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咸阳城内万人空巷，将刑场围得水泄不通。人群压抑着，沉默着，他们前来告别李斯，同时告别的，是一个行将逝去的伟大时代。
李斯几乎不敢和家人们对望，他无法直视那些悲伤和哀怨的眼睛。次子李瞻膝行向前，向李斯行礼。李斯问道，“怎么不见李由？”
李瞻道，“儿亦不知。”
李斯一家自从入狱，便已与外界隔绝开来，不通消息，是以并不知晓李由已死。监刑官在一旁告诉道，“李由已于前月死于贼兵之手。”
李斯沉默不语，良久方道，“也好，也好。李氏一门，今日绝矣！”
这一日，由于要杀的人太多，光现场的刽子手就有十名。为李斯主刑的，自然是资历最老的刽子手。他一生杀人无数，早已心如止水，但一想到即将死在他刀下的乃是李斯，他仍然难以按捺兴奋之情。世上只有一个李斯，而能够亲手处决李斯的刽子手，也只能有一个而已。今天无疑是他职业生涯中最荣耀的一天，让他可以在多年以后，还能够津津有味地向膝下的儿孙们谈起，是我杀了李斯。
刽子手虽然为即将杀死李斯而激动不已，但另一方面，他却又对李斯充满同情。在他看来，李斯为帝国立下了那么大的功勋，怎么也不该沦落到这样的下场。然而，这些都是朝廷的事，他对此没有任何发言权，他所能做的，就是尽量把刀磨得锋利些，把活儿干得漂亮些。
时已正午，监刑官拖着长音，道，“时辰到，行刑。”
真的就要死了吗？李斯的眼睛，依依不舍地望着咸阳宫的方向。
刽子手知道李斯在想什么，李斯还不甘心，他还在盼望着胡亥能在最后一刻改变主意，派人前来将他赦免。
这种绝望的希望，刽子手再熟悉不过，于是劝李斯道，“丞相，不用再等了，该上路了。咸阳宫内也不会有恩典出来，这是现实生活，并非格里菲斯的电影，会有最后一秒钟的营救发生。”
李斯惨笑，他何尝不知道，一切都已经无可改变。他看向跪在身边的李瞻，强笑着说出了他在中国历史舞台上的最后一句台词：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”言毕，却再也无法控制自己的眼泪，父子二人相拥痛哭。
死亡是一杆秤，用以衡量那些逝去的光阴。在生命的最后时刻，浮现在李斯脑海的，居然不是他一生中所做出的那些丰功伟绩，而是年轻时那些简单而纯粹的快乐。那时候，他总是和两个儿子一起，牵着一只黄狗，出上蔡东门，在野外追逐狡兔。那时候，他还以为自己将在家乡上蔡终老一生，作一个安分守己的普通人。倘若就那样平凡地了却一生，难道就真的比他现在所过的一生要不幸许多吗？这个问题，李斯无法回答。
李斯最终离开了上蔡，走上了一条流血的仕途，达到了个人价值的巅峰，成为了天下第二人——帝国的丞相。然而那又如何，今天他的结局，正应验着杜甫的那一句诗：官高何足论，不得收骨肉。如果让李斯重新选择一次，他会不会仍然选择从故乡出走？这个问题，没人能够回答。
刽子手好不容易才将李斯父子分开。李斯面色平静，不再说话，他从来都是一个务实的人，他将坦然接受自己的失败。腰斩就腰斩吧，一死而已，犯不着像别的死刑犯那样，临死前非得喊上那么一嗓子，“过了二十年又是一条好汉！”用以换取围观人丛中如豺狼嗥叫似的喝彩叫好。他是李斯，他没那必要。
刽子手剥去李斯的衣衫，但见他背上青紫相间，伤痕纵横交错，无有一块好肉。刽子手也是心中一酸，李斯这么大把年纪，真不知这些酷刑他是怎么熬过来的。好在，不用再熬了，一切的功与罪，一切的苦与乐，都将一刀两断，归于虚无。
李斯闭目不语，初冬的风，罕见的滚烫，吹拂在他苍老的脸庞。
刽子手拍了拍李斯的肩，道，“请老丞相放心，不会痛的。”说着，他的助手将一盆凉水猛地泼在李斯的身上。李斯猝不及防，浑身一激灵，正当此时，刽子手的大刀在空中划出一道优美的弧线，带着反射的阳光，砍入李斯的腰间，其势不衰，竟穿越而出，将一个完整的李斯斩成两段。
