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“这个……自然是做夫妻之间才会做的事情。”
饶是莱丝仍旧是一个未经人事的大小姐，也能够听明白罗斯库话里的含义，她的脸色一下子就变得十分难看，然后狠狠地啐了一口，道：
“无耻！”
说罢，莱丝便飞快地转过身子，不再搭理罗斯库，却也没有离开的意思。
“怎么又惹到她了？”
罗斯库关好房门，有些疑惑地挠了挠自己的头发，他明白莱丝作为妻子的好友，是自己应该努力搞好关系的对象，可是不知怎的，他两个总是不对路。
“你又惹莱丝生气了？”
这个时候阿尔琳娜已经从床上坐了起来，显然刚才门口两人的对话打断了她的睡眠。
“我也不知道是怎么回事，说着说着她就发火了。”
罗斯库摇了摇头，他很难理解妻子以外的女人心中的想法。
阿尔琳娜早已对这样的情况斯通见惯，所以此时也没有多说些什么，她轻轻地伸了个懒腰，然后对罗斯库说道：
“已经很迟了，来帮帮我。”
女人，特别是像阿尔琳娜这样的贵妇的衣着服饰是很难一个人穿戴整齐的，所以当罗斯库进入这间卧房之后，他也就自然而然地时时担负起侍女的职责。
当卧房的门再一次打开的时候，早已经在门外耗尽了耐心的莱丝立刻迎了上来，她完全忽视了亲王殿下的存在，将女皇拉到了一边，然后用极小的声音说道：
“昨天夜里从南方传来了战报。”
“哦？”
阿尔琳娜轻轻地回应了一声，也许是因为刚刚睡醒的缘故，她完全没有察觉到莱丝语气中的焦急。
“伯兰顿城出了问题……”莱丝见女皇的兴致不高，干脆就直截了当地说道，“教廷和英德克联军已经攻入城内了！”
“什么？”
阿尔琳娜惊呼一声，她这才完全清醒，原本向前的脚步也停了下来。
“敌人已经进入了伯兰顿城内！”
莱丝十分尽职的再一次重复了刚才所说的话。
“怎么会这样？”阿尔琳娜的脸上少有的出现了一丝慌乱，“据我所知，城中可是有二十万守军。”
“敌人似乎动用了一种新式武器，”莱丝回答道，“伯明顿上将的报告中说，对方在城外使用了一种火炮，在半个小时之内就轰塌了伯兰顿南面的城墙。”
“火炮？”
阿尔琳娜忽然感觉到了一种前所未有的危机感，她有些难以置信的望着莱丝。
莱丝很明白陛下心中在想些什么，尽管她也不敢相信，但是从伯兰顿城内发回来的消息不可能作假。
于是，亲卫军长只能一字一句地向兰诺的女皇说道：
“那份报告上说，敌人很有可能已经拥有了和我们一样的新式火炮，我们的士兵也遭受了类似步兵枪这种武器的攻击！”
“这不可能……”阿尔琳娜的脸色苍白，她再也顾不得其他，扭头向自己的丈夫喊道：
“罗斯库，请过来一下。”
出于避嫌的关系，就算是在这皇宫别苑之内，当阿尔琳娜与莱丝谈起军机大事的时候，除非事先得到了准许，罗斯库从来都不会参与到其中。因此刚才阿尔琳娜在听取莱丝的汇报时，罗斯库正独自一人坐在餐桌前享用早餐。
听到妻子的喊声，罗斯库连忙放下手中的鸡蛋卷，然后用餐巾擦了擦嘴巴，这才赶到了阿尔琳娜的身边。
“有什么事吗？”
话音刚落，罗斯库就察觉到了妻子凝重的神色，他立刻就感到一阵紧张。
“我想问你，”阿尔琳娜道，“除了我们之外，其他国家有可能掌握那些新式火炮，以及步兵枪的制造技术吗？”
罗斯库的眼睛微微睁大了一些，他迟疑了一阵子，然后才说道：
“理论上，是有可能的……要知道这块大陆上存在着众多天才学者，我们能够研究出来的武器、所掌握的技术，其他国家的科学部门理论上也有可能研究出来。”
无论是火炮还是火枪，早在数十年前就一直有许多国家、许多人想要进行改良，使之能够更好的被用于战争之中。所以就像罗斯库所说的那样，兰诺所掌握的技术，就算被一直当作是机密隐藏起来，也无法阻止其他国家的研究部门和学者去发现它们。
听过了罗斯库的回答之后，阿尔琳娜的神情越发的严峻了，然而她却努力向丈夫露出一个笑容，幽幽说道：
