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原来第一路赶到城外的大军并非由邓珪本人率领，只是一个形貌和他有些相像的稗将。邓珪知道自己来不及赶回，故意派人假冒自己以震慑炎延和部下，扰乱军心，想吓跑他们。
炎延他们上当了，以为城外骂阵的真的是邓珪本人，但他们没有被吓走，邓珪的计策失败了。
邓珪此前被“捡到”李曦的好运气冲昏了头脑，还没控制住东西川局势就想拿捏杨昌父子，结果阴沟里翻船，让李昭给钻了空子，又在西川痛失长子，急怒攻心，当众呕血，发誓要手刃炎延。
炎延毫无畏惧，利用邓珪复仇心切之下的暴躁易怒和他对自己的轻视，屡次出城主动挑衅。邓珪怒发冲冠，在一次和炎延交手的过程中被她砍伤了胳膊，狼狈退兵。
此后两军相持月余，互有胜负。等杨节度使的援兵赶到，局势扭转，邓珪自知大势已去，在部将的保护下突围出去，炎延亲自带兵追赶，张弓连放数箭，先射中邓珪的坐骑，让他摔落马背，然后一箭射中他肩膀，一箭射中他胳膊的旧伤处。
邓珪兵败被俘，炎延没有杀他，而是将他送去成都府。
李曦当初曾想留在梓州，但心里却对邓珪恨之入骨，得知邓珪被抓，想也不想就要杀了他。
九宁没有反对。
杨节度使等人也没有提出反对意见。
邓珪一死，东川群龙无首，李曦下旨封赏炎延，让她代为署理东川，并提拔了几个蜀地本地官员，由他们处理东川政务。
信报上抄了一份李曦的旨意，李昭从头到尾仔细看了几遍，发现那几个被提拔的人名字很陌生。
他叫来一个面皮白净的内侍，问他记不记得那几个官员的背景。
内侍回想了片刻，道：“大王，这几个人年纪不小了，入蜀多年却一直没有升官，碌碌无为，没什么大的建树，所以您对他们没有印象。”
“年纪不小？”李昭心里一动，问，“他们是哪年中的进士？”
内侍答说：“都是武宗在位时的进士。”
李昭明白了。
那些都是九宁的人。
梓州是炎延打下来的，杨节度使不会打东川的主意，那东川自然要交到她手上。她提拔武宗的旧人，那些官员自会对她感激涕零，忠心耿耿。
内侍小声道：“大王……长公主不会害圣人，也不会害您，蜀地远离战乱，您……您还是回成都府吧。”
李昭回过神，摇了摇头。
即使长安已经成了人间炼狱，他也要回去。
内侍继续劝：“大王，长公主菩萨心肠，博施济众，虽是个女儿身，却不顾危险设法营救圣人和您，您为什么提防着公主？您如果和公主同心协力，肯定能有所作为！”
李昭苦笑。
他知道九宁在民间的名声很好，她是勇救兄长的烈女，由高僧雪庭抚养长大，宅心仁厚，爱民如子……
但他没想到自己的内侍居然也这么认为。
内侍们对望一眼，长叹一口气。
大王执意如此，他们劝不了大王，只能和以前一样继续忠诚地跟随大王，即使前面是刀山火海，他们也不会退缩。
……
李昭继续往东走。
炎延顺利拿下梓州后，继续带兵剿匪，各地流寇和残兵纷纷投降，风气为之一肃。九宁和雪庭配合默契，迅速派遣文官分赴各地管理地方州县，丈量土地，均定田租，减免赋税。
一时之间，民间称颂之声不绝。
李昭发现，逃往蜀地的难民一天比一天多。
契丹被赶出中原了，但中原百姓并不敢返回家乡，因为他们敏锐地感觉到中原即将迎来几场更大的战争。
听说蜀地还算太平，而且长公主和圣人都在成都府，越来越多的百姓选择往西逃，祈求能获得长公主的庇护。
在一波一波逃难的人群中，往东走的李昭一行人显得特别打眼。
有好心的人劝他掉头回去：“到处都在打仗，这位郎君怎么还往东走？”
李昭望着东边的方向，轻声道：“我家乡在东边。”
“国都没了，还有什么家？”
那人摇头叹息，见李昭不听劝，心中暗道可惜了这么个俊郎君，抬脚走了。
李昭没有回头，继续往东。
……
