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杜慎言面容失色，忙喊道：“大家不要慌！弓箭手！弓箭手用箭！”来的敌人只有二三十个，若是沉着应对，便能脱困而出。
当下那些士兵们纷纷拿起弓弩反击起来。
一时间林内箭雨纷飞。那些蛮夷们手头的弩射光了，便扔了弩，抽出身后的骨矛，大喊一声，扑将过来。
两方人马厮杀在一起，惨嚎不断，血雨泼天。血腥味儿引得杜慎言面色煞白，一阵阵反胃，他用力掐住自己手心，靠着疼痛逼自己保持清醒。
这帮蛮族不过二三十人，虽然剽悍善战，但已被砍倒半数，而自己队伍中也有三十多人砍倒，虽然能脱困，但是损失也颇为惨重。当下暗暗咬牙，待消灭了这些蛮夷，必定要一鼓作气收服瑶瓦寨！
杜慎言观察着战局，眼睛扫到一旁的姚武，这人站在一旁，既不提刀杀敌，也不说一句话，只把眼来看着两方厮杀，嘴角露出一点笑来。
杜慎言疑虑陡生，正要唤他，突然感到一阵晕眩，眼前光景扭曲，林间不知何时弥漫出一层薄薄的粉色烟雾，士兵们被这粉雾罩住，纷纷倒地。
杜慎言焉能不知，这是岭南常见的瘴气，可是这里为什么会突然生出瘴气来？纵有疑惑，身体却不容他再思索，眼前一黑，他就软绵绵地倒了下去。
杜慎言再次醒来，已是被关在一处黑黝黝的屋子内，他双手被反绑着，使不出一点力气。头靠在粗糙的墙壁上，凉凉的温度让他脑中逐渐清明。他应是被这帮蛮夷给抓住了，这帮蛮夷没有当场杀他，却将他绑了回来，不知有什么打算。
他带兵前来瑶瓦寨，并不打算一上来就与对方兵戎相见，只不过想凭借着兵力上的优势，好好与对方谈判，却没想到中了对方的埋伏。只是这帮蛮夷怎么知道自己会带兵前来，还能在路上设下埋伏？姚武熟知地形，带他们走的这条路理应避开瘴气滋生的地段，为什么半途会遇上瘴气？
姚武！
一个可怕的念头在脑中产生。
齿间一合，咬痛了舌尖，全身止不住抖动，不是因为怕，却是气的。
双方厮杀的时候，他便觉得姚武有些问题。这混账东西竟然敢勾结外敌，把自己人送入敌人手中！自己却如此相信于他！想到那些白白丧命的无辜之人，心中又恨又悔，忍不住流下泪来。
门“哐当”一声，被粗鲁地推开，一道晦暗的月光漫了进来，勾出一个高大身影。
杜慎言抬眼望去，竟是一位蛮族妇女。这些蛮夷骨骼粗壮，连女子也生得十分高大，同他们相比，生于江南水乡的书生倒越发显得身形纤弱了。
这妇人将手中饭食往他面前重重一放，只生硬地吐出一个“吃”字，便要弯腰出去。
杜慎言看了看那些硬邦邦的饭食，下意识地转过头去，屋内臭气腥臊，熏得人一点食欲也无。
眼看那妇人要出去，他连忙喊道：“姚武呢？我要见他！”
那妇女睬也不睬他，将门“砰”地一声合上，锁住，屋内又是一片漆黑。杜慎言又饿又渴，屋内闷热无比，臭气熏天，又有数不尽的蚊虫叮咬，浑身上下痒痛难当，直把这个文弱书生折磨得苦不堪言。
他生性爱洁，哪怕被那妖怪掳了去，也一向是干净整洁，又被它好吃好喝得伺候着，哪里受到过这样的苦楚，当下心中酸楚不已。
正酸楚着呢，门又被推开了，望着那个踱进来的人影，杜慎言眉毛倒竖，咬牙道：“姚武！”
姚武蹲下身来，笑了一笑，依旧是和从前一样称呼他：“杜大人。”言语间也如平常一样恭敬。
杜慎言气得发抖，睁大眼睛怒视着他。
这书生长着一副绝好的皮相，明眸皓齿，皮白肉嫩，骨子里却既清高又烈性，决定了的事，劝也劝不动。他姚武不想白白送死，便只好想别的办法了。
杜慎言挣了挣，双手被绑得死紧，挣不动，憋下心中那口恶气，问他：“其他人呢？”
“大人问的是谁？那些村民还是士兵？还是大人的几个得力手下？”
杜慎言心中一惊，追问道：“村民怎么样？士兵呢？还有孙文他们呢？你把他们怎么了？”
