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后数日，胡玉林多次来访容宅，与容奚相谈甚欢，并备齐煤石、黄土，运至容宅。
院中空地上，煤石被碾为粉末，与黄土堆相对而立。
刘子实拎桶前来，木桶微晃，清水溢出些许，打湿鞋面。少年郎毫不在乎，置桶于煤堆旁，兴奋问道：“郎君，水作何用？”
他无趣度日十数年，漫无目的，碌碌无为。自郎君临至，壮实身板终有用武之地，浑身气力使之不尽。
容奚正欲亲手混合煤土，胡玉林眼尖拦住，笑言：“大郎何需亲躬？唤仆便可。”
语毕，他召来两名健仆，俱臂膀粗壮，体格不俗。
容奚领其好意，也不推拒，从容吩咐二人，依比例，将煤、土搅拌均匀，并在堆顶掘口，自上往下。
及加水，为免错漏，他亲自动手，以瓢缓倾之。
待煤土浸湿，现些许黏糊状，容奚复取崭新煤具，深插而下，冠中被煤土填满，形状已成，遂转至干净空地，轻扭机关，柱形煤球圆润落地，其上十二孔洞，整齐分布。
院中众人俱惊讶连连。
“这形状好生奇特！”胡玉林蹲地仔细观察，衣袍曳地亦不顾，并伸手触之。
他心思灵活，见状便隐觉容奚用意。
如此形状，定更易燃烧，避免实心煤球堆积聚集，明火不旺。
“大郎巧思，玄石钦佩！”胡玉林起身大赞。
煤具之用，容奚亲自示范，众人便已知晓。刘子实见之有趣，且不愿让容奚劳累，便道：“郎君，仆来。”
容奚身虚体弱，虽近日强身健体，终究不比刘小少年与两名健仆，便将煤具交予他们，移至廊下饮水歇息。
胡玉林竟也玩心大起，亲自用煤具造出煤球，初时兴致勃勃，不过几回，便觉臂疼腰酸，不再强求。
他舍弃煤具，净手后，至廊下，与容奚相对而立，见院中欢欣场景，心中畅快之意迸发。
煤球精致可爱，整齐排列于地，仿佛着甲士卒，待军令一出，即奔赴战场，为国捐躯。
“恰逢近日无雨，煤球曝晒几日，去湿即可。”容奚执盏缓声言道。
只待姜工新器造成，便见分晓。
刘子实与两名健仆，轮换劳作，至金轮如橘，方才完工。煤球圆润无暇，齐列庭院左右，似臣工进朝，静立金銮之殿。
倒存几分可爱意趣。
胡玉林素来心有野望，此前多次思虑扩大煤石之事，皆不得其法。日前得见容奚，困顿方解，实乃上天庇佑，胡氏之福。
最令其振奋之事，便是与容氏大郎相交为友，非因地位门望，而因大郎如玉美质，令人心向往之。
于煤球曝晒期间，胡玉林往返城镇，足不沾地，增煤田健仆，采挖煤石。煤石之数，倍于往岁。
其父胡运得闻，于房中密询之。
“煤石采挖，每岁皆有定数。你何故为此？”
房内熏香淡雅，书卷陈列整齐，翻阅痕迹明显，可见屋主乃爱书之人。
胡氏虽为炭商，然向往诗书礼乐之心，不比旁人浅薄。
胡玉林本想待此功俱毕，方详细告知胡运。怎奈胡运如今亲问，他不得不答。
“阿耶莫怪。”他将心中之计，提前述于纸上，如今取来呈至胡运面前，释道，“此乃儿之计划，阿耶烦请过目。”
胡运有创业才能，非目光短浅之人，粗略一观，便知其思。若煤石之能，真能如纸上所言，那胡氏，定可更上一层！
“玉林敏思，竟得此法。若此法可成，利为小事，胡氏之名当广传天下。”
胡运言罢，竟朗声大笑。院中野猫受惊，噌然跃至院墙，软软叫唤几声，似在婉诉委屈。
“此法是儿好友所想，儿先前已用十贯易之，阿耶以为然否？”胡玉林坦然相告。
胡运闻言，捋须沉吟片刻。
“十贯之数，太过寻常。”胡运非狭隘之人，有此巧思者，定非凡俗，十贯倒显欺人之势。
胡玉林又将容奚所言告之，胡运慨然一叹，“十贯买断，不与胡氏利益相牵，能拒暴利之诱，实在令人钦服。玉林，此人姓名为何？居于何处？为父倒想与之相交。”
“阿耶可曾听闻，京中容尚书之子，因错被遣临溪祖宅一事？”
