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郁从华自己很爱吃,不过,他还是愿意留下一半,给他喜欢的贞儿分享。
对食对食,不就是坐在同一张桌上,对面而食吗?
郁从华欢快地蹦达在皇宫之中,有了皇帝的宠爱,他过上了一生中最幸福得意的日子,连皇帝的太极殿他都能进去找个座儿,皇宫里还有什么地方他不能随便蹦达?他得意地在宫道上晃荡,一路上见到他的宫女太监都纷纷向他行礼,认识他的则要上来谄媚两句,他都故作高傲地摆手表示别来套近乎,你高攀不起!
冬日午后的阳光很暖和,郁从华蹦达出一身细汗,终于到了毓秀宫。
皇帝如今六宫空置,毓秀宫也没有主子,只有几个大宫女、大太监,带着十多个小东西守宫洒扫。这样没有主子的奴婢是绝不敢得罪从太极殿出来的郁从华,他每天都要来找贞儿玩儿,大咧咧地迈进宫门,大喊道:“贞儿?贞儿?我给你带糕了!”
没人理会他。这也很正常,贞儿是个漂亮的小宫婢,漂亮的小宫婢都很高傲。
郁从华带着胡太监一路去找,他们有很多秘密私会的地方,比如假山下的小洞穴,花丛下的草窝,毓秀宫还有一口苦水井,旁边放着一个封口石板,常年不封,就撇在一侧高高的踏跺上,拢成一个三面合拢的小空间,足够两个小孩儿躲进去偷懒翻花绳、玩手指。
找了假山,找了草窝,贞儿都不在。郁从华就去苦水井,刚进门就看见满地鲜血!
他惊叫一声:“哎呀!”
胡太监迅速拉着他,不让他近前:“小爷爷,可不敢靠近,怕是出事了。”
血迹从地上蔓延到井口,郁从华忍着害怕从井口往下看,里边黑洞洞地看不出什么来。他心里喜欢贞儿,又害怕又无助,坐在井口哭泣。胡太监只得找来毓秀宫的掌宫女史与太监,命人打捞。
本以为不过是死了个小宫婢,捞上来的尸体却把人吓了一跳。
“这……这是……三殿下!”
刚刚才进宫没多久的顺江王次子,宫中排行第三的“皇子”,谢洀。
※
“回陛下,三殿下死因已查明,是被人捏断颈骨,一击毙命。”
“据臣推测,毓秀宫应是抛尸地点,凶手将三殿下身体切割之后,填入镇石投入井中。抛尸之时,恰好遇见了躲在封板下的宫婢贞儿,仓促间杀人灭口。臣以为,杀害三殿下的凶手,与将三殿下抛尸的凶手,应该不是同一人,前者手段狠辣利落,后者拖泥带水留下满地血污,方才漏了形迹。”
宫里出了命案,谢茂也懒得调人,直接让余贤从去查,赵从贵从旁辅助。
赵从贵这会儿还在忙碌,余贤从先回来初报。
谢茂心里极其腻味,他是存心用皇嗣之位吊着宗室,可他也没想过让宫里几个小孩子自相残杀。
人都是有感情的。
就算谢茂迷信,所以对侄儿这种生物比较忌惮,可他对养在宫里的几个孩子都很好。
吃穿用度不必说,宫中讲学的师傅都是他亲自看过,认认真真在教养。登基之初,哪边都不消停,谢茂又算是比较勤政的皇帝,每天都很忙,可他每隔一日都会亲自去书房看侄子们的课业,听侄子们倾吐心声。
——哪怕是前世养亲儿子,他也不过如此了。
消息传出去没多久,长山王谢茁与池王妃就进宫了,来得比死去谢洀的生父顺江王还快。
“……臣想如今宫中怕是不得闲,洛儿年纪小,泓儿也不甚懂事,不若、不若去臣府中暂住几日,莫给陛下裹乱。”谢茁战战兢兢地表示,我要把我儿子接出去!
谢茂第一次被人打脸如此之狠,吩咐朱雨:“去把泓儿、洛儿接来。”
谢茁狠狠磕头谢恩,很顺利地从龙潭之中捞出了自家两个儿子。
被谢茂留在宫中的统共就六个皇子,三皇子谢洀被害死了,二皇子谢泓、六皇子谢洛被亲爹谢茁接走了,剩下大皇子谢汶、四皇子谢沃、五皇子谢泽。
这剩下三位皇子的父亲长阳王、思行王、胡阳王,也都纷纷进宫。不过,这三位王爷都表示,儿子已经是陛下的儿子了,我们就是来表示一下慰问,没那么大脸接皇子“回府”。
——这一顿“忠心耿耿”的表态,把爱子心切火速接走了儿子的长山王挤兑得不行。
谢茂想了想,请义老王爷进宫,商量之后,正式把谢汶、谢洀、谢沃、谢泽记入了皇室族谱。
皇嗣身份写入玉牒,从此以后,谢汶、谢洀、谢沃、谢泽就彻底和生父断了关系,继入谢茂谱系之下,成为名正言顺的大皇子、二皇子、三皇子、四皇子。
至此,死了儿子的顺江王夫妇方才进宫。
顺江王妃扑在太后宫里哭,太后拍拍她的肩膀,说:“哀家必为孙儿报仇。”
谢洀记入玉牒之后,才是皇帝正儿八经的皇子。杀顺江王次子的罪名与谋杀皇子的罪名,完全不一样。前者不过杀人偿命,后者要被夷三族!
