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朱鹄含笑谢过里正，给了他点赏钱，想打发他走。
李昭挥挥手，眼神制止他，让里正继续说下去。
里正背井离乡多年，终于回到家乡，心情激荡，又见气度不凡的李昭愿意听自己说话，愈加收不住，兴奋地讲起他们回乡以来的事。
长公主颁布了新的田令，每个愿意回乡的人都能得到土地，不分男女老少，也不分户籍，而且税收减免，还命各乡、里、村组社，修路铺桥，建房筑屋，出工的人可以免除劳役，这一下流离在外的人都带着家人回来了。
一来家乡是根，只要不打仗，他们还是愿意回到家乡。二来回乡不仅能得到土地，减免赋税，还能以工代役，不回来的是傻子！
还有一点，家乡应该不会打仗了。
里正说到最后，目光炯炯发亮。
虽然南北还未统一，河东李司空和周使君还在对峙，南方仍然是各地为政的割据状态，但只要朝廷保证他们有地种，那他们还能活下去。
远处传来孩子的欢笑声。大人们扛着锄头、铁锹从田间归来，聚在村头大声商量春耕的事，小孩子围在一边玩耍，时不时爆发出一阵哄笑。
李昭站在一株盛放的桃树下，听着那些孩童们天真欢快的笑声，出神了很久。
里正留李昭他们吃饭。
朱鹄正要拒绝，瞥见李昭的神色，没有出声。
他们留了下来。
当晚，各家送来菜肴。这是村里的规矩，有贵人经过村子，各家各户都会送来自家最好的菜蔬，这样等贵人走的时候大家都能分到赏钱。
李昭吃了一顿乡间饭菜。
在村子里短暂修整，第二天下午，他们离开村落。
李昭带着李曦拐进一条人迹罕至的岔道。
夕阳西下，群山幽谷染了一层灿烂金辉，宿鸟归巢，拍打着翅膀飞过他们上空。
这些天罕见的一直保持沉默的李曦抬起头，望着沉沉暮色笼罩的山谷，道：“阿弟，这不是回长安的路。”
李昭停了下来，“对。”
这确实不是回长安的路。
李曦看他一眼，问：“你想做什么？”
李昭凝望沐浴在璀璨夕晖中的大好河山，眼里仿佛有笑意沉浮。
“阿兄，有件事，是我错了。”
李曦诧异。
李昭低头，武宗的那本札记就在他胸前衣襟里贴身放着。
也许不止一件事错了。
他叹口气，“我不该逼阿兄和我一道承担所有，既然阿兄不愿意……那便离开吧。”
李曦瞪大眼睛，握着缰绳的手抖了几下：“你什么意思？”
李昭没有看他，“我的意思是，阿兄可以走了，以后你不是李曦，不是皇帝，不是我的兄长，你可以当一个普通人，去一个太平的地方，当一个衣食无忧的田舍翁，平平安安度过这一生。”
从他嘴里听到这样的话，李曦惊呆了，嘴巴张了半天，才找回自己的神智，“你疯了？我倒是想当一个普通人，我能吗？”
李昭没有说话，摆摆手。
朱鹄拨马上前，取下一只酒囊，递给李曦。
李曦神色骤变，看着那只酒囊，一脸惊恐之色，一扯缰绳，想控马转头。
朱鹄伸手，牢牢扯住缰绳，迫使他留下。
李曦脸上血色全无，哆嗦着道：“你、你疯了……我不想陪你死！”
酒里肯定有毒！李昭就是个疯子！他肯定不会就这么放自己离开，不然他为什么辛辛苦苦来蜀地接走自己？李昭这是想毒死自己！
他不想看到改朝换代的那一天，要抓着自己和他一起赴死！
李昭扭头，看着李曦。
“阿兄误会了。”
李曦声音发颤：“酒里有毒！这一路上朱鹄一直带着酒囊，却一口都没喝过，你想毒死我！”
李昭没说话，拨马向前几步，拿走朱鹄手里的酒囊，扒开塞子，仰脖，酒液入喉。
他不习惯这样喝酒，咳了几声，抹抹嘴角。
“酒里没毒。”
李曦不自在地咳嗽两声。
李昭笑了笑，撒开酒囊。
哐当一声，酒囊坠落在沙地上，酒液汩汩而出，洒落一地。
李昭喃喃道：“我只是想在临别前和阿兄喝杯酒……”
