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——如果真相属于后者，那祖父非死不可的理由又是什么？
希尔越想越觉得不安。
149、不的祥的预感
葬礼后的第三天；叛军向韦斯特郡发起进攻的消息便传到了帝都亚夏。
这一次，由于事先有所准备；德罗西亲自写信向临近几个省郡的总督和领主调集军队；在韦斯特郡以及周遭做好了布防；叛军的脚步也终于被大军阻拦了下来。
形势看起来正向有利于帝国的一面发展；但希尔却发现，父亲安格尔的神色依然严峻，军政厅来往的文书也并不乐观。这或许是因为那些被调集的军队并非正统的士兵；无论装备还是战力都无法和血棘军团相提并论；如今能将敌人拦住，靠的不过是人数和地理优势；如果德罗西不能派出真正的军队援助他们，这样的僵持恐怕持续不了多久就会崩溃。
但皇家骑士团是不可能离开帝都的，亚夏城的防御性太差，又没有护城河之类的阻拦，一旦皇家骑士团离开，那和不设防也相差无几，叛军只要分出兵力拖住骑士团的脚步，就可以用剩下的兵力打夏亚一个措手不及。正因为这一点，在讨论之后，军政厅的将军们一致认定，皇家骑士团必须留在亚夏，以免叛军声东击西。
就军政厅的观点来看，他们现在巴不得叛军攻到亚夏，让皇家骑士团可以全力一战。但无论是安格尔还是德罗西，还有律政厅的部分文官，都不希望事情发展到那种地步，那样一来固然可以在最短的时间内解决纷争，却也会让皇室的颜面大失，事情平息之后，德罗西恐怕得退位让贤才能免去贵族们的指责。
希尔对军事的了解远比不上他对政治的熟识，以他如今的年纪和地位也根本没有在这些事情上指手画脚的机会，他只能从自己的角度做好应对战争的种种准备，比如，把基奇送给他的那些魔法卷轴和魔器全部翻找出来，放在最顺手的位置，确保随时可以拿出来使用。
在这些东西里，最醒目的就是那两个他和基奇曾经频繁使用过的传声筒。在杀死莫里亚蒂之后，基奇把自己的那个传声筒留在了金色莲华，仿佛在宣告他与他一刀两断的决心。看到这两个传声筒，希尔便不由得回想起了他和基奇拥有过的甜蜜往昔，以及，分手前那极尽癫狂的一天一夜。
——那样的时光，恐怕再也不会有了吧？
希尔苦笑着将传声筒收了起来，虽然知道父亲恐怕会很喜欢这个东西，但他却无论如何都不想将它们贡献出来。
希尔正在房间里收拾东西，露茜忽然敲门走了进来，告诉他安格尔想要见他。
——现在还未天黑，父亲怎么会在家里？难道又发生了什么事情？
希尔疑惑地将传声筒塞进口袋，起身去了书房。
书房里，安格尔正坐在写字台后，没有翻阅文件，也没有撰写文书，就那么呆坐在高背椅上，看到希尔进来，这才回过神，然后便开门见山地说道：“有件事情需要你去做。”
“请说，父亲。”希尔没有坐下，垂手站在写字台前。
“德罗西陛下已经决定将海瑟薇皇后和克斯里皇子送到魔法协会避难，鉴于你和那边的关系较熟，陛下希望你能和他们一起过去，顺便照顾他们在魔法协会里的日常起居。”安格尔面无表情地说道。
希尔顿时愣住，但心念一转，马上便摇头说道：“抱歉，父亲，这件事我恐怕爱莫能助。”
“你这是在……拒绝？”安格尔微微一怔。
“您应该知道，阿米尔魔法师和蒂娜魔法师已经离开了亚夏，而……基奇又不在那里，如今的亚夏魔法协会里并没有我的熟人，我跟过去也起不到任何作用。”希尔解释道。他们虽然无法进入魔法协会，却一直关注着那边的动向，阿米尔的马车一离开魔法协会，亚夏城里便得到了通知。
“莉奇小姐的另一个弟弟呢？他和他的导师不是也在魔法协会吗？”安格尔皱起眉头。
“洛奇的导师可不是一个乐于助人的先生，至于洛奇本人，他刚刚在高级魔法师考核中失利，正处于自我反省的低潮期，连莉奇都很久没有得到他的联络，更何况是我。”希尔淡淡说道，“鉴于这些情况，我觉得我完全没有和克斯里皇子一起前往魔法协会的必要。”
