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“咳，我早该猜到他会这么做。前些天他就莫名其妙地总说男人大丈夫不能甘当缩头乌龟，跟小兰和家婆也叮咛了很多话，还让我平日里多多照顾你。他想离家也不是最近才冒出的念头。可我一直不许他外出，就是多了个私心。常家是几代单传，我不能让他还没成家就出了事啊。”
我看着常太太不知道该如何劝她。如果那天不遇到我，常震山兴许不会这么快下决心。
“柳姑娘，我今儿找你还有个事情要跟你商量。”常太太有些不舍地看了看四周，“有人看中我这房子，给的价钱也不错。我想来想去，还是卖了吧。毕竟，这年头手头有点闲钱也不容易。我寻思着把房子卖了搬回娘家住。我娘年纪大了，说走就走，不能让她这么老了还几家轮流住，不安生。所以，柳姑娘不能再租我这屋了。对不住啦。”
“看您说的。您这屋本来就打算卖的，我住进来已经给您添麻烦了。好在不是明天就让我搬出去。”
“那当然，柳姑娘给的租金是到三月份的，就算搬出去，也得给你留些时间另找地方啊。你看这屋里哪些家什中意的尽管拿走，就当是我送你的。”
“不，这怎么好意思？我一个人轻便得很，带东西反而累赘。您还是留着自己用吧。”
“哎，这屋是震山和小兰小时候住的，有些小玩意儿也是他俩喜欢的。如今大了，也看不上了，
不是什么贵重东西。你别客气啊，我们平常人家，没什么好东西给得出手的。”常太太一边说，一边看着屋里的东西，眼睛湿润起来。
“常太太，常大哥一看就是个有孝心的人。我想他过一阵子还会回来看望您的。”
“但愿吧。”常太太轻叹了一口气，起身告辞。
送她出门后，我开始做打算。又得找新地方了，难免有点心烦。虽然这个小院住了不长一段时间，但感觉很温馨，让人产生眷恋。却又要离开了，还能寻得到相似的住所吗？
世上的许多事情都是如此难以预测，分分合合，聚聚散散……
看着墙角的那株腊梅花，我轻轻地叹息，尔大哥，早点回来吧，可知我在等你——等得心都快焦了。
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仁丹胡子似乎并不因为百合子的事情排斥我，照例派人前来邀请我上门做客。第二次在他的书房弹奏古筝给他听时，我发现了一个秘密：井上泓一并非普通日本商人——与军方有着千丝万缕的关系。就在我弹奏时，一个日本宪兵出现在院内，手里拿着一袋文件。仁丹胡子当即走过去，在某个文件上签字。日本宪兵敬礼后匆匆离开。
一个日本侨民何须住进戒备如此森严的地方？就算是某方面的专家也太离谱了吧。日本宪兵还有文件需要他签字，他究竟是什么来头？
“柳小姐好像有点走神啊。”仁丹胡子提醒我。我随即发现自己弹琴出现了失误。“是不是未婚夫不在身边，柳小姐就心神不定了？”他笑呵呵地看着我。
“当然不是。”我淡淡一笑，心想这个日本小老头的话让人难为情。
“你不必把我侄女的事情放在心上，她还是个小孩子，胡闹闹嘛。柳小姐不忙的话，可以经常来这里做客。我是一个孤老头子，平时也寂寞得很啊。”
听他说自己是孤老头子，我不免有些好奇。他是指自己孤身一人在中国呢，还是他原本就没有家庭。
“柳小姐休息一下吧，天气太冷，手指容易冻僵的。”他看着我的手说道。
随后，他邀请我进入另一个房间，里面全是日本风格的藏品。有小玩偶，三弦琴，陶壶之类，皆为旧品，还有许多照片。他指着其中一张三口之家的合影对我说：“这是我的妻子，还有我的女儿。”
看照片年代很久了，上面的井上泓一还是二、三十岁的年纪，模样比现在中看得多。他的妻子更年轻，是个十分秀丽的日本女人，有种知性的美，小女孩大概三、四岁，甜美而乖巧地依偎在母亲怀中。
“我妻子去世很多年了，在我女儿去世后她一直郁郁寡欢，死的时候刚刚二十九岁。”仁丹胡子说至此，一脸神伤，“她，是自杀的。”