姚武不紧不慢道：“村民和士兵我没动，反正你们几个都被带回了寨里，群龙无首，他们也只得乖乖回去。至于你们几个嘛，恐怕就回不去了。”
杜慎言就像浸在了寒冬腊月的冰水里，脸上褪尽了血色，姚武说这话，摆明了是不会放过他们的，艰难问道：“你为什么要这么做？”
姚武伸手捏住书生软嫩下巴：“杜大人，你满腔热血要为百姓谋事，不知道天高地厚要去挑战这些岭南的地头蛇。深山野林里危机四伏，三十二寨暗藏杀机，若是真能像你想得那样简单，这世世代代下来，也不会是今天这个局面了。”
杜慎言挣开姚武的钳制，怒道：“就是因为地方官员各个贪生怕死，无所作为，才会让这些蛮夷壮大，反而受尽欺压！”
姚武低声笑道：“真是天真，你不怕死，却以为别人也和你一样。纵使收服了瑶瓦寨，也少不得牺牲些人，若是其他寨子不服，又有多少人命可以抵。”
杜慎言冷笑：“你把大家引入埋伏，又有多少人本不该丧命，却因你而死！你却打着为他们好的旗子，不仅贪生怕死，还忒不要脸！无耻小人，多与你废话都是脏了我的嘴！”嫌弃地撇过脸去，不愿意再看那人一眼。
他话语字字诛心，又是一脸嫌恶十足的样子，惹恼了姚武，男人哼笑了两下：“清高骨头，既然那么不怕死，那便去尝一尝吧！只是若是看了蛮族怎么炮制俘虏，可别吓昏过去。生不如死之际，便不知你还能像现在这般嘴硬否！”哈哈笑着扬长而去。
杜慎言在这黑屋内关了近十日，每天一顿果腹的，食的是硬如石块的面饼子，喝的仅仅是浅浅的一碗水，不出几天便面色憔悴，口干唇裂。昏昏沉沉中，被人拖出了黑屋。
他浑身软绵，被拖着走了一路后，狠狠地掼在了地上，不由得呻吟了一声。这几日，他被关在闷热的黑屋子内，心中一直祈祷有逃回去的人能将此事报给节度使，官府派人来救他们，然而救兵没来，一声声的惨叫倒先传来了，钻子似的朝他耳朵中钻去。
那些惨叫声他都熟悉，这些与他朝夕相伴的手下，声音中的凄厉痛楚如一条鞭子似的，拷打着他的内心，直抽得他心脏血肉模糊，握紧的拳头缝中慢慢溢出血来。
每天惨叫的人都不一样，一天天过去，和他一起抓来的人便越来越少了。这夜夜哀嚎如在书生头顶上架了把屠刀也似，让他日日活在恐惧中。
此时被抓了出来，书生昏沉中倒把悬着的心放了下来，总归是轮到他了。虽然身死，好歹读书人的气节还在，也不枉愧对列祖列宗。只是那无辜丧命的人，这里仍然水深火热的百姓，还有远在他乡的哥哥嫂嫂，却是万分的对不住了。
他迷迷糊糊地等着，那刀却迟迟不下来。
“大人！大人！”有人哑着喉咙喊他。
杜慎言睁开眼一看，竟是孙文。
第17章
孙文同他一样被反绑着双手摁在一边，披头散发，胡须纠结，好不狼狈。
杜慎言先是一喜，而后一悲，看来他俩今日是要共赴地府了。
那些蛮夷并不理睬杜慎言，上前把孙文拖拽起来。
“你们干什么？快放开我！”孙文大吼，极力挣动，那高大蛮夷毫不费劲地将他反绑的手一提，挂在一个木架上，“坷啦”一声，孙文的两只手便脱了臼，痛得他“啊啊”大叫，整张脸都扭曲抽动起来。
杜慎言将脸贴在地上，闭紧双目，不忍再看，但是一声高过一声的凄惨嚎叫传来，刀口破开皮肉的滋滋声伴随着熏人欲呕的血腥味弥漫开来。书生颤抖得如同瑟瑟秋风中的叶子，心道：怕是这十八层地狱，也不过如此了。
孙文的声音渐渐低了下去，最后再没有一丝声音，这些蛮夷们发出一阵欢呼。
杜慎言咬紧牙关，死死地闭上眼，脸上已是一片清亮的泪痕。哪怕心存死志，这样残忍的炮制也太骇人了。忽然臂上一痛，他被一股大力拽了起来。惊惧如一只手紧紧捏住他的心脏，待看到孙文的开膛剖肚，肠流血尽的尸体，登时从脚尖到头发丝儿都停住了颤抖，浑身僵成一块木头。
那高大蛮夷如法炮制将他挂在了木架上，杜慎言两处肩胛剧痛，更让他魂不附体的是身旁便挂着那具血淋淋的尸体，因为他的挣动，轻轻地摇晃着，时不时地蹭过他。
书生