“看来这几天又要开始忙了，你可不要怨我。”
南方的形势严峻，阿尔琳娜恐怕自己在接下来的一段日子都必须留在皇宫里了，所以才会提前向丈夫表示歉意。
罗斯库点了点头表示理解，然后又问道：
“你刚才问我那个问题，难道是因为……”
罗斯库的话还没说完，阿尔琳娜就连忙用眼神向他示意不要再问下去，毕竟这件事情太过骇然，如果传到普通民众的耳里，恐怕会产生难以预料的影响。
兰诺自从建国以来，还从未有一座大型城市被敌人攻陷过，这样的战绩早已经成为了所有兰诺人民心中的骄傲。如果伯兰顿城被攻破的消息被散布出去，无论是普通民众还是上层贵族，就连军队士兵的信心也有可能遭到打击。
尽管阿尔琳娜没有明确的说明，但是罗斯库还是根据她的目光证实了心中的猜想，长久生活在一起的两人早已经建立起了不可言喻的默契。
“今天我会去武器研究院看看，也许是那里出了问题。”罗斯库最后对阿尔琳娜说道，他清楚如果其他国家想要研究出强大的火器，除了组织学者埋头钻研之外，从兰诺的武器研究院偷取相关的技术情报也是一条不错的途径。
来到了皇宫的书房之后，阿尔琳娜终于得到了更多的前线战报，让她松了一口气的是，事情并没有如她之前想象的样严重。教廷和英德克联军虽然已经攻入伯兰顿城，但他们尚未控制整座城市。城内的守军主力还在，相信他们仍然能够暂时抵挡住敌人。
但是，如果情报中的叙述都是真实的，那么事情还是不可避免的正在恶化。阿尔琳娜十分能够了解强大的火器在如今战斗中的作用，在那些先进武器面前，曾经被视为精锐的兰诺士兵就和手无缚鸡之力的孩童没有多少区别。
所以，在接下来的紧急军事会议当中，女皇陛下立刻就要求军部制定一个详细的计划，对伯兰顿城进行增援。
参加军事会议的众多将领们在了解了伯兰顿城的状况之后，对于女皇陛下的命令并没有异议，然而有一个问题就是，如今兰诺四面受敌，究竟应该排那一支军队前往伯兰顿？
现在拱卫帝都法雷的有两支军事力量，其一是一直就驻守在郊外的第三军团，其二便是女皇亲自组建的亲卫军。如果是寻常情况下，对其他地区的增援应该交由第三军团负责，因为亲卫军作为兰诺女皇的最后一张王牌，是决计不能够轻易动用的。
但是目前伯兰顿城的状况却有些例外，城内的守军在人数上并不比那些侵略者要少，只是在对方强大火器的进攻之下处于劣势。所以在这种情况如果还派遣第三军团前去增援，就算能够凭借着兵力的优势战胜敌人，也必定会损失惨重。
直到这个时候，兰诺的女皇才意识到了自己过去所犯下的错误，她太在乎身边的亲卫军了，反而忽视了对大多数正规军的建设。如今帝都附近以及西维斯省的兵工厂产量已经颇为客观，但是大多数新式的火枪都被送到了亲卫军手中。像是第七军团这样平时不被重视的部队，除了军团的几位高级将领拥有一支手枪之外，全军就再也找不出其它新式武器了。
“第三军团不适合充当援军，”兰诺的女皇望着桌子四周的将领们说道，“就由我带领亲卫军赶赴南方前线，剿灭侵略者！”
女皇的这句话说的铿锵有力，颇有当年兰诺里斯大帝在位时的风采，可是她的话音刚落，旁边就立刻传来的反对的声音：
“陛下，此举万万不可！”
说话的国务尚书赫本公爵，作为一名对兰诺里斯家族，对兰诺帝国尽忠半生的老臣，老公爵在第一时间就站了出来，阻止女皇陛下的冒险行径。
“目前国家外患严重，四面受敌，需要陛下关注的不仅仅是南方一线，如果陛下在此时离开帝都，倘若其它几国来攻，皇宫内岂不是无人能够做主？”
仿佛是映证着老公爵的说法似的，他的话音刚落，就有一名传令官匆匆走了进来，将一张纸条放在了首席幕僚总监玛朵？布莱登少校的面前。
布莱登少校仅仅只是朝着那张纸条轻轻瞥了一眼，立刻就变了脸色，她连忙站起来，向身边的女皇低声道：
“陛下，紧急军情！”
阿尔琳娜接过纸条，皱着眉头将当中内容读完，脸上更加阴沉了一些，她轻轻深吸了一口气，然后说道：
“先生们，从前线又传来消息。”
听到这句话，所有人立刻