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开始日子难过，好歹还有些积蓄撑着，后来十郎和一帮游手好闲的恶少混在一起，无所事事，家里的宅子、田地都被他输光了，再后来连灶房的婆子也走了，我得自己做活……”
她是从小锦衣玉食的周家娘子啊！怎么干得来那些繁琐的家务活？
可不做家务的话……谁给她吃？谁给她穿？
那天，全家被债主赶出家门，五娘站在坊门前，嚎啕大哭。
街上来往的行人盯着她看，她无知无觉，忘了矜持，忘了自尊，忘了羞耻，绝望地大哭。
以前的她，衣裙有一点皱褶就不肯穿出门。
一转眼，她当街嚎哭，沦落到露宿街头。
那段日子真是苦啊……太苦了，苦到她现在回想，依旧能清晰感受到站在冬日的长街里，被来往行人冷漠、讥讽的眼神打量的那种无助恐惧的感觉。
周五娘直接用袖子抹去脸上的泪水，道：“后来，周家要和朗州交好。我弟弟和我娘劝我主动去找使君，告诉他我愿意嫁去朗州。”
宗族原本想将另一位小娘子嫁去朗州，因为这是平等的联姻，对方也是当地豪族家的郎君，这桩婚事门当户对。
五娘其实不够格，因为她父亲背叛了宗族。她母亲和十郎为了朗州的彩礼，苦苦哀求族老，撒泼打滚，一哭二闹三上吊，什么法子都使了。族里的人看他们一家实在可怜，而且一副死猪不怕开水烫的架势，同意让五娘出嫁。
“我以为我的好日子来了……”周五娘脸上露出几分笑，“虽然我丈夫之前娶过妻，比我年长二十多岁，可我不在乎，我穷怕了，能嫁给齐家大郎，我一句怨言都没有。我当时很高兴，很得意，我取代其他人，得了一门好亲事，以后再也不用吃苦了。我一点都不觉得羞愧……”
然而好景不长，兵荒马乱时节，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，齐家只风光了短短一年，就被其他豪强取而代之了。
“我逃回江州，宗族没有说什么，我娘和我弟弟却骂我没本事……”
周五娘脸色冷了下来。
“他们拿了齐家的彩礼，还不满足，十郎想要更多，他给宗族出主意，送我回朗州，让我嫁给那个杀了我丈夫的人……”
五娘和丈夫相处的时间不算长，可两人也算相敬如宾，关系不好不坏，她没法和杀了丈夫的仇人睡一张床。
十郎告诉她，如果她不嫁，那他们一家还是会被宗族厌弃，他们以后还要过那种穷日子。
五娘不想再挨饿受冻，不想每天有债主堵在门前骂他们一家人毫无廉耻，不想每晚睡觉的时候都要小心翼翼检查门窗，以免再有债主冲进屋恐吓她，不想在寒冬里把手伸进冰冷的河水中浆洗衣裳……
她妥协了。
一次妥协，换来的就是后来的麻木。
她成了十郎用来讨好宗族的工具，她辗转不同州县，从一个男人的床换到另一个男人的床上。
“直到我遇到一个男人。”
五娘忽然道。
“他对我很好，不计较我的以前……我累了，不想再被十郎控制，不想帮他打探消息，我只想好好过日子。”
她瞒着十郎，隐姓埋名，跟着那个男人走了。
再然后，她被男人卖到金州，成了金州一户大户人家的美姬。
大户人家将她送到鄂州讨好周嘉行。
周嘉行忙于公务，从来不会召美姬前去伺候，后来又北上和契丹人打仗。府里的美姬都没见过周嘉行，每天练练歌舞，做点绣活，倒也清闲。
五娘道：“我想着这样也好，待在鄂州很安全，而且每天不用做粗活，可以慢慢攒点银钱。等到钱攒够了，我就去找二郎，求他放我走，二郎知道我是周家人，说不定还会可怜我，给我点盘缠……”
周嘉行对周家的态度很微妙，但是至始至终他都没有杀周家的人，五娘觉得周嘉行应该不会迁怒到她身上，待在节度使府是最好的选择。
九宁心中一动。
五娘知道她猜到什么了，叹了口气。
“我运气不好……十郎知道我在鄂州，他的人找过来了。”
