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转眼到了月初，霍家兄妹和木头被留在别墅，如今的霍思中和霍思华，已经会单独做饭，把这两个孩子和小狗留在别墅不会饿死，霍思中虽然没有耗子机灵，但做事稳重，交付他的事情总是一板一眼不折不扣的执行。
耗子太过机灵，楚朝辉对他不放心，去达城买奴隶，耗子被楚朝辉带在了身边。
一大早出了谷，吴大的骡车已经在不远处等候。
一行四人赶到达城，先去吴牧家里取了500金，这是吴大上次送药从徐医者那里取的报酬。拿了钱便由吴大带着去了奴隶市场。
奴隶市场已经开市一个时辰，里面人声鼎沸，吆喝声，报价、还价声四起，那些等待买主的奴隶仿佛像牲口一样垂手站立，任人随便检查挑选。
楚朝辉、郑钰铭一行四人在奴隶市场神情不一。吴大是司空见惯，没什么感想。耗子是眼珠四转，好似在看新奇。郑钰铭脸色最差，看到不被当人看的奴隶，心里一直在翻腾，有种压抑。楚朝辉是面无表情，认认真真挑选着奴隶，甚至跟别的买主一样，掰开奴隶的嘴巴检查牙齿，很快的，楚朝辉就挑选到了十几个年轻力壮的，这些被挑选到的人大都是光棍，没有亲人一起拍卖的那种。
就在楚朝辉准备再买一个奴隶凑够二十整数时，奴隶市场门口起了一阵骚动，一位二十几岁的魁梧壮汉双手捆绑着被几人押了进来，这大汉一脸横肉，脖子梗直，满脸桀骜不驯。
这个壮汉体质不错，一进奴隶交易市场，就吸引了好几人去交易，但和卖主交谈后，买主都摇头离开了。
楚朝辉朝那健壮的奴隶看了看，并没有上去问价，只在逃荒来达城卖身的人群里看了看，这个奴隶群已经被楚朝辉挑选过一遍，独身一人的强健奴隶都已被他挑走，现在剩下的都是有亲人同时被拍卖，楚朝辉准备随便点上一个。
一个身体比较强壮的年轻人被楚朝辉手指点了一下，这个年轻在众人羡慕的目光中走了出去。楚朝辉和郑钰铭两人长得容貌出众，看起来很贵气，对待身边的小奴仆很和气，看着就是不错的主人。
这个年轻人的贩主心情不错，他的生意很好，还没有到下午，手上的奴隶已经出手一半，明天再卖上个一天，奴隶估计可以尽数出手，随着奴隶货源越来越多，买家却越来越少，今天的生意兴隆让贩主大方起来，对于楚朝辉的还价有了爽快让步，两人很快达成协议，从他这里买的奴隶，全部是5金一个，也就是500个吴币，合人民币2500。
买好的二十奴隶在吴大的骡鞭下排成两队，准备去交易市场官吏那里烙印，刚走两步，楚朝辉最后凑数买的那个奴隶突然跪下。
“大人！求求你！把我父亲也买了吧！”
楚朝辉脸沉了下来，后悔买个这个有二心的奴隶，有亲人在别处就会有牵挂，就不会安心呆在山谷，而楚朝辉来买奴隶不是做好事，他养不起也没兴趣买老弱病残。
“作死！大人肯买你是你福分，再不知好歹把你扔长河！”贩主一见自己卖出的奴隶出了状况，连忙用鞭子抽打，怕楚朝辉不高兴会退货。
“大人！我父亲虽然脚不灵便，可他会打铁，你买了我父亲可以让他帮你打铁器，我父亲手臂还是有力的。”年轻奴隶听到贩主威胁说扔长河，头磕得更加厉害，卖不出去的奴隶，贩主嫌带回麻烦，会把这些奴隶扔到长河淹死，年轻奴隶的父亲一条腿瘸了，加上年纪比较大，在买主眼里等同于病残，卖不出去的下场就是到长河喂鱼。
“打铁？”楚朝辉微微动容。“是哪一个？”
“就是那角落坐着的。”年轻奴隶看到希望，不顾贩主鞭子，连滚带爬向一个角落，拖着一个年近四十的中年奴隶来到楚朝辉面前，这中年奴隶的两腿走路一高一低，神情木然，被儿子拖到楚朝辉面前才反应过来，跟着儿子不停朝楚朝辉磕头。
“就买下这对父子吧。”郑钰铭鼻子发酸。
“好吧，这个老奴多少钱。”楚朝辉在听到中年奴隶会打铁时，就已经决定买下。
“300……不，250吴币。”贩主大喜，没想到废物也能变财帛。
“大人！买下我们吧！买下我们一家大小吧……”和这对父子一起的奴隶们纷纷跪倒。
