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我感觉扶手被我握得扭曲断裂，谢伊语气里的决然表示他会终生坚持这个说法，甚至相信这就是事实。虽然我想不至于，但假以时日，或许他有一天真的会这么相信。
“什么是废弃？”
“破坏了，毁损了，很危险。”
荷莉沉吟片刻，说： “他还是不应该死掉。”
“是啊，”谢伊说，但口吻不再热烈，忽然显得精疲力竭。 “他不应该死的，没有人希望他死。”
“但有人希望萝西死，对吧？”
“连她也不是，有时事情就是发生了。”
荷莉傲然说： “假如我爸爸和她结婚，就不会和我妈妈结婚，就不会有我，我很高兴她死了。”
走廊灯光的定时器喀嚓一声，大得有如枪响。我根本不记得刚才上楼有按它。我独自站在空荡荡的漆黑里，心跳狂飙。我忽然想到，我没有跟荷莉说过萝西的字条是写给谁的，她一定亲眼看过。
紧接着，我恍然大悟，荷莉明明可以和表兄姐玩，上演可爱感人的亲情戏码，为什么还是带了数学作业来。她需要作业当借口和谢伊独处。
荷莉计划了每一步。她大踏步走进这间屋子，走向我家陷阱处处的秘密与足以致命的狡诈本领。这些都是生来就属于她的东西，而荷莉走了进来，伸手放在上头，将一切据为已有。
血亲就是血亲，我父亲的声音在我耳边淡淡响起，接着是刺耳又幸灾乐祸的：你以为你当老爸当得比我好？我发觉自己根本没有资格指责奥莉薇亚和洁琪，说她们把事情搞砸了，还讲得义正词严。她们做什么都没有用，不管在哪一个时间点上，都救不了我们所有人。全是我的错。我真想像狼人一样对月嗥叫，咬破手腕的血管，将血缘所招致的一切从我体内抽干。
谢伊说： “别这么说，她已经离开了。忘了她，让她安息，继续做你的数学作业。”
铅笔轻轻滑过纸面。 “四十二？”
“不对，从头开始，你不够专心。”
荷莉说： “谢伊伯伯？”
“嗯？”
“还有那一次呢？我在这里，你电话响了，你走到卧房去接。”
我听得出来她准备让好戏上场了。或许谢伊也是，因为他语气里开始出现一丝提防。 “怎么了？”他说。
“我铅笔折断了，但找不到小刀，因为美术课的时候，克柔依借走了。我等了好久，但你一直在讲电话。”
谢伊说，声音非常轻柔： “所以你怎么做？”
“我只好另外找一支铅笔，在那边的柜子。”
漫长的沉默。四周只剩楼下电视里一个女人歇斯底里说个不停，隔着厚墙、厚地毯和高高的天花板含糊不清。谢伊说： “结果你看到了某样东西。”
荷莉低低说，声音几不可闻： “对不起。”
我差一点就破门而人，但有两件事将我拦了下来。首先是荷莉才九岁，她相信世界上有精灵，有没有圣诞老人不是很确定，而几个月前她才跟我说，小时候飞马经常载她从卧房窗户飞出去。她找到的东西要能当成强有力的证据，也就是假如哪一天我希望别人相信她说的话，我必须有所佐证。我必须听谢伊亲口说。其次，眼前也没必要杀进去，为了从大坏蛋手中救出小女孩，弄得子弹齐飞。我看着门底下透出的亮光，仔细谛听，仿佛来自一百万公里之外或一万年以后的世界。我很清楚奥莉薇亚会怎么想，任何正常人会怎么看，但我依然一动不动，让荷莉替我完成最龌龊的任务。我做过许多惊险的事，没有一件让我夜里失眠，只有这件不同。对我来说，假如真有地狱，就是我伫立在漆黑走廊的那一刻。
谢伊仿佛喘不过气来，说： “你有跟任何人说过吗？”
“没有，我根本不晓得它是什么，直到两天前才想出来。”
“荷莉，亲爱的，你听我说，你能保守秘密吗？”
荷莉用听来充满骄傲的语气说： “我早就看过它了，好几个月、好几个月以前，可是我什么都没说。”
“没错，你没说，真是好女孩。
“是吧？”
“嗯，我知道了。那你现在能继续吗？只有自己知道，不告诉别人？”
沉默。
谢伊说： “荷莉，假如你跟别人说了，你觉得会发生什么？”
“你会有麻烦。”
