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心儿推开头顶的石板，拨开枯草，拉着霓君几个人出来。正是宫外朱雀大街东侧御河边的小树林里。
心儿看了看左右，却不见一人，不禁急道：“苗姑姑，马车和人呢？”
苗凤娘也惊讶，“我明明跟他们说了，今晚三更在此地接应，怎么都没来呢？”
正不知如何是好，忽然远处灯火闪烁，车马声由远及近。苗凤娘大喜，“是我们的人来了。”
正要上前，却被心儿一把拉住，“等等，不对。”
马车声和脚步声意外的规律整齐，很快，漆黑的夜幕下，一排排宫灯亮起，竟是一队侍卫护着一辆马车姗姗来迟。
侍卫快步上前，将他们团团包围。马车上盈盈走下一个人来。
云髻华服，倾世容颜，正是大唐皇后武媚娘！
众人面面相觑，脸色一片苍白，想不到费尽心机逃出宫，尚未来得及振翅高飞，就落回了陷阱中。
王霓君身体颤抖着，紧紧握住了心儿的手，而李忠也紧张地抱住了母亲的胳膊。
武媚娘缓步上前，身后跟着禁卫军统领玉麒麟。
“果然跑出来了，真是够厉害。”她叹了一声，语音中似有笑意。
怎么办？跳河遁走？可是霓君姐姐她们根本不会水；将武媚娘擒拿为人质？可是玉麒麟紧跟在后面，自己只怕不是对手……一瞬间心中百转千回，万般计较，竟然无一能够施展，心儿心中一片冰冷，王霓君忽然上前一步，跪了下来，“武媚娘，都是我的错，你要杀就杀我，不要动他们。”
李忠大惊，跟着扑上去，一把抱住她，喊道：“母后，我会跟你死在一起的！”
武媚娘看看王霓君，又看看心儿，笑道：“本宫什么时候说过要你们死？”
心儿一愣，立刻问道：“娘娘想怎么样？”
武媚娘冷静地道：“本宫给你们两个选择，第一，一切按国法办理，你们全都要死。第二，本宫当今天晚上的事没发生过，你们该走的人都可以走。不过有一个人必须留下。”
王霓君立时了悟，斩钉截铁地道：“好，我留下。”
武媚娘却笑了，摇头道：“姐姐多虑了。你并不是媚娘想留的人。媚娘要是留了姐姐，姐姐明日还是一死，又有什么意思呢？”
心儿上前一步，直接问道：“娘娘想留谁？”
武媚娘素手一点，“你。”
心儿一愣，她万万料不到武媚娘要留的人竟然是自己，她本以为她要留下的必定是李忠呢，毕竟太子无端失踪，武媚娘身为他名义上的嫡母，要担很大的责任。
似乎明白她的困惑，武媚娘解释道：“云儿死了，本宫身边怎么也得有个可靠的人，而本宫看中你了。”
心儿望着她，问道：“为什么？娘娘根本不了解心儿。”
武媚娘笑了，坦白道：“还记得我们第一次见面吗？你无端出现在小佛堂，虽然你当时解释是祭拜家人，但宫中守备森严，你一个初入宫的小宫女，是怎样趁夜从东部的宫女寝所跑到西侧的小佛堂里的？而第二次你又从天而降，救了王皇后，本宫更觉得奇怪，怎么会有一个宫女有这样的勇气呢？又怎么会有这样的巧合呢？所以本宫暗中调查了你入宫后的所作所为，你入宫不久就承接了为上阳宫王皇后送饭菜的任务，又时常屏退宫人，两人单独相处。这些足以让本宫怀疑你的目的了。”
心儿苦笑一声，“奴婢还以为自己这一招很高明，真没想到一早就被娘娘看穿了。”
武媚娘诚恳地道：“心儿，这个世上能了解本宫的人不多，敢跟本宫说真话的人也不多。从第一次见面起，本宫就已经很欣赏你了。本宫的耐性是有限的，你想好了吗？是一起留下呢？还是你留下？”
心儿果断地跪下，磕了个头，心悦诚服地道：“奴婢愿为皇后娘娘效犬马之劳。”
武媚娘眼神一亮，颔首道：“好，从今日起王皇后已经处死了，太子李忠贬为梁王，即日起赴梁州上任。司膳房苗凤娘、司药房离若对本宫不敬，已经逐出宫外。”
回头示意，玉麒麟上前一步，递上一卷圣旨。
武媚娘将圣旨递给王霓君，“姐姐，这是册封梁王的旨意，你们跟着玉将军走吧，他会安排人马护送你们去封地的。”
