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他这样也是有好处的，瞬间沉得太快，砍他的人都没来得及给他第二刀，估计是想着他不可能逃出生天，或者是觉得没必要，那人没下水来确定他的死活，转头又杀别人去了。
徐二老爷流够了血，喝饱了水，连扑腾的力气都没了，他一身肉所自带的浮力发挥了作用，待劫匪抢了他的船离开后，他慢慢飘了上来。
他是唯一生还的人。
……
“这些杀千刀的劫匪啊，抢劫又杀人，我的船，我的盐，我的人，哎呦——”徐二老爷老泪纵横，一脸的心痛欲死。
他这回损失惨重的不在盐，他如今身家不同，一船私盐不至于伤筋动骨，要紧的在人，能跑船能跟盐枭接头能护船的人手不是那么容易得的，他好不容易攒出来，一个照面叫人废完了，更惨的是连对方是何方神圣都不知道，想报仇都不知道找谁，这一番憋屈的，可不只好找官府去了。
徐二老爷也不指望官府替他把劫匪怎么样，起码查出这些人是谁，然后他再找隆昌侯要人报仇去。
这个仇不报不行，不然，他再费劲找齐了人手，再出去干活，再叫这些劫匪捡现成给他劫了怎么办？劫匪不除，他寝食难安！
方寒霄暂没有回话，只在心中思索。
徐二老爷入盐业不久，特别精锐的人手他也许招募不来，但这么容易就叫人整船屠尽，也不合常理。这不是散兵游勇能有的战斗力。
有这个能力的人，应该不会挑上徐二老爷——因为应该会打听得到徐二老爷背后的势力，去动他的收益，远比不上要付出的成本，一船私盐利再大，比不上可能会招惹到隆昌侯的后果，民不与官斗，隆昌侯如果下令，此后这帮人还打算在江南河道上吃饭吗？
如果如蒋知府所言，是私盐贩子黑吃黑，那动徐二老爷，不是谋财，恰恰是砸了自己的饭碗。
“贤侄女婿？”徐二老爷催他，“二叔不求你别的，你就替我跟那蒋知府说一说，叫他排查排查，好歹弄清楚是谁害了我。”
徐二太太满面笑容：“老爷，不只是侄女婿，于家老爷也来了，是钦差！”
“哪个于家老爷？”
“就是大老爷家大哥儿的岳父，在都察院里做着官的——！”
他夫妇俩说着话，片刻都欢欣鼓舞起来，方寒霄捡这空档写了一行字问徐二老爷：劫匪所乘何船？人数几何？除杀人越货外，有无任何特别举动？
徐二老爷分神看了一眼：“船？当时夜里，月色不好，我们这样的船，夜里是从来不敢点灯的，他们的船也没点，我没看得清楚，应该就是一般的小船，没我们的大。人数我不知道，那时候哪有功夫数，总有十来个吧？——总之吓人得很，真真是杀人不眨眼。”
他说着，大约是想起了当时的场景，在床上打了个颤，满身松垮的肥肉都跟着抖了抖。
方寒霄冷静地点了点最后一个问题。
徐二老爷见他问得细，看着是有帮忙的意思，倒也肯配合，努力回想着：“这个，应该没有吧？刀逼到眼跟前了，谁有工夫观察他们，他们通通都把脸面蒙着，也认不清谁是谁。”
方寒霄蹙眉，写：事发后，可有派人去芦苇荡验看？
站在一旁的徐尚聪这时插言：“去了，我领人去的，不过，除了那片芦苇荡被砍得乱七八糟，别的都看不出什么了。船跟盐连影子也没留下。”
——尸体呢？可有打捞？
“只捞了几具。这天气水里已经很冷了，芦苇荡底下还容易被缠着脚，一般人都不愿意下去，别的捞不上来的，只好罢了，多赔给了他家几两银钱。”
徐二老爷叹着气表白：“侄女婿，我们也是尽力了，等我被救回来，能说清楚这事，都过去好几天了，有的还不知飘哪去了，就捞上来的也泡得不成模样，大哥儿回来，吐得一天没吃饭。”
方寒霄默然，那就是从尸身上也难找出什么线索了。
他沉默片刻，只能写：那您自家船呢？有何特征？船上共有多少盐？包裹怎样？您要想不出别的来，似乎只可从销赃一条线上来了。
