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香芸接道：“这是说，仍然要小心防范。”
“小心一些，总是好的。”龙飞叹了了口气“鹤儿就是因为不小心，横尸长街之上。”
听他又提及上官鹤。常护花香芸的心情亦沉重起来，上官鹤的死未尝不可以说是因为不小心。
不管怎样，小心一些，总是好的。
XXX
明月中天，夜已深，在这个时候绝大多数的人都已入睡。
这座庄院却不是因此而一片静寂。
庄院内外，只要能够藏的地方都藏有人，这些人却一个也都不作声，幽灵般藏在暗影中。
庄院被包围在四列大大小小的店子内，那些店子什么店子都有，排列紧密，从那些店子之外，绝不可能发现这座庄院的存在。
庄院的外墙也就是那些店子的后壁，而内墙亦建筑得有如一户户人家的后门，墙与墙之间，被弄成一条破落的小巷，破落得令人一看就不想在那儿走过，那即使店子里的人一时疏忽或者意外让客人闯到这条巷子来，也不会发现这座庄的秘密。
事实每一间店子后面都是没有门的墙壁，与庄院之间都是用暗道来往，设计庄院的人甚至已考虑到店子的墙壁突然会倒塌，或给什么人无意弄塌的了。
这座庄院也就因此到现在仍然没有被外人发现。
光顾那些店子的人每日数以千计，到现在，还没有一个发现那些店于的秘密。
城中到处都是龙飞的手下，每一个都有丰富的经验，也几乎每一个都曾经在这些店子之前走过，却没有一个对那些店子动疑。
那些店子表面上也是与一些店子无异，而且因为价钱老实，作风爽朗，童叟无欺，生意比一般店子还要好，附近的人也乐于光顾。
闹市原就最适宜藏身，可是那么宽阔的一幢庄院也给藏起乘，设计这座庄院的人本能不说是个天才。
虽然是如此秘密，庄院的内外仍戒备森严，特别是，今夜。
天地会在附近几个分坛的坛主都在今夜到来，还有天地会的会主。
这座庄院，也就是天地会在京城的分坛。
XXX
月光照不到这里，这是座密室，建筑在庄院大堂之下，较大堂还要宽敞，布置得非常华丽。
一张血红色的地毯由进门处直铺到阶上，地毯两旁各有一条长几，在长几后面或坐或立，一共坐立了四十八人，都是天地会附近分坛的正副坛主，坛下分堂的堂主。
阶上只坐了一个人，四十五六年纪，七尺长短身体，龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，紫绣衣裳，腰束一条玲珑玉环丝，坐在那里，气势慑人。
以这座密室的宽敞，只坐这四十九人实在绰有余裕，但四十九人也少不算少了，竟一些声响也没有，整座密室一片死寂。
那些坛主主要说的事实都已经说完，包括各地的收支，人数的增减，与及最近发生，又值得一提的大事。
天地会发展到这个地步，势力之庞大，已不是一般帮会能够望其项背，江湖上好些帮会事实亦已被天地会并合，控制会众数以万计，以一个如此庞大的帮会，实在不容易维持，尤其在这个阶段里，一方面他们必须竭力争取一般百姓的支持，一方面又要兼顾官府的追缉。
他们的经济除了依赖意图谋反的王公大臣外，大部分仍然必须由本身解决，所以他们的生意不能不做得很大，无论在正途抑或邪途。
这所谓邪途，包括抢劫勒索绑架等等不法勾当，其中收益几乎已足以支付全部所需。
对于这些事，司马纵横却不怎样感兴趣，他的目的不是钱，是称霸天下。
司马纵横就是天地会的会主。
没有人知道他的采历，他的出现就像是晴天霹雳，既突然、又凌厉。
一切的行动，显然都有一个详细的计划，一个人能够一下子爬得那么高，当然有他超群脱俗的地方。
曾经有人怀疑，他是陇西司马世家的人，但在他的势力扩展到陇西，以雷霆万钧之势，一击摧毁雄霸陇西的司马世家之后，这个谣言已不禁而灭。
也许他仍然存在着很多缺点，但他的优点也不少，譬如果敢冷静，决断英明，知人善用，赏罚分明。
