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何况她还不为钱财所动,真正的卖艺不卖身,这就在有“销金窟”之称的勾栏世界里显得十分独特了,“出淤泥而不染,濯清涟而不妖”,如一朵卓尔不群的白莲,天地苍茫,独一无二。
就因为这独一无二,一向对附庸风雅这玩意儿深恶痛绝的龙四海,扮起了斯文。他甚至已在城西买下了一栋精致的庄院,打算金屋藏娇,把她娶来做自己的第九房姨太太。
可是三个月过去了,龙四海已经在柳轻烟的身上花费了四千多两银子,却连她的一根小手指头都没碰过。柳轻烟的脸上还是那种淡淡的笑,身子还是那种让人怜爱无比的娇弱,可是在她的眼里,龙四海这个洛阳城数一数二的人物,好像和其他的嫖客一样,多给一个笑脸都没有。
正当他又气又恼,决定要稍稍地使点手段的时候,一年一度的“百花节”来了,显然这是一次绝佳的良机。免费腾出“洛神园”做举办场地,撒帖子、搭台子、拒游客,等的就是这一刻。
让他颇觉意外和开心的是,半路居然杀出一个“程咬金”,这个叫黛菲亚的绝色美人要陪着柳轻烟一起嫁人,那不是凭空掉下一只大元宝给自己么?春花秋月,各擅其长,看着台上两个风姿完全不同的倾国佳丽,龙四海只觉一阵血气翻腾,小弟弟已经在裤裆里不安分地弹跳欢跃了。
“一万一千两!”龙四海猛地一个“狮子回头”,凌厉凶狠的目光像刀子一样割过在场的每一个男人。他相信,在场的除了洛阳王、陈总兵,没人愿意和漕帮的五千四百八十六条兄弟过不去。
“一万五千两!”方学渐举起拳头,他不认识龙四海,更不知道他的厉害,一下把开价拉高了四千两。这一举动立时引来了龙四海威胁的目光和初荷在他腰上狠狠地一掐。
“一万六千两!”龙四海举着拳头,一双老鹰一样的眼睛却盯在方学渐的脸上。
“二万两!”方学渐张嘴喊出了新的报价,右边的鞋子上同时添了一个老婆的脚印。
“二万一千两!”龙四海的眼睛开始发红,拳头握得格格直响。洛阳城三岁的小孩都知道,龙四海的眼睛如果变红,一定有人要流血了。
“二万二千两!”陈总兵终于张开了嘴巴,手握两万兵马的他自然不用看龙四海的眼色。
“二万五千两!”方学渐惨叫一声,初荷的脑袋猛地顶在他的肚子上。
女人的天性让她们对待比自己丑陋的同类比较宽容,对待比自己漂亮的同类比较尖刻,一千万年不变的真理,哪怕这个女人单纯得就像一瓶蒸馏水。第四十八章 残谱
漕帮的历史由来已久,自秦始皇消灭六国,统一天下,黄河上就有了漕帮,那时候的漕帮不是民间自发成立的地方帮会,而是官府管制下的一个水上押运组织。
在随后的一千年,中原战火频繁,朝代更迭不断,黄河漕帮也分分合合,时兴时衰,慢慢从一个单纯的官办组织演化成一个多地域多行业的民间团体。
直到朱元璋建立大明朝,定都南京,把全国的政治、经济重心转到了长江流域,黄河这一线因为少了朝廷的管制,才真正混乱起来,昔日的漕帮很快瓦解成大大小小数十个,然后是近百年你死我活的混战。
弱肉强食是江湖上唯一通行的准则,屠戮灭门、暗杀械斗、兼并吞没、合纵连横,经过无数次的明争暗斗,在丢掉上万条人命后,黄河流域还剩下八个分段而治的帮派:清河、鲁运、卫河、汾河、洛水、泾河、渭河和嘉陵帮。
这些帮派各划地盘,实力多在伯仲之间,虽不时还有拼斗、暗杀,但是“杀敌一千,自损八百”,即使最大的“洛水帮”想要剿灭最小的“嘉陵帮”,付出的代价也必然是非常惨重的。
这种僵持的局面没保持多久,因为“洛水帮”出了一个十分了不起的人物:燕铁心。在他的铁碗经营下,短短几年间,黄河八个帮会就结成了铁血联盟,同进退、共富贵。外界传说,正统皇帝能够顺利复辟,重登帝位,燕铁心曾出过不少力气。
黄河还是这条黄河,漕帮已经不是很多年前的漕帮了,现在的“漕帮”又叫“黄河八联盟”,最高的权力枢纽是由八位分舵舵主组成的长老会,帮主的实际权力并不是很大,譬如说,要花销帮会银子,超过两万两就要长老会讨论同意。
