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这些女人啊，没有一个是真正意义上的坏人，都不过是为了自己的利益而弄得彼此对立而已。这种事情，从古至今，在本质上都没有太大的区别。都说吕后狠毒，可是戚姬抢了她的丈夫，戚姬的儿子还要夺了她的儿子的皇位，她不狠谁狠。别看陈氏在吴老太君面前挂着个笑脸，像个慈祥老太太似的，看吴六太爷一伸腿，她会怎么打发朝芙夫人。戚姬有个儿子，下场还那么悲惨，朝芙夫人连儿子都没有，有个女儿也是人家的人了。所以现在朝芙夫人死命的抓着六房的内院大权不放，把苏氏压得死死的，这些完全是可以理解的，她要是现在不多捞些，将来吴六太爷一伸腿，她可就半点活路都没有了。
这时众人都向吴老太君和陈氏行礼，杨曼拍了拍脸颊，把脑袋里那些有的没的全部抛开，跟着一起行了礼。
“好了好了，你们都别行礼了，一溜儿人头，看得都眼花。”吴老太君笑眯了眼睛，脸上全是褶子，眼神在众人里面扫来扫去，一会儿便道，“怎么没见着十郎？”
说起来也奇怪，孙子辈里面，除了吴寅之外，吴老太君没一个喜欢的，吴寅夭折的时候，她差点没有哭瞎了眼睛，而且当年吴老太爷把杨小曼许给吴寅的时候，吴老太君是坚决反对的，理由是杨小曼身份太低。
这里要提一下，吴老太君娘家姓钱，极有来头，是当年吴越王钱鏐的女儿，也算得上是公主之尊，在宋太祖逼吴越王投降之后，公主的封号被撤销，改封郡君，后来嫁给吴老太爷，年纪大了，家里人都以老太君呼之，其实真正应该叫做郡太君。
正是因为吴老太君出身尊贵，所以对她最喜爱的孙子吴寅，也是分外下了心思，一心要给吴寅找个身份同样尊贵的女子为妻。当年杨小曼的出身其实并不算差，可是跟吴老太君就没得比了，所以吴老太君看不上她。
当然，吴老太爷要比自己的妻子现实多了，身份尊贵的女子不是没有，问题是吴寅自小就身体偏弱，那样尊贵的女子未必看得上他，而且当时吴寅年纪还小，婚姻问题没有必要这么早提及，何况杨家与吴家素有世交，把杨小曼收留做童养媳，也不失为万一之策，要是等吴寅到了谈婚论嫁的年纪，有身份尊贵的女子愿意嫁给他，杨小曼也可以当小妾的嘛。
于是，杨小曼就是在这样的情形下，成为了吴府的童养媳。她能成为吴寅的正室夫人，其实还多亏了吴寅身体不好，否则，哪里轮得到她。只是后来吴寅还是夭折了，吴老太君本就不喜杨小曼，也不喜欢使女生的吴顼，哪怕他是吴寅的亲生儿子。
这里面还有个小八卦，据说吴老太君那么喜欢吴寅，是因为吴寅长得极像她，而吴顼生出后却长得有点像高氏，所以高氏是极喜欢吴顼的。因为没有见过吴寅的模样，而且杨曼也不觉得吴顼有多像高氏，反而更像他爷爷吴坦之，所以她对这个八卦也只报着估且听之的态度记录下来。
听说吴老太君原还打算让杨小曼搬出吴府，给吴寅去守一辈子坟，谁知道杨小曼居然来了个上吊殉夫。这下子就连不喜欢她的吴老太君也不好说什么了，吴老太爷对杨小曼的厚待，她也就睁一只眼闭一只眼，不去管了。
所以说，杨曼能在吴府活得这么滋润，真的是要感谢杨小曼的那一吊的，不但为她赢得了美誉，还让她在吴府有了一席之地，又让她日后生活无忧，更博得了婆婆高氏的无限欢喜。
吴寅死后，吴老太君伤心之余，眼睛又哭得有些不好了，因此就把吴家内院的权力全部交给高氏，自己就在松寿院里养老，整日里剪剪花，拜拜佛，烧烧香，念念经，还有个陈氏经常陪着，日子过得倒也平静。
直到前些日子吴珍芍带着吴密过来拜见吴老太君，也不知怎的，一看到吴密，吴老太君就喜欢得不得了，连连说这孩子长得像吴寅小的时候。所以这会儿不见吴密小小的身影，吴老太君就问了起来。
高氏连忙上前道：“十郎昨儿吃坏了肚子，这会儿喝了药睡下了。”
吴老太君一听急了，敲着茶几高声道：“你是怎么照顾的，怎么就吃坏了肚子，莫以为他不是你的儿子，你就不上心了……”
