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虽然已略采取措施，但还是略有失算，杨大奶奶、杨二奶奶大概觉得三处庄子的钱都会给，算下来一万多，现在给了三千，年底补上七千。她们也晓得楚云飞从军，但军队里能有多少俸禄？若单靠庄子的话，要好几处庄子才能余下这么多。倘或一年庄子进项这么多，这些多年，也积存了不少。
于是乎，杨大奶奶就说了好几家近些年做远洋买卖发家的，虽不如当年的楚家，赶不及如今的徐家，却也极有赚头。可出海一趟不容易，货物少了，即便赚钱也有限，总之投入越多回报越大，可他们杨家一时又拿不出那么多……那意思是要明玉入股。
明玉涩笑道：“其实我们本来打算是把直估那边的庄子卖了，要搬回来的话，直估就离得太远。只是，去年并未寻着出价满意的买家。我和婆母先回来看看，多亏了杨伯父，要紧的三处庄子才能这么顺利就买回来。”
说着就满脸感激，起身朝杨大奶奶福了福。
杨大奶奶、杨二奶奶装着不晓得另外两处是夏老拿出来的钱，明玉就因此反将一军，杨老爷说买下就买下，眉头都没皱一下，杨家哪里就拿不出多少钱？
杨大奶奶如何不明白明玉的意思，只觉脸颊滚烫。而明玉，眼神清澈，神情真诚。杨大奶奶不觉蹙了蹙眉头，这两日冷眼瞧来，明玉端庄又礼数周全，文文静静话不多，没想到略一开口，就这么绵里藏针。
“瞧妹妹说的，这般见外做什么？我也听我婆婆说过从前的事，我们家若不是楚太老爷出手相助，还不晓得怎么样呢！那时公爹年纪不大，却一直对楚太老爷的恩念念不忘。后来你们家……”又改了口道，“我们老爷常说，倘或我们家能帮着你们，就一定要尽全力。我们家出海，也是与人合伙……”
是明玉小瞧了杨大奶奶，觉得她不如杨二奶奶会说话，却没想到这也是个伶牙俐齿的。明玉就不明白，她为什么非要抓着出海的事不放？
她说的天花乱坠，好似天上白白掉金饼，明玉承认自己也有点儿动心，好在定力还够，只是微笑听她说，偶尔搭上一两句话。等婆子进来禀报杨夫人、秦氏回来，杨大奶奶才打住。
昨儿是杨二奶奶，今儿是杨大奶奶，幸亏杨三奶奶不在，要不明天就该换杨三奶奶了。本想着这两人都寻她说了那多，杨三奶奶不在就能清静。岂料，这一回换她们两个一道，害得明玉陪她们说了一上午的话。
好容易送走她们，王福进来回话。明儿去坟山祭祀，除了夏老，秦氏都不晓得具体在什么地方，就由夏老带路，马车等都雇了来，明儿一早就出发。又说了另外两处庄子的事，拜杨大奶奶、杨二奶奶所赐，明玉还没来得及和秦氏商议。
明玉暗暗头疼，白问了一句：“杨大爷和徐小爷可谈妥没有？他们是不是要出海？”
王福道：“这个老奴倒是听徐小爷说过，今年不预备出海，杨大爷大概想单独出海吧。只是，听徐小爷那意思，出海却不容易。这些年但凡出海的，还不是靠着那几家，虽消了海禁，却又有别的法令，出海多少受了些限制。”
也就是说，并非想出海就出海……这一点明玉倒是听说过，徐家行不通，就盯上了她？
“徐家不出海必定有什么缘故，难道徐小爷没告诉杨大爷？”
他们两个不是非常谈得来？
王福想了想道：“大概求利心重吧，老奴来了南京，倒也听说，特别是福建，有几家出海都大赚。”
又补上一句：“姑奶奶听着就罢了，杨老爷年事已高，家里的事也不大管的。咱们家不必去冒这个风险。”
“我就问问罢了，这两日杨大奶奶、杨二奶奶一直说这事儿。”
王福轻笑一声，道：“想必是想着姑奶奶京都有亲戚，若是肯出面，就能顺利出海。出海是有赚头，但赔得倾家荡产的也不少。”
楚家早不做买卖，搬去直估，也学着书香之族，只置办了田产地产，楚大夫人、阮氏的铺子都是她们自己开的。
第二天一早，夏老进来请安，陪着秦氏说了一会儿话。
楚太老爷、楚老爷并没有埋在楚家坟山，却是在庄子后面的荒山上，秦氏说正好去庄子上的别院瞧瞧，倘或保管的好，指不定还能住人。
