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苏慕白恨铁不成钢地狠狠瞪儿子一眼。
苏晏知道自己想要什么，该舍弃的时候绝不犹豫。他为了一个小娘子放弃副首领之位，看似莽撞冲动，苏慕白却从中看出这个少年绝非池中之物。
早在很久以前，他就看出这一点了。
区区一支商队，留不住苏晏。
第47章 别扭
帐篷在最东头； 天亮以后； 外面传来刻意压低的说话声。
九宁抱着厚实的被褥坐起来； 揉揉眼睛。
眼前的大帐很陌生。
她发了会儿懵； 一时没反应过来自己身在何方。呆呆地坐了一会儿； 慢慢回想起昨天的事，她现在睡在周嘉行的帐篷里。
帐帘掀开，两个仆妇进来服侍她梳洗； 见她醒了； 捧着连夜裁好的衣裙上前。
九宁脱下宽大的衣裙； 换上一件缕金孔雀衔花束纹窄袖翠羽锦袍； 腰上束玉带、系彩绦，脚踏一双不怕雨雪的蛮靴。锦袍不大不小； 很合身； 勾勒出小娘子纤秀的线条，加上昨天梳的一头小麻花辫子，她现在完全是胡族少女的打扮。
仆妇们为九宁戴上一串珠璎珞； 捧着镜子笑道：“小娘子琼姿花貌； 就该好好打扮。”
铜镜中的少女精神饱满、双颊晕红，九宁低头整理衣襟，翻来覆去一夜； 小辫子几乎没乱，用不着重新梳； 倒是比发髻方便； 出门在外还是这种发型更省时省力。
仆妇出去； 不一会儿送来朝食。集会已经喧闹起来，胡饼是刚买的，饼皮金黄酥脆，撒了一层芝麻。
九宁坐下吃朝食，问：“苏哥哥呢？”
仆妇笑着回：“郞主过会儿就回来。”
九宁怕自己贸然跑出去会给周嘉行添麻烦，吃饱喝足，背着双手在帐篷里转圈消食。
集会上人声嘈杂，远处的吆喝声越来越响亮。
转了一圈又一圈，日头爬到半空时，帐篷外响起周嘉行和亲随说话的声音。
九宁揭开帐帘一角，探出脑袋。
周嘉行背对着帐篷站着，几个亲随垂手站在他面前，听他吩咐。
“我已经卸下副首领之职，你们可以回商队听从城主或者少主，亦可以继续追随我。”
亲随们面露诧异之色，疑惑了片刻，单手握拳，躬身道：“属下愿继续追随郞主，郞主去哪儿，属下们便跟去哪儿。”
“好。”
周嘉行声音平静，挥手命亲随们退下，回过头，对上九宁鬼鬼祟祟的视线。
九宁没有躲开，仰着脸朝他笑了笑，眼眸如星，笑睫乌浓。
周嘉行顿了一下，转身走进帐篷。
昨天多亏他搭救，九宁还没好好谢他，掀开帐帘让他进来，把食案拖到他跟前放好，“哥，胡饼和肉粥还是热的。”
周嘉行扫一眼食案上收拾得干干净净的碗碟，“我吃过了。”
九宁喔一声，弯腰老老实实把食案拖回去。
走到外间，倒了杯水，加了块酥酪充当煮茶，捧到周嘉行手边，“哥，吃茶。”
让她煮茶是不可能的，她不会，帐篷里也没有煮茶的炉子。
周嘉行接了茶杯，道：“坐着罢。”
他没有吃茶，整理好昨晚看的账册，掀帘出去，账册交给城主的仆从。
“我已经分门别类放好，都在这里了。城主若有疑问，可以唤我。”
又拿出一些钥匙、木牌之类的凭证物件，一并交出。
仆从接了账册，暗暗道：郞主办事就是利落，看来他放弃副首领之位不是一时冲动，这些账册不可能一下子整理好，昨晚郞主和少主抢人的时候肯定已经打算好了。
仆从回苏慕白的帐篷复命。
看到打理好的全部账册和钥匙，帐篷里的人明白周嘉行刚才说的话不是意气用事，再大的怒火也平息了。
一个满脸络腮胡子的壮汉叹息了一声，说：“苏晏敢作敢当，我们没什么可说的。”
其他人跟着点头。
苏慕白沉吟半晌，示意仆从收好账册，道：“副首领一职的新人选我还没想好，你们回去想想谁合适，还是和苏晏那次一样，每人可以推举一个人选，支持者最多的那个当选。”
众人应了，告退出去。
阿延那迫不及待，笑嘻嘻凑到自己父亲身边：“父亲……”
苏慕白一巴掌拍开自己儿子：“你不止和苏晏差得远，也比不过族里其他优秀的儿郎，别做白日梦了。”
