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将领胡彬率众袭截营寨，伤死好多弟兄了。”刘牢之大喜心道：“胡将军一定猜到我越寨受阻，这才纠结精兵，以袭截营寨牵制敌兵，好让我逃脱。”苻融指了指刘牢之喝道：“你们几个将此人脑袋割下来，送到营寨等候。若然让他跑了，你们就将你们的脑袋放到营帐。”说罢，驱马率众奔开了。
二十余骑紧紧围住刘牢之厮杀起来。刘牢之荡开一个缺口，纵马驰开，敌寇驱马紧追。刘牢之坐骑矫健雄武，踏蹄如飞，将追兵抛的越来越远。
奔出十余里，已是山路。刘牢之回头望去，尘头大起，二十余骑紧紧尾随。一点雪纵然矫健，但彻夜奔驰，终究稍逊平日。双方距离开始越拉越近，此际已不过十余丈远。
山路迂回，东绕西折，难辨方向。刘牢之见路便奔，山路越行越窄，一点雪放缓了脚步。身后呐喊之声隐隐传来，刘牢之不住摧马疾行。行了数里，绕过刀劈崖一道深涧陡然横现，阔约数丈，黑黝黝的深不见底。一点雪惊嘶一声，急收前蹄，停在了崖边，哗的一声，踏下去了数块碎石。一点雪嘶鸣一声，向后退开。
回身望去，刀光闪烁，追兵已至。刘牢之心头凛然，本欲和敌寇厮杀一番。但肩背伤重，只觉臂膀僵直难动。当下拍了拍一点雪道：“一点雪啊一点雪，昔年的卢马驮着刘皇叔跃过澶溪而幸免于难，开创了蜀山政权。如今你能不能驮着我刘牢之跃过深涧！”一点雪极通人性，退开丈远，放开四蹄，急奔而前。到得深涧边缘，四蹄同时使劲一蹬，直窜出去。刘牢之但觉两腋生风，腾云驾雾一般跃将起来。他低眉一瞧，深涧黝黑，陡然间眼前一片眩晕，当即紧紧抓住了一点雪鬓鬃。
一点雪前双脚踏到对岸，后右脚堪堪踏上岩石。刘牢之心思奇快，腾身跃起滚落到了地上。伸手抓住马缰，用力一拉。一点雪稍微得劲，后右脚用力一踏，身躯窜出扑倒在了地上。一点雪疲惫不堪，躺在地上喘起大气来。刘牢之大喜挽住一点雪脖子大笑起来。
敌寇紧追，纵马飞奔。绕过刀劈崖蓦间深涧横现，急忙勒马，堪堪停到深涧边缘，后面驰来的追兵勒马不及，将前一骑撞下深渊，而他又被随后的坐骑撞了下去。但听得马声悲鸣，四五骑连人带马坠入深涧。而后赶来的知道出了状况，便早早下马，步行过来。见到惨状，直吓得浑身哆嗦。
余下敌寇只恨少带了劲弓良弩，站在深涧边缘，默立良久，唉声叹气的走了。
刘牢之趁着月色采集草药枝叶，在大石上捣碎，敷在了肩背上。吃了些山果，便沉沉睡去。
次晨清明，已是约定的三日之期。刘牢之牵着马缓步徐行，下了山丘，到了平缓地带，翻上马背，纵马径直向谢玄营寨奔去。
且说三日期满，虞正、王叔明二人仍不见刘牢之回来，心下忐忑，便率北府兵与谢玄会合去了。两军交汇，谢玄请二人进入营寨。谢玄听闻此事唏嘘不已。虞正道：“谢将军，相爷的第二个锦囊该打开了吧？”谢玄一惊道：“是啊，我差点忘了。”当即取出锦囊，抽出信筏，展开一瞧，不由惊咦一声，信筏空空如也。
王叔明沉声道：“空白就是说连相爷也无能为力了！”谢玄吁口气道：“看来只能听天由命，全看牢之的造化了。”三人心下沉痛，沉默不语。
蓦地营帐揭开，窜进一人，此人正是刘牢之。四人欢聚，言说离奇经历。刘牢之紧紧握住虞正道：“虞少兄，若非当年将一点雪相赠，我刘牢之这条性命怕是要捐出去了。”虞正淡然笑道：“仁兄言重了。仁兄能死里逃生，全仗仁兄福大命大。”王叔明道：“大哥驰聘沙场，为国赴难。如此大仁大义之人，阎王爷岂敢收你？”
