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这件事之后，我和Paul往来频繁起来。在很多问题上，我们的观点极不统一，各自站在祖国的立场上，但这并不影响我们彼此畅所欲言，在这个过程中，他对中国、我对美国，又多了很多真实的了解。
在北京工作了两年多，他调回美国，成了美国参谋长联席会议的重要工作人员，在五角大楼上班。此后不久去了白宫，做时任美国总统的国家安全顾问，后来又做时任国务卿赖斯的行政助理。再后来，他在白宫多了一重身份——中国事务主任。听上去级别不算太高，却是制定对华政策的核心官员之一，直接对总统负责。小布什每天早上看到的有关全球重要安全问题的文件，都是Paul负责起草。总统出行，他也坐在“空军一号”上陪同，参与各种会见与谈判。Paul的妻子则是时任副总统切尼的秘书。
Paul的中文说得很好，也有很多中国朋友，我只是其中之一。小布什在任8年间，虽然背了不少骂名，但从中国政府、民间的角度看，他在处理中美关系上的做法相对更加符合两国共同利益。我想，这一方面是因为他的父亲就和中国渊源很深，同时外交部作出了很多努力，很多中国官员也与布什家族有着良好的私人友谊。另一方面，也因为在他身边有像Paul这样的“中国通”，可能只是轻描淡写几句话，就会对决策者产生很重要的影响。
小布什卸任后，Paul和妻子又回到中国，当上了清华卡耐基中国研究中心的主任。他们夫妇俩在白宫工作的时候，忙得没空生孩子，到中国以后才有了他们的儿子韩拓（Thomas）。我还当上了韩拓的干爹，在英文里对应的词是“God Father”，再翻译成中文就成了神秘兮兮的“教父”。
当今世界上与中国关系最为紧密的国家，除了美国，就是日本。我认识日本历史上第一对夫妇众议院议员（日本众议院议员比参议院议员重要）。当他们还在野的时候，带着母亲和儿子到北京来，我请他们一家三代吃烤鸭，席间氛围十分融洽。我对他们谈起我心目中的日本，他们非常惊讶，原以为这一代中国年轻人都是愤青，没想到他们已经学会理智地看待历史。中日之间最大的误读，就在于中国人认为每一个日本人都是军国主义者，日本人认为每一个中国人都是民族主义者。
那天我们聊得高兴，一口气吃了三只烤鸭。他们回国后不久，夫妻俩就当上了大臣，夫人还成了时任总理安倍晋三的唯一的女性内阁成员。当我再去日本的时候，她告诉我，曾有一些时任台湾领导人陈水扁的手下去她的办公室，意图挑拨大陆与日本的关系，说大陆年轻人极度反日，对日本充满敌意。她立刻回应说，我在北京有朋友，我刚去过北京，大陆和大陆的年轻人不像你们说的那样。
日本前首相福田康夫也有很多中国朋友，每次我与他见面，也会聊一些生活中的话题。我曾经告诉他在东京有一家餐馆，寿司味道极好，老板跟他是同姓，叫福田笃。他很惊讶我这个中国人居然能给他当美食向导，仿佛还很知根知底。后来他真的去了这家只能容纳十几位客人、老板亲自兼任厨师的小餐馆，果然对寿司的味道赞不绝口，还高兴地在餐厅里给我打来电话问候。
其实媒体外交和民间外交，都是公共外交的一部分。中国有句诗叫“高处不胜寒”，真正做到了很高级别的领导人，能够走近他的人很少，他能够接触到的信息也就十分有限。媒体报道的消息，又往往会有一些煽动性的文字。这时候私人友谊甚至情感就显得格外重要。
一个人对另一个人的良性影响，会通过他放大、延伸到他所处的环境，又继续影响这个环境里的其他人。把中国的故事讲好，把我们对他人的善意不断向外辐射，就成了国与国之间的善意，国与国的“共识”，正是在这样一波接一波善意的辐射中逐渐产生。所谓“随风潜入夜，润物细无声”（我也酸了一把），不经意间，说不定就改变了历史。
3、领导也是人