王霓君身形一颤，连圣旨都准备好了！她果然是有备而来，自己还能有得选择吗？
见她不为所动，李忠上前一步接过圣旨，冷冷瞪了武媚娘一眼，没有说话。
武媚娘也不计较，扫了五人一眼，武媚娘吩咐道：“天快亮了，该走的走，该留的留吧。”
玉麒麟上前扶起王霓君，低声道：“娘娘，请跟我来吧，明大人还在属下家中等着你们，我送你们过去。”
“心儿……”对她的话恍若未闻，王霓君紧紧握住心儿的手，纵然她逃出一命，却万万不想将心儿陷入其中。
心儿拉住她的手，安慰道：“姐姐，你不用担心，我留下来也好，这几个月的宫廷日子，仔细想想，还有几分舍不得呢。你平安回去，好好和梁王殿下过日子。而且俨哥哥也在等着你。”
纵然心中万般不舍，王霓君也只得松开手，恋恋不舍地望着心儿，一步三回头地跟着玉麒麟离开了。
心儿又拉过离若，将怀中的小包袱递给她，低声道：“离若，这是我在宫中攒下的一点儿银子，虽然不多，但反正我也用不上了，你拿着回去吧。”
离若紧紧握住她的手，泪眼朦胧，“心儿，我舍不得你。”
心儿抱住她，拍拍肩膀，“天下没有不散的筵席，有缘自会相见。”
苗凤娘忍不住问道：“心儿，如冰她……”
心儿又从怀中掏出一封信，“这是我临入宫前，去找月娘要地图的时候，她托我带给你的，却要求，必须等你离宫的时候再给你。”
苗凤娘惊讶地接过，迫不及待地拆开。
心儿叹道：“我虽然不知道你们两人的恩怨，但上次见面，她提起你的时候，却满是愧疚和忏悔，想必是早就后悔当年的事情了。”
信中满满的，果然都是忏悔。
月娘，或者说靳如冰她本来也是宫女，以一手出色的绣艺很得上面赏识，当年却财迷心窍，勾结叶紫萱，偷盗贩卖宫中物品多年，终于被人察觉，命悬一线，所幸遇到了大赦，及时出宫，才逃过一劫。出宫之后得到苗凤娘救助，却恩将仇报，破坏了她的家庭。其实她早已深深后悔，只是不知该如何赎罪。孤身一人在外地浪迹多年，重回京城，赫然发现苗凤娘入宫避祸后，当年利用她偷盗宫中物品的叶紫萱竟然又找上了苗凤娘，继续利用苗凤娘为她偷盗物品，谋取私利。
信中靳如冰不仅忏悔了自己的过去，更讲述了她决心颠覆叶紫萱众人的整个计划。
同时看着信笺，心儿不禁感叹，“这是灭族之罪，一旦揭发，连你的家人也要受影响，她暗中以自己的积蓄收购叶紫萱的‘货物’，同时搜集罪证，都是为了当年的错误赎罪。如今她已经向官府告发了叶紫萱，并将一应罪证上缴，却没有提及你，就是希望你能够平安隐退。”
看着那封充满了忏悔和泪水的厚厚信笺，苗凤娘一时间感慨万千，难以言表，多年的心结和仇怨似乎在这几张纸间消散殆尽了。
心儿安慰道：“好好跟女儿团聚吧，你会幸福的。”
苗凤娘终于点点头，握住她的手，“多谢你了，心儿。我也要走了，咱们有缘再见。”
终于所有人都离开了。心儿站在河边，遥望着那些人逐渐远离，在地平线的尽头化为跃动的黑点。
天边泛起白芒，明亮的阳光就要冲破了黑暗，那些跟她一起经历生生死死的人，已经向着崭新的起点走去。唯有自己，依然驻留在这个河边，孤独的一个人。
泪水从眼角闪烁滑落，心中有酸涩，有伤感，却还有一丝隐隐的希望在悄悄萌动。
终于，她转过身，向着武媚娘，向着这幽深的宫廷走去。
也许，她不是一个人，因为那个宫廷里还有他。
他还会在那里等着她吗？
钟声响起，十二扇雕花宫门敞开，一众女官带着宫女们鱼贯而入。
立身其中，心儿抬头望着上方横匾“尚宫局”三个熠熠生辉的金字，一时间感慨万千，当初入宫，就是从这里走出了自己宫廷生活的第一步，而如今重回这个宫廷，竟然还是从这里开始。
林尚宫依然端坐正中，两侧的座位上分别是金巧玉、杨女史等几位掌司女官。其中空着两个座位，那是原本属于苗凤娘和方灵素的位置。
待一众女官和宫女们按次序站好，林尚宫轻咳一声，扫过众人，在心儿身上格外停留片刻，方缓缓说道：“近日后宫频繁出事，本座心里也十分焦