阿延那咬牙切齿，含恨出了帐篷。
……
周嘉行处理好交接的事，叫来今早跟着城主苏慕白一起回来的亲随怀朗，“你见过九娘，熟悉周家，这几天你不必管商队的事，寸步不离地跟着她，若有异动，先带她离开，走水路回江州。不到万不得已，不要暴露她的身份。”
怀朗愣了一下：“九娘？”
九娘不就是郞主那个身份尊贵的异母妹妹吗？郞主离开江州的时候，周家只有她追了过来。听说她现在是县主了，还有自己的食邑呢！
周嘉行嗯一声，“她在我帐篷里。”
怀朗反应过来：他今早刚回来就听商队的人议论纷纷，说郞主和少主为了抢一个小娘子闹得很僵，为了那个小娘子，郞主还自愿交出副首领之位……原来昨晚郞主抢来的小娘子是九娘啊！
商队的郎君们成家早，郞主这个年纪正好是开始说亲的时候，他们还以为郞主终于开窍想要娶妻呢！
看来阿青他们白激动了。
怀朗暗笑，按下此事，疑惑道：“郞主，九娘不是在江州吗？怎么会被马贼掳去？”
都督刚刚册封为县主的孙女无故失踪可不是小事，鄂州和江州离得不远，他们此前竟然一点风声都没听到。
“让人去查了。”
正说着，两个身披白氅衣的亲随小跑过来，拱手道：“郞主，我们打听过了，江州那边确实有些动静，来往商队都要严加盘查，每个关卡都有江州兵把守，不过周家没有传出娘子走失的消息。据说周家三郎带了一队人马往北边迎接周都督去了。”
九宁身份不一般，若传出她被人掳走的消息，江州民心不稳，周家不想节外生枝，对外隐瞒了九宁失踪的事，派人秘密抓捕朱鹄一行人。周嘉暄以迎接祖父为名，带着人一路追查，往北边去了。
周嘉行昨晚就猜到会如此，周都督不在江州，周围虎狼环伺，周家一切以江州安稳为重，不敢擅动，不会为了一个小娘子大动干戈，只有周嘉暄关心妹妹安危，会为了九宁奔波。
他沉声吩咐：“不必惊动周家其他人，送信给周嘉暄，告诉他九娘在我这，我会亲自送她回江州。记住，信必须送到周嘉暄本人手上。”
亲随应喏，又道：“九娘说的那几个和她一起被抓的小娘子找到了，郞主找他们要人，他们没有二话，不肯收钱。”
周嘉行道：“记下他们的名姓。”
亲随点头应是，拍一下脑袋：“只有那个叫张四娘的……那支买走她的商队做的生意不大，昨晚换到瓷器和丝锦已经离开鄂州，没人知道他们下一程会去哪儿，怕是寻不回来。”
周嘉行蹙眉，想起昨晚要不是九宁抱着他的腿呼救，他未必认得出她。
她那么爱漂亮，故意和周百药对着干时都装扮鲜亮，这一次是真的吃苦头了。
再晚一步，她会被带到哪儿去？
“给张家送信。”
“是。”
周嘉行再回到帐篷的时候，九宁还是在转圈。
无事可做，不能出去，又不能随意翻动周嘉行帐篷里的陈设物件，她也只能转圈了。
周嘉行掀开帘子，看到小手背在背后、茫无目的转圈的九宁，嘴角扯了一下。
她生得好看，小麻花辫子挺适合她的。
九宁没看到周嘉行，转着转着转到他跟前，迎面撞进他怀里。
“哥！”
她忙站好，笑着让开。
周嘉行拔步往里走：“商队还要停留两天，你先待在我这里。我已经让人给周嘉暄送信，到时候我送你回去。”
九宁亦步亦趋跟在他身后，嗯一声，抬起眼帘觑他一眼，“哥，谢谢你。”
她没有想到会从周嘉行这里得到妥帖的照顾，他之前一直不怎么想理会她，每次看到她都面无表情。
周嘉行没说话。
过了一会儿，说起张四娘的事。
昨晚九宁请周嘉行帮忙寻人，他派人去各个商队传话，今天一早除了张四娘之外的人已经找齐。
“其他人都找回来了，她已经走远，不知道去向。已经让人去报信，张家是鄂州豪族，找到她不难。”
想起那个拉着自己的手哭哭啼啼的小娘子，九宁叹息一声。
但愿张四娘和她一样运气好，能早日回到张家。
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