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进了腊月之后，士兵们的训练相对减少了一些。取而代之的，则是让士兵们更觉得刺激的割草行动。
腊月初三，李闲将各营的都尉召集起来，给他们下达了以实战练兵的命令，所谓的实战练兵，用李闲的话说就是让大伙给过年搞些肉食来，目标当然就是草原上那些时不时南下过来打草谷的草原人。草原人来打草谷，李闲就去割草。
正值冬季，草原上的大小部落都已经暂时定居下来，他们圈里的牛羊正是肥的流油的时候。要过年了嘛，总得大碗喝酒大块吃肉才行。
对于长城外的草原蛮子，大隋的士兵们向来存在着一股敌意。长城挡不住草原人对中原锦绣江山繁华世界的觊觎之心，能挡住他们的只能是士兵们手里的刀枪。既然草原人可以肆无忌惮的打过来，那么为什么中原人就不能以其人之道还治其人之身？
他们是大隋府兵的时候，是没有什么机会和草原人真刀真枪的干架的，朝廷不会毫无理由的和外族开战，就算草原人一直对大隋的边民构成巨大的威胁，大隋朝廷为了江山稳固也不会对强大的突厥人做出过激的应对，但李闲可以。
这种想打谁就打谁的轻松感，让府兵出身的士兵们都觉得很刺激。
从腊月开始，一支一支的队伍陆续下山，开始为了过年而筹备可口鲜嫩的牛羊肉。
……
高鸡泊。
窦建德坐在大堂第二把手的位子上正垂着头品茶，其实他所品的茶叶并不是什么难得一见的好茶，不过是市面上最常见的茶砖，这种茶砖在中原并不值钱，只有到了草原上才能换回来让人心里发烫的银子。高鸡泊虽然有数万人，若是算上士兵们家眷老幼的话，整个高鸡泊最少有六七万人，但想从这些难民里找出一个精通煮茶手艺的人却是难如登天的。
所以，以窦建德高鸡泊二当家的身份也享受不到那些世家大户中主人的奢靡生活。相反，因为入了冬再加上征辽大军已经返回，这段日子高鸡泊的反贼们过的日子并不舒服。粮食已经告急，若是再不打下一两个县城把粮仓抢光的话，估计六七万人到了过年的时候就得饿肚子。
不过今天大当家高士达将众人聚集起来商议的，却不是去攻打哪个县城抢粮食，而是另一件在高士达眼里比粮食还要重大一百倍的事。
听着下面人议论纷纷，窦建德并没有插嘴。他只是看起来神态自然安逸的品茶，好像完全听不到众人语气中的怒意似的。
坐在大当家椅子上的高士达穿着一身看起来很华丽的锦衣，这身锦衣穿在他身上略微宽大了一些，并不十分合身，但高士达似乎并不介意。如果没有聚众造反的话，他这样的身份是没资格身穿锦衣的。更别说自号东海公，手中掌管着六七万人的生死。
他对下面大小头目的反应很满意，唯一让他有些不开心的就是二当家窦建德的反应。今天召集众人商议的事，对于高士达来说很重要，而窦建德那种不急不躁的表情让他心中多多少少有些不痛快。
“重慎”
高士达微微侧头叫了一句。（注一）
窦建德连忙放下茶杯，抱了抱拳道：“大当家有何吩咐？”
“这次河北绿林道上的兄弟们推举盟主一事，你怎么看？”
窦建德笑道：“大当家当之无愧，绿林道上，谁能和大当家您相提并论？在我看来，黄河以北整个绿林中，知世郎王薄不过是个装神弄鬼的神棍，张金称胆小如鼠更是不值一提，至于其他人……哪里有资格和大当家您相比？”
听到窦建德这样的赞美，高士达心中的不快顿时散去了不少。他轻笑着摆手道：“我哪里有你说的这般威望，还不是绿林道上的兄弟们看得起我。不过……既然前些日子大家推我为盟主，我也就自不量力的带着大家往前走。”
紧接着他话锋一转道：“可既然尊我为盟主，还有人不听号令这岂不是坏了规矩？河北绿林道上的诸位大当家都到了我高鸡泊会盟，偏偏巨野泽张金称不来，重慎，你看这事如何处置？”
不等窦建德说话，下面已经有鲁莽之辈大声喊道：“灭了他！”
“巨野泽中那些胆小如鼠的家伙们，竟然敢不尊重大当家，那咱们还有什么可犹豫的，直接灭了他！”