李斯的上半身颓然倒地，却仍有残存的知觉。他在地上睁开眼来，果然不痛，只觉得热乎乎的，再定睛一看，原来是因为血的温暖。血正在从他的身体里往外汩汩地涌，而他，浸没在自己的血泊之中。
随着李斯的倒下，刑场立即变为屠场，十把刀此起彼落，李氏一门，老的老，小的小，皆在刀下鲜血横飞，变成一段又一段的尸体。李斯最疼爱的孙儿，只有五岁，同样被砍下头颅，而他的鲜血，飞溅到了李斯的唇边。李斯伸出舌头，舔向那血，是咸是甜，他却已无法分辨。
与此同时，胡亥正在咸阳宫内，喜滋滋地望着他新近搜罗来的一位绝色美人。美人也深谙卖弄风情之道，绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。赵高则在他的郎中令府中，提前试穿起丞相的朝服，并告诉他的裁缝，袖子还需要再加长半尺，腰带也需要再加宽三寸。而在千里之外的彭城，楚怀王正与其麾下诸将盟誓相约：谁能先攻破咸阳，谁便可以道孤称王。
李斯感到自己的血渐渐冷却，而他的意识，也和他的那些亲人一样，逐渐离他远去。
在三天之后，赵高代替李斯，进位为丞相，总揽朝纲。十个月后，赵高弑君，杀死了二世皇帝胡亥。十一个月后，子婴继位为秦王，车裂赵高。十二个月后，刘邦攻入咸阳，子婴投降，秦国灭亡。十四个月后，项羽抵达咸阳，杀子婴，烧宫室，屠咸阳。六十二个月之后，项羽垓下兵败，自刎而死。六十四个月之后，刘邦称帝，天下再次统一。
然而，这些都已和李斯无关。李斯只是望着满地滚动的头颅，目光慢慢涣散。他最后叹了一口气，闭上双眼，永远地停止了呼吸。是的，他曾经缔造了不朽而又速朽的秦帝国，而在他身后，中国的历史虽然千变万化，却始终未能逃脱他和嬴政制定的格局。可是现在，这些都已经不再重要，他也不想再去关心，他将永远沉睡于幽冥的地下，不知有汉，无论魏晋……
【·书评·】
曹昇这小子是谁？
文／王小峰（《三联生活周刊》主笔）
网络的发达，其实不是给人提供了更多信息，而是屏蔽了很多信息，面对海量信息，我们会像猴子火中取栗，不知道如何下爪，即便有搜索引擎这样的傻猫，解决的也是个局部问题。其实有个人在网上就是跟你做街坊，你就是不知道他。记得几个月前韩寒推荐我的博客，有人给我发邮件，说没想到在新浪之外还有人在别的地方写博客。我倒不惊讶，因为我也一直以为除了我写博客之外就没别人写博客了。这就是信息时代的信息屏蔽，它让我们都变成了知识残疾，每个人都有一个自己的小洞天，却不知天外有天。
有一天上班，桌子上放着一封快件，打开一看是一本书。不知从什么时候，老有人给我寄书，我在三联不负责读书栏目，把书寄给我，确实有点挺看得起我的，但同时我也有些不安，因为我实在不爱看书，寄给我多少有些浪费。还有一点就是，现在很多人写书，我都看不懂，看出去二里地，不知所云，估计又是自己买书号浪费森林用的。书费解不能读也，所以我就不看了。
话说这一天，我打开这本新快递过来的书，书名叫《流血的仕途……李斯与秦帝国》，作者叫曹昇。我以前对李斯特挺感兴趣，但是对李斯这个人却知之甚少，只是在电视剧《秦始皇》里对这个人有点感性认识，也仅此而已。本来想看看这本书，估计又是类似《明朝那些烂事儿》这样的书。可是再定睛一看，书的腰封上是一个叫潘石屹的人强烈推荐的，我想打开这本书的欲望又降下去了，好比你正想跟一个姑娘烈焰干柴般的准备缠绵的时候，突然听见了敲门声……
于是，这本打开的书扔在办公桌上好几天，后来一想，干吗不把那个腰封扔掉，这样就眼不见为净了。于是我翻开了这本书，这一翻开，就放不下了。怎么说呢，躺在沙发上看，乐的要掉到地上；坐在椅子上看，乐的要掉到地上；躺在床上看，乐的要掉到地上；蹲在马桶上看，乐的要掉进马桶里……
实话说，我还没看完，但我想赶紧先介绍一番。
我上网查一下曹昇的来路，发现关于他的介绍还不少，好像叫曹三公子，但都是跟这本书有关，好像他老在天涯论坛混，我几乎不去天涯论坛；他在新浪开博客，我几乎不去新浪的博客看，除了个别几