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“公子，需要我今晚就去告知老爷和夫人么？”
“明日再去吧，你也先歇歇。”
“是。”
“今晚我想在街上走一走，叫人远远跟着就好。”
“还是让属下跟着公子。”
“不用，我自会注意，你也可回去看看。”
陆基沉默了片刻，才道。
“……不必了。”
严陌瑛也不回头去看他，只轻叹了一声。该点的话他已点了，这到底是陆基自己的事，他得自己去把握。
京城最繁华的长街两边依旧是酒楼茶肆林立，没到用膳时候，不过已有许多马匹系在楼下的柱子上，楼上的人或对面闲谈或以种种神色种种心思俯视着这皇城脚下的人影浮动。
严陌瑛经过云雾茶庄时，只是惯性地侧头瞅了一眼，这是他少年时期常来的地方，人又总有些怀旧的。不过，他没想到曹峻的眼睛已如此厉害。
“公子，曹大人好像跟上我们了。”
“没关系，就让他跟着吧。”
严陌瑛目不斜视，依然步履悠然，他拐入左侧一条小街，走到头，再朝右，不紧不慢，一如街头那些赏玩京都气象的外来书生。
小街也走到了头，连着京城又一个繁华去处。看见店铺上挂着的牌子，严陌瑛笑了笑，重瑛书铺么，倒是个见他的好地方。
“我们去书铺里看看。”
“是。”
进了书铺，严陌瑛顺着展览书册的长架缓步踱入后堂，这里也有书，不过都是些冷门的书籍，这后堂也就基本上没人进来。
“曹大人，许久不见了。”
严陌瑛拱手为礼，笑意澹然。曹峻脸上顿时一喜，上前一步亦拱手道。
“果然是你啊，陌瑛，真是许久不曾见！”
“没想到这样你都能认得出我来，这易容很失败么？”
看严陌瑛抬手摸摸脸颊，曹峻将他再度上下打量一眼，笑道。
“不，易容得倒是很不错，但是，严陌瑛是什么人物？这一层皮相纵然普通，又如何掩盖得住严陌瑛这个人？”
“曹大人抬举了。可是因为这个玉带钩？”
抚掌一笑，曹峻看严陌瑛解下腰上系着的那条打成梅花结的白色丝绦，把上面挂着的双雁踏云碧玉钩收进怀里。
“一下子就想到这个上去，可是我抬举？”
“是在下疏忽了。”
严陌瑛淡淡一笑，那双适才让曹峻认出他来的眼睛此刻平淡如水。果然还是变不回“曹大哥”了么？曹峻不禁露出一抹苦笑，虽然知道严陌瑛是为大家考虑才不再用从前亲昵的称呼，但心中到底有分怅然。
“……陌瑛，你这是才回来？”
“对，才到的。”
“那么这次，是严大人的意思吗？”
“不是，只是在外游历久了，回来看看而已。家父，呵，怕是还不知道吧。”
“打算留下来么？”
“不了。”
张了张口，心知缘由的曹峻终是没说什么，还是严陌瑛先笑道。
“曹大人今日怎么有空在云雾茶庄小坐？若我没记错的话，刑部如今应该是很忙的吧？听说，芜州那桩案子已经震动圣上了。”
“是啊，圣上大怒啊！前天下旨将芜州刺史重重责问了一番，又调派大批刑部官员协助东静王破案。我正是其中之一，明天就得启程了，所以今日才有空跟几个刑部的同僚一坐。”
沉吟片刻，严陌瑛道。
“芜州这案子，我也有所耳闻。犯人猖獗多年，到如今才偶然为官府所知，却又连一点重要的线索都查不出来，恐怕其中纠结的势力已超乎人们想象。曹大人还请务必小心，在下这几年四处游历，才知多的是不把律法放在眼里的豪强与草莽。狗逼急了，千万要防它反噬猎手一口。况且芜州一案闹得这么大，或者，也是有人推波助澜的缘故。”
“哦？”
曹峻皱起眉，严陌瑛神色不变，目光却是陡然变得锐利地直射向他。曹峻猛地一顿，心中了然。
“哦，多谢你提醒，陌瑛。但是，你要是能跟我一起往芜州去，我想离这破案擒恶之日，就不远了吧，”
曹峻像是说着玩笑话，但眼底的热切却是真的。
