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周以悌当初就是与李楷洛一起在幽州率领左骁卫的。孙俭大败，二人押送至长安，秦霄在御史台的监牢里认识了他们。周以悌与李楷洛誓为生死兄弟，同样也就对秦霄仰慕不已。此次故人相见，免不得一阵寒暄，十分的亲切。
两万名新兵蛋子，还穿着崭新的铠甲与军服，手中的刀枪也都没有丝毫的缺口，就马上当起了民夫，先做一回苦力再说。
八万石粮食一百万贯军饷，装载了数千辆车儿，浩浩荡荡的开出了冀州城。官道之上，帅旗所指，众皆回避。
秦霄骑着马儿走在前面，心里寻思道：如果和粮草队一起走，免不得耽误许多时日。眼下最重要的，就是尽快摸清楚幽州的具体形势，每一分每一秒都是战机。越早进入幽州，就越早一手掌控局面。
于是秦霄决定，先带天兵监等人倍道加鞭而走，由周以悌负责在后面押运粮草。
周以悌自然一力担了下来：“大元帅放心，卑职一定尽快将粮饷安全送到幽州。幽州的兄弟们现在肚皮里都只剩一些清汤寡水了，大都督府的库房里也快要空了去，正盼着这一批粮饷呢。”
秦霄点了点头：“路上一切小心，这些人都是新兵。不是太好带，要时时注意约束。还有，沿途切不可扰民，驻扎安歇之地，必须按律离城十里。传下军令，擅取百姓一针一线者、践踏农田者、欺辱百姓者，斩！”
“是！”
周以悌凛然应诺。心下暗自道：这下来了个治军极严的大元帅了！
秦霄对金梁凤等人说道：“金先生，我们每人带上十日的口粮，日夜兼程加紧赶路，争取十日之日到达幽州！”
“大帅所言极是。”
金梁凤道：“军情如火，时间紧急，的确是要赶紧。如今幽州缺帅，大事无人调度。若是北狄来犯，事情就麻烦了。”
“嗯！”
秦霄点了点头，大声道：“天兵监的兄弟，随我倍道而行，赶往幽州！”
“是！”
三百余人齐声应诺，威武不凡。那些新兵们则是像开了眼界一般，好奇的看着这一群身着墨甲、身披墨袍的奇怪将士，窃窃私语道：“这便是传说中的天兵监的人？”
“据说他们这种人，以一挡百，有这么神吗？”
“好似我大唐的天兵监，是专门培养这种人的吧？一千个精壮汉子也难得有一个入选进去。而且训练极其残酷，好些人进去了也被淘汰出来了。”
“咦，若是给我个机会，我也愿意到天兵监去……你看，多威风！高头大马、长刀墨袍，身上的铠甲也是那般的神气！”
周以悌沉声一吼：“休得交头接耳！你们是军人，就这般没有规矩么？还以为是在市井之中贩卖蔬菜是吧？元帅将军们在说话，都不许吱声给我站挺直了，知道么？”
吓得这一群新兵蛋子顿时一愣，纷纷住了嘴站得标直。
秦霄呵呵一笑，挥鞭**，一骑当先跑了出去。后面墨衣、金梁凤、桓子丹、石秋涧和天兵监的人，紧紧跟随。三百余骑，个个都是精英，气势奔腾如雷朝北方飞驰而去，瞬时消失在一片烟尘中。
周以悌遥遥看着马队留下的一圈儿烟尘，暗自唏嘘道：这下河北，总算是有能干大事的人了！他娘地，这次该到打胜仗的时候了吧？我大唐的战神都来了！
想到此处，周以悌心中一阵大畅，上马一挥手，大声道：“兄弟们，打起精神来，早日到达幽州，跟随战神将军上阵杀蛮子去了！”
“吼！”
二万人齐声一阵海啸般的大吼，个个鼓足了气力开始赶推车儿。
在唐朝这样一个全民尚武的大氛围里，一般的男人都以入武参军上阵杀敌为荣。能够跟在‘战神’麾下，自然更是感觉脸上有光。周以悌的简简数语，无疑却是最能调动这些新兵积极性的。
秦霄等人一路快马，已然过了魏州境内。一条河水挡住去路，却要绕道或是渡河。秦霄看着河面，虽然不是很宽，也大约有数十米。心里不由得寻思道：粮草北运，不是正可以借走水路么？
对了，河北幽州，那就是日后的北京和天津所在地，不是应该有京杭大运河么？哦、对了，现在可能还没有完全开凿出来吧。是到了哪个朝代定都在这里……这个元代定都大都（北京）吧？才将北上的这一段连得完整了。这些事情，元朝的人可以干，我莫非就不能干么？放着还有一个专干这种事情的钦差大人在手边，岂不是正顺手？镇守幽州不是一天两天的事情，不说凿出个京杭大运河来，好歹也要连接到黄河冀州那边，方便我到淮南抢劫么！
