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着塞舌尔群岛气势汹汹的开来,驻守塞舌尔群岛的日军总共就只有一个不满编的步兵联队,而且没有坚固的要塞化攻势,在有着战列舰舰载机火力支援地美军打击下很快就土崩瓦解,在1943年10月1日这一天,美军彻底占领了塞舌尔群岛。并且开始在岛上构筑机场,准备迎接日军的到来。
而丢失了塞舌尔。日军很显然是有些急了,小泽治三郎在能仁天皇的催促下,只好仓促地将保卫塞舌尔的计划修改为夺取塞舌尔,而这么一仓促,计划就难免会有些不足。要是按照原先的计划规定,在1月2日日军侦察编队的潜艇进入塞舌尔群岛东北海域的预定阵位,建立三道潜艇警戒线;10月4日将陆军增援部队护送上塞舌尔,而后寻机歼灭美军的海上编队。
但是现在塞舌尔一丢,情况就有些不好办了。没有了这个海上基地,日军的战场侦查能力很显然受到了很大地影响;原有的整个计划组织严密。规模宏大,日本海军可以说是倾巢而出,几乎投入了所有能动用的舰艇。这一行动的耗油量几乎相当于日本海军在和平时期两年的耗油量,甚至还有人说所有参战军舰的甲板面积总和比塞舌尔群岛的面积还大。为了使得计划更加完美,小泽治三郎特意修改了他认为这计划中的一个致命的缺点,那就是之前的计划似乎有点犯了分散兵力地兵家大忌,次时他认为,日军在印度洋上占有绝对优势,只需集中全力进攻塞舌尔群岛。就可稳操胜券,把部队分为几个相距遥远又难以及时相互支援的编队根本没有必要,这样一来不但削弱了自己的优势,而且分散了自己的兵力,要是出了意外,那可就不好办了。话说这么做虽然好处很多。但是坏处也是明显的。最起码,所有的航母都被集中到了一处。出了意外,那可就是被一勺烩了。至于之前的增援,也变成了以塞舌尔岛为磁石,吸引美军主力并且歼灭之。不过这样一修改却又多了一个好处,那就是不用为护航登陆部队而担心了。治三郎率领手下在“大凤”号上进行了数次塞舌尔群岛作战的图上演习。由于日军对于美军的兵力情况并不了解,因此判断美国最多出动八艘航空母舰,而演习地设定也是按照这个来进行的,因此这就出现了很大的纰漏,根据演习的裁判计算,如果美军拥有八艘航母的情况下,的确已经突破了舰队防护圈,并且对其中地数艘航母地投中了十五枚以上的炸弹,最起码击沉日军三艘航母。而美军航母编队也被发现,所有八艘航母中有六艘被击沉。对于这样地结果,小泽治三郎感到非常满意,保底估计,自己这一仗也能取得胜利,可以说,此时此刻,日军根本没有想到过失败。
每天晚上,小泽治三郎大将都会和参加图上演习的参战部队指挥官及参谋人员在“大凤”号聚餐,喝着天皇所赐的米酒,为祝愿即将到来的作战获得成功而干杯。至此,日军战前准备一切就绪。每个日本海军军人都在幻想自己能重新上演三十八年前帝国的东乡平八郎海军大将率领的日本联合舰队在对马海峡战胜了俄国舰队的奇迹。太平洋战争开始以来,虽然日本陆军在支那大陆上被土八路坑的是灰头土脸,但是应该肯定的是,日本海军所取得的战绩足以与三十七年前的辉煌胜利相媲美,联合舰队士气高昂,官兵们都确信,此次出海将为日本海军再添新的光荣!
而此刻日军舰队当中也是人才济济,在小泽治三郎的带领下,原忠一、角田觉次、山口多闻、渊田美津雄、原田实等航空派精英齐聚一堂,战列舰和重巡洋舰当中近藤信竹和粟田健男也是其中的核心。可以说,这是日本海军的完美组合。这样的配合,打出一个完美的战果来应该是可能的…………当然,要是舰队当中少了三艘驱逐舰的话,那他们一定会取得胜利的。虽然手下人都很趁手,虽然舰队的实力非常强大,虽然舰载机的驾驶员都是月月火水木金金训练出来的精英,可是小泽治三郎还是觉得自己心中有些不安,而且右眼皮在不断的跳,莫非,要有什么事情发生不成?