“四万九千两!”龙四海呼呼喘气,通红的脖子让人怀疑在滴血,黄豆大的汗珠从额头上源源不断地滚下,除了帮主权力范围内的一万九千两,他已经把自己小金库里的四万两银子填了大半。
“五万……”鼻青脸肿的方学渐像一只屁股着火的猴子,从人群中挣扎着跳起来,又像溺水之人般很快沉下去。初荷的四肢像八爪鱼一样缠在他身上,五万后面的几千两银子被她的嘴唇硬生生给堵了回去。
陈总兵的嘴唇动了动,终于没有接口。这两个女人无疑是十分难得的绝代尤物,如果买来送给严嵩父子的话,兵部侍郎的肥缺那是三个手指拿田螺——十拿九稳了。从地方小官一跃成为中央大员,想想心头就发热。
可是近几年边疆战事频繁,朝廷十战九败,兵部的官也不好当啊,这不,前几天的消息,南京兵部尚书张时彻、兵部侍郎屠大山就因为倭寇杀来的时候没有主动迎战,被人参了一本,丢官回家。
前车之鉴,不得不思虑周详,格外小心谨慎些,在洛阳做这个太平总兵,虽然发不了国难财,但每月虚报军饷,也有一千多两银子的花头,再加下属和地方上的孝敬,军需买卖,每年三万两的收入那是雷打不动。
陈总兵在心里轻轻叹了口气,把对中央大员的渴望往下压了压,暗道做人要知足,何况这两个女人是不是处女还在未知之数,还是托付梅娘另外物色两个,只要严嵩大人知道陈某的好处就行了。
他把目光移了移,身旁是知府洪大人,再过去是封疆诸侯洛阳王(福王),一张又白又圆的面孔像一个发酵良好的馒头,脸上笑眯眯地,不动声色。
顺着他的眼神,柳轻烟兰花样娇弱柔美的身子映入眼帘,陈总兵突然发现,一向有“色中饿鬼”之称的洛阳王今天居然显得特别平静,一次都没有报过价,难道他早已成竹在胸?
“六万两!”在一片细碎的嗡嗡声中,一个发音略显僵硬的男子声音从前排的座位上传出,新的报价比方学渐的五万两足足多了一万两。
这人坐在洛阳王身旁,焦黄面皮,嘴唇上留着两撇浓密的小胡子,身穿一件无纽扣的黑色长上衣,腰系暗红色的长带,脚上穿着一双尖头翘起的小牛皮靴,头带一顶式样奇怪的五角小花帽,居然是个西域回鹘(维吾尔)人。
龙四海腾地从椅子上弹起来,脸色变得纸一样白,一双眼睛却红得吓人,他指着那西域汉子,道:“你是哪里来的下滥货色,爷们在这里开价买女人,你也来插一脚?”
洛阳王转头瞟了他一眼,端起茶杯吹了吹,慢条斯理地道:“四海老弟,干嘛生这么大的气?这位阿托尔先生是我的贵宾,他既然出六万两想买这两女子,自然有他的道理,你如果觉得不服,可以出更多的银子啊。”
龙四海站在那里,血红的眼睛似要喷出火来,扭曲的面上红一阵白一阵,浑身发颤。整个洛阳城,能让这个漕帮老大忌惮十分的不是知府、同治,甚至也不是陈总兵、分巡道,而是这个貌不惊人的洛阳王。
封地近二百年,洛阳王一代代传下来,势力在整个河南府可谓根深蒂固。根据民间的统计,洛阳城里十分生意就有一分是王府的,十块地皮就有一块是王府的,十栋房屋就有一栋是王府的,单是新安、孟津两县,王府的田产就多达三万多亩。
更可怕的是,谁也不知道洛阳王府里豢养着多少武林高手,只知道凡是和王府作对的人,都会在三、五日内无故失踪,就像水汽一样凭空蒸发,无声无息。长江以北实力最强、高手最多的金马镖局就是王府的私产。
“一山难容二虎”,福王爷和龙四海就是洛阳城中的两只老虎,彼此忌惮,彼此防备。金马镖局和漕帮水旱相隔,近几年一直相安无事,但是谁也保不准,洛阳王什么时候想来黄河插一脚。
龙四海的面色变得比死人还难看,连瞎子都看得出他胸中的怒火已压制到了极点,台下一片肃静,听得见从人群后排传来的“啧啧”、“呜呜”的接吻声。垂死挣扎的方学渐被老婆压在地上,嘴巴堵着嘴巴,有口难言。
台上的梅娘笑了笑,道:“如果没人比这位阿托尔先生出价更高的话,柳轻烟姑娘和黛菲亚姑娘