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笼罩、涵盖、四处发散开的巡逻部队和武装人员，能够在第一时间将所在位置发生的任何变化及时上报，仿佛被飞虫翅膀触动的每一个角落。作为核心中枢的天使巨城，便可根据情报迅速作出反应。
黑暗，同样笼罩着荒野。
蒙毅站在一幢已经破败的两层小楼废墟顶部，久久凝视着正东方向已经被夜幕吞没的地平线。
他赤裸着上身，左边肩膀与整个胸口部位，都缠绕着厚厚的绷带。鲜红，从散发着消毒药水气味儿的白色纱布下面渗透开来，显露出一团团大小不一的湿斑。与之形成鲜明对比的，则是手臂上端与肩颈背部饱满结实的三角肌与背肌，以及斜靠在旁边残墙上，触手可及的突击步枪。除了这些，最令人感到畏惧的，还是从他身上蔓延开来，变异人特有的进化气息。强度，高达六星寄生士。
连蒙毅自己也说不清楚，究竟是在什么时候，突然产生了在夜幕下远眺荒野的兴趣？渐渐的，甚至形成无法改变的习惯。
夜，象征着黑暗与邪恶。
他永远记得自己在那个寒冷刺骨的夜晚，用浑身上下仅有的一件大衣，从流民手中换到一碗人骨肉汤的情景。
味道很淡，很腥，几乎没有什么香味，却是自己在那个时候最为急迫需要的救命之物。
他们给了自己活下去的机会，却要自己用最后御寒遮羞的衣服作为交换，用另外一种新的方式，逼迫自己去死。
“陛下”
淡淡地自言自语，脑海当中也出现林翔带有微笑，熟悉的身影。
从城主到皇帝，从“您”到“陛下”，这不仅仅是身份上的简单转换，更是代表着实力、凝聚力、跟随者群体不断扩大，拥有更多力量的最直接体现。
他给了自己生命，也给予了强大的变异体质。
想到这里，蒙毅紧抿如岩石的嘴唇，开始变得柔化。凝视黑暗的双眼当中，也释放出带有另外一种和缓意味的目光。
东面，就是拉斐尔城。
就在这座庞大巨城的东北方，还有一处占地面积广大，其中充满无数恐怖变异生物的废墟。在旧时代，它有一个令世人无比熟悉的名字上海。
综观地图，龙腾帝国的周边地区，已经在四个主要方向上形成外扩箭头。北面和南面，分别属于“圣血天使”和“极限战士”军团的攻击区域。东面沿海地带，“火蜥蜴”军团正在逐步清扫敢于反抗的各个势力集团。至于西面已经发现大小数十个如同苏卡卡巴拉契亚这种地下隐居场所。以奴隶和低等级平民作为先导的移民团，正将它们一步步占领、并吞、同化。帝国版图，每天都在扩大。
战争，不仅仅只是军队和士兵的碰撞。这需要后勤、财力、物资产量等等一系列综合实力的体现。而蒙毅所负责的这一块，就叫做情报。
“暗鸦守卫”，是林翔在离开帝国之前，以秘密方式任命蒙毅组建，其存在只有杨华、王彪、布兰琪等帝国高层知晓的阴影军团。
与海因里希辖下的“太空野狼”军团一样，“暗鸦守卫”同样属于实力相对偏弱的乙等作战部队。常备兵员数量只有两千八百人，除了数十名接受过纯血改造，忠诚度方面绝对可信的军官构成军团高层，其余士兵来源于两个方面。
第一，经过葛利菲兹情报机构中、初级训练，具有一定程度的强化战斗人员。
第二，从西南部矿山地区挑选出来的奴隶，以及帝国各个监狱当中被秘密选送的囚犯。
从最初组建的时候，“暗鸦守卫”军团的使命就已经被决定这是一支专精于敌后突击，游击作战和针对敌方战略行动，进行高速反应的特别战团。他们必须擅长巧妙运用敌方的弱点，对所有固若金汤的敌方要塞展开渗透，窃取相关情报，扰乱部署，暗杀高级军官种种作战方式，与旧时代特种部队并无二异，但就其手段和方法而言，却更加残忍、暴力、野蛮。
夜色，已经彻底变黑，伸手不见五指。
蒙毅从旁边残朽的横木上拿起战斗服，颇为惋惜地用手捻了捻被血浸透又已经晾干，板硬发黑的左腹部位，目光顺势落到衣服左胸位置的中校徽章上，凝视片刻，将衣服朝后一甩，担在肩膀上，又拎起靠在墙边的突击步枪，转身朝隐约透出几丝光亮的楼梯走去。
