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不到三天的时间，玉米的名头，传遍了整个梅水，很多市民争相询问在哪里能购买玉米，而一些地主、富户也开始寻找玉米的种粮。
面对大家的关注，孔掌柜有些坐不住了。东家自从知道玉米的事情后，两次给他来信，让他一定要把玉米搞到手。结果，就因为自己想吃点中间价，把李捕头惹毛了。一个小小的捕头，放在平时，他根本就不在乎，可东家的要求是拿到玉米，而不是和人置气。如果玉米真的被其他粮商买走，那东家那里——
想到这些，孔掌柜再也撑不住了，他只好叫来心腹伙计，吩咐他去县衙请李捕头。
忙着找胜男的人不止他一个，当日来十香斋赴约的商人们，见识到玉米的价值后，纷纷找李胜男。找了半天，县衙根本就不见她的人影。为了抢先得到玉米，众人只好火速赶赴南山。
而胜男此刻，正在一家不起眼的小饭店里，和一位重量级的粮商洽谈着。
正文 第四十六章 难道是情敌
午时，小酒馆里人声嘈杂，胜男端着茶杯，默默的打量着对面的年青男子。
“六十两？”常家林修长的手指轻轻的敲着桌面，他方正的脸上挂着一丝浅笑，“李捕头，这个价格似乎有些高呀？”
“呵呵，常少东是大商人，走南闯北去过不少地方，胜男想请教常少东一件事，”胜男一边说着话，一边从身侧的布袋里掏出一个玉米放在桌子上，“除了我这里，您可曾在其他地方见过此物？”
常家林伸手拿过玉米，仔细的端详着，赴约前，他曾在分店的掌柜那里看过。他自诩走过大半个大明朝，但此物的确没有见过。
他看了一会儿，又把玉米放回桌上，微微摇头，“呵呵，不瞒李捕头，常某的确没有见过此物。可小小一个玉米，即使新奇，也不值这么多银子吧？！”
讨价还价是商人的本性，哪怕胜男开出的价格再低，在他眼中还是太贵。
“胜男听说，常家是山西的商贾大家，以粮食起家，如今各种商号更是遍布天下，”胜男似乎没有听到他的话，而是换了一个话题，讲起这位常少东的家世。
“没错，先祖得惠于‘开中法’，以粮食换取盐引，又在运盐途中广设商号，这才创下常家的基业。常某不才，不能像先祖一样开辟商路，只能勉强维持现状。”
常家林对于自家的创业史，倒也没有避讳。自己祖先白手起家，靠着几辆马车，在南方收了粮食运到西北边防，换取朝廷的盐引，以盐业发家，十几年的苦心经营才创下了偌大的家业。这些都是常家人永远的骄傲，他更是以先祖作为自己的榜样，力求常家在自己手上能更加昌盛。
“呵呵，常少东太谦虚啦，”胜男微微笑道，她来之前可是找魏良查了不少资料，否则，以她历史小白的程度，她哪里知道什么是“开中法”。（开中法源自宋代，洪武年间为了鼓励商人运粮到边防，朝廷指定了中盐例，按商人运粮的远近、数量，给予不等的盐引，商人凭借盐引可以去盐场取盐。）
“听说常少东在济南府的永昌粮铺，规模非常大呀，一店之力便可以供应整个省府的用粮。不知常少东听说了没有，今年梅水附近的几个乡镇曾经遭受冰灾，夏粮减拿着账册，开始按收成给佃户们分银子。
周福领了胜男的吩咐，忙招手把身后六十多个人叫进门。不一会儿的功夫，胜男一百多平米的院子里，挤满了人，有的人还被卡在大门口，攀着门框探进半个头瞅着。
“大家都来啦，”胜男算好帐，拎着装银子的面口袋，笑着说：“咱们的玉米已经全部卖出去了，银子也到手了。扣除租子和玉米的种子费用后，我现在把你们应得的银子发下去。今年是大家跟着我和魏师爷的第一年，虽然地里的收成有限，幸好玉米新奇，我又找到两位大主顾，咱们的玉米卖了一个好价钱。相信仅此一笔，大家应该能过个好年呐！”
“呀，东家，那是多少钱呀？”
“就是，您先给俺们透个底儿呗！”
大家听了胜男的话，个个都很激动，有人就先喊了出来。
“多少钱？”胜男踢了踢满满的口袋，“好吧，那我就先告诉大家，你们一共打了三十八石玉米。扣除种粮和租子后，还有三十石，共得银1700两。”
