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进呢！肯松中将不愧为海威利将军的老上级，对他知根知底啊！
一天之后，太阳还没有完全下山，联军第二集团的西班牙第9师与奥地利第31师全部抵达公馆镇西北部两公里处，肯松中将与联军第二集团的司令部也进至公馆镇。这样聚集在公馆镇的美三个师在有了北部的安全保证后，他们开始缓慢向公馆镇西南角的闸口镇移动。肯松中将结合参谋部提供的作战方案，经过缜密考虑，选定联军第二集团的主攻方向为闸口镇，这与人民军闸口镇防御指挥部总指挥——吴命陵上校所判定的完全一致。
肯松中将作出这样的选择的原因其实与吴命陵所判定的原因根本不同，吴命陵作此判定的原因是他认为联军如果攻破闸口镇，那么联军就可以轻松绕到合浦与北海的背部从后面进攻人民军，这样人民军整个合浦——博白防线将面临崩溃的危险。而肯松中将作此选择的原因是他认为联军如能攻破闸口镇，那么联军既可以向西直接攻击合浦县，又可以向南攻击北海市，即使在人民军全力救援并合围打击之下，第二集团的美军也可以靠近大海，接受到联军海军的舰炮支援。因此，他在向下面各师下达向闸口镇进军的命令同时，他也吩咐自己的亲信执他的书信秘密求见联军海军集团的美海军编队的尤斯海军少将，要求他让美国海军编队沿北海港海岸线航行，随时支援第二集团或随时接应第二集团的撤退。
在联军第二集团占领公馆镇的同时，联军的第一集团由法国陆军中将皮钧率领的，已进至那卜镇与沙陂镇的法第2师、第4师开始向在旺茂镇的人民军第三军第9师、第10师压来，阻其向公馆镇的联军第二集团的攻击。而其北面在新田镇的法第7师以及从河唇、吉水一带赶来的英第3师、英第27师则逼近人民军第二军第8师及高州预备役师、博白预备师防守的东平镇。这样从合浦沿海的闸口镇至博白的东平镇仅一百多里长的地带，人民军与五国联军双方聚集了二十多万的参战部队。
联军第二集团的三个美军师浩浩荡荡开向闸口镇，林逸现在完全可以确定联军的主攻方向了。在南宁防御作战指挥部合浦临时指挥中心，林逸眼睛看着地图，背对着杨莘，口述最新作战命令。“驻石康的人民军第12师及常乐的南宁预备役1师向南压，攻击联军第二集团的背部，减轻闸口镇人民军的压力；在旺茂作预备队的湛江预备役师移至常乐镇接替南宁预备役备1师的防线。”
这样人民军与联军双方都曾设想过的双方有可能发生第一次大规模激战的地方，出乎大家的预料之外，既不是在联军主攻方向的闸口镇地区，也不是在北面双方早已紧张对峙的东平镇地区，而是西班牙第9师与奥地利第31师担任美三个师安全掩护地方的山肚、南城小村落一带。
人民军第12师从石康东进几公里后本意南压进攻闸口镇的美三个师的，可东进至南城小村落时，西班牙第9师接住了人民军第12师的到来。
“师长！南城村发现有西洋鬼子！”部队还在快速的前进中，一个骑着马飞驰而至的侦察兵向面无表情的第12师师长石候明报告。
“怎么回事？有多少西洋人？是那个国家的部队？”石候明厉声问道，他很恼火侦察兵这种不清不楚的报告。石候明是一个相当精细的人，他常常从一些很微细的地方发现问题，他对部下的要求也极是细微，所以许多人认为在他手下当兵是一种痛苦，但只要是从他手下出来的兵别的部队都抢着要，这又是那些身为第12师士兵的人感到无比骄傲的地方。
侦察兵意识到自己犯了师长的大忌了，赶紧补充说：“前面的敌军是西班牙人的第9师，他们已经布好阵地，看样子可能早就此等候我们了。”
“联军有如此神通？难道知道我第12师会向此处杀来？不可能啊！我师也是突然接到的临时命令啊？”石候明暗暗吃惊。
“西班牙人阵地翻出来的土是湿的还是干的？他们是驻于南城村内还是村外？”石候明想了想后追问。
