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过去了。
唐子畏拿起桌案上一摞卷宗随意翻看，只见里面密密麻麻记载的已是年关前的琐事。
什么王寡妇家丢了几件贴身衣物疑似采花贼作案啊、胡大娘院子里的牛被山贼牵走了啊、护城河附近商铺的老李和老王打起来了砸了老徐家的牌匾啊……数不胜数。
只这样的卷宗，桌案上便堆了半人高，更遑论呈报上来的文书，几乎将整个桌子连同座椅一同淹没。
“这些全部都是要我来处理的吗？”唐子畏揉了揉眉心，将手中的书卷扔回那一堆里。
县丞站在一旁，躬身答道：“回大人话，这些已经是剔除了那些胡乱上报和普通衙役能够解决的事件后的了。下官将重要一些的文书也单独分出来，放在书柜里了，那些也需要大人尽快批阅。”
唐子畏走过去，打开书柜，看到里面满满的纸张，终于彻底无言。
好一会儿，他才转过头，问县丞道：“这些都是我的事，那你做什么？”
“下官自然有下官的责任。”县丞一手顺着下巴上的长须，看着唐子畏干净俊秀的模样，虽不表露，却不自觉便带出一丝教导的语气，
“在其位，谋其职。不仅是南昌府，任何一个地方的知县大人都要处理这些琐事。百姓是国之根本，能为百姓解决问题，当心怀热忱，尽力而为。”
“说得好！”唐子畏深有所感地点点头，向县丞走近两步，目光陈恳地握住他的右手，道：“孙县丞有如此觉悟，子畏自愧弗如啊。”
县丞面色一窘，连连道：“哪里哪里，大人过奖了。”
“不必谦虚。”唐子畏说着，突然话锋一转，道：
“为民做事当是好事，但我方才看那卷宗，有不少因山贼流寇而引起。即便上报到衙门，也无法弥补他们的损失，官府这边更不提出兵剿灭山贼一事……长此以往，因山贼流寇而引发的案件只增不减，也不是个办法。”
“这……确实是个问题。”孙县丞道。
“因此，为了从根本上断绝此类案件的发生，本官决定亲自带队出城剿匪。这次宁王也被袭击，正是一个可以借用王爷势力的绝好机会，孙县丞应当也是如此认为吧？”
“似乎有些道理。”孙县丞点了点头。
唐子畏双眼弯弯，笑道：“既然如此，本官剿匪的这段时间，府衙内的工作就由孙县丞代我处理吧。”
“可、这……下官毕竟只是县丞，怎可越俎代庖？”
“孙县丞这就过于迂腐了，你说，无论知县抑或是县丞，都是为百姓谋福，是也不是？”
“是。但……”
唐子畏面色肃然，俨然一副凛然大义的模样，“既皆是为民，何来越俎代庖之说？何况如此之多的案件积压在此得不到解决，长久下来必会助长城中无序之风，引起混乱，我想孙县丞也不想看到这种情况发生吧。”
孙县丞一手不住地捋着胡须，面上渗出些许细汗。思虑许久，终于点了头，“那下官便逾越了，还请大人务必将那山贼清剿，还百姓安宁！”
“放心，我自当竭尽全力。”唐子畏矜持地勾起嘴角，看着县丞将椅子上的公文弯腰拾到手中，转身满意地向外走。
季童跟在他身后，一张小脸恹恹地垮着，已憋了许久，“少爷，这不合规矩，你又这么任性。”
“成大事者不拘小节。”唐子畏随意地摆摆手，走出门外却突然想起什么，脚下一转又走了回去。
“孙县丞，南昌历代考取童生以上功名的人，可有记载的文书？”
“有是有，大人想看吗？”县丞抬起头。
“有在意的，想查一下。”唐子畏手指扣在门边，半眯着眼，脑海中浮现出昨日在草丛中当着他的面将山贼拖走的书生面孔。
第60章
“三十人的先遣部队潜入探查山寨，剩下的一百人兵分五路，分别清剿十一查探到的五处小规模山贼流寇。按照计划逐步向山寨包围，合兵后发动总攻。”
唐子畏在地图上画出一条直抵山寨的线，又在周围相差不远的位置画了五个圈。
“切记清剿为虚，攻打山寨为实！那些小规模的山贼放走一些也无所谓，只要将最大的山寨给处理了，他们反而能帮我们将消息散播出去，让远近的山贼心生忌惮，不敢轻易来南昌作乱。”