“一千七百两？亲娘哎，那不就是将近两千多两银子吗？”
“哎哟喂，那俺们家打了三十多斗呢，能分多少钱呀？”
听到这个数字，人群中仿佛丢进一个炸弹一样，顿时热闹起来，种玉米多的人家脸上满是笑意。而那几个私自想卖种粮的人，脸上则是羞红了一片，心里也暗骂：难怪东家说自己眼皮子浅呢，还真没受冤枉，自己觉得两斗一两六钱就不少了，结果东家硬是卖到了五两七钱，足足多了三四倍呢。
“当然啦，这些银子不能全部发给大家，需要扣除我的种粮钱和运输费用，”胜男见大家都很兴奋，又开口说道。
“那是当然，玉米之说以恁值钱，就是因为它稀罕呀，为啥稀罕呢，还不是其他地方没有这种种子呀。东家收种子费是应当的。”
“可不，再说了，这玉米也没占多少地，全都地边上、山坡上种得，那些地可是东家的，咱们就是拿零头，也是白捡的呀！”
大家又七嘴八舌的应和道。
胜男听了这话，才真正的放下心，看来，大家心里都有一本帐呀。恩，不错，心里有数就成。
“呵呵，话也不能这么说，”佃户们明白她的好，她也不会做得太过分，“南山原本是个荒山，是大家用辛勤的劳动才垦出了这么多的良田。我李胜男和魏师爷心里都记着大家的功劳，而且这也是咱们第一次丰收，我们一定会让大家过好年的。种子和其他费用，我扣掉二百两，剩下的一千五百两，就是你们的！”
话还没有说完，院子里响起响雷般的欢呼声，银子呀？他们往年苦哈哈的干一年，也未必能攒下多少银子。可在这里，才不过半年的时间，一家至少能分到七八两的银子，这让苦惯了的佃户们高兴的不知说啥好。
接下来胜男和周福，按着账册开始分钱。拿到白花花的银子，佃户们激动的直给胜男磕头。
眼瞅着布口袋里的银锭子一点点的减少，院子里的佃户也都拿了钱乐呵呵的回家去。
胜男发完最后一个人，伸了伸懒腰，抬眼便瞅见魏良和那个小姑娘手挽手的走过来。
“哼！”看到他们，原本的好心情顿时消散，胜男打发了周福后，便冷着脸迎出来。
“呵呵，忙完啦？”
魏良回来的路上就遇到了自家的佃户，看着他们千恩万谢的样子，他推测应该是胜男给发了银子。
“恩，刚弄完！”
胜男从鼻子里哼出这句话，眼睛不自禁的扫过那个小姑娘，见到她水灵灵的样子，心里更是郁闷。
“哥，这就是嫂子呀！”
小姑娘黑溜溜的大眼睛转了几圈，终于发觉胜男的不对劲，她笑得一脸天真的抱着魏良的胳膊。
“对呀，来，”魏良似乎也发觉了，他满眼是笑的拉着小妹的手，对呆若木鸡的胜男说道：“胜男，刚才你忙，也没顾得上介绍，这就是我常提起的‘亲’妹妹，秀儿！”
胜男木木的点头，轰的一下，她的脸顿时红透了，暗自呻吟：呃，这次糗大了！
正文 第四十八章 糖人结的缘
“胜男，你没事吧。脸怎么这么红？”
魏良忍着笑，故意抬起胜男的小脸儿，貌似关心的问道。
“呃，没事没事，”胜男尴尬的躲开他的手，不自然的笑着对秀姐儿说：“呵呵，妹妹什么时候到的呀？你看我也没有准备什么东西，那个，走，咱们进屋吧。”
魏秀姐儿白皙的俏脸上仍是甜甜的笑，她乌溜溜的大眼睛，在胜男和魏良身上转来转去，有些腼腆的说道：“秀儿见过嫂子，早就听哥哥几次提起过你，但一直都没有机会见。嫂子，我喜欢你！”
“呃？”胜男楞了下，她以为自己这次办了件大糗事，秀儿即使看在魏良的面子，不会生自己的气，但也绝不会有太过亲密的举动。没想到，小丫头开口就说出这么直白的话。胜男有些错愕的看着秀儿。见她稚嫩的小脸上，满是真挚的笑意，胜男尴尬的情绪很快得到了纾解，她脸上也不由自主的绽出发自内心的笑，连忙拉住秀儿的手，“秀儿，我也喜欢你！”
“行啦，别酸着啦，”魏良拍拍两个小丫头的肩膀，别有深意的说：“咱们进屋吧，秀儿可是带着任务来的。”
“任务？”胜男不解的看着魏良，“什么任务？”
“呀，好肥的猫！”秀儿年龄虽然小