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入府一叙,于是我便趁此机会加以试探,谁成想一试即中,收获颇丰,这不是托圣上洪福又是甚么?”将个中细节一一与她说了。
宋卿鸾听后颇为赞赏:“做得好,怀素看人通透,设计巧妙,这才事半功倍,轻易便掌握了李道元贪污的罪证。朕果然没有看错你,等李道元的事情了结后,朕一定重重赏你。”
周怀素微微颔首道:“那微臣便先谢过圣上了,不过微臣的话还没说完,此次微臣收获的不仅是尚书大人贪污的罪证……”眼光一凛道:“还有吴广义吴将军谋逆的铁证。”
“当真?”
周怀素道:“微臣在李道元的暗室内发现一叠书信,正是吴广义早前写与杜衡的,信上所书全是些大逆不道的言论,不知李道元是从哪里弄来这些书信,想必是他忌惮吴广义的兵力,怕他不好掌控,所以留了这么一手,若是日后吴广义真与他生了分歧,他也好借此要挟于他,却没成想却让我们钻了空子,圣上有了这些书信在手,自可治他的罪。”
宋卿鸾闻言大笑:“好极了。”伸手道:“书信呢?”
“这个……”周怀素蹙眉道:“微臣走得匆忙,给忘在府上了。”
宋卿鸾脸色大变:“忘了?这么重要的东西,你给忘府上了?”冷笑道:“我看你心思缜密,办事滴水不漏,可不像是会丢三落四的人。”
周怀素微笑道:“圣上息怒,总之微臣一定会在明日早朝前将书信送到圣上手上。”又道:“虽然书信明日才会送到,但是吴广义今晚就必须死。”
宋卿鸾沉吟道:“是,趁吴广义还没得到消息,我得先将他给杀了,不然等他洞悉我的意图,则免不了与他硬碰,他手上握有不少兵力,真打起来,他固然赢不了,我也难免有所折损。”
第28章 暗下杀手
周怀素道:“是,暗室中的书信不见了,李道元可能永远发现不了,但也可能今晚就发现了。若是后者,那么他极有可能会去给吴广义通风报信,所以圣上应先下手为强,尽快了结吴广义。”
宋卿鸾道:“不过若他前去通知吴广义,要他早做防范,这不等于告诉吴广义他有把柄在他手中么,这样一来,即便他救了吴广义,吴广义恐怕也不会感激,非但不感激,反而还会心存芥蒂,从此与他疏远——依李道元的性子,这样吃力不讨好的事情,我看他是不肯做的。”
周怀素道:“话虽如此,只是事发突然,他若猜到一星半点这事与圣上有关,未必会顾及那么多,只怕会与吴广义如实相告,先一起共同商讨对策,毕竟唇亡齿寒,这其中的利害关系,李道元比谁都清楚。”
宋卿鸾点头道:“你说的有理,那么,我今晚就将吴广义召进宫来秘密处死——好在他现在对我全无防备,我也比较容易得手。”
周怀素道:“是,圣上先不动声色地将其召进宫来秘密处死,再在明日朝堂上将其书信公之于众,这样一来,即便吴广义死得突然,大臣们也无话可说,而吴广义手上的兵权,自然而然地就落到了圣上手中。”又道:“还有一事,若李道元发现书信不见,为以防万一,他势必会将暗室中的金银财宝尽数迁出,青未仔细看过了,这暗室内没什么地道,但却有通往别间的暗门,里头亦全是各色珍宝,暗门各自相连,规模之大,大约可以抵半个尚书府,这么多的金银财宝,他若想全部迁出,只能迁往府外。但没有地道,必然会闹出很大动静,圣上可在夜里派支亲兵隐蔽形迹,在尚书府外守株待兔,若真听到什么动静,便可顺势上前查探,届时人赃并获,李道元更是无从抵赖;若是没什么动静,那么,就说明李道元并未发现书信不见,那更简单了——就按照微臣先前所说,青未会画出书房内的暗室机关,圣上派人一搜便知。”
宋卿鸾道:“那图纸呢,青未可曾画好?”睨他一眼道:“该不会,也是明儿早上带来吧?”
周怀素笑道:“圣上圣明。”
宋卿鸾轻嗤一声,摇了摇头,一面往前走了几步,轻叹了口气。
周怀素跟着走到她身旁道:“怎么了?”
宋卿鸾转头看他道:“你分析得不错,不过今日就要处死吴广义,倒是让朕有些意外了。”
周怀素失笑道:“圣上莫不是心软了?”
