清平帝看来，让谭纵前去北疆既可以让谭纵掌控住北疆的边防军，又能使得赵云博和赵云兆放松警惕，进而抓住两人的把柄。
所以说，谭纵此次前来北疆责任重大，他要想办法收服桀骜不驯的北疆边防军，有了这一支力量在手，那么就能以不变应万变，对京城的赵云博和赵云兆形成威慑，这事关清平帝的大局。
在现场众人期待的眼神中，谭纵和张山来到了大厅外的空地上，王双和李裕领着屋子里的文臣和武将随着两人走出了大厅，立在大厅外等待着两人的较量。
张山虽然是北疆边防军的勇者，但是谭纵也并非无能之辈，是大顺民间智勇双全的英雄，两人的这场较量可谓是龙争虎斗，现场观战的官员中立刻有人开了赌局，赌谭纵和张山谁能最后获胜。
官员们纷纷下注，赌局的大盘上张山占具了绝对的优势，毕竟眼见为实，耳听为虚，大家在北疆这么多年，对张山的勇武是有目共睹的，至于谭纵的文武双全则是道听途说，因此大家相信张山。
出乎众人的意料，王双则将赌注押在了谭纵的身上，他虽然不了解谭纵，但是却十分清楚清平帝，清平帝这次能将谭纵派来这战火不断的北疆来，首先要能在武力上镇住边防军这些桀骜不驯的军官，所以他感觉张山此次可能会败下阵来。
“不打了，不打了，我输了！”果不其然，谭纵和张山各自拿着一条长枪在场中交手了几个回合后，张山就将手中的长枪往地上一扔，冲着谭纵喊道，细心的人注意到他的两手手臂微微地颤抖着。
“承让了。”见此情形，谭纵微微一笑，拎着长枪冲着张山拱了一下手。
在刚才的交手中，张山手中的长枪与谭纵手中长枪的每一次碰撞都震得他虎口发麻，他本以为自己的力气已经够大了，万万没有想到谭纵的力气竟然比他的还要大。
张山咬牙坚持了几个回合后，双手被谭纵长枪上的力道震得失去了知觉，于是只好认输，并不是他不想握住手里的长枪，而是根本就握不住。
谭纵在北疆的第一次亮相就折服了北疆边防军的第一勇士张山，彻底将北疆的那些文武官员给震住了，可谓是一个开门红。
接风宴结束后，谭纵被王双请到了内室，在内室里谭纵将一封清平帝写给王双的信交给了他。
王双看完信后就当着谭纵的面将那封盖有玉玺的信纸给烧了，清平帝在信里告诉他，要他用几年的时间协助谭纵成为北疆边防军的统帅，将来接替他的位子。
令王双感到惊讶的是，谭纵并不想留在达拉城，主动提出去白云城。
白云城是大顺西北部最顶端的一座城市，是大顺西北的门户，北疆战火最激烈的地方，市场与北疆的蛮人爆发冲突。
在谭纵看来，要想真正的掌握住北疆的边防军，那么唯有用战功来证明自己的能力，白云城是北疆战事最频繁的地方，他要在白云城建功立业。
见谭纵心意已决，王双只好答应了谭纵的这个要求，写了一条调令，将白云城现任统兵守将调回达拉城，同时任命谭纵为白云城的新守将。
白云城驻扎有五万边防军，是北疆除了达拉城外实力最雄厚的城市，谭纵虽然在江南和湖广都指挥过官军，不过他只是发号施令者，而现在则要身先士卒，心中不由得有些没底儿，如果不能带好队伍的话，那么他将来接替王双就是一个空谈。
在确定了去白云城后，谭纵只在达拉城待了两天就启程赶往白云城，由于路上不怎么安全，时常有北蛮的人前来骚扰，因此王双派了两千人马护送谭纵前去上任。
谭纵对此感到有些惊讶，他万万没有想到在大顺的境内他需要两千人马护送，不过看王双并不是在开玩笑，于是他只有接受。
白云城到达拉城有五天的路程，第四天下午，部队来到了一个山脚下，正当谭纵与负责护送他的刘偏将聊天的时候，前方的哨探来报，在山那边有万余北蛮人正在围攻大顺的一支两千余人的边防军，那支边防军被对方仗着人多势众压在了一个山坳里，形势危急。
刘偏闻言立刻劝谭纵离开的，毕竟对方人数太多，而且是蛮横之辈，如果谭纵出了什么意外的话，他无法向王双交代。
“兄弟们，咱们的兄弟正在被北蛮人围攻，虽然北蛮人人多势众，但有一句老话说的好，狭路相逢勇者胜，咱们今天要用手中的钢刀来教训这些胆敢侵犯我大顺领土的蛮子们。”岂料，谭纵却抽出了腰间的唐刀，冲着四周的士兵们大吼了一声后，一马当先地冲向了山那边的北蛮人。
“保护谭将军。杀死那些蛮子们！