李曦脸上现出尴尬之色，看着地上干瘪的酒囊，忽然明白过来，猛地抬起头：“你放我走……你呢？”
李昭面上微微含笑，“我自然是回长安去。”
李曦看疯子似的看着他：“你疯了……这样回去，你会没命的！”
李昭一笑。
“我本来就活不久，早点死，晚点死，没什么不同。”
他将取代李曦，以末代君王的身份回到长安，带着最后的尊严与骄傲，慷慨赴死。
九宁会善待宗族，善待天下百姓。他死了，她和周嘉行之间才能没有隔阂、没有猜忌地开启一个崭新的时代。
天下不是他们一家的。
他望着沉入群山间的夕阳收起最后一束晖光，缓缓道：“朱鹄他们会一直保护你，送你去安全的地方，他们不会背叛你。阿兄，你走吧，不要回头。”
李曦看着李昭，神情怔忪。
兄弟俩沉默地立马山道旁，身影几乎和暮色融于一体。
半晌后，李曦一个字没说，拨转马头，头也不回地离开了。
朱鹄和其他亲兵双眼赤红，目中含泪，下马，朝李昭叩拜，“大王珍重。”
李昭没说话，轻轻颔首。
朱鹄忍不住哭了出来，抹抹眼角，翻身上马。
随从们簇拥着李曦，慢慢走远。
李昭手挽缰绳，望着兄长离开的背影，神色平静。
漫山遍野被晚霞镀上一层妖娆的胭脂色，寒星浮起，山间刮起凉飕飕的夜风。
……
山道远处，树丛背后一阵窸窸窣窣声响。
多弟拨开挡住自己视线的花枝，小声道：“雍王要放李曦走，贵主就猜到会这样。”
九宁又陆陆续续派人送来几封信，信中告诉她，如果李昭带着李曦一直往东走、想去投靠李元宗，那么务必要把人扣住。如果李昭只身回长安，那就不必多管。
她和怀朗一直在追查李昭和李曦的行踪。前些天他们终于找到李昭一行人，因怕打草惊蛇，没有惊动他们，远远缀在后面。
多弟记得九宁的嘱咐，不管李曦的死活，只要保住李昭就行。
李曦不会对他们造成任何威胁，即使他落到其他人手里也一样。杀不杀他都不要紧。
但眼下李昭要放李曦离开，多弟还是一时拿不定主意，不知道是就这么放李曦离开，还是偷偷把人扣下。毕竟是曾经的一国之君。
一旁的怀朗眼神闪烁了几下，道：“既然雍王这么识时务，贵主也不会赶尽杀绝，只要留下雍王一人，足矣。”
多弟点点头，给身后的人做了个手势。
众人应喏，从藏身的地方走出。
山道另一头，李昭身边只留下两个亲兵，目送李曦远走后，拨马下了山坡。
多弟就等在路边。
李昭看到多弟，神色不变，似乎早就知道她一直跟着自己，“长公主回长安了？”
他了解九宁，只要他和李曦不妨碍她，她不会赶尽杀绝。所以她会默许他放走李曦。现在她应该也在赶回长安的路上。
多弟颔首。
李昭看向怀朗，两人脸上都不动声色，默默交换了一个眼神。
“回长安罢。”李昭轻声道。
多弟示意亲兵们跟上。
他们慢慢走出小道，回到宽敞的官道上，踏上返回长安的路程。
是夜，他们在一处背风处扎营休息。
多弟守在李昭的营帐外，几乎是寸步不离。
夜已深，隐约有零星的蛙鸣声。
多弟坐在火堆前打盹。
一阵脚步声靠近，她惊醒过来，抬起眼帘。
怀朗站在她面前，朝她咧嘴一笑，“好了，你去睡罢，我来守。”
“小心点。”多弟嘱咐他一句，转身走了。
怀朗目送她走远，叫来其他亲兵代替他，走到营帐前。
里面传出本该睡熟的李昭说话的声音：“进来罢。”
怀朗举步走进去。
帐中没有点灯，李昭一身宽袖袍服，端坐在黑暗中，面前放着几只打开的黑漆螺钿宝匣。
“你是周使君的人。”
怀朗站着，手放在佩刀刀柄上，道：“正是。”
李昭垂眸，“周使君想杀孤？”
九宁不会杀他，但周嘉行可不会手软。
怀朗没说话，缓缓抽出佩刀，刀刃薄而锋利，月光从帐顶漏下来，落在刀刃上，折射出一道冰冷寒芒。
李昭一动不动，道：“周使君爱慕长公主，杀了孤，要如何向长公主解释？”
怀朗狞