宋卿鸾摇了摇头:“朕只是还没想好,该用何种方式处死他。”
周怀素沉吟道:“吴广义身手不凡,力大无穷,既要秘密处死,那最好让他事先毫不知情,这样才不会闹出动静——微臣认为,还是鸩酒最为省事。”
宋卿鸾嗤笑道:“这岂不是太便宜他了?”
“那按圣上的意思呢?”
宋卿鸾冷笑道:“你知道,什么是棍刑么?”
周怀素皱眉道:“微臣倒是从没研究过这些,棍刑,该是乱棍打死罢?”
宋卿鸾摇头笑道:“非也,也难怪你不知道,这种刑法历朝历代都很少见,乃是用一根木棍整根插入人的嘴里,令人穿破肠胃而死,这原本也没什么,不过最妙的呢,是人因口中撑有木棍,所以自始至终嘴巴无法合拢,甚至嘴角隐隐有上扬的弧度,像是在笑呢,明明痛苦不堪,人却至死带笑,你说,这是不是很有趣呢?”
周怀素心头一惊,但觉毛骨悚然,然而看向宋卿鸾的目光却是无比温柔,仿佛是在看待一个顽劣淘气的孩子,以一种纵容宠溺的口吻道:“的确有趣,若圣上喜欢,不妨给吴将军换种刑法,只不过,圣上需得更小心才是。”
宋卿鸾叹息道:“算了,朕不会这么没分寸的,这次就便宜那个吴广义了,那些好玩的刑法,就留给我们的尚书大人罢。”
周怀素笑道:“都依圣上的意思。”慢慢靠近宋卿鸾,帮她将身上披风系紧了:“微臣会在明日早朝前一个时辰入宫,到时自会将书信图纸呈上……晚间风凉,圣上早些回去罢。”
宋卿鸾微微一笑,两颊梨涡若隐若现:“好。”
周怀素动作一顿,缓缓将手收了回去,又从袖中掏出一样物什递了过去,笑道:“这是微臣从李道元那里得来的小玩意儿,据说还是前朝的一样宝贝,微臣瞧它做工极其精致,模样又十分讨巧,想来圣上应该喜欢,故而特来借花献佛。”
宋卿鸾伸手接过,见其用一方帕子仔细包裹了,一面揭开,说道:“哦,是甚么宝贝?”眼前忽然一道白光闪过,宋卿鸾连忙拿手去挡,却仍在指缝间隙中依稀看到镜中自己的容貌,不由大惊失色,慌忙扔掉手中镜子,呵斥道:“你送这个给我,到底是什么居心?!是想借此讽刺我么!”
周怀素不料她有此反应,一时亦有些无措:“臣……这……不过是面镜子……”
宋卿鸾冷冷看着他道:”我生平最厌恶的,就是照镜子。“言罢冷哼一声,拂袖而去。
周怀素目送宋卿鸾的背影远去,直至再看不见了,才依依不舍地收回目光,苦笑一声,转身去拾捡镜子。走近后才发现,那面镜子先前正巧撞上假山,镜身虽完好无损,镜面却已有数道裂缝,其时正是日落时分,天边晚霞欲燃,映在这四分镜面上,便是一地斑驳血色。周怀素这一眼望去,只觉颇为刺目,也不再细看,转身离去了。
这日吴广义在府上接到秘旨,独自一人连夜奉旨入宫。
长夜漫漫,宫中与尚书府皆一片安宁,并无异动。只朝露殿檐角上的几只乌鸦,在入夜时分发出几声粗哑的啼叫,不知受了什么惊吓,哗啦一声全都飞走了。
这夜宋卿鸾彻夜未眠,盘腿坐在案前,摆弄了一夜棋局。
四更声响,小全子一个激灵,猛地醒了瞌睡,抬头见宋卿鸾仍是先前的姿势,正凝神摆弄棋局,便苦着脸道:“圣上,这都四更天了,趁离早朝还有一些时辰,您快歇一下罢。”
宋卿鸾落下一子道:“已经四更天了么?那他也该来了,你去替朕沏两杯清茶,然后下去歇着罢。”
小全子为难道:“这……”却终归不敢忤她的意思,领命去了。
第29章 再起杀心
周怀素进来时,入目所见,便是这样一幅情景。
他嘴角噙了一丝淡淡笑意,动作极轻地在宋卿鸾对面落座,并不发出声音,只这般静静地看着她。
宋卿鸾也不去理他,一盏茶后,才终于抬头看他:“怎么来了这么久,也不叫我一声?”
周怀素淡笑道:“微臣看圣上专心棋局,便没敢打扰。”
宋卿鸾“哦”了一声,端起茶水浅酌了一口,与周怀素笑道:“喝茶。”
周怀素