半个月后，他们终于出川。
迎接他们的，是一批携家带口南逃的百姓。
这些人有男有女，步履匆忙。
据他们说，圣人西逃，长安无主，长安附近的几大节镇按捺不住，预备起兵。
这其中，凤翔节度使是第一个忍不住的。他趁李曦逃之夭夭而李元宗和周嘉行率兵抵御契丹入侵无暇西顾时，暗中集结兵力，发兵攻打兴元并成功攻占，周围几大节镇也落入他手，下一步他率领的几万大军将直逼上都长安。
凤翔节度使是叛军出身，因为背叛旧主而受到朝廷褒奖，此人性情歹毒，一身匪气，杀人如麻。
李昭听到这个消息时，心口一阵发凉。
内府烧成锦绣灰，天街踏尽公卿骨。
王公贵族、世家侯门的末日来了。
而那些手无寸铁、娇生惯养的皇室女眷，此刻还在长安城中。
李曦走的时候没带上他们。
残阳如血。
一抹抹赤红云霞在天际处翻涌汇聚，好似一把熊熊燃烧的大火，要将整个天地都点燃。
李昭闭一闭眼睛，毅然踏上回京的那条长道。
他活得不像个亲王，至少要死得像个李家儿郎。
没人守卫长安，他来守。
第111章
李昭抵达长安时； 一场铺天盖地的大雪突如其来。
铅云密布，雪落纷纷； 高耸的古老石砖城墙上飘扬着黑色旗帜，猎猎风声回荡在连接城墙、夹城和皇城的宫墙回廊之间。一座座绮丽宏伟的楼台殿宇矗立在初雪之中，鸦群如乌云一般凌空而下，在琼楼玉宇上空盘旋流连； 久久不散。
城门前人仰马翻，乱成一团。
朝廷早已下令不许百姓出城，但王公贵族、世家门阀有的是办法拿到出城的文书； 他们贿赂守城的禁卫军； 在私兵部曲和豪奴的保护下驱车离开长安； 向西奔去。
李昭从西边而来，刚好和几家出逃的世家车驾迎面撞上。
久别重逢，又是在兵荒马乱的时节重逢； 两边都一时无言，心绪复杂。
来不及多寒暄； 急着逃难的人第一句便问李昭：“圣人果真在成都府？杨节度使能保住西川吗？”
李昭骑在马背上，对马车里的人点了点头； 面色冷淡。
对方顿时大喜，招呼同伴跟上自己，看一眼李昭； 见他风尘仆仆； 身边只有寥寥内侍跟随； 道：“大王随我们一道去成都府罢。”
李昭摇了摇头； 轻轻夹一下马腹，向着城门的方向驰去。
对方一怔，趴在车窗上目送他逆着出城的人流远去，叹口气，吩咐赶车的豪奴：“走吧！”
李昭一路上遇到很多人。
有宗室，有朝中大臣，有德高望重的僧侣。
其中很多人和他熟识，这些人看到他，都劝他和他们一起离开。
他摇头拒绝，那些人长叹一声，没有多劝，带着家眷和财宝，奴仆簇拥着，头也不回地逃离长安。
一行人沿着长街入城，没有热闹喧腾的坊市，没有熙熙攘攘的人群，所过之处，断壁残垣，满目疮痍，昔日繁华的上都笼罩在战乱的阴霾之下，几乎成了一座死城。
万幸城中还有士兵在维持秩序，所以老百姓敢在白天出门搜寻果腹的食物和保暖的衾被。他们表情麻木，紧紧抱着不知道从哪里找来的食物，匆匆掠过长街。
皇城外的禁卫军将军认出李昭，大惊，愣了好半天后才反应过来，忙迎他入城。
李昭匆匆入城，问起长安现在的情况。
将军答道：“大臣们能跑的都跑了，翰林学士、中书侍郎、京兆尹，全走了，郭将军他们也带着军队走了……只有卢公还在，卢公不肯走，现在城中只有一万禁卫军驻守，卢公说分守城门会分散兵力，把他们全部召回内城，准备死守宫城。外城管不了，白天还好……”
说到这里，将军顿了一下。
“到了夜里，无人巡守，有几伙人成群结队沿坊抢劫杀人，里坊处处都是哭声……我们实在管不了。”
宫城被攻破就意味着国破，而且太后、皇后、贵妃和公主们都还在宫城内，卢公没法送妃嫔们出城，必须死守宫城。他知道现在外城已经是人间炼狱，但他无可奈何，因为他们只剩下最后的一万禁卫军了。
说话间，他们到了宫里。路上遇见的宫人、内侍一个个蓬头垢面，神情呆滞，认出迎面走来的年轻郎君是李