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明菲点着头道：“你说的也是个道理，那姓王的原与七姐姐有婚约，他退亲原是他背信弃义，现下又这般来损坏你的声誉，这禽兽一般的行事，老太太如何咽得下这口气？想来六哥这会子就要和娘一道去老太太屋里，老太太不是三伯母那样的性子，你是清白的，老太太定然不会冤枉了你。可你想过没有？现下外头的都这般说你，你往后可怎么办？”
明玉抿着嘴唇没说话，她不是没有想到以后，可眼下的事儿尚未完，哪有还能想以后？她是大门不出二门不迈的女子，就因为是女子，便要平白无故地受那姓王的编排践踏？她心头这口气，青桔鲜活的命，她自知是没能力在姓王的身上讨回来，她现在只能借陈老太太的手！
明菲见明玉神情坚定，叹了口气，心头一转便有些明白了，“老太太最是慈悲，当初邱家的小姐出了那样的事儿，老太太还曾说邱家小姐可怜，说她的爹娘糊涂，既出了这事儿，就该立刻送了她去避祸，改名换姓也不至于丢了性命。你是清白的，老太太必定会为你做主，有老太太做主就好了。”
这样一说，不由得长长舒了口气，看着明玉微笑道：“我知你素来是有主见的，我和六哥虽有法子将你弄出去，可终究是个下下策，离了咱们家的庇佑，于你没半点儿好处。”
明玉却是不曾想到这些，明菲的话无疑叫她的希望变得更大。只是，王志远身在苏州，消息果然是从他那里传来的，怎么会这般快？
这个疑惑也不过在明玉脑海里一闪，就被明菲催促声打断：“你快去老太太屋里吧，我担了这两日的心，却不及你沉稳心细，将来也不知哪个有眼光有福气的讨了你去。”
说完她自己红了脸，忙忙推了明玉一把。明玉感激地看了明菲一眼，深吸一口气，步履虽快，却十分稳重。
要说心思周密，明玉却是不及青桔的，青桔早就想到了这些。而若不是青桔，自己此刻大概已命赴黄泉。也正是因为青桔，她不但要活着，还要好好地活着！
抬头看了一眼寿安堂巍峨肃穆的院门，陈老太太偏爱清静，便是年节下，大老爷和二姑奶奶回来，这里也安安静静的，很少这般吵闹过。
屋檐下站着香莲、锦绣为首七八个丫头婆子，皆敛声屏气，哭闹声从屋里传来。被陈老太太一声制止，六爷陈明贤略带薄怒的话缓缓传来：“……早前竟是错看了他，他虽与七妹有婚约，七妹尚未过门，他到底是外男，到了别家做客，却盯着后宅女眷，他已经定了亲事，这般朝三暮四绝不是七妹良配！”
三太太冷声道：“我还不晓得你们的心思？这般诋毁他，为的可不是叫他退了与阿珍的婚事，好让十三嫁过去做正经奶奶！”
陈明贤气得红了脸，道：“三伯母，您是长辈，说话要有凭有据。他虽时常过来寻我，却也是在我的小书房说话，十三妹并不曾见过他，这一点我可以作证。三伯母既信了他的话，就该晓得他是什么样的人。这样的人，三伯母还舍得让七妹嫁过去任他糟蹋？往后，他若说也见过别家的小姐，又当何如？！七妹和十三妹虽与我是隔了肚皮的，我也不愿见她们两个往火坑里跳！”
又望着陈老太太郑重地道：“他损坏十三妹的名誉咱们不能认，眼下他又诋毁咱们家，让咱们家在淮安再无法立足，这口气纵然老太太咽得下去，孙儿却是咽不下去的，孙儿这便下去写了状纸，就是告到御史老爷跟前，也要给十三妹和七妹讨个公道回来！”
说罢，果然转身去了，三太太原被陈明贤一席话说得不知如何答言，又见他要去写状纸，更没了主意。这三太太原就是好强的性子，样样都爱比照着旁人，她养的儿子不如陈明贤，所以在儿女婚事上总想着压顾氏一头。儿媳妇亦是翰林清贵家的小姐，明珍寻了势头大好的王家，不曾想，顾氏竟给明菲寻了侯门做亲家。眼下，明珍的婚事出了这样的变故，她最怕的就是这么亲事做不成。
陈明贤若当真把王志远告到御史老爷跟前，不但婚事没了，把王家开罪了，儿媳妇娘家又是不得用的，三老爷在京城就无门路可走。一时又急又气，不知如何是好，竟一把将陈明贤抱住。