总的来说,日军这里士气旺盛,美军那里也不差劲。美国强大的工业基础为他们提供了骄傲的本钱,仅仅两年的时间,美国就建立了比以往强大数倍的海上武装力量。美国人此刻也都是个个摩拳擦掌…………中国人能在陆地上取得胜利,那美国人在海洋上也不能差劲!而且在战前的紧急动员中尼米兹将军和麦克阿瑟将军说的好:“珍珠港耻犹未雪,美国人恨何时灭?”一句话就激发了美国人的士气…………等了两年多,是该报仇的时候了!毕竟,十多艘航空母舰,十多艘战列舰,铺天盖地一般的重巡洋舰轻巡洋舰驱逐舰潜艇都是为了这个目的而建造的。而且这么庞大的数量,取得胜利,应该不成问题。
印度洋舰队司令尼米兹上将通过对日军现状的分析研究,判断日军如果发动攻势的话,塞舌尔群岛必将是首要目标,为此他特意前往刚刚夺取的塞舌尔群岛视察了一下。此刻大部分的登陆部队已经撤了下来,并且派到了后方休整,岛上只留守了一个路战团。尼米兹仔细检查了各个岛上的防御工事,查看了通讯设施和线路,尤其关心机场建设和飞机部署的情况。接着尼米兹又与塞舌尔群岛守备司令西里尔•;赛马德海军中校和地面部队司令哈罗德•;香农海军陆战队中校进行了交谈,香农中校提出了一连串物资需求,尼米兹问:“是否解决了这些东西,你就能守住塞舌尔群岛?”香农毫不犹豫地回答:“是的!”尼米兹随即笑着将他的要求记下来。一回到军舰上后,尼米兹就将赛马德和香农的军衔提升至上校,以表示对他们工作的肯定,并竭尽所能向塞舌尔群岛增调物资和人员。至战前,塞舌尔群岛的空军力量飞机达到了220架,其中PBY“卡塔林那”水上飞机32架、F6F“泼妇”战斗机47架、SBD“无畏”俯冲轰炸机46架、TBF“复仇者”鱼雷机47架、B……26“掠夺者”轰炸机14架、B……17“空中堡垒”轰炸机27架,以至于有人笑称,这么多飞机压在小小的塞舌尔机场上,只怕这个岛要有沉没的危险了…………不过美国人不怕,只要能让日本舰队全部沉没,就算让他们真的把几个岛屿弄沉,那也是在所不惜。
为了胜利,双方都是拼了老命,都聚集了最为强大的海上力量。对于日本和美国来说,这场战斗的胜负都非常重要,对日本来说,这几乎就是赌国运的一战,而对于美国人来说,自己已经失败了太多,这一次,也是再也不能失败了。
第一第五十四章 塞舌尔大海战(4)
“预备…………起飞!”随着红底黄心信号旗的降落,大凤号甲板上停留的四架“彩云”侦察机依次飞上了天空。拂晓时分太阳还没有升起,在一片黑暗当中,只能隐约看见彩云侦察机尾灯在黑暗中一闪一闪。而其他几艘航母上也都放飞了各自的彩云,总数14架的彩云侦察机成扇面对前方进行密集搜索,而在此之前,日本的潜艇部队也已经前出展开了侦查。而站在甲板上,小泽治三郎望着离开甲板的飞机,心中默默祈祷,但愿,他们能够发现美国人可能存在的舰队。此刻他有一种预感,美国人的舰队就在附近。
“我们的潜舰部队有什么发现没有?”小泽治三郎问道。
“没有,目前还没有发现敌人任何舰只的影子。”旁边的作战参谋汇报道。
“命令他们,不光要搜索美国人的舰队,也要留意美国人的潜艇,一旦发现要立即通报,在命令驱逐舰队派出四艘驱逐舰前出进行反潜搜索,发现了美国人的潜艇一定要击沉他们,不能让他们发现我们!”
“是!”
当侦察机起飞之后,加贺、翔鹤、瑞鹤三艘航空母舰上的108架流星舰攻在36架烈风的护卫下,依次飞上了天空。而他们的目标,则是在远处的塞舌尔岛。
望着天空中飞过大凤号上空的流星舰攻,小泽治三郎不住的点头,爱知公司设计的这种“流星”战机果然不凡。这种大型舰载攻击机是当时最早同时具有水平轰炸、俯冲轰炸、鱼雷攻击功能的飞机之一;对于帝国的航母机动部队来说,这种飞机也有它特殊的意义。而且,它是日本航母搭载地第一种具有内部弹舱的飞机。“流星”最大起飞重量接近600千克,动力采用了当时最新锐2000马力发动机。安装了4叶变距桨,时速将近每小时600千米,甚至超过零式战斗机,而且在投弹后,灵活性也不逊色于零战,甚至可以执行争夺制空权的任务。流星舰攻的最大航程2638千米