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“妹妹啊，你本雍容贵气，又何须穿那金丝锦袍来衬你呢？只有那种底气儿不足，自知身份低贱之人才不得不用最贵重的锦袍来装点自己，”魏大夫人说着将目光直直地瞟向了对面的她，“没有贵重的锦袍遮掩，只怕什么山鸡脚，野狐尾巴都能露出来，那就太丢人显眼了，你说是不是，江夫人？”
坐中有妇人掩嘴窃笑了起来，仿佛是在给魏大夫人姐妹俩助场，也有人埋头饮酒只当没听见，不想掺和这妇人之间的是非，也有人眉心微微颦起，十分不满地瞟着魏大夫人，认为这妇人太过张狂了，人家好歹是戈国使臣的夫人呢！
不过，席间种种嘴脸表情对她来说，都没有丝毫的影响。她是谁，炎氏的公主，戈国锦青侯的夫人，夫君还是大名鼎鼎的江四公子江应谋，会给这两个妇人挖苦几句就捂着脸跑出去哭吗？
少做那美梦了，你们这群小妇人！
但见她莞尔一笑，轻轻点头：“魏大夫人说得极对，本身雍容华贵之人确实无须什么贵重锦袍华丽首饰来衬托，因为无论穿什么都难掩她自身那咄咄逼人的贵气，唯有那种自惭形秽，明知自己出身卑贱，不足以上得台面之人才会想尽各种办法，以各种华贵之物来遮掩。我在戈国吧，听人说了一件有趣的事儿，不知道各位想不想听？”
“江夫人不妨说来听听？”答话是的晋寒新娶的娇妻辛可儿。
话说当日卓容去后，两家很快将亲事说定，随后辛北斗便收拾了两份嫁妆，将女儿和侄女儿一并送到了博阳，以避开了戈重薨没要守的那三年国丧。
“这事儿说的是戈国西北边上有群山匪，”她转头冲辛可儿礼貌地笑了笑道，“说这群山匪不甘于在山中当贼了，居然想跑出来像模像样地做官当人了。可就算做了官，封了爵，那山匪的底子是洗不掉的，指不定哪日就给翻出来了是不是？所以这帮山匪便用尽了各种法子洗清自己的出身，穿贵重的衣袍，建奢华的庭院，甚至重修族庙重修族谱，往各处布施，总之是用尽了一切可以用的法子。”
“可到了最后还是洗不清的，对不对？”辛可儿含笑问道。
“那是当然，山匪就是山匪，不肯承认自己出身