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“是！”卫终从怀里拿出那枚十几年没用过，他却一直从未离身的钥匙，打开了含光殿。
天授帝牵着小儿子的手进入，沐慈挣了一下，没挣脱，就由他牵着了。
含光殿里布满灰尘和蛛网，十几年都未打扫过，可在天授帝看来，一切还是昨天的样子，摊开的一本书，画到一半的山水画，还未收官的黑白棋子，都摆在原位。
倒地的琴台，还是那般狼藉的样子，让他恍惚。
他的记忆回到了那一天，什么事情都还未发生的那一天。琴台没倒，谢期跪坐在琴前，纤纤素手，流泻出一首动听的乐曲。
正是一曲《凤求凰》，谢期很少抚琴，就算勉强应天授帝的要求抚了一曲，也只是吟风弄月的曲调，动听，并不含情。可那一天……
阿期坐了琴台前，破天荒给了他一个微笑，饱含爱恋与不舍的琴声，淙淙从这架古琴中流淌而出。
那一天，天授帝以为——我终于打动了她。
打动了这个不喜不怒，不爱不恨，不拒绝不抵抗，却从未将他看入眼内，放进心里的女子。
第二天，他却发现……她和别的男子拥抱在一起，两个人那样激动地亲吻，相拥哭泣，述说衷肠，饱含绝望。
原来你是有心的，原来你也会露出这样或喜或悲的激动情感的——只因你昨日知道这个男人要来……带你走！
《凤求凰》不是弹给我听的！
天授帝冲进去，一剑刺伤了那个奸夫，第一次打了谢期，力气那么大，让她扑倒在琴台，撞翻了琴，额头流血。
地上、琴上的血迹都没有来得及清理，已经干涸褐沉，却依然刺目。
天授帝忽然眼眶发红，飞奔着冲出了含光殿。
从头到尾，一句话都没和儿子说。
他不知道，该怎样说！
他是个失败男人，失败的父亲。
没脸说。
沐慈被遗留在了含光殿内，揉着差点被天授帝捏碎的手，无悲无喜地看着那仓皇逃走的明黄背影。
这个男人，真的老了。
看来不能逼得太紧。
……
天授帝独自在垂拱殿发呆，虽然因为留亲王的葬仪，朝会停了，但奏章还是要批复的。但没有人敢抬头看皇帝泛红的眼睛。
卫终凑上来，低着头道：“陛下，忠毅候回来了，在殿外求见。”
天授帝没反应 。
卫终只好再次提醒：“是牟大将军。”
天授帝才反应过来，忠毅候，就是他的义子牟渔。他去调查西河平原这个国家命脉的。天授帝立即把儿女情长压在了心底，恢复了明君模式：“把临渊叫进来。”
西河平原距离天京城并不遥远，快马加鞭只需三日，牟渔心里急，只用两天半赶回来，匆匆忙忙洗去了一身尘土，换衣再随便刮了个胡子，露出胡子下麦色的肌肤，可没胡子的地方晒得黧黑，一张脸两种色，差了几个色度，且粗糙起皮，一脸沧桑到极点的落魄模样。
不过大男人的，也不在乎外表，面君不失礼就行了。牟渔进殿见礼，天授帝叫起，关心了他两句，才切入正题。其实他一见这个心腹的神色，就知道情况不妙。
天授帝多年倚仗他，君臣之间有默契，当即他的心就阴沉了下去。
牟渔把调查到的情况一说，西河已经有十之三四成了黄沙漫天的不毛之地，当然这只是估计，他没有深入荒漠进行测算。
比天授帝预想的更严重，简直怒发冲冠。
天授帝怒极反笑，丢出两份奏本：“临渊，你看看！”
牟渔拿了奏本看，是天授帝明面上那一组御使，在巡视马场后发回的奏本，大概被马场的人忽悠着看了个皮毛，写了个花团锦簇，天下太平的奏章。说荒漠虽有，却是在西凉境内，大幸有祖宗庇佑，根本没事。
君臣两个十分惊心，同时还感到庆幸。
还好九郎从治水的资料上，看出了西河平原的异状，否则再过十年二十年，大幸唯一的马场不保，国运不保。
“西河平原是什么地方，这么重要的情况，为什么一直没人给我汇报上来？这群蛀虫，给我查！”天授帝很生气，西河平原与天京城并不远，谁能将他瞒得死死的？
牟渔提前回来，已经去了夜行卫问了调查结果，把有人渗透进夜行卫，故意隐瞒情况的事说了。