两队护卫军的领头听了，皆目露恍然之色，垂下头应道：“大人英明！”
唐子畏摆摆手，让两人下去准备。自己也回房套了件锁子甲在衣服里，牵了马匹慢悠悠地跟在护卫军后面，一同向着城外进发。
此次剿匪出动的一百三十护卫军，其中百人来自于宁王护卫，三十人则是府衙里平日练的兵。浩浩荡荡列队鱼贯出了城，在城门外如计划一般分散开来。
唐子畏没有与护卫军同去，在城门处便下了马，与十一、黑煞二人登上城墙，遥望着护卫队行进的路线。
城墙下，不被人注意的角落里，一个商户打扮的汉子低调而迅速地转身离开，从另一个城门上马，狂奔而去。
一刻钟后，飞驰的马匹在山寨木制的大门前停下，商户模样的汉子拽下脑袋顶上的帽子，仰头与矮墙后的山贼们对上眼。
手脚灵活的山贼小弟连忙下来打开大门，汉子牵着马快步走进去，就见到早已在里面等候多时的纪生和他身后的一干探头探脑的山贼了。
“情况如何？”纪生问道。
山贼面色有些紧张，咽了口唾沫道：“这次他们是动真格儿的了！那些官兵，我瞧着有几百人，都配着大刀长…枪往咱们这边来了。”
“几百人？祥子怎么说只有几十人，你不会是因为胆小才把那些官兵人数夸大了说吧？”有人狐疑地道，顿时引起了不少山贼的附和。
“咱们反正是要和他们战到底，你若害怕，就滚出去！不过是些成天在城里娇生惯养的官兵，不管来多少，俺都通通给他们打回去！”
“我才不怕！”商户打扮的山贼涨红了脸，挥舞起拳头。
“都消停点。”纪生掏了掏耳朵，不耐烦地走过去给了他一巴掌。
见到面前的人露出惊愕的表情僵立在原地，纪生又浮起一个笑容来，手掌轻柔地抚上山贼被他打的泛红的侧脸，道：“抱歉，一时没忍住。疼吗？”
“不、不疼。”山贼木讷地摇摇头。
“那就好。”纪生眼角余光瞥到寨主面色严肃地从屋里走了过来，笑眯眯地冲他挥挥手，自个儿走到一旁的木栏上坐了下去，一边道：
“看来官府是打算采取分兵之策，先让一部分人来探我们的底。至于大部队，无论是打算清剿其余分散的山贼，抑或是为了埋伏起来将我们一网打尽，只要我们未被缴获，最后都必然集中起来对付我们，希望大家心里清楚这一点。”
“寨子里的兄弟只有五十众，依先生所言，是不是暂避其锋芒为妙？”寨主堂堂一个粗犷大汉，对上纪生却也显现出几分礼让的态度。
纪生手一指那商户打扮的山贼，语调轻松道：“他与官兵同时从城内出发，纵使驾马脚程快上一两分，也绝不会留出能让我们寨里这么多人从容撤退的时间。再者说，就算人逃进了山里，官兵追击，必然四散而逃，又无落脚聚首之处，恐怕……”
“跑什么跑！既无退路，兄弟们便与他们拼了！”那山贼听得心烦，忍不住出声。
寨主随之望向纪生，便见纪生一手掐了根草在手中把玩着道：“战，自然要战。”
“便耍一出空城计，将寨门大开，擒获他们的先头部队。待他们放出求救讯号，附近的官兵必来援救。若你们运气够好，下手够快，或许能逐个击破，赢得胜利。”
“这么说，咱们还是有赢的机会咯？！”山贼们面面相觑，露出笑容来。
寨主心知这场战争不会那么轻易胜利，但他却也没有更好的方法了。不管怎么说，有胜的机会，就值得一拼！
“好，就这么做！兄弟们，抄家伙准备！”他大手一挥，山贼们纷纷散开，将消息通知下去，立马做出准备。
在这些人中，一身青色儒衫的纪生也从木栏上跳下来，悠悠然向着大门走去。
寨主注意到他的动向，问道：“先生，你到哪儿去？”
纪生脚步一顿，回头满面笑容道：“我是读书人，与你们武夫可不一样。接下来的事儿，我已经帮不上什么忙，就先一步告辞了。”
寨主看了一眼他的小身板，点头道：“我让祥子骑马送你到城里去吧。”
“那最好不过了，多谢寨主。”纪生拱手道谢。
那被叫做祥子的