至于他的武功，也没有人清楚，只是到现在为止，据说他要杀的人，还没有一个能够活下来。
谁也不能否认，这实在是一个很可怕的人，尤其是在他沉思的时候，更显得可怕。
现在他仍在沉思中。
所有的目光都集中在他身上，没有人敢骚扰他，更没有人敢妄动。
也不知过了多久，司马纵横才稍微移动了一下身子，倏的笑起来。
他笑得很温柔，阶下那些人看在眼内，却无不毛骨悚然，虽然他们并不是时常接触司马纵横，但都知道一件事，司马纵横的笑相反是不高兴的表示。
“这些日子，大家都做得很好。”司马纵横的笑容更盛，并道：“不好的，只有两件事！”
没有人作声，司马纵横笑接道：“一件是沈又山那个宝贝女儿的自杀，手一挥，吩咐道：“孙坛主，请你将这件事说一说。”
一个中年人站起来，轻咳一声后道，“九天前，本地分坛掳去了沈又山的女儿，勒索沈又山黄金万两，沈又山在翌日即将黄金送到，而我们亦将人送回，但就在当晚，这位沈大小姐便在闺房之内自刎，据说，那是因为在被囚时间，失去了清白。”
孙坛主说到这里，目光一扫，在座所有人没有一个有所表示。
司马纵横又把手一挥，道：“说下去。”
孙坛主接道：“我们在接到消息之后，立即派人夤夜偷进沈家验尸，结果证实，确有其事，为了我们的失信，分坛将赎金双倍奉还，同时答应十天之内，将侵犯大小姐的人交出。”
司马纵横笑接道：“损失多少是一件小事，帮会的信誉才是最重要的，尤其是这个时候，沈大小姐也许是一个绝色美人，但大家既然立大志，做大事，便应该知道自制才是。”
到现在他仍然笑容满面，语气平淡，在座各人已然连大气也喘不过来。
司马纵横又再挥手“孙坛主——”
“明天便是限期的最后一天，会主的意思，是希望那位兄弟自动出来了断。”
在他身旁的一个青年长身而起，道：“与沈大小姐接触过的兄弟都已被拘押起来，属下亦已仔细审问过他们，但并无所得。”
司马纵横摇头道：“人被囚在分坛的地下密室内，能够进入地下密室的，除了孙坛主，还有什么人？”
青年一怔，道：““应该只有居下。”
司马纵横笑了笑：“孙坛主跟了本座十年，绝不会知法犯法，狄副坛主，你还有什么话说？”
青年惶然：“会主，属下……”
司马纵横笑截道：“这个道理就正如一加一等于二这么简单，本座已经给你多次机会，你效忠本会多年，若是一开始就自承错误，本座难道真还忍心将你杀掉了？”
青年方待分辩，司马给纵横掌一落，一声：“杀——”
孙坛主手中立时多了一柄蛇形的软剑，刺向副坛主狄姓青年的咽喉。
狄姓青年惶恐之中，完全没有闪避的余地，那枝软剑眼看便要刺进他的咽喉，横来一只铁手，“铮”的及时将那枝软剑抓住，另一只铁手接住剑身击下，又是“铮”的一声，那枝软剑竟然被齐中击断。
孙坛主面色一变，面上的肌肉刹那收缩，目光一落，正好看见一枝锥子也似的长剑从心胸穿出来。那双铁手是戴在一个彪形大汉的双手之上，用剑的是一个面色苍白，书生装束的青年。
“雷破山！”－孙坛主面色惨变。
锥子般的剑旋即抽出，孙坛主勉强转身，又道：“冷冰如——”
书生三尺长，锥子般的剑迅速缩为一截只得半尺的圆筒，冷笑道：“会主要我杀你，不得不杀你！”
雷破山铁手一挥，那截断剑插在孙坛主面前桌子上，道：“当夜狄飞云根本就不在总坛内。”
孙坛主转向司马纵横，道：“每个人都会做错事的。”
司马纵横道：“你先后已经错了七次，本座已经给了你六次机会。”
孙坛主痛苦的摇头，终于倒下。
司马纵横目光转落在狄飞云面上，道，“孙志醉滑误事，不知悔改，依会规处死，副坛主狄飞云升为正坛主，今后处理本地分坛的事情，必须谨慎小心。”
狄飞云惊魂甫定，慌忙欠身，一面道：“会主明察，属下感激不尽，至于坛主一职，属下实在是……”
雷破山截道：“会主一言九鼎，还不快谢。”
“谢会主。”狄云抱拳袄揖到地。
司马纵横挥手，令狄飞云坐回原位，与之同时，两个黑衣人已然从阶后转出，将孙志的尸体抬下去。
司马纵横接道