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明菲将目光投向顾妈妈,心里竟也生出几分惧意,犹豫着上前叫了一声“娘”。
四太太毫无反应,像是无法从那怒意中走出来,明菲又去看香莲。香莲却连头也不敢抬一下,其他人更好像是突然矮了一大截,一时间屋里落针可闻,惶惶不安的气氛,叫人的心也变得浮躁。
明玉心头一紧,作势就要跪下去,四太太却将头抬了起来,目光直直地盯着她。她忍不住一阵心慌意乱,就听到四太太缓缓道:“大夫虽说了老太太要静养,你们也该多去她那里走走,听锦绣说,老太太这两日没什么胃口。”
四太太说完这话,已全然恢复了平日的端庄,明玉一时反应不过来,明菲也疑惑地蹙眉,问道:“娘,您刚刚是怎么了?”
顾妈妈好像不曾听见明菲说话,忙笑道:“老太太嘴里说喜欢清净,到底上了年纪的人,哪有不喜欢热闹的?”
四太太点着头道:“是啊,我近来竟也喜欢人多的地方,我也是上了年纪了。”
这是有心不提刚才的事儿,四太太屋里的丫头,不管大的小的,个个都是极会察言观色的,这会子四太太又和和气气地开口说话,众人的神色也跟着一松,香莲领着丫头就搬了杌凳请明菲、明玉坐下。
四太太这个意思,就是明菲也不好再问,翘着嘴不满地道:“太太这可不是说自个儿,竟是说女儿,女儿觉得自个儿还是孩子,您哪里就老了?莫不是娘不想养我了,所以故意说自己老,催着我快些长大?”
说得四太太笑起来,屋里的气氛就这样好了起来。明玉微微松了口气,已明白四太太的怒意可能是因为她,但并非是她引来四太太不快。明菲又推了她一把,笑弯了眼睛问:“妹妹说说,太太那一点儿看起来老了?”
明玉抿嘴笑了笑,四太太忽然问起明芳,顾妈妈忙去问香桃,香桃来不及说话,她又想到了什么似的,道:“竟是我糊涂,前儿叫她画的花样子还没送来。”
话刚说完,明芳、蔡姨娘一前一后恭敬地走进来,蔡姨娘手里就拿着好些花样子。明芳挨着明玉坐了下来,蔡姨娘把花样子拿给四太太瞧,两人就说起那一副描的好,又说起做衣裳的事儿,大约半盏茶的功夫,四太太叫香莲把花样子收起来。
外面有人来请她们去善德堂那头吃晚饭,四太太脸色微变,不过瞬间便恢复过来,道:“我立马就过去。”
是我,不是我们……也就是她一个人过去。
明芳率先站起身,寻了个由头不去,四太太没说什么,只吩咐她好生注意着,“天儿慢慢凉了,别感染风寒自己吃亏……”
明菲和明玉先已得了四太太的指示,自然是要去陈老太太屋里。从四太太正屋出来,便兵分三路,明芳和蔡姨娘回自个儿屋里,明菲、明玉领着各自的丫头去寿安堂。
四太太搭着顾妈妈的手腕,才走了没多远,脚步就慢了,脸色也冷了下来,顾妈妈忙劝道:“太太保重些,别气坏了身子。”
四太太冷声道:“我顾着她们的体面,她们却处处不给我体面,非要我闹出来,大家伙脸上才好看么?!那些话,也亏她说得出口!”
顾妈妈脑海里便回荡起午后,三太太娘家嫂子温夫人来找四太太的事儿,劝道:“太太不能因一时气急,反而害了十小姐啊。十三小姐那般明白的人,十小姐和她打小儿一块长大,就是她也不愿见着此事牵连上十小姐。”
“此事要清白,大家清白,不清白,一个也跑不了。这个道理,她们却不明白,七丫头是风光地嫁了,她身边不是还有个十四么?”
顾妈妈说着自己也不能够相信的理由:“这或许并非是三太太的意思……”
四太太只是冷笑,一转弯便听见热闹噪杂的声音,主仆两人都按住话题不说。
陈老太太见明菲和明玉过来,倒有些惊讶,笑道:“我今儿吃素,你们过来做什么?长身体的年纪,跟着我吃这些可不见得好。”
两人上前见礼,一左一右挨着陈老太太坐下,明菲道:“这几日大鱼大肉也不见素,倒吃得腻了,祖母若是嫌弃我们,我们这就回去。”
陈老太太一副头疼的模样,眼底却充满溺爱,摇着头道:“你们来都来了,不吃饭就走,倒好像我舍不得这一顿斋饭。”
锦绣见陈老太太心情不错的样子,凑趣儿笑道:“老太太可不是舍不得呢,一个月有半个月都不见荤,我们这些跟着服侍的,也只好跟着不见荤了。可也真真奇了,便是如此,咱们这里的这些人,个个都长得水灵水灵的,怪道有人说神仙也是不吃荤的,原来不吃荤才长得和神仙一个样儿。这样想,竟是老太太大方,也叫我们这些俗人过一回神仙瘾……”
说笑间,饭菜已上桌,吃到一半,陈老太太忽然问明玉这些天都在做什么?