有人说，曾经名动京师的严陌瑛如今踪迹杳然，实在是因为少年用过头，后来才气已尽了；也有人说，严陌瑛太聪明，连天机都能识破，老天爷怕他变了这世间的命数，就把他给封在山里，要他看破红尘得道修仙呢……种种传言越来越荒诞，而严陌瑛也真的似要湮没在人们的记忆里了，不过，倘若是跟严陌瑛一同在玉昆书院里为学，亲眼看着那聪慧孩童是如何变成智计动天下的严二公子的师门诸人，便会知道，那只是蛟龙被迫沉埋在了浅滩而已。
蛟龙的宝珠尚在，蛟龙的鳞依然闪亮如珍珠，蛟龙的爪依然尖利如刀斧，蛟龙的雷电和水波也还在那强韧的肢体里流动，但是它的云，被人夺走了。它被困在一弯浅水里，连那曾轻易撼动天地的阵阵龙吟声都发不出来。
“呵，曹大人真是说笑了，在下不过一介书生，如何能理会得刑部大案？别添乱就是好的了。大人也毋需过于担心，这么多年，大人办案之威名早已远播天下，陌瑛不知听多少人传说大人所破奇案。此番芜州一行，想必大人能为东静王助一臂之力。”
听严陌瑛说得如此自然，曹峻苦笑着点一下头。
“那我就借陌瑛你这吉言，希望能早日破案归来吧，也免得圣上再度雷霆大怒了。”
“你定可以的。”
严陌瑛直视着曹峻，笑意温然。
“我得先走了，陌瑛，你多保重，有机会再见罢。”
“好，那在下就不送了，曹大人慢走，一路，也请多保重。”
曹峻点头，转身走了两步又回过头来。
“对了，五日后挽霞山庄依然会举行今年的河灯会。和从前一样，世家子弟应该都会去的，严大哥他们，听说这几年每年都必定去放河灯，祈愿在外的人平安，你去看看吧，应该能遇上的。”
“多谢大人提醒。”
严陌瑛笑着拱手再行一礼，曹峻笑一笑，这回便转身直接出了后堂，走出书铺外。
夕阳依然灼热，这京城，一年年，竟总没变过，年年夏天都是如此漫长而灼热，令人不由生厌，多少回都不由得想离开算了。可是真正决定的时候，却又不舍了起来。别说那春花秋月冬雪的迷人，就是这炎炎夏日里挽霞山庄的那条各色睡莲鲜妍盛放的河流，都会让人留恋。况且天下虽大，哪里不是一样？走又能走到什么圣土去，难道真去山中避世求仙么？
呵，算了，曹峻这个人哪，注定了只能相信实实在在的东西，没法拜那些虚妄鬼神的！
只是此一去，便不知回来时这京城又该有些什么变动了。她现在，正处在那即将涌起的风暴的中心，不再是当年渌州城外送别他的那个说期待曹兄再会的扮作少年的白衣少女。
那年错过，竟真的已是永远错过。
严陌瑛随手翻着架上的一本水经》，有人进来，轻轻的“呵嗒”一声，托盘放在了桌子上，“咕嘟嘟”，茶水倒进杯子里的声音传来，随之而来的还有清清的茶香，随后那人走到自己身边。
“公子喝杯茶水吧。”
“多谢。”
严陌瑛接过茶水，润了润嗓子。
“回去么？”
“嗯，回去吧。”
拿着那本水经》，严陌瑛与陆基走出重瑛书铺。其实这本书他早看过，但不知是不是遇到曹峻的缘故，当他独自站在后堂，视线扫过那书架的时候，这本水经》就入了眼。
他还记得，幼年在玉昆书院求学的时候，有个四皇子是常常跑来的。他因为是书院院首的儿子，又聪敏过人，极得师长们的宠爱，便常常在特许他出入的书院藏书阁里遇见这位皇子。这水经》还是他介绍着看的，那皇子偷偷地，却是笑得灿烂地说，有一日，他要走遍这天下的山水，写一本真正的山水经略》。而顾显就恰在这时候溜进来，听见了，也跟着发了通誓愿，说是要写一本记载天下诸国风情的万国记》。
如今，如今，都长大了的他们，一个归不得京城，一个永无法离开京城，还有一个，在风花雪月里，恣意地把剑用一壶壶清酒来浇……
有陆基那番身手，严陌瑛很顺利地在回京城后的第二个晚上见到了父母兄长。真正是七年未见爱子，严夫人却还得强忍着心中的激动，只是垂泪，不敢发出一点声音叫人起疑。严赓毕竟是做了多年的玉昆书院院首及礼部尚书的人物，心中情绪勉强压抑着大半，还是严陌华见过弟弟，反应才未过度。
“娘，您放宽心，二弟他就在渌州，以后我们多安排些消暑赏秋的日子去渌州，您就可以常常见到他了。爹跟我也会努力，让二弟可以早日返家