高士达满意的点了点头，微笑着抬起手向下压了压，然后看着窦建德，等着他的回答。
“大当家，如今不是开战的好时机。”
想了想，窦建德如实说道：“朝廷明年还要征高句丽，对付张金称不必急于一时。而且，即便要开战，也要师出有名。张金称推病不来，道义上也说得过去。依我看，不如选派一得力人手到巨野泽，张金称手下不是有六个当家吗，那咱们派去的人就要做七当家，让张金称分兵给咱们派去的人。大当家您身为绿林盟主，这样安排张金称能不遵从？他若是不从，那岂不最好？不尊盟主号令，大当家就可以邀请河北道上的其他豪杰，一同发兵，灭了他张金称！”
高士达脸色微微一变，沉吟了一会儿道：“重慎此言，乃是老成谋胜之言！”
窦建德摇了摇头道：“相对于巨野泽，我倒是更对涿郡燕山上那伙人不放心。”
注一：窦建德字重慎，这是笔者杜撰，切勿深究。
第一百六十五章比皇帝的旨意快
不知道从什么时候开始，燕山上的那伙马贼已经越来名气越大了。据说也是一伙人数数万的大绺子，大当家好像还是一个曾经当过将军的人物。只是传言大多不可信，绿林道上的豪杰们倒也对传闻不怎么在意。毕竟燕山在大隋的疆域最北面，以前只听说燕山上有一伙马贼，首领叫刘季真，专门跟突厥人作对，也是一伙儿胆大包天的汉子。
不过那刘季真据说是匈奴后裔，并不是汉人，肯定不是什么大隋府兵的将军出身。
所以黄河以北的绿林道上对这个消息并没有多少人在意，大家都在盯着两个地方，一个是高鸡泊，一个是巨野泽。
高鸡泊的大当家高士达被公推为河北绿林道的盟主，上次他召集绿林上各路大当家到高鸡泊会盟，只有巨野泽的大当家张金称没有去。众人估计着，早晚高士达会找张金称的麻烦。
不过话说回来，张金称手下也有数万人马，他不给高士达面子，一是怕去了高鸡泊被高士达设计弄死，毕竟绿林道上的所谓豪杰们在酒席上杀人那是再正常不过的事情了，比如张金称，还不是在酒桌上趁机杀了孙安祖吞了他的队伍？第二，张金称在巨野泽，人马数万，易守难攻，他还真不怕高士达领兵来攻打。
绿林上的风风雨雨，很快就被飞虎密谍收集起来，然后传递回燕山上。
清河郡故城县的县城里，不知道什么时候新开了一家马车行。专门为走南闯北的商人们运送货物，虽然才开张不久，但好像生意还不错。
掌柜的是一个看起来很憨厚的汉子，说一口任丘地面上的方言。据说是因为家乡遭了贼乱，只好带着一家老小南下求个平安。到了清河郡的时候因为家眷疲乏不想再走了，于是就在这故城县城内买了个宅子，又买下一个临街的铺子开了这家马车行。掌柜的看起来年纪三十余岁，姓崔，据说还能和博陵崔氏扯上关系。
这崔掌柜倒是个会做人的，到了故城后先是给县令李建送去了五百贯肉好的礼钱，理由听说是李县令的一个小妾过生日。然后在故城县最大的酒楼仙人居宴请了故城县的捕头，班头，和他们手下一众弟子帮闲，每人一份厚厚的大礼包。
没多久，这崔掌柜就和故城县的捕头刘安成了无话不谈的好朋友，当然，前提条件是他给足了好处。
本来还有几个本地的泼皮无赖欺生，找上门来要酒水钱。才闹起来就被刘安带着十几个徒弟帮闲一顿乱打，还被拘进了县衙大牢里吃苦。于是故城县就开始传了出来，这崔掌柜是个手眼通天的人物。
这日，崔掌柜似乎是又接到了一个大单，正在门前忙活着让人将货物装在马车上准备起运。雇主是一个看起来四十岁左右的黑脸汉子，看样子应该是个做大生意的人，也不知道他拉的什么货物，竟然满满当当的装了三辆大马车。
正忙活着，故城县的捕头刘安带着十几个徒弟帮闲转悠了过来。崔掌柜眼尖，离着老远就看见刘安的影子，立刻放下手里的活计迎上去笑呵呵的打了招呼。
刘安皮笑肉不笑的说道：“崔掌柜好生意啊，今天这是又接了什么货？”
崔掌柜陪着笑脸说道：“是往塞北走的行商，拉的都是茶砖，蜀锦之类的货物。”
刘安今天却好像很不给崔掌柜面子，冷哼了一声