屋里闹得不可开交，院子里的明玉却忽然被人狠狠撞了一下，幸而香桃离得近，及时将她扶住。她只觉眼前一晃，待看清撞她的人是明珠时，明珠已进了正屋，紧接着传来明珠充满愤怒的话：“都说十三是清白的，果然清白的，怎么会有这个东西！”
－－－－－－题外话－－－－－－
祝亲亲们蛇年大吉大利！
！
☆、014：争辩（2）
屋里一时竟无半点儿声响了，就连方才义愤填膺的陈明贤看清了明珠展开的东西，也愣在原地动弹不得。
明玉站了一会子，心房便没来由地“突突”地跳得叫人愈发不安。香桃踌躇道：“要不十三小姐也进去瞧瞧？”
明玉下意识地摇着头，喃喃道：“总是不知从哪里弄来的见不得人的东西，我何苦去找气受？只要我心头坦荡，就没什么可怕的。何况，到了这个时候，我还有怕的么？”
香桃听着心酸，里头又无一点儿声响，少不得担心起来：“小姐既然这么说，进去看看又何妨？横竖也没什么好怕的了。”
明玉想了一想，觉得香桃说得也是道理，她也想知道那王志远又弄了个什么东西来，而这个东西又如何到了明珠手里？
便点了点头，锦绣见她要进屋，便又朝里头禀报了一声。三太太闻声发狠道：“便是退了这门亲，也绝不会叫十三如愿！”
明玉的脚步顿了顿，跨上门槛进了屋。只见老太太一脸肃穆高坐，四太太和陈明贤皆还盯着在挨几上摊开的画轴，陈明贤眉头紧蹙，四太太的神情却叫人摸不透。再有便是立在三太太身边的明珠，与三太太一道四只绯红的眼睛将明玉盯住。倘或眼睛能射出箭来，明玉大约已万箭穿心了。
明玉定了定心神，也朝那画轴望去。画上的女子依梅而立，白雪映着红梅，红梅映着美人，美人巧笑嫣然，单看这画仿佛已闻着梅香，画中的美人顾盼生姿、栩栩如生似要从那画中走出来一般。而明玉瞧着，仿佛照镜子！
却与她平常照镜子不同，她这幅容貌她自是见惯了的，平常家里来了客，四太太太也要她出去见见的，常听一些赞美之词。她也不知是真是假，横竖她也没见过多少人，她惊讶并非是因为画中的女子多美，而是与她太像！
明珠戳戳逼人道：“眼下还怎么说？说没见过，却叫他照着你描了这样一幅画来，你没见过他，他又是如何见着你的？不但见了，还将你画的这般像！”
又朝陈老太太道：“您老人家最是公道，您说句公道话吧，十三做了这般没脸的事儿，害得咱们家也受世人指指点点地评说，外头还不知把咱们家议论到如何不堪的地步！”
明玉心如死灰，双眸仿佛被那画中的女子定住，而她看到的却不是那画中的女子依梅而立，而是一片白茫茫中，那女子逐渐被白雪覆盖……
那女子是她，好像又不是她，总有不同的地方，而这不同的地方，让明玉猛然间魂魄归位，抬起头朝陈老太太道：“恳请老太太即刻派人去搜孙女的箱笼！”
其他人皆不明这话的意思，四太太却明白。陈老太太静默了片刻，当即怒道：“找人将王志远看紧了！又修书一封送往京城，倘或王家还任他这般胡乱行事，就莫怪我不顾往日交情！”
说完已气得脸色紫青，音量不觉抬高了几分：“无论如何，这门亲事定要退了，却不是由王家来退，而是我陈家来退！在王家来领人前，那王志远随身携带之物，并随行之人都给我盯紧了！或不给个说法，咱们就见官！我们陈家养得女儿，还由不得王家这般践踏！”
这一番说得众人皆愣住，都知陈老太太是真大动肝火了，便是三太太一肚子的话，也不敢说了，少不得将满腔怒意转嫁给明玉，却见明玉和顾氏都松了口气似的。一时竟没能压住胸腔内的熊熊烈火，冲上来扎扎实实给了明玉一个耳光。
陈老太太急忙命人拉住三太太，喝道：“还嫌不够丢人，还嫌阿玉不够可怜，她到底是你的侄女，竟不如外人不成？”
这话无疑再一次表决，王家这门亲事她绝对不会应，更不会这样善罢甘休！
明珠愣愣的没明白过来，见陈老太太护着明玉，质问道：“十三哪里可怜？我姐姐才可怜，就因她才退了婚事！”
一语未完，陈老太太直教人将明珠带下去，说这般腌臜之事不是她一个女孩儿该听说的。明珠挣扎不过