想到此处，秦霄将熟知河北地理的李楷洛叫了过来，对他道：“李将军，这条河叫什么？”
“哦，此乃魏水。”
李楷洛说道：“从瀛州起，经沧州，断断续续，或窄或宽，绵延四百余里，直到魏州，后于漳水合尾。转道邢州、相州。分作数段支流，汇入黄河。魏、沧、瀛三州之地的农田，全仗此二水灌溉了。却又成为了南粮北调的一个阻挡。因为河道不齐，或深或浅，或急或缓，或有沟谷断流，又走不了船。”
秦霄点了点头。微微笑道：“既是阻挡，也是可以利用的东西么。这一路来，我看这魏、冀二州就有许多天然的大小湖泊，大可以联系起来，直接接入黄河之水。对了，昨天我看了军事地图。瀛州到幽州之间，好似也有不少的大小河流与湖泊吧？”
李楷洛笑道：“大帅好记性，的确是有不少。我们这一沿途过去，就要遇到十余条大小河流与湖泊。或大或小，不一而足。”
秦霄牵动嘴角笑道：“很好，看来这一次，我非但要带兵打仗，还要干上一些让北方长久得利的事情了。那个什么宋庆礼，你们熟么？”
李楷洛摇了摇头：“卑职之前长年在幽州军中，对他不熟。”
“我知道。”
一旁的金梁凤淡淡说道：“此人精熟于吏治，博学多才。虽有些心高，但办事稳妥扎实。尤其擅长治理河道、农田。大帅若要请他来疏通大河，可行。”
众人不由得顿时对他刮目相看。简单的数语，却是一语中的，直接切中了秦霄想法的要点。
秦霄不由得也微笑起来：“金先生果然深知我心。既然如此，就将这开凿人工大运河的创举，交给这位宋大人吧。金先生，劳烦你动手修书一封，盖上我的大印说起此事。想必宋大人不会推阻。必定欣然接手办理此事。而且朝廷目下正是重视河北赈灾抚民与开发生产。开凿运河不仅可以让那些流民有事可干、有饷可拿，也是利国利民功在千秋的事情么！”
“大帅所言极是！”
金梁凤微笑道：“此举正是利在当代，功在千秋。当年魏武曹操北伐时，就曾在当今的幽蓟一带‘傍海穿漕’，建成了‘平虏渠’运输粮草。节省了大量的人力物力，从而为平定北方发挥了巨大的作用。如今大运河若是建成。我大唐东北门户之地，从此运粮无忧矣！”
秦霄知道，这个臭道士金梁凤看似身在方外，其实一直和李旦等人关系密切，了解许多老臣、旧臣一点也不奇怪。而且他现在不自称‘贫道’了，喝酒吃肉比谁都利索，还真有些意思。秦霄不由得笑了起来：“别拿我和曹操那种级别的雄才相提并论。我想的只是现在幽州十万兄弟吃饭的问题，我还达不到他那个高度。凿开这条大河，少不得要用到十几二十万人。这样一来，也让那些失所的流民有事可干，总比什么也不干吃闲饭甚至四下闹事的好。这样不仅能解决一些河北的社会治安隐患，也能从此为运粮提供方便，一举两得么。金先生，这件事情，就交给你去督促办理了。”
“大帅放心，卑职一定细心办下来。”
金梁凤道：“只是不知，这条大运河若是凿成，当用何名命名？”
秦霄挑嘴一笑：“就叫‘京杭大运河’吧！——走了，寻船渡河！”
众人一阵纳闷：‘京杭大运河’？京、杭，却作何解释，好奇怪的名字！也罢，就当只是个名字吧，或许他心里还有别的想法和深意呢，我们就不必揣测了。
过了魏水，已至瀛州境内，这样离幽州就不太远了。到这里就可以明显的感受到风里裹带着黄沙的味道。赶上一天的路，身上一层细沙，气候也干燥了许多。秦霄和墨衣以及金梁凤，都在南方住得久了，还真是有些一时不习惯，感觉嘴唇时常发干，皮肤也有些变干燥了。空气湿度降低了许多，难免让南方人一时有些不适应，尤其是这样赶路赶得紧的时候。
数日后，总算是到达了幽州境内。感觉这气氛，就明显有些不同了，很是有些压抑和紧张，空气也都如同沉闷了许多，幽州南门边，也有大队的士兵们在站岗，细细盘查进出的商旅路人。
边境军镇，现在