楚朝辉没有再发仁慈，付完瘸腿中年人的身价就带着奴隶们离开，丢下一片哀求在脑后。
22、第 22 章
达城的奴隶交易所很大，交易所大门有四、五间半敞开的房子，那房子就是交易所给奴隶烙印的地方。因为烙印时有奴隶会抗拒，在烙印房子外有十几个拿着武器的士兵警戒。烙印处还承担着另一种职能，那就是收费，烙一个奴隶，买主得付给达城奴隶交易处一金税费。买主购买的奴隶，在此处烙上印后，有烙印的奴隶才会得到达城官方认可，买主的奴隶权才会得到达城统治者的维护。
楚朝辉购买的奴隶，全部是流民为了活下去自愿卖身，这些流民在烙印处烙上印，以后就将成为楚朝辉和郑钰铭的私产，生死都由他们做主，奴隶如果敢违抗主人，达城官方会出动士兵镇压，而当地的平民也不会帮助奴隶，因为大秦法令明确规定，平民帮助奴隶逃脱者重罪，全家贬奴。
这帮即将有主人的奴隶们，在楚朝辉、郑钰铭、吴大和耗子的押送下，乖乖走向烙印处，这些奴隶虽然烙过印后没有了人身自由，可他们却有了生路，可以从主人那里得到食物，可以从饿死的境地里挣脱出来。
烙印就是把铁块放在炉火烧红，按在奴隶脸上烫出痕迹，铁块形状有好几种，有大得让奴隶半边脸都有印记的，也有小得如梅花状。当郑钰铭看到前面的买主选择用大铁块给自己奴隶烙印，而被烙印的奴隶疼得大声嚎叫后，不由头皮发麻，要知道，大面积皮肤烫伤，疼痛是小事，奴隶们很可能因疮口感染而一命呜呼。
“两位知事！要选何种铁块烙印。”交易处的管理官吏对着郑铭钰和楚朝辉作了下揖，每个买主进入交易市场都要先到他这里登记，官吏早从吴大口中得知两人是蔚山君新任命的知事，知事和负责管理奴隶场的官吏品级差不多，都是芝麻小官。
“用那种梅花印。”郑钰铭眼睛在铁块中搜寻了下，指着最小块的烙印要求。
“都烙这种印？”官吏诧异地重复了一句，他一边问一边拿眼睛把二十一个奴隶都扫视了下，发现这些奴隶除了健壮点，没有哪个长得清秀，其中甚至还有一个瘸腿中年奴隶。
“嗯，都用这些烙印。”郑钰铭点头肯定。
官吏心里吃惊郑钰铭的重口味，不过他在交易处见多各种买主，郑钰铭的口味虽然特别了一点，但并不出格，当即便让手下动手给这二十一个奴隶们烙上印记。
郑钰铭感觉奴隶交易处的官吏看自己的眼神异样，又见吴大对自己欲言又止，便悄悄走近吴大身边。
“吴大哥，这烙印有什么讲究吗？”
“奴隶脸上用大块铁烙印记醒目，主家基本都选择那种印记。而梅花印，一般是给宠奴用的。”吴大知道自己两个结拜弟兄不懂其中关窍，连忙把各种烙印用途告诉郑钰铭，如果奴隶是买回去做苦力的，买主不会在乎奴隶们毁容不毁容，只有那些长得比较清秀，买主买回去暖床的奴隶，买主舍不得在他们脸上留下大疤痕，才会选择用最小的梅花烙，那种梅花烙一般是烙在眉心，等烙伤养好，眉头只会留下一个小梅花印记，伤疤养得好的，反而会增添秀色。
郑钰铭只不过是不想在奴隶脸上留下大疤，不想奴隶多受痛苦，却没想到梅花烙印所代表的印记含义，想起主持烙印官吏的诧异神情，郑钰铭脸上通红。
“你在这里看着点，我再到市场里去买一个奴隶。”楚朝辉皱着眉头看着排在他们前面烙印的买家，那买家正用鞭子抽打刚烙上印的奴隶，那几个被抽打的奴隶眼里有着仇恨，如果没有周围士兵的虎视眈眈，楚朝辉估计那买主可能要被奴隶们反抗痛揍。
“哦，你去吧。”郑钰铭正处在尴尬状态，没有细问楚朝辉为什么还想买个奴隶。
二十一个奴隶在交易处烙完印时，楚朝辉带着耗子押着一个魁梧壮汉走来，这魁梧壮汉就是在交易市场引起骚动的那个奴隶。
魁梧奴隶身高有1米76的样子，是郑钰铭和楚朝辉传送到这个世界见到的身材最高大的古人。魁梧奴隶满脸横肉，左半脸烙着个大大的奴字，眼露凶光，光看就显得不好对付。
负责烙印的官吏一看这个满脸横肉的奴隶，发现这奴隶已经烙过印，便只收一金税费，没有给这个奴隶再加烙梅花