“也许吧。我没做什么坏事——你听到了没有？——但很多人不会相信我，我可能会坐牢，你希望那样吗？”
荷莉的声音沉了下去，闷闷朝着地板： “不希望。”
“我想也是。即使我没有坐牢，事情又会怎么样？你觉得你爸爸会怎么说？”
不确定的喘息，小女孩迷惑了。 “他会很生气？”
“他会大发脾气，气你和气我，因为我们没有跟他说。他再也不会准你来这里，不会再让你看到我们任何人，你奶奶、我，还有多娜。他一定会想尽办法，不会让你妈妈和洁琪姑姑再瞒他一次的。”沉默几秒，让荷莉听进去。 “还有呢？”
“奶奶，她会很难过。”
“奶奶，还有你两个姑姑，还有你的表哥、表姐和表妹。他们都会心碎，不知道怎么办。有些人甚至不会相信你，到时就是一场大战。”又是故意沉默。“荷莉，小乖，这是你想要的吗？”
“不是……”
“当然不是，你希望每个星期天都能过来，和我们大家享受美好的下午对吧？你希望奶奶能帮你做海绵蛋糕庆生，就像她替路意丝做的那样，也希望等你手掌够大，戴伦会教你弹吉他，”这段话飘向荷莉心中，轻柔诱人，揽着她将她拉近。 “你希望大家团聚在一起，一起去散步、做晚饭、说说笑笑，不是吗？”
“嗯，就像正常的一冢人。”
“对啊，而正常的一家人会彼此照顾，家人就应该这样。”
荷莉就像麦奇家的小孩，做了最自然的选择。尽管只是短短一句，话诏间却带着新的确定： “我不会告诉任何人。”
“连你爸爸也不说？”
“对，连他也不说。”
“乖女孩，”谢伊说，语气无比温柔舒缓，让我眼前的黑暗火红沸腾。“小乖，你是我最心爱的小侄女了，对吧？”
“嗯。”
“这是我们的特别秘密，你可以向我保证吗？”
我心里想着哪些方法可以杀人不留证据。就在荷莉做下承诺之前，我深呼吸一口气，接着将门推开。
屋子里很动人。谢伊的公寓干净空旷，简直和军营一样整齐。地板老旧，橄榄绿窗帘褪色变淡，家具既不成套，也没有特色，白墙上空无一物。洁琪跟我说他在这里住了十六年，自从费尔兹太太那个疯老太婆死了，公寓空出来之后便住进来，但感觉依然像是暂住而已，两小时之内就可以打包离开，不留下任何痕迹。
他和荷莉坐在小木桌旁，课本摊在两人面前，看起来就像古老画作里的人物。阁楼里一对父女，随便你挑哪一个世纪，两人完全沉浸在神秘故事里。高高的灯洒出一池亮黄，将单调房间里的他们照耀得有如珠宝般璀璨。荷莉金发，穿着红宝石色羊毛衫，谢伊身上是深绿套头衫，头发闪着黑蓝色的光芒。他在桌下放了一张踏脚凳，让荷莉的脚不会悬空，署起来是房里最新的东西。
美好的画面只持续了一秒，接着两人就像偷抽大麻烟被逮到的青少年一样，吓得跳了起来。荷莉和谢伊就像彼此的倒影，两双蓝色眼眸同样闪着惊慌。荷莉说： “我们在算数学！谢伊伯伯在帮我！”
她满脸通红，正常得很，我还以为她已经变成冷血间谍了昵。我说：“嗯，你有跟我说过。做得怎么样？”
“还好。”她匆匆瞄了谢伊一眼，但他紧盯着我，面无表情。
“很好，”我走到他们背后，随意看了几眼。 “看起来很不错，很好。你跟伯伯说谢谢了吗？”
“说了，说了好多次。”
我眉毛一挑看着谢伊，他说： “对，她说了。”
“嗯，这样真好，我最喜欢有礼貌的人了。
荷莉紧张得简直坐不住椅子。 “爸爸……”
我说： “荷莉甜心，你下楼到奶奶那儿把数学作业写完。假如奶奶问我和谢伊伯伯跑去哪里，就跟她说我们在楼上聊天，很快就会下去了，好吗？”
“好，”她开始将东西慢慢收进书包， “我不用跟她说其他事情，对吧？”
她可能对着我讲话，也可能是谢伊。我说： “没错，我知道你不会，亲爱的。我和你晚点再聊，现在先下去吧，快。”
荷莉收拾完毕，再次来回看了我和谢伊一眼。她脸上错综复杂的表情，绞尽脑汁想要解决大人都无法解决的难题，让我看得只想打断谢伊的膝盖。她起身离开，从我面前走过，肩膀顶了顶我的身侧。