胡运为商多年，对魏国各地大小之事，较为灵通。临溪容氏，在濛山县本就声名显达，容氏子被遣临溪之事，早已成为城中趣谈。
只是胡玉林忽提此事，莫非？
“你所言之人，竟是容氏之子？”他话刚出口，便觉不可思议。
胡玉林狭目微弯，笑靥如狐，阿耶面露震惊之色，实属不易，今日得见，真是托大郎之福。
“阿耶，正是容氏大郎，容奚。”
作者有话要说：
文中菜肴，多借鉴袁枚的《随园食单》，或百度得之。
第5章
自魂落大魏，因病体未愈，秋凉风寒，容奚一直未曾沐发浴身。
虽秋日不易发汗，但体表污垢搓之可见，容奚无法忍耐，着刘和取来浴桶。
浴桶已是陈旧之物，灰尘蛛丝遍布，洗净曝晒后，用滚水烫之，容奚方仔仔细细搓洗身体。
魏人不喜浴身，尤其秋冬之季，因发汗少，便愈加不爱沐浴。官宦贵族尚且不论，平民百姓或冬日仅沐浴一两次，身上油垢俱生，发上跳蚤活跃，亦不在乎。
据他所知，刘氏祖孙，已一月未曾洗净。
由奢入俭极难。容奚在此等事情上，不愿入乡随俗。刘氏祖孙常随左右，他不愿身边之人蓬头垢面，便令二人仔细沐浴，换上新衣。
如今他手握十贯，已有能力改善生活。
沐浴之后，已是熄灯时分，屋中漆黑，唯月色微弱，隐现窗外。
刘氏祖孙合卧床榻，刘和谆谆教诲。
“郎君仁慈，你日后千万尽心侍奉，不可懈怠。”
刘和看守祖宅数十年，得见不少世事更迭，人心变幻。他忠于主家，虽容奚因错被遣至临溪，他也未曾慢待，却也不算真心。
然相处十数日，才觉郎君并非跋扈之人，且为人仁善豁达，对仆从亦无轻鄙之色。
他已年迈，半足陷入黄土，最放心不下的，当属亲孙。本整夜忐忑难安，不知孙儿未来如何，但如今郎君心慈，能力不俗，若子实孙儿随侍左右，定可安稳一世。
郎君非池中之物，好叫孙儿也沾沾龙门之气。
“阿翁宽心，孙儿定仔细侍奉郎君。”
刘小少年虽懵懂憨厚，但能分辨好歹。郎君本事惊人，宽厚随和，烹艺精湛，还赠他新衣，若是郎君不弃，他定当竭心尽力，护郎君周全。
祖孙约定，容奚不知，他只觉冷衾如铁。硬薄之被盖身，毫无服帖软和之感，若非他白昼已经晾晒，只怕更为冰寒。
魏国无棉种植，冬日或用毛毯，或用鸭绒、羊绒之物填充御寒，但此等衾裯，唯富贵人家可用。
寻常百姓，可于布套中，以柳絮、稻草、芦花充之，熬过冬日即可。
后世棉花物美价廉，人多用之，可惜此地并无。
容奚蜷缩一夜，幸脂肪厚实，可御寒气，才未冻成冰棍。如今方处秋季，就已寒意森森，若是入冬，他可如何是好？
十贯不多，绒衾贵重，采购数者，定要耗费钱财。
如今之计，在于开源。
凉夜过后，容奚晨起，初轮未现，便于院中慢跑。
刘氏祖孙相继而起，刘子实依吩咐，随容奚一同晨跑。刘和则添柴加薪，将釜中之水煮沸，待容奚晨练完毕，以此浴身。
容奚身材虽清减几许，然比之常人，依旧胖硕圆润，不过一圈，便已气喘如牛，心脏狂跳。
“郎君，您去歇息罢。”刘子实见他唇色苍白，心中担忧。
容奚叉足躬身，手撑膝盖，粗喘几声，复竭力完成一圈。后双目发黑，几欲瘫痪在地，得子实相扶，缓步半圈，气力方归。
彼时，热汤备好，容奚进屋洗浴。
衣物穿戴完毕，至廊下，见刘子实撒欢绕圈，额汗欲滴，亦不见疲乏之态，不禁心生羡慕。
“子实，晨饭在即，暂且歇息。”
刘子实闻言顿足，本欲以袖抹面，然思及新衣洁净，愣是无法下手，便至井边，取水擦洗。
“郎君，仆观煤球已干，是否可用？”少年郎好奇心盛，经历数日，早憋不住。
容奚微笑颔首，“待姜工新器完成，便可一试。”
他观刘子实虽年少单纯，但品性淳良，不畏辛苦，顺从懂事，为可塑之才，思虑片刻，问：“子实可想读书认字？”
庭院中，刘和正欲奉上饭食，闻言面容微震，骤然抬首。
廊下少年趺坐，发戴幞头，深衣广袖，虽胖硕