这会儿旁人是不敢说话的，高氏一肚子委屈，却也没地方诉说，只能低头听着，不时还插一句“儿媳知道错了”。
吴老太君一阵急骂，抬脚就要往山中居去，众人连忙拦住，气得吴老太君大声骂道：“怎么着，孙子病了还不让我去看他，是不是要等他死了，你们才让我去看他最后一眼。”
这话分量重了，吓得高氏几个为首的媳妇连忙跪了下来，后面一群年轻的媳妇们姑娘们也就跟着跪下了。吴珍芍更是害怕得微微发抖，毕竟是她没有看顾好小弟，只是这会儿大家都低着头，因而也没人发现她的不对劲。
高氏道：“小孩子吃多了，腹中有积食，这也是常有的事儿，已经请了张大夫去看了，说是喝了药睡一觉便好，儿媳先已派素心去床边守着，素心向来细心，有她在，十郎断不会有什么事。老太君岁数大了，腿脚不利索，寿松院离山中居又远，等您瞧了十郎回来，这团圆饭的时辰就误了，可不吉利……”
她这边理由说了一大堆，旁边方氏和苏氏也帮着搭腔，好话说了一堆，吴老太君仍是气愤难消，反而连方氏和苏氏也骂上了，连一直没吭声的杨曼也莫名挨了几句不是。
风波过
那边陈氏便从佛台前取了一串佛珠来，笑道：“我的老太君哟，多大点事，看把你急的，不过是十郎这孩子贪嘴，怎么怪起她们来了，要我说，这还是你的不是，要不是你昨儿让人给十郎送去一大食盒莲酥，他又怎么会贪嘴。快快，到佛前念几句阿弥佗佛，把那嗔气都消了，咱们好吃饭去。”
吴老太君一听这话，气倒是平了些，瞪了陈氏一眼，道：“往日里她们都当你是活世的菩萨，这会儿你也就会护着她们，护着便也罢了，偏还要说我的不是，到底竟是我害了我的乖孙儿。”
话是这样说，她还是接过陈氏手中的佛珠，在屋东角供着的佛像前，默诵了一阵，再转过脸来时，已经是心平气和，见一众人还在地上跪着，便道：“都起来吧，这大年夜的，别说我要闹你们，实是你们平时做事，都有不当的地方，这一回不过是让你们警醒些罢了。”
高氏起来，陪着笑道：“老太君说的是，这也是儿媳有疏忽的地方，平时若是多嘱咐一句半句，也不会教十郎贪了嘴吃坏了肚子。”
吴老太君刚才对她严厉了些，现在一想也知道这事实在怪不得她，吴密毕竟不是她亲子，若是连吃点好东西都不让，传到外面，怕是要有人说她苛待侄儿。
因而便又道：“你这话又错了，防狼防虎哪防得老鼠偷嘴，你又不能把十郎时时带在身边，这件事，全要怪伺候的人，赶紧给我换几个稳妥尽心的，我看素心不错，平时伺候坦儿，便很是舒心周到，这段日子，便让她搬到山中居照应着。”
素心，便是高氏先前派过去的那个婢妾，在吴坦之面前还算得宠，吴老太君让一个得宠的婢妾去照顾吴密，已经是看重非常了。
高氏本来也有这个意思，这才派了素心去，因此一听这话，便连忙应“是”。
于是一场小风波便过去了。
众人齐拥着吴老太君，直往团圆宴去。杨曼走在后面，见吴珍芍一个人落在最后，两只眼睛红通通的，一边走一边还在绞帕子，看上去好不可怜。
“九妹妹，团圆宴上，可不兴哭鼻子的。”杨曼慢走几步，悄悄挨近吴珍芍，在她的耳边轻声道。
吴珍芍吓了一跳，看是杨曼，才安了心，道：“大嫂子，都是我没照顾好小弟，害得几位伯母挨骂，让大嫂子你也受连累了。”
杨曼笑了笑，道：“这算什么事情，也值得你红眼睛，若是心里过意不去，明儿一大早，你头一个给她们拜年去，讨几个红包，还能让她们高兴。”
“这、这样成吗？”吴珍芍还是绞着帕子，不些犹豫不安。
“别的婶娘那里我不敢保证，婆婆那儿，我包你没事。”杨曼给她下了保证。
吴珍芍这才微微挤出一点笑容，低声道：“谢过大嫂子。”
杨曼平时是不爱管这些姑娘们的事的，不过今天是大年夜，若是被人看到吴珍芍红了眼睛，可又不知要闹出什么事来，因而安抚了几句。
团圆宴安排在一个很有意思的地方，叫做望年阁，杨曼曾经猜测这是不是展望新一年的意思，而且望年阁的楼层很高，大概又有年年高的意思，它的底层是悬空