牟渔道：“已经查到，姜回用了假的户籍资料，他的父亲是从天罗山偷渡过来的西凉人，一直干着走私货品及情报的差事。因他父亲行事隐秘，也早死，据说就是死在我们的西北边军手中。姜回长相似他的大幸母亲，不是高鼻深目，改了户籍也没被怀疑，实际做了西凉密探，伺机报复。推荐他的保人和上线、下线都控制了。”
话说，夜行卫有渗透进邻国的，邻国也有反间，并不难理解。
阴山山脉，天罗山脉位于西凉与大幸交界，虽说阻隔了西凉骑兵南下的脚步，但天罗山有一段的地势并不那么险峻，且再险峻也挡不住偷渡的人群，每年都会有上千个过不下去的西凉人从翻越天罗山。
原本皇帝还挺得意——我们大幸就是好，西凉人生活在水深火热当中，才会偷渡过来啊。
转眼就被甩了耳光，原来不光是混不下去的西凉百姓，还有奸细啊。
天授帝还吩咐：“把夜行卫中所有负责北戎、西凉事务的人都刷一遍，悄悄的别给了人可乘之机。西凉马场的人也都筛一遍，不论职务高低，但凡有一点牵扯的都给朕解决了。”
国家命脉，可不容许任何人出卖。
“是！”
“西河平原的消息先别漏出去。”天授帝怕造成民众恐慌，又对卫终道，“去把丞相，参政叫来，就他们几个。朕要尽全力把西河平原给国家，给子孙后代保下来。”
卫终应是，出去了。
天授帝也叫其他人，包括起居舍人也出去了，起居舍人又记下一笔：帝招忠毅候渔，密之。
天授帝才问牟渔：“知不知道西凉那边，是谁主使？”这么大的情况隐瞒下来，可不是小事，必有人主持。
牟渔摇头：“还没查到，但在西凉，谁的目光长远，手段厉害，也能猜到一二。”
天授帝冷哼一声：“不错，你和父皇想到一处了，一定不是那个酒色财迷的西凉王，也不会是好勇斗狠的西凉国太子，他们还想不到这么狠毒长远之计。”
这计太毒，简直是给大幸来了一招釜底抽薪，想毁掉大幸的战马来源，毁掉大幸国基命脉。
“儿臣也认为，必是西凉国的五王子拓跋应阔。”牟渔道。
天才并不是只有自家才会出现的，西凉国的五王子早早就显露了他的经世之才，只可惜他母族虽也是西凉大贵族，可到底比不过世代做西凉皇后的西壁氏的家族势大，拓跋应阔就一直被皇后和太子拓跋宁哥忌惮、打压，空有才能却总被猪队友毁掉。
十一年前给大幸造成巨大损失的四国联合入侵，正是这个五王子左右连横，说动其他三国。好在临门一脚时，他被西凉太子打压下去。西凉太子好大喜功，胡乱指挥战局，致使四国利益冲突，阵线崩盘，才让大幸能抵住入侵。
若让这个五王子彻底得势，给大幸带来的麻烦远不止这么一点。
天授帝头痛地揉着眉心：“还好我们也有了九郎，否则大幸危矣。”
牟渔深以为然。
国家与国之家间，也像家族与家族一样，不光比人脉比资源比财富，比家主的治家水平，最主要是要比一比优秀子弟，谁更后继有人。
这样，一个家族，一个国家才能子子孙孙，繁荣下去，不会被别的家族，别的国家给吞没。
“如此一来，父皇是一定要废除太子的。”天授帝对牟渔明确表态，谁上位都比心里有问题的沐恩好。
牟渔早就意料到了，并不惊讶。
“这个国家，看似繁花似锦，实则烈火烹油，一不小心就……哎……”天授帝叹气。他不可谓不努力，却知道他的国家正在走下坡路，这个看安详平和，歌舞升平的繁荣国度，实则已经处处漏洞，内忧外患。
不能行差踏错，否则一个不慎就要风雨飘摇，国将不国。
而他已经年老，原先的太子不堪造就，无法撑起这个国家不说，甚至可能加速败亡。如今出了西河平原一事，有西凉国五王子掺合，更坚定了天授帝废太子另立，力保九郎的决心。
你看别国，不是没有优秀人才的，而他若不能让最优秀的儿子继任掌权，力挽狂澜，一定会满盘皆输。
就是他中意的人，年纪太小了，又没有根基，身体还弱。
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