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霍思中帮着郑钰铭在南埠跑腿,卫青在山谷帮着楚朝辉看管奴隶兼作厨师。九岁的霍思华也没有吃白饭,每天打扫卫生、淘米洗菜、看护木头。三个孩子竟然也起到了成人的作用,这让本来是无奈收养他们的郑楚两人很意外,感慨三个孩子早熟的同时,也对这三个孩子慢慢产生了感情,想把三个孩子培养成心腹的意思更加明确。
郑钰铭不放心楚朝辉一人在山谷看护奴隶,每天在南埠忙得再晚也会赶回山谷,如果是天黑后才回来,楚朝辉总会带上一两个奴隶在缝隙口接应,从缝隙口到别墅这段虽然已经走出一条小路,可小路两边都是原始森林,郑钰铭担心楚朝辉一人看管奴隶会有危险,楚朝辉也在担心郑钰铭行走夜路遇到野兽会有意外,两人在这个时空,很有点相依为命的味道,谁也不希望对方有什么闪失。
忙碌了十天后,南埠村的九个木匠和成功造出了珍妮机和织布机,珍妮机被安置在南埠村的南面,也就是南山流向大河的一段河流上,这条河汇集了山上的泉水,河流一年到头水流很急,适合水力驱动珍妮机纺纱。村里的妇女被吴大的妻子组织起来成为纺织和纺纱工,纺织工厂就设在河流旁新盖的十几间泥墙茅草屋里,这些新鲜出炉的纺织女工,在摸索了一个星期后,终于成功织出了第一匹白棉布。
郑钰铭造出纺织机器的时候,楚朝辉带着奴隶已经建好泥房,等泥房干透,奴隶们就将搬进新居,每两个奴隶合用一间房子,其中一间最大的房间,除了做食堂用处外,以后还将成为奴隶学习文化的地方,郑楚二人并不想让奴隶成为只知道干活的苦力,他们需要奴隶有文化,需要奴隶有知识,不然光靠两个人去发展文明,那样的结果除了失败就是累死。
楚朝辉解决了奴隶们的住所,开始带着奴隶砍伐周围树木,砍伐下来的树木都堆放到一起,上面搭起草棚,让这些木材阴干,阴干后的木材将有大用处。
自达城买回奴隶后,老天吝惜地下了几场小雨,这些小雨勉勉强强能把地面打湿,今年的气候看样子还将少雨,田地有干旱的危险。春雨下得不多,气温却已经开升高,柳树已经开始发芽,这年的春天终于还是姗姗来临了。
来南埠码头经商的人们,发觉这个村子显出了和往年不一样的情景,等候在码头搬运的本村苦力竟然不见,取而代之的是后坡的一些年轻人,原来外村人想来码头干搬运,总是会被南埠村民赶走,而现在,南埠村民对这些外乡苦力视而不见,一个个都行色匆匆,非常忙碌的样子。
南埠村的村民现在相当忙碌,在郑钰铭的指导下,村民在河边架起两座水车往田地车水,在离水源远的地方开凿了水井,使用辘轳车井水灌溉,一些抛荒的田地被重新开垦种上了大豆。村东一座小土山旁,开始建造一座小型砖窑,郑钰铭不懂砖窑,为了砖窑能造好,楚朝辉还和郑钰铭轮换了一下,专到南埠指导了村民两天。
月底,吴牧如期来到南埠,看到南埠纺织厂交出的五十多匹麻布,四十多匹棉布,眼睛不由闪着光芒,这一百匹布帛虽然都是白色,可是棉麻布结构较紧密,布面平整丰满,达城布与之相比就显得粗糙许多。
这个时空的木船都不是很大,吴牧雇了两条木船才把布匹全部装上,郑钰铭和楚朝辉目送载着布匹的木船远去,两人都是心事重重。
郑钰铭和楚朝辉心事重重是有原因的,两人上次去达城购买了奴隶后剩下的370金,在南埠一通建设,现在已经所剩无几,购买的粮食也只能维持半个月,而月初再到达城购买奴隶的计划不能进行,等吴牧卖空布帛回来,怎么也得过个十几天,吴牧只要在外多耽搁几天,郑钰铭和楚朝辉手上就得断粮断钱,不但承诺给村民的报酬不能兑现,一切需要钱财维继的活动都得停止,两人的威信将受到责疑。
“明天我去趟达城。”郑钰铭准备去拜见达城城主,一是必须和达城城主拉近关系,二是想从达城城主那里得到点支持,当然,郑钰铭不会空手前去。