侦察兵有点头痛，好在他以前被师长类似的细问次数多了，经验丰富，也慢慢学会了每次出去侦察时尽可能多的观察仔细些。“是干的！西班牙人大部分驻于村外！”侦察兵回答，他怕师长再问下去，头上开始出虚汗了。
“好了！你先下去吧！”石候明挥挥手说。
侦察兵如释重负，赶紧赶马离开。
“想来，西班牙人并不是先知先觉，早在我们接到命令时他们就已布防于此了。这样看来，联军对闸口镇的重点进攻很重视啊！他们稳扎稳打，不好对付啊！”石候明从西班人翻出的泥土上判断出敌人到来的时间，心里有了决定。
“孙参谋！”石候明大声叫道。
“到！”孙虑意报告，他是第１２师作战参谋。
“命令：第３４团全力向南城村南面猛突，作出攻击联军进攻闸口镇集团的势态；第３５团与第３６团隐于南城村北部，待西班牙第９师作出部队调动时，从北部攻击；师属炮兵营部署于南城村正面，彻底摧毁南城村。”石候明闭着眼睛说，这是他的习惯，在他口述命令时，他的脑海中一定会出现一幅有关作战命令地点分布的地图来。
石候明的作战方案很正确，果然，第３４团受命不理会在南城村的西班牙人全力向南突进，作出攻击联军进攻闸口镇集团的势态时，在南城村的西班牙第９师急了，西班牙第9师师长费德烈少将赶紧命令一个团从南城村北部增援南部。人民军第３４团快速移动，很快接近西班牙人的阵地，在这个地点，在这一天里联军对人民军的第二条防线的全面进攻正式打响，这一天是公元１８５５年６月２３日。
人民军第３４团的佯动、佯攻雷声大，雨点小，看似满天灰尘，人头涌动，其实，真正参与进攻的仅仅只是一个营的部队。一个营五百多名战士横线拉成一千多米长的进攻阵式，以连为单位分成四个集团，由各连连长带领，或弯腰或匍匐或滚动，向西班牙人的阵地慢慢前进。
西班牙人的射击很密集，尽管他们没有再采用西洋人传统的方阵式防御，但他们为了保证这种射击的密集度，他们在每一个方向的防御阵地上布置的人数还是很可观的。从目前西班牙人采取的一些作战方式来看，他们的作战方式有了很大的改进，但还是有很多的东西未能改变过来，还明显地遗留了西欧传统式作战方式的影子。比如他们每次的射击都是听口令的，他们火炮部队与其步兵部队还是混合在一起的等等。
人民军第３４团参与佯攻的那一营很快摸清了西班牙人的作战特点，他们每听到西班牙人那嘹亮的射击命令声时，他们除少量的几个有掩护物的士兵故意站着外，其它的人都爬伏在地上不动。西班牙人这样一次又一次的密集射击，消耗掉大量的子弹，杀敌效果却并不理想。这一个营的人民军战士伏伏停停，好像是在进攻，其实，都过去半个时辰了，他们都还未接近西班牙人阵地的一百米处。具有斗牛士精神的西班牙人对此只能蔑视地认为中国人怕死，都是一群胆小鬼。
西班牙人见步枪射击没有效果，开始用炮火轰击。这些炮火本是等人民军大规模冲锋时才用的，可人民军的大规模进攻迟迟未见展开，西班牙人有点怀疑在这里进攻的人民军部队只是小股部队。但这并不是他们关心的，他们的任务只是保护联军进攻闸口镇三个美军师的北部安全，只要他们这里不出问题，他才不管别人那么多呢！
五百多人伏在一千多米长的阵线上，当无数的炮弹落下时，人民军战士拼命地向后奔逃，在他们的身后第一次传来西班牙人得意的狂笑。这一次的炮击，这一营的人民军战士逃得及时，但仍有四十多人被炸死，一百多人受伤。
南城村南部的炮击还未完全停止，在其正面的炮击紧接着惊天动地地响起了，那是人民军第１２师布置于南城村正面的炮兵营对躲在村内的敌人展开的炮击。南城村内早已没有了中国老百姓的存在，早在几个月之前这里的老百姓就被合浦县的人民政府全都迁移至后方了，不仅是南城村，其实整个人民军合浦至博白防线的大多数老百姓都同样地被迁往了南宁市附近。有一些特别顽固的，或是期盼清廷杀过来的人死活不肯走，各地的人民政府也没有强迫，任其自由。
南城村内的民房没有几间好屋，有两栋稍微像样点的青砖瓦房，也并