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第16章 千里相思劳远梦
白剑洁甚是莫名其妙,一时不知该如何回答。崔安心道:此事本是我一人所为,倒连累三师兄好没来由的挨师父的斥责。正要开口,忽见莫剑清抢上跪倒,大声道:“师父,楚掌门书信之事,与三师弟和小师妹无关,是弟子一人之错。”
付英杰奇道:“是你一人之错?”
莫剑清道:“那日赵师弟将信送来时,师父正在给大师兄疗伤,弟子便让小师妹把信先送到弟子房中,可是后来山上事务忙乱,弟子竟将这信忘得一干二净。昨天夜里,弟子看书时,失手将这封信……烧了。”
付英杰皱眉道:“烧了?剑清,你做事一向谨慎,怎会出此纰漏?”
莫剑清满面通红,低声道:“是,弟子不敢欺瞒师父,确是……烧了。”莫剑清为人素来忠厚老实,付英杰倒也不再怀疑。
崔安知道莫剑清是好意回护自己,可如此一来,自己也不能承认撕毁书信一事,否则反要连累二师兄落下欺师的罪名了。
付英杰不再追问书信之事,瞪视着崔白二人,怒道:“在青城山惹事,是谁出的主意?”崔白二人齐声道:“是弟子的主意!”
付英杰冷哼一声道:“你们两个也不用争了,这也不是讲同门义气的时候,定是安儿出的主意,是不是?”
崔安垂首道:“是。”
付英杰沉声道:“青城派正值掌门之丧,各门各派所去的吊唁之人该当恭敬肃穆才是,你们如此作弄郑师侄,将他的颜面置于何地?将华山派的颜面置于何地?更将青城派的颜面置于何地?”
崔安从未被师父如此疾言厉色的斥责,哪里还敢抬头,垂首道:“弟子初时不过是想……”说到这里,心里一阵委屈,泪水一串串地落了下来。
楚天鸿笑道:“小孩儿家顽皮胡闹也是有的,付掌门倒不必如此动怒。”
付英杰道:“郑兴显是你华山首徒,此时关乎华山派的清誉,岂是小事?再说,这小妮子平日就无法无天,一味胡闹,早该严加管束!”
对崔安道:“当着楚掌门的面,把事情原委一一讲明,若有半点不尽不实之处,我决不轻饶!”
崔安忍住泪水,道:“弟子其实与郑……师兄并无宿怨,只不过在青城山下,见他在一家饭铺恃强凌弱,实在是瞧不过眼。那饭铺的伙计不过是因为一时没来得及招呼他们,就被打得满口流血。”
楚天鸿闻言大怒,霍地起身,大声道:“真有此事?”
白剑洁道:“此事不仅弟子二人亲眼所见,当时在场的还有华山派的其他师兄,楚掌门一问便知。”
付英杰怒道:“不必再说了!郑师侄即便有何过犯,自有华山门规管束,轮不到你们两人多事!”崔白二人俱是垂首道:“是,弟子知错。”
付英杰转过头去对楚天鸿道:“楚兄,此事有关华山派清誉,小弟立即飞书各大门派说明此事,再让这两个劣徒到华山负荆请罪!”
楚天鸿摇手道:“此事是显儿有错在先,倒不能责怪两位师侄,负荆请罪之事,就大可不必了。”
付英杰沉声道:“楚兄宽宏大量,小弟却不能不整肃门规,来人,传执法弟子!”片刻之间,四名执法弟子赶到书房。
付英杰缓缓起身,道:“白剑洁与崔安违犯门规,在青城山一味胡闹,致使华山派清誉有损,将崔安重责二十法杖,白剑洁身为师兄,不加劝阻,反与师妹一同胡闹,罪加一等,重责四十杖,待伤愈之后再行领责。莫剑清行事疏忽,丢失重要书信,罚去偏殿跪香四个时辰。”
崔白莫三人齐声道:“弟子恭领责罚。”
楚天鸿长叹一声,道:“武当门规森严,令人佩服。如此看来,小弟对门下弟子还是太放纵了些。”说着一拱手:“既无大事,小弟这就告辞。”话音甫落,灰影晃动,已在书房数丈之外。
与此同时,在北京城。
一个锦衣少年慢慢踱入一个花木掩映的凉亭之中,刚一坐下,立即便有侍女端上一只碧玉茶盏,盏中茶水清香扑鼻,正是他最喜爱的女儿茶。
这女儿茶是云南巡抚进贡大内的珍品,即便是身份最为尊贵的亲王贝勒每年也只能得到几两的赏赐。
这少年端着茶盏,凝神亭外,盏中的茶水渐渐冷去,而他竟似完全忘记去喝上一口。
良久良久,少年放下茶盏,轻轻展开了摆在桌上的一轴画卷。
画中是一名身穿青色衣衫的妙龄少女,眉目如画、巧笑嫣然,腰间悬着一柄长剑。虽然只是一幅画,但这少女美目流盼之间,足以令人感到一种惊心动魄之美,这份美丽足以令天下任何一个男人为之赴汤蹈火。
那少年喃喃地道:“是她,正是她。”怔怔凝视着那幅画,竟似已痴了。
一阵微风吹来,画卷一角被风轻轻掀起,画中少女竟似要从画中走出一般,那少年叹了一口气,低声道:“五台山一别,不知还能不能再见面?”