目前，帝国所有军人当中，只有王彪、杨华和周浩三个人，拥有不同等阶的将军高位。其余各个军团的领导者，均为中校或者少校。
包括这幢残破的小楼在内，周围数十座有上百年历史的古老建筑，共同构成一个从旧时代遗留下来的小镇。这里距离拉斐尔城足有七十多公里，早在两周之间，就已经被“暗鸦守卫”秘密建设成前进基地。
拉过一个空置的弹药箱坐下，从旁边的背包里拿出一听咸牛肉罐头，一只重达半公斤左右的面包，旋开摆在破旧木桌上的军用水壶蒙毅的晚餐很简单，却足够吃饱。尤其是在荒野流民看来，甚至可以说得上是丰盛。
面包很硬。锋利的格斗刀用力切上去，发出“吱吱咯咯”的磨擦。仿佛那不是什么能够吃进肚子里的食物，更像一块超大号的圆形橡皮。
干燥的面包可以保存很长时间。相比压缩饼干，这种能够在短时间内吸水泡软的东西，虽然体积略大，却更受士兵们的欢迎。吃起来，也要更加顺口。
整整近半个小时，蒙毅就坐在小楼底层的房间里，借助着不太明亮的军用冷光提灯发出的光线，一边用力咀嚼着嘴里的面包和牛肉，一边默默地注视着窗外被黑暗笼罩的夜幕。
一名身穿准尉制服的军官从门口走进，递过一份刚刚整理完毕的战场伤亡报告。蒙毅接过，目光直接跳过文件最前端公式化的长篇大论，飞快扫视着其中最具说服力的一个个数字。尽管如此，前后不过两页A4规模的报告，他仍然看了近十五分钟。
“伤亡官兵共有六百一十一名。其中，确定死亡人员为三百八十三名。”
昨天下午，一支向东北方向运动的侦察部队，与骷髅骑士团一支巡逻队不期而遇。交火，呼叫增援，扩大战场谁也没有预料到，最初仅为二十人左右的小规模战斗，经过交战双方数次请求增援之后，竟然会演变成为各自投入上千名士兵的激烈对抗。直至今天下午，弹药耗尽的骷髅骑士团方面，终于主动举起白旗请降。
骑士团的战损比例与“暗鸦守卫”大致持平。其中，战死人员数量高达五百余名，活下的战降者，只有一百七十八人。
蒙毅默默看着报告，握在左手的面包，很久也没有咬上一口。他似乎已经忘记自己还没有吃饭这件事情，完全沉浸在对激烈战况的回忆，以及每一个时刻，每一个细节的仔细思考当中。
毫无疑问，与刚刚诞生的龙腾帝国相比，骷髅骑士团根本就是一个难以撼动的庞然大物。
关于这一点，整个帝国高层都很清楚。
但是，骑士团并没有表现出与之匹配的强大力量。
无论在北方还是南方，所有与骷髅骑士团接壤的势力争夺区域，帝国方面一直谨守着从不主动挑起争端的退让状态。如果不是海因里希“太空野狼”军团在大半年以前，一次追击教庭残余部队偶然误入其实际控制圈，却没有引发任何变化的意外发生，僵持，恐怕还会一直延续下去。
也就是从那个时候开始，帝国军队开始逐步向骑士团各个据点发动试探攻击。从最外围的警戒哨卡，到小型前进基地，再到现在不断被攻陷的几个中型城市骷髅骑士团一直保持沉默。没有任何预料中应该出现的报复性反击，也没有外交人员的往来。感觉，那张庞大的恐怖蛛网，已经被分割为一个个相互没有联系，完全独立的势力点。帝国方面所需要做的，就是按部就班将它们一个一个拔除，纳入囊中。
很奇怪的举动。就连葛利菲兹也对这种情况百思不得其解。毕竟，这与他担任索斯比亚地区经理的时候，曾经接触过那些高高在上，蛮横强硬的骷髅骑士丝毫不能相比。现在的控制区显然都是独立作战，只有当本城或者据点武装遭到攻击的时候，才有可能派出援兵。而且，这种所谓的“增援”，对数量和武力逐渐后来居上的帝国军队，根本无法构成实质上的威胁。
蒙毅从未想过要进攻拉斐尔城。这不是“暗鸦守卫”军团的主要作战任务，也不符合帝国制订的近期战略目标。不过，从昨天这场战斗和目前掌握的情况来看，骷髅骑士团内部，显然已经出现了某种不为外人所知的变化。
根据情报拉斐尔城内驻留的骑士团军队，至少超过八千名士兵。综合武装和人员要素，其