我听出他语气里的沉痛。没想到这个日本人这么重感情，妻子死了这么多年没再娶妻也挺不容易的。
“真令人难过。”我看着曾经幸福的三口之家叹道，“您女儿她出了什么意外吗？”
仁丹胡子点点头：“她是在一场地震中死去的。那年她刚五岁。如果她活着，应该跟你差不多年纪。”
“对不起，勾起您的伤心事了。”我抱歉地说道，心里却丝毫不觉得抱歉，甚至是有点高兴的。
“没关系，已经是很久很久以前的事情了。时间可以医治很多伤痛。”他扬了扬眉毛，脖子又往上抬了抬。“我对中国文化景仰已久，对风土人情也颇感兴趣。听宫野君说柳小姐知识非常宽泛，希望能经常与柳小姐谈古论今啊。”
我微微一笑：“他真会夸大其辞。我不过是个书虫，喜欢安静看书的书虫罢了。
仁丹胡子又说道：“我外甥你还没见过吧。他跟春树年纪接近，两个人很谈得来。他去外地办事了，等他回来一定要与柳小姐会个面认识一下。”
“您看上去工作挺繁忙，在家里还要办公。我不便经常来打扰，再说……”
“这么说就见外了。我很喜欢柳小姐，以后就请把这里当自己的家吧。”
他很会说客套话，我当然不会当真，就算他说的是真心话，我也只当他不小心放了个不太臭的屁。
仁丹胡子又跟我随便闲聊了一些关于天气的话题，没有挽留我用餐，派人将我送回住处。
虽说这个日本小老头很和蔼，几乎挑不出什么毛病，但我隐隐感觉不安，总觉得他那股和善后面掩藏了某种尚不为我所知的东西。再见到池春树时，我得好好问他这个日本人究竟是什么底细？
希望池春树实话实说，千万别包庇他的“同类”。
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晚场五点半开始，客人尚不多，我在休息间里抓紧时间给自己织一副手套。
一个侍者来敲门，告诉我有个先生想见我，并说跟我认识。
稍稍迟疑了一下，我带着异常盼望的急切心情跟随侍者出去见来访者。
一看到那人，我失望了。来人中等个头，身形颇瘦，戴了一顶呢料礼帽，礼帽下的那张脸似曾相识。
当他拿掉礼帽、露出尖尖的脑袋并向我行礼时，我突然认出他来——老六。
不知怎的，看到他，我失望的心再次燃起了希望。难道是尔忠国回来了，派他过来联系我？
刚要说老六你怎么来了，一想不妥。他应该有姓名的，老六不过是他的代号，公共场合还这么叫他有失礼貌。
“还没请教先生尊姓？”我邀请他坐下。
“我姓姚，太太您——哦，清荷小姐您不认识我了？我是老六啊。”他看上去脸色有些灰暗。
“我知道是你，”我淡淡一笑，“但是不能在外头也总叫你老六吧，姚先生？”
老六露出感激之色，“清荷小姐是雅人雅量啊，从前姚某有些地方多有冒犯，请清荷小姐千万莫要怪罪。”
“那都是过去的事情了，不必再提。”我急于打听尔忠国的下落，不打算跟他转圈。“姚先生此次来莫非有尔先生的消息？”
老六警惕地看了一眼四周，压低声音说道：“正是。”
我的心立即怦怦急跳。
满怀希望地看着他，我问道：“是他回来了？”
老六看着我欲言又止，顿了顿，总算开了口，“清荷小姐希望他回来吗？”他小声问道，眼神怪异。
不明白他为何这么问，我真想使劲掐他脖子、逼他立即给我答案——直接告诉我不就得了，绕什么绕？
转而一想，难道是尔忠国派这位手下先来试探试探我的口风？
他说过给我自由，无论我爱谁他都不再管了。如此骄傲的一个男人这么做也算合情合理。而且，以我现在从事的职业，他不愿直接来找我更是情有可原。
若我冷眼相待，不爱搭理，他便知趣地销声匿迹、从此不再跟我联系了吧。
想到此，我非常肯定地对老六说是的。
老六不可置信地看着我，似乎没法理解我为何给
124、心有千千结 。。。
出这样的答案。
我急得冒火。他什么意思？一个跟班的不就是奉命行事吗，就算是尔忠国托他来摸底的，也不该这么拖拖拉拉的不给人一句放心话啊。
“是他让你来找我的？”我等不及了，干脆直接问他。
老六微微一怔，看我的眼神突然深了起来。“对不起，