徐二老爷一听：“对呀！我怎么没想着，我光想着让人去那地方转，看能不能把船找回来了！”
看来捞尸是顺便，寻船才是正题，不过，能想法去捞也还是有点人心了。
方寒霄把上一张纸的最后一个问题又点了点，他还是觉得此事里面有蹊跷，不像是寻常的杀人越货，因此又问一遍，希望徐二老爷能想起一点线索来。
徐二老爷积极地点头，嘴里念叨：“我再想想，再想想——”
过好一会儿，他迟疑着道：“他们杀人的时候确实没什么特别的，我落了水以后，后来的事我也不知道了。但在这之前，就是最先我船上的人惊叫的时候，好像在他们叫之前，我就听到有东西落进水里的声音，声音闷闷的，我当时迷迷糊糊的，记不太清了。”
方寒霄迅疾写：距离惊叫有多久时候？
“有一会儿吧？”徐二老爷不确定地道。
有一会儿就对了。
方寒霄心中笃定了一下。
如果是接连响起，有可能是劫匪在惊叫声起之前已经开始杀人，但这中间隔了时间，那么很有可能，是劫匪行船至此，徐家船上守夜的船夫不想惹麻烦，没有出声，劫匪在做自己的事，不想做完以后，发现了藏在芦苇荡里的徐家船只，暴起杀人——
与杀人越货比，杀人灭口，更合理。
深夜驾船到芦苇荡，扑通一声响，不管这扔下去的是人还是物，干的都绝对是秘事。
劫走私盐船，很可能只是个障眼法，要弄出私盐贩子火拼的假相来。此事之不可告人，乃至于不惜杀一整船人也要掩藏的地步。
这群凶徒偶然路过，不知徐二老爷身份，应当只把他当做寻常私盐贩子，以为他就算有家人存世知道，也必定不敢闹大，此事可以悄无声声息地掩藏过去。
然而徐二老爷偏偏没有如他们如愿。他不但活了下来，还很敢闹，很能闹。
凶徒碰上徐二老爷，真不知道更是谁的不幸。
方寒霄写下他最后一个问题：九月下旬，哪一天？
这个问题他留到现在才问，是觉得已经不那么要紧了，扬州城地处内陆，要同时出现这么两拨穷凶极恶的匪徒从概率上来说几乎是不可能的。
他问这一句，不过是跟于星诚回报的时候更明确一点。
这个问题徐二老爷记得真真的，飞快给了答案，不出方寒霄所料，与延平郡王是同一天夜里。
他无语站立起来。
蒋知府作为一府父母官，做官是把好手，做事，是根棒槌。
他只要肯多想一点，多问徐二太太一句，这件事当中的联系早就出来了。
他却把全身心都投入到安置延平郡王以及逢迎钦差身上，他不是不管徐二太太，徐二太太那么闹，他也没打她板子，可在徐二太太本身的诉求上面，他没有投注半点心力，只把她当做一个工具，用来跟钦差拉拉关系。
他准备提出告辞，但这时候到了徐二老爷换药的时候，丫头进来帮忙，他暂时不便说话，就等了一等。
都是男人，没人要他回避，他也想多得到一点线索，就看着丫头把徐二老爷身上缠的布条掀开，露出他那条纵横可怕的伤口来。
上浅下深，上面结着厚厚赤红的血痂，下面右侧肚腹那一侧更惨，还没愈合，一个破洞露着，血肉外翻，丫头才把布条揭开，徐二老爷已经发出了“哎呦”的惨叫声。
这惨叫似一记惊雷，劈在方寒霄的脑海中。
他的右侧手腕，忽然火烧一样灼痛起来。
他盯着徐二老爷身上的伤口，合拢了手掌，摸到了自己掌心下缘的那一处疤痕。
他这处伤不只露出来的这一点，是从肩侧划落下来，切破手臂，最终落点在他掌缘，险将他手筋砍断的一条漫长伤痕。
五年过去，他上臂的伤疤已经养好了，看不出什么来，但小臂到掌缘这一段伤得太重，留下的疤痕将要跟随他一生。
给他留下这道疤痕的人，擅使缠字诀，与常人刀法不同，常人出手时气势最盛，而后力竭，此人相反，他出刀时含劲不吐，到对手以为他力竭放松警惕时，忽然发力，后发制人。
反应在伤痕上，就是伤痕很长，且落点重于起点。
会开口说话的，不只是人。
如果你曾日日夜夜观