前IMF总裁卡恩下台，很多人相信这是场由美国一手策划的“坑爹”阴谋。但我认为没有阴谋。“水门事件”距今已很遥远，大概只有好莱坞电影还会以它为蓝本编故事。在今天这样的互联网时代，西方媒体独立公开，社会高度透明，无论奥巴马还是萨科齐，都不可能为了逞一时之快而为长远的政治生涯埋下定时炸弹。玩点儿阴的，敢吗？不敢！总有一天会见光，政治家很会算这笔账，谁都害怕身败名裂、晚节不保。
我个人对卡恩的评价是才华横溢，既懂经济又懂政治，是个锐意改革的领导者。他的致命弱点在于好色，永远过不了美人关。甚至有人认为卡恩是一个性瘾患者，和老虎伍兹的症状一样，对女人的痴迷陷入了病态。但是这种病人通常不认为自己有病，反倒将此看做男性能力的证明，似乎玩弄的女人越多，越具有所谓AlphaMale的头狼气质。
欧洲人对“作风问题”较比宽容，政治领袖中不乏公开承认同性恋身份者，法国前总统密特朗去世后，情人竟与太太站在一起为他送葬。但美国人的态度迥然不同，沉迷女色的政治家不可容忍。
中国人说“常在河边走，哪有不湿鞋”，卡恩栽在女人身上也是迟早的事，而且这次栽得格外惨烈。“性骚扰”传出去已经相当难堪，偏偏又赶上总统大选，赔上了自己的政治前程。有一句英文谚语：Shit hits the fan（一泡屎打中了电风扇……请暂停一秒，想象一下那将是何种场面）——本来很糟糕，结果更糟糕——似乎正是卡恩事件的生动写照。
62岁的施瓦辛格和55岁的太太终于分手，25年婚姻，三个孩子。想当年一个是共和党动作巨星，一个是民主党肯尼迪家族的骄傲公主，好一段佳话，在完成了州长的任期后终于落幕。
施瓦辛格在任期间，公众形象近乎完美，所以当他那位虎背熊腰的情人曝光时人们大跌眼镜。惊讶吗？可又有谁真正理解所谓名人的寂寞？
这件“丑闻”曝光之前我专访过他，和印象中英俊威猛的“终结者”大不一样，他已经年过花甲，颇显龙钟老态，当然思维依然敏锐清晰，且怀有远大的政治抱负。若不是因为美国法律规定非本国境内出生的人不能参与总统竞选，我真的相信美国总统才是这个奥地利硬汉的终极目标。
我对施瓦辛格的评价是——一个“美国梦”的成功践行者。在面对面的交谈中，我能感觉到施瓦辛格是一个严格自律、追求完美的人。他说的每一句话都力求政治上完全正确，逻辑上滴水不漏。他说，一个人不仅要努力成为第一名，而且要把第二名远远甩在身后，这样才能真正地脱颖而出。他一度包揽下所有的世界级健美冠军，包括五次“宇宙先生”，一次“世界先生”，六次“奥林匹亚先生”，令他人望而却步。为了给后来者留一些机会，他才退出健美界，其后又缔造了一个又一个影坛传奇。
在采访中，我也觉察出他似乎有心事，现在想来，应该与私生活的困扰有关。如果当初没有与肯尼迪家族联姻，施瓦辛格就无法跻身美国主流社会。“成功”的人生当然也要付出代价。但凡是个名人要人伟人，都生活在相对封闭的圈子里，走到哪里都是前呼后拥，专机、红毯、鲜花。好是很好，但也寂寞，外面的人难以接近，身边信得过的人不多。他们去过世界上很多地方，但是从来不能像普通人一样双手插兜在街上闲逛，或者找家小饭馆尝尝民间美味，日程都是以分钟计算，干什么不干什么都有明确要求。
人们都以为名人的选择很多，事实上我见过的大多数名人，通常在生活中没的选择。对施兄来说，环球美女如云，可他又敢和谁接触？别说交朋友，就算多看谁一眼，拍了谁一下，第二天都是报纸上的新闻标题，引来口水无数。这种时候，胆大敢冲、又冲得进去的，往往轻易得手。硬汉也有寂寞脆弱的时候，恰好家里有个朝夕相处的女同胞，不管长相如何，至少对他很好，这就很容易犯错误了。而且再不好看的女同胞，在家天天看也看惯了。
不只施瓦辛格，国内很多高官落马，为的都是一两个旁人看来并不出众的女人。旁观者替他不值，当事人却是情非得已。
高处不胜寒，放之四海而皆准。
4、精英的游戏
我认识一个喜欢中国功夫的叙利亚人