——这夫妇两个忍着不肯入宫,就是要皇帝给他们一个公道!
夷三族的公道!
与此同时,被亲爹接回府的谢泓在家叹气:“到手的王位丢咯!”
他也没梦想当皇帝,可是,皇帝的儿子,怎么也跑不掉一个王位吧?他是嫡次子,父亲长山王的爵位是大哥谢沄继承,这会儿可不得叹气吗?
他的小弟弟谢洛,正在暖烘烘的殿内骑着木头小马,挥舞小剑,闻言说:“本就不是二哥的。”
谢泓一脚把他从木马上踹下来,他跌了个狗啃泥也不生气,笑嘻嘻地说:“丢个王位总比丢了命好吧?我听说洀抠抠被人割成好几块,就跟松鼠桂鱼似的……”
中午才吃了松鼠桂鱼。
想起被利刃解成一块一块的鱼肉,谢泓脸色一变,抱着痰盂开始呕。
※
“谁杀了谢洀朕不关心,左不过那几个起了歪心的狗东西!”
此次谢茂常服井然端坐在太极殿正殿御座之上,目光冷漠地盯着殿下几人。
卫戍军指挥使谢范、羽林卫将军张姿、御前侍卫首领余贤从、听事司司指挥使龙幼株,太极殿掌殿太监赵从贵。
“朕想知道的是,在朕的宫中,身边随时跟着十多个宫女太监的洀儿,是怎么悄无声息地被人拧断了脖子,是怎么悄无声息被人切开,是怎么悄无声息地被人丢进毓秀宫的苦水井里!”
“若不是朕跟前的小太监去找他的小朋友玩儿,洀儿要死了几天,朕才会发现?”
几句话问得殿下几人尽数跪地磕头,谢茂这一番质问,这几人里还真没有一个冤枉。
卫戍军与羽林卫共掌宫禁,御前侍卫也要负责诸皇子安全,听事司起家的势力都是直奏千户宰英控制的直殿监,赵从贵名义上只管太极殿诸事,其实宫里哪点儿事不让他过问?
几人里谢范身份最贵,除了他,谁都不敢率先顶雷,他膝行上前一步谢罪:“臣等失职!”
“这案子朕还是交给你查。”谢茂目光一扫,“张姿、余贤从、龙幼株、赵从贵,都听从你调用!你只告诉朕,几日能有结果?”
谢范咬咬牙,道:“十日!”
“十日?”
“五日!”
“三日给朕结案!查不出个所以然来,朕看你这个王爷也别当了。”
“臣遵旨。”
谢范脑门都是青的,这两年是和查案卯上了啊,宫里有点什么屁事都让他查案!
这案子其实不难查,谢洀死因明显和皇嗣之争相关,涉嫌此案的也就另外四家王府。
赵从贵、龙幼株彻底排查宫内,谢范自己率着卫戍军,还去找了五城兵马司的关系,在外边把另外四家王府也查了个底朝天。内外线索一串联,进出之间,总有痕迹留下,到底还是抓出了马脚。
“此大皇子谢汶与长阳王世子谢汤合谋所为。”谢范前来禀报。
谢茂本以为是思齐大长公主那个奇葩做的,听说是谢汤、谢汶合谋,细想也不觉得奇怪。
长阳王谢节本身就有九五之望,可惜志大才疏,被孝帝当傻子玩了十多年,为夺嫡还被孝帝设计,生生坑死了自己的胞兄谢蕴。孝帝登基之后之所以不杀他,只把他贬为庶人,就是为了羞辱他,让他活着回味害死胞兄、无望九五的憋屈。
他的长子谢汤曾被文帝抚养过两年,很以此为傲,被谢茂接入宫中之后,也是最“亲近”谢茂的孩子。
谢茂在接谢洀、谢沃、谢泽入宫之后,把谢汤、谢沄送出宫,名义上是把长子还给长阳王、长山王继承王位血脉,其实也是觉得谢汤的心思走得太歪了——他打算利用宗室,没打算