陈老太太素来讲究食不厌寝不语,别说吃饭的时候说话,声音略大些她也要蹙眉。况且,老太太这两年确实喜欢清净,她身边自有人服侍,也不要儿媳妇来跟前侍奉,晨昏审定也只上午来请一次安,有时候老太太还不让来。今儿四太太突然叫她们来就有蹊跷,陈老太太竟然吃饭中途问话……
明玉放下碗筷,回答道:“望哥和南哥回来,孙女也没别的好送,想着给他们一人做一双鞋,虽做得不好,到底是孙女的心。是以,这两日得闲便开始做了。”
陈老太太微微点着头,隔了半晌又道:“兄弟姊妹间原该如此和睦。”
饭后陪着略坐坐,天色暗下来方从寿安堂出来。明儿是明珍大喜之日,今晚较之昨晚更是热闹非凡,就连明玉的小跨院,也隐隐约约能听见那边热闹的声响。
一向劝着明玉和明珍她们维持好关系的周嬷嬷,却着实气愤,火药味儿十足地道:“咱们家又不是没嫁过姑娘,哪一次弄得这样三更半夜也不要人睡觉?就怕旁人不知,七小姐寻了个什么样的金龟婿!”
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☆、028:愤怒(2)
因落英是山东滨州人,明玉回来后便找了石粉,坐在桌边和落英一边商议,一边比照着样子在皮料上画了好裁剪,忽然听到这话,不禁目瞪口呆!
明玉身边的周嬷嬷、明菲身边的赵嬷嬷、陈明贤屋里的李嬷嬷,这三个人包括明玉的生母傅姨娘,以及顾妈妈,另有因病去世的一个,和两个年纪大了,四太太不忍她们骨肉分离破例放了她们家去配人的,都是四太太从娘家带来的人。女人们在内宅服侍,男人们在外头管着四太太的铺子、田产地产,四太太是翰林家的小姐,最是守礼又稳重,就连带来的这些人,也个个都是极好的。
明玉的生母去世后,四太太无暇照顾她,便将周嬷嬷派到她身边,这些年明玉还是头一回见周嬷嬷发这么大的火。
她怔了怔,从坐处站起身,扯了发愣的落英一把又给她打了眼色,落英这才从惊讶中回过神来,见周嬷嬷进来就忙过去把门关上了。明玉拉着周嬷嬷坐下,转身倒了一碗茶抵到她手里。
若是平常,她是万万不会接的,还要说明玉不懂礼数乱了规矩不成体统,今晚不知被什么事儿气昏了头,接过去一股脑儿都喝了,还闷闷地哼了几声!
明玉脑海里徘徊起傍晚时,在四太太屋里发生的事儿。四太太不是恼她,但无疑与她的事儿有关,虽也猜着一二分,但听周嬷嬷道来,还是惊讶了一番,而惊讶之后的愤怒,让她浑身发抖!
三太太的娘家嫂子,明珍的舅妈温夫人今儿下午找四太太给明玉说亲事,说得是温夫人娘家那边的亲戚,虽未娶妻,却已年过四十,比四老爷的年纪还大!
周嬷嬷气得红了眼,握着茶杯的手指关节泛白,怒道:“虽未娶妻,就因为是个傻子才未娶妻!”
温夫人的娘家也算是体面的人家,是个傻子不好正儿八经地说个亲事,但也能卖个丫头做媳妇。温夫人这倒不是来说亲,分明是来添堵!
明玉慢慢地坐了下来,难怪四太太脸色那么难看,这不光是贬低她,也是直接打四太太的耳光。
温夫人还一副做了好事的模样,“虽然年纪是大了些,总不好一直将个姑娘留在家里,外人瞧着不知又要说什么呢?年纪大,倒比年纪轻的好,更懂得体贴人……”
试问,一个四十岁都没娶过妻的傻子,如何懂得体贴人?!温夫人的娘家人果然同情一个傻子,如何不早些年就替傻子娶妻?
如果明玉在场,她不知道自己会不会当场发作,问温夫人一句:“既然这样好,如何不让自己的亲侄女或亲女儿嫁过去?”
落英完全不知如何反应,周嬷嬷气了一阵,想到香桃说,四太太当场就回绝了,心头那口气方顺了一些。周嬷嬷虽有丈夫,丈夫却早已去世,并未留下一子半女,后来照顾明玉