第17章 夺命飞刀
三年后,八月,一名身着淡绿色衣衫的少女牵着一匹马走在扬州城最热闹的街道上。
扬州城自古繁华,大街上叫卖之声不绝于耳,酒楼茶舍亦是鳞次栉比。各家店铺摆出的货物琳琅满目,足以令任何一个初到扬州之人目迷五色,流连忘返。
但那少女对这些竟全不在意,一双美目尽在人群之中搜寻,所有看到她面庞之人都是禁不住凝神端望,可那少女却又将目光缓缓移了开去。抬头看看夕阳,面上尽是失望之色:今日已然是初八了,等了这许多日子,大师兄怎么还是毫无消息?
三个月之前,武当派掌门付英杰写给天地会总舵的一封密信被人中途截去,送信的武当弟子也一死一伤,此信中涉及武当派筹划的反清复明之计,若落入官府手中,武当派立即便要大祸临头。
付英杰火速分派弟子下山,追查此信下落。崔安与柳剑鸣循迹一直追查到扬州左近,终于发现两条线索。两人商议之后决定分头行事,崔安前往扬州追查一个名叫郑端之人,而柳剑鸣则循另一条线索追查,约好十日之后在扬州最大的客栈“迎宾阁”会面。
由于此事重大,又不能公然向扬州武林人物打听,崔安在扬州一连十数日全无收获,而相约之日已过,柳剑鸣也是毫无踪影。
眼见得夕阳西下,大街上也人迹渐稀,崔安满腹心事,不知不觉之间牵马出了扬州城。忽然间一阵冷风夹着几滴雨点吹来,天边适才还漫天晚霞,此刻却已是阴云密布,眼见得一场大雨即将到来。
此时若再掉头回城,定会被淋个正着,崔安极目四顾,却见前方不远处有个小小凉亭,虽有些破败,但尚足以避雨,当下上马朝凉亭疾驰,才到亭内,倾盆大雨便兜头而至。
初秋时分的大雨声势甚是惊人,片刻之间四下里已是茫茫一片,分不出东西南北。突然之间雨雾中一行数骑狂奔而至,紧接着五个人一头冲进了凉亭。
凉亭本来甚小,这五人一挤进来,登时拥挤不堪。崔安瞥见为首一人身穿武官服色,余下四人都是士卒打扮,武当弟子对官府中人都甚为厌恶,崔安当即靠向亭边,脸朝外侧,尽量不去看那几人。
耳听得那几名士卒口口声声称那武官为“郑大人”,崔安连日追查郑端毫无头绪,此时听到一个“郑”字,忍不住回头看了一眼。
恰巧那武官也正自打量崔安,两下目光一遇,那武官登时眼前一亮,色迷迷地一笑,道:“这场雨倒也不白淋!”说着向前便凑,道:“这位姑娘,孤身一人来扬州,可要人陪伴?”
一名士卒也上来凑趣道:“这是我们总兵郑大人,小美人儿,你若是哄得我们郑大人喜欢,日后的荣华富贵,就保你享用不尽啦!”
崔安嫣然一笑道:“是么?”蓦地里绿影闪动,“啪啪”两声,那士卒脸上已重重着了两记耳光。余下三名士卒平日鱼肉乡里已惯,此时见一个孤身女子居然如此大胆,登时大怒,个个钢刀出鞘,围过来喝道:“不想活了么!”
崔安冷冷地道:“就凭你们几个,也敢在本姑娘面前油嘴滑舌,胡说八道?”
那武官示意士卒收刀回鞘,笑道:“他们不配,不知下官配不配?”
崔安冷冷地盯着他,并不说话。
那武官又是嘿嘿一笑:“下官扬州总兵郑端。”
崔安眼前一亮:当真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!难怪这十数日来在扬州武林人士中查找,毫无头绪,原来这郑端竟是官府中人!
郑端只道是崔安被总兵的官阶吓倒,更加得意,笑道:“姑娘初到扬州,一定还未曾听到过下官的名字。”
崔安嫣然一笑,道:“哪里,郑总兵