“克斯里皇子，这才是你不想去的真正原因吧？”安格尔嘴角抽动，略显不快地问道。
“众所周知，我是塞瑞斯皇子的亲信。”希尔耸了耸肩。
“那么，替塞瑞斯皇子看好他的弟弟，这样的理由是不是会比较让人满意？”安格尔漠然说道。
“父亲，您还是直接告诉我，为什么非得安排‘我’去魔法协会吧！”希尔直视着安格尔的面容，一字一句地问道，“难道说，局势已经糟糕到如此地步了？”
安格尔张了张嘴，似乎想要否定，但最终只是叹了一声，“韦斯特郡撑不住了。”
“这不是预料之中的事情吗？”希尔不解地问道，“在韦斯特郡消耗掉他们的兵力，进一步探查他们的实力，然后在亚夏城外歼灭他们，军政厅的将军们就是这样安排的啊！”
“一场战争的结果，并不是几句安排就能决定的。皇家骑士团的实力，也未必像他们的盔甲那样完美无瑕。”安格尔叹息着说道，“而且，不只是你，我的儿子，乔伊·格兰特他们也会一起过去，你们都不能留在亚夏城里冒险。”
“抱歉，父亲。”希尔迟疑了一下，终是再次摇头，“或许留在城里真的非常冒险，但我还是觉得，留下的收益更大。父亲大人，我现在可是在军政厅做事，主宰那里的武者最痛恨的就是懦夫行径，如果我在他们奋勇御敌的时候躲入魔法协会，您觉得，我以后还能在宫廷里立足吗？”
“这种时候你还在想以后的事？”安格尔恼火地问道。
“必须要想，父亲，因为亚夏城是不可能被叛军攻破的。”希尔平静地说道，“龙族之所以到现在都没有出现，不过是在等一个恰当的时机，毕竟，它们虽然和皇室签有契约，但它们也和魔法协会一样需要遵守另一种法则，不破坏人类秩序的法则。但无论如何，龙族都不会让德罗西皇帝受到伤害，那样会破坏它们与博尔吉亚皇室定下的契约，其后果绝不是它们想要见到并且负担得起的。”
“恰当的时机，是指被叛军兵临城下？”安格尔嘲弄地问道。
“很明显，不是吗？”希尔点了点头，心里却对安格尔暴躁的情绪感觉很是莫名，“龙族的首领是掌控时空之力的黄金巨龙，它很清楚正在发生什么，将要发生什么，只要觉得时间合适，它随时都可以打开空间之门，将巨龙军团送抵亚夏。”
安格尔没有接言，闭上眼，靠在高背椅上，好一会儿才再次说道：“算了，你想留下冒险那就留下吧，不过不要再蛊惑其他人和你一起留下了，你明白我的意思。”
“……是的，我明白。”希尔摸了摸鼻子，知趣地退出了书房。
希尔确实很想游说乔伊一起留下，一方面是因为不想让他和其他皇子——哪怕对方还只有几岁——扯上关系，另一方面则是因为他实在不觉得魔法协会能有多么安全。如果西南三省的叛军真的得到了教廷的支持，那他们放弃亚夏，转而围攻魔法协会的可能性便真不是一般的高。
没错，魔法协会有强大的防御魔法阵，但任何魔法阵都是需要魔力支撑才会生效的，一旦魔力耗尽，就魔法协会那一人多高的墙壁，根本拦不住任何想要入侵的强敌。而附近唯一的战力皇家骑士团又必须驻守亚夏，不可能过来支援，一旦遭到围攻，魔法协会恐怕得狠下心使用禁咒才能脱离险境。
但魔法的优势是随着距离的缩短而减少的，在己方没有任何兵士做隔绝体的情况下，在必须面对面、硬碰硬的环境中，希尔无法不怀疑，魔法协会的大魔法师们能不能有机会念完他们的咒语。
——除非，他们能像基奇那样，可以无咒瞬发地使用任何魔法。
希尔深吸了口气，把那个黑发的少年从脑海中暂且驱逐。如果亚夏的魔法协会遭受攻击，基奇应该会过来协助，但如果只是如果而已，如果叛军并没有损害魔法协会，那就算亚夏城被攻破，亚龙帝国像奥兹一样走向灭亡，魔法协会也只会袖手旁观，坐视不理。
——人类终究是不能靠期待过日子的。
希尔握紧拳头，遣开那些无谓的思绪，快步走回自己房间。
第二天，乔伊不出意料地跑了过来，询问希尔是否会跟他一起去魔法协会。
碍于父亲的警告，希尔没有提起自己原本也在此行的名单之中，只隐晦地告诫乔伊，魔法协