又问夏老一家是不是住在别院里，夏老道：“老奴一家住的都是后来起的瓦房，那别院杨老爷叫人封了，不许进去。”
秦氏怔住，明玉也被夏老这话吸引住了：“为什么封了？”
☆、153：南京（3）
夏老被公爹留在南京，这些年虽有杨老爷力保，若他自个儿不是精明人，只怕保也未保的住。当年的事，作为疼爱妻小的公爹，为了不让妻子秦氏过度忧心，只怕不会细说，而夏老就不一定了。他在公爹眼里，和杨老爷一样，是个可放心托付的人。
夏老目光闪烁，却道：“老奴也不清楚，夫人自是晓得，老奴年轻时跟着太老爷出海，后来都在铺子里做管事，别院的事一概不知。”
是不相信明玉，不方便说，还是真不知道？
夏老见明玉目光坦然，直视着自己，又道：“老奴后来安排到庄子上时，庄子已在杨老爷名下，杨老爷叫封了，老奴也没什可说。”
那就是有些话还不到时机说出来？
明玉微笑道：“我听相公说过那别院的事，夫人还说相公小时候特别爱吃桃子，那别院外头有片桃林，别院里头也有一株桃树。”
夏老听着脸上也不由带着笑，仿佛也记得这些事，却惋惜道：“那株桃树如今却没有，又新长出一株来，在外面依稀能瞧见，如今枝繁叶茂。”
“没有好生打理的桃树都是这样，结几年果实，就要长虫子。那虫子委实可恶，钻进树干里，肆意在里头挖洞，不出两年，别说结果，整株树死了也是有的。”
夏老目光一闪，微笑道：“少夫人竟晓得这些？老奴从前也不晓得，后来打理别院外头那一片桃林，眼看着好端端的果树，无缘无故不开花结果，找了擅长打理桃林的农夫问了，才晓得是树干里头长了虫子。只是，那虫子找起来却不容易，也须得有些头绪方能找到。若是没头绪，反惊动了它们，又不晓得跑到哪儿去了。”
显然明玉和秦氏都没头绪，也未到时机。
夏老又道：“老奴愚昧，打理了这些年也没一点儿头绪，没有法子，就将坏掉的桃树砍伐了，另栽了幼苗。好歹不负老爷嘱托，那片桃林还是原来的模样。”
明玉很无语，这个夏老果然是知道什么的，却不愿正面说出来。也不希望现在就有人去探索，那座别院，是楚云飞的父亲专门修建起来避暑的，当年离开南京前夕，秦氏、楚云飞都在哪里住过，避暑的地方同样也是避难的地方。
封了院子并非是杨老爷的主意，是公爹的意思。杨家受到牵连，只怕也与那别院有关，那里面藏着东西，杨家除了杨老爷晓得，其他人都不知道。明玉悠然升起一股子敬畏，杨老爷对楚家真正仁至义尽了。
又问了一些夏老杨家后来的事，夏老道：“当初老爷一共给了杨老爷三处庄子，另外两处，早些年杨家日子不好过，就卖了一处，后来杨大爷要做买卖，又买了一处……”
这两处是补偿杨家的，但杨家其他人却不晓得，所以这两天杨夫人、杨大奶奶、杨二奶奶才那样表现，是怕被追究么？
夏老又道：“另外两处的管事从前也是咱们家的人，如今老奴也不晓得去了什么地方，倘或晓得夫人、少夫人、少爷要回来，想必他们也会寻思着回来寻夫人。只是……”
明玉趁机和秦氏商议：“娘，若是他们回来，您看要不要……”
秦氏摇头：“杨老爷必然也没亏待他们，他们也都是有能耐的，这么些年，只怕日子也好过了，何苦再叫他们回来？若真走投无路，寻来了再说。”
楚家当年的生意做得大，如夏老这般有能力的掌柜管事定然不少，跟着做买卖自是学了一身本领，就算脱离楚家，也不至于混得太差。确实没有回来的必要，且一旦回来说不定……
明玉道：“王福到底不熟悉南京的事，另外两处咱们接手，也要熟悉这边的人打理才能放心。少不得还要依仗夏老了……”
夏老忙惶恐道：“少夫人抬举，老奴一把年纪……”
明玉就望着秦氏，夏老是楚家的旧扑，再次见面，秦氏也对他格外客气，可见从前的地位就不低。
秦氏还没说话，夏老就又道：“既然少夫人信得过老奴，老奴自当肝脑涂地方不负夫人、少夫人。”
明玉弯起嘴角笑起来。夏老低垂了眉眼，态度很是恭敬，手心里却捏了一把汗。显然明玉知道了一些，不晓得是楚云飞告诉她的，还是她