“把卫青和思中都带去。”两人不能同时离开山谷和南埠,这里是他们的根本,是他们的发展基地,这么重要的地方,一定得有一个人看守。
“嗯,好的!”这次郑钰铭没有推脱,两个孩子做不成保镖,但做个跑腿送信的事情还是可以胜任,他在达城发生什么事情,两个孩子可以想法逃脱返回山谷报信。
就在郑钰铭准备动身前往达城去拜见蔚山君公子光时,蔚山君的舍人,公子光最亲信的魏慎,正愁眉苦脸,对天长叹。
一位身穿深衣的姬女掩面跪坐在魏慎面前,魏慎听完姬女的哭诉,面无表情,只冷冷地挥手让姬女退下。
“舍人,这姬女已经是达城最美丽的女子了。”魏慎身边的侍者满脸无奈。
“算了,以后不要再去寻找美姬。”魏慎长叹了口气。
“属下遵命!”侍者躬身领命,心里同时舒了口气。
“公子起床没有?”魏慎转脸询问另一个侍者。
“公子已经起床片刻,正在用早膳。”魏慎所问的侍者答完话,又犹豫了一会,还是如实对魏慎汇报:“属下来见舍人时,公子正让人去传召艺人昕。”
“又找那个艺人。”魏慎皱眉。
魏慎从坐席上起身,带着一个哑巴侍者朝蔚山君的居所走去。魏舍人进出蔚山君的居所从不需要通报,守在居所大院门口的两位士兵见到魏舍人,并没有开口说话,只是抱住兵器向魏舍人行礼,行完礼便站回原位。
蔚山君的院落有三进,公子光的卧室在最后一进,会见亲近属下一般是在卧室旁的书房。守在第二进的哑奴见到魏舍人,连忙跪下比划了几下,魏舍人对哑语非常熟悉,这哑奴是告诉魏舍人,公子光正和艺人昕在书房下棋。
魏舍人把贴身哑奴留在二进门,独自一人走进最后一进,蔚山君所在的院落怕有人从高处窥视,院落四周都没有高大树木,而院落里也同样不栽种树木,三进房的院子里只种满各种花草,现在气温渐渐升高,院子里开始布满春色。
“昕,你的棋艺渐长了,比原来进步很多。”从书房传来公子光清脆的声音。
“是昕跟公子学到良多。”艺人昕的回答很恭顺。
魏舍人在院中听到两人说话,连忙加重脚步。
“是魏舍人吗?”公子光听到脚步声便知是魏慎,因为除了魏慎,别人来他这里都需要通报才能进来,而院落服侍的哑奴,走路都是无声无息的,走路发出脚步声的只有魏慎。
“参见公子!”魏舍人进了书房便对盘腿坐在榻上的蔚山君行礼。
“魏舍人不必多礼,来陪光下一盘。”公子光见到魏慎显得很高兴。
“昕见过舍人!”陪在公子光对面的艺人昕从蒲席上爬起,对着魏舍人弯身长揖。
魏慎看着昕酷似女人的脸,眉头微皱,挥手摆了一下。
“昕你下去吧。”公子光知道魏慎不喜欢艺人,便让昕先行退下。
“公子今年已经二十有一,子嗣之事得多加考虑了。”魏舍人等昕的脚步声远去,才低低劝说公子光。
“魏父,光见到那些女子厌恶!”书房没有别人,公子光和魏慎说话开始无所顾忌。
“光!你不喜女子的话,不如把昕收入帐中。”魏慎试探。
“不,魏父,光不喜做龌蹉之事。”公子光一脸的厌恶。
魏慎长叹一口气,他从公子光出生就在旁守候,看着自己守护的孩子慢慢长成俊秀温雅,心中非常自豪,可是他的公子光什么都好,什么都让他满意,却有一样怪癖,那就是不近色。
公子光的不近色其实是一种禁欲,他认为情欲是一种罪,是一种肮脏。在公子光年纪小时,魏慎还有些欣喜,感觉自家公子不同于其他公子的淫/乱,可当公子光成人后,依然抗拒女人的亲近,魏慎发急了,四处寻找美女,希望这些美女能入公子光的眼眸,哪怕公子光只和她们春风一度,只要能让这些女人孕育出一个继承人来就行。可是任魏慎使出许多花样,公子光对这些女人都不加辞色,昨天那位美姬脱光爬进公子光的被窝,依然被公子光命人连人带床褥扔到院落之外,而公子光的卧室被褥重新换了套新的。
艺人昕是两年前来达城表演箜篌时引起公子光的注意,公子光很欣赏眉清目秀地昕,对昕常有赏赐,也经常召昕来君府说话。魏慎觉得女人无法引起公子光的性欲,可能男子会引发公子光的欲望,只要公子光对性还有欲,那么就有办法让公子光跟女人生出继承者。可事实让魏慎很