谢玄沉吟片刻道：“如今敌我双方对垒淝水，苻坚却坚壁不出。以我推断他此乃缓兵之计，一旦大军会合，便如朱公之言，胜之难矣！诸位以为如何才能和敌寇决战？”刘牢之道：“前秦都督苻融神勇睿智，乃是少有将才。有他坐镇淝水怕是难以让他弃大势而与我们决战。”王叔明道：“不错，前秦洛涧失利，士气受挫。现在大援未到，恐怕用什么办法敌寇也不会和我们决战。”虞正道：“前秦兵多粮广，大我十倍之数，若然集结淝水，乘船强渡，怕是我军拦截不住。”谢玄道：“不错，我们兵少粮稀，不能被敌寇耗住。这速战速决，与我军乃是大利。舍此之外，不能破敌。”刘牢之道：“谢将军，如今难以定论，何不拆开锦囊看看相爷如何安排？”谢玄心下既有欣喜，又有惴安。欣喜者谢安智谋远见，胜人数倍，所付锦囊，必亡敌寇。惴安者担忧拆开时，信筏如第二个锦囊，亦是空空如也。
谢玄取出信筏，但见写道：“敌寇退避三舍，战淝水必破之。”虞正道：“退避三舍？这个典故出于春秋之时，晋国同楚国会战城濮，遵守以前诺言，把军队撤退三舍，已引敌军渡河，按兵法曰：兵渡一半，可击之！若然用此计我军强渡一半，敌寇击杀如何是好？”王叔明道：“正儿，所言不错。苻融熟稔兵法，强渡淝水，他必会趁机击杀。”刘牢之沉吟道：“是啊，将军。春秋时退避三舍的结果是楚军惨败，晋军大胜。前车之鉴，不能步后尘啊！”
谢玄沉吟良久，按住剑柄道：“叔叔智谋过人，我相信他的计策。来人准备笔墨。”一名文官应了声，铺好宣纸，备好笔墨。谢玄道：“秦军深入晋国腹地，却严摆阵势，坚壁不出，此交兵乎？若秦军后撤，空出三舍之地。吾等一决雌雄，不知陛下有胆乎？”言毕，文官搁笔端起宣纸，吹干墨迹，递给谢玄道：“将军录完了。”谢玄审视之后道：“将这封信送给苻坚。”那文官应了声出去了。
苻坚收到来信，看到“吾等一决雌雄，不知陛下有胆乎？”时，登时气塞满膛，拍案而起愤道：“晋兵猖狂，敢出狂言！朕雄兵百万，投鞭于江，足断其流。区区鱼腹之地，何患不平？来人修书告知晋寇，朕就退避三舍，一决雌雄。”苻融冥思片刻秉道：“皇上，臣想此乃谢安计策，我等万万不能应允。想我军百万，大援赶至，何患不平？还望皇上三思而后行。”苻坚冷冷说道：“都督，你与朕乃同胞兄弟，军国大事朕多半依你。但这次伐晋，你屡屡阻拦。朕御驾亲征，驻军淝水，晋寇渡江，此乃良机，朕欲趁机灭寇，都督何以不允？”苻融跪地拜道：“皇上对臣下恩重如山，臣下当以死报之万一。但臣下斗胆问一句冒死之言。皇上忘记王大人临终遗言了么？”
苻坚陡然想起王猛，不禁唏嘘伤痛。苻融道：“王大人遗言十五年中不可伐晋，当务之急是除掉慕容垂、翟斌、姚苌等人。可皇上不仅不除掉这三人，反而将兵马大权付之。这次伐晋臣下怕这三人趁乱而起，图我大秦！”苻坚缓缓吁口气道：“这三人都乃运筹帷幄之中，决胜三分的良将。朕想借其良才平除祸患，征讨天下。一旦如朕所愿，朕这才尽除三人。王爱卿与朕有知遇之恩，朕何敢忘却？好了，都督下去准备精兵，待晋寇渡之一半，可击之。”苻融起身领旨而去。
次日天明，谢玄整顿兵马，宣誓决战。以三声炮响为号，开始渡江。日转时移，礼炮三响，谢玄号令渡江。刘牢之、虞正、王叔明等将领摇橹直进，蜂拥渡江。
秦兵约定听到炮响，退避三舍。炮声传来，苻融高呼道：“诸军听令，退避三舍。”将令传出，大军开始撤退。撤出数里之远时，突然听得阵后有人高呼道：“秦兵败了！秦兵败了！”声音洪亮，直上云霄。此言一出，宛如平地焦雷，秦兵本就胆怯，听得阵后有人呼喊，也顾不得回头看清情况，弃下兵戈曳甲四窜。其余秦兵见同伴奔逃，便也跟着流窜。一时间前秦数十万士兵，乱做了一团。苻融勃然大怒，驱马挺剑斩杀数人，但前秦兵如脱缰的惊马，那里威吓的住？苻融立马回望，但见呼喊“秦兵败了”的那人正是朱序。苻融喝骂一声，挽起鹊画弓瞄准朱序胸口射出一箭，箭去如电，立时透穿朱序的胸膛，余势极盛，挟着朱序摔出数尺之远。
谢玄见朱序中箭，暴喝一声。亲率八千多名骑兵，飞渡淝水，驱马直入敌阵，厮杀起来。刘牢之、虞正、王叔明等人率领北府兵渡过淝水拦截秦寇厮杀一番。
谢玄纵下马背揽起朱序大呼道：“朱公！朱公！”刘牢之、虞正、王叔明几人杀退秦寇，团团围拢过来。朱序胸口鲜血崩流，已然无救。朱序吞下口鲜血，缓缓说道：“我一心怀念故国，不敢忘却