九宁暗叹一声，“所以……你刺杀二哥，就是为了求一个了断？”
周五娘呆住，抬起头，盯着她看了半晌。
“你怎么知道我是为了求一个了断？”
不等九宁回答，她笑道：“我杀二郎，就不能是为了周家吗？我真想了断的话，办法多的是，为什么要费这么多心思刺杀二郎？”
九宁站起身，望着斑驳的、即使清洗过也带有血痕的墙壁，淡淡地道：“因为你不想再被十郎当成礼物送来送去……还因为，你是周家人，这样做，也许可以报复周家。”
周五娘愣了许久，一笑。
“对，我就是想要一个了断。”
抛弃一切和情郎逃走，结果却被欺骗，辗转来到鄂州，本以为否极泰来……噩梦还是找来了。
周五娘想过死，也尝试过。
可她怕呀！
她没有亲手了结自己的勇气，几次在湖边徘徊，刚走到水边，又退回去了。
就在这时候，周嘉行回来了。
周五娘想到一个大胆的计划。
她知道自己杀不了周嘉行，即使她对着周嘉行的心口扎下一刀，那刀尖也不会刺得太深，但是这足够了，这样，她肯定会被周嘉行的部下处死，然后，周嘉行永远不会认祖归宗。
十郎想要的东西，永远、永远得不到！
九宁沉默地聆听五娘的讲述。
在听周嘉行说完五娘的遭遇后，她就猜到五娘刺杀的目的很可能就是求死。
也许五娘自己也没想清楚到底想要做什么，她急切需要纾解心中的怨苦和绝望，抱着必死的决心，孤注一掷。
不管结果是什么，这是她死之前最后的挣扎。
九宁转过身，“你可以找我，或者找二哥。”
周五娘笑得凄然：“没有用的……十郎是我弟弟，还有我娘……只要我活着，我就逃不了。”
只有死了，才能彻底摆脱十郎。
沉默了半晌后，周五娘嘴角扬起：“九娘……你知道吗，以前我很嫉妒你，我嫉妒你房里有那么多古董珠宝，嫉妒你漂亮……”
她顿了一下，停顿了很久。
“后来我吃了很多苦，遇见很多恶人……忽然发现，以前那个嫉妒你的我真是幼稚啊。”
经历世事，回头再看，小时候姐妹间的嫉妒和纷争是那么可笑。
那么微不足道。
周五娘呵呵笑了一阵，看着九宁，“九娘，对不起……那晚我不想伤你的……我只是想利用你引来二郎，让二郎分心……我知道二郎那样的习武之人不会受太重的伤，我那一下是朝着他扎下去的……”
她差一点就重伤九宁，还好周嘉行是真喜欢她，挡了那一下。
九宁回过头，看着五娘。
目光平静，没有愤怒，没有厌恶，也没有同情，只是平静。
这一种近乎漠然的平静，却叫五娘心头大震，嘴巴张了几下，一个字都说不出来。
她呆坐在墙角，鼻尖发酸，泪水扑簌扑簌往下掉。
九宁转过身，弯腰，和她平视。
周五娘嘴唇哆嗦着，突然觉得这些年来的委屈、痛苦、恐惧全都涌了上来，像铺天盖地的巨浪，朝着她扑过来，她透不过气来，一直往下沉，往下沉。
快沉到底的时候，以前曾嫉妒过、欺负过的堂妹忽然出现了，站在她面前，仿佛能理解她的所有痛楚，没有一丝轻蔑，没有耀武扬威。
“我不想死……我想活着啊……”
周五娘哇的一声，大哭着扑向九宁，紧紧抱住她，像抓到救命稻草一样，整个人靠在她身上。
“我想活啊……”
九宁没有躲开，任周五娘抱着自己大哭。
门槛处，怀朗垂首侍立，一声不吭。
……
听到门吱嘎一声开了，多弟立刻迎上去。
九宁走了出来，脸色苍白。
怀朗跟在她身后，关上门。
门缝合上，多弟听见里面隐约传出周五娘的哭声。
她没有问什么，默默地跟上九宁。
九宁有点魂不守舍，脚步虚浮，回房的时候，被门槛绊了一下，一个踉跄。
身前温热的胸膛靠过来，坚实的臂膀绕过她腋下，不由分说，直接揽住她，半扶半抱，将她送到卧榻上。
她轻声道：“有点冷。”
周嘉行让她半躺着，坐在她身边，闻言，手臂舒展，让她靠在自己怀里，扯过锦被，把她从头到脚包起来，裹粽子似的。
“还冷不冷？”
他低头吻她的头发，柔声问。一边轻轻摩挲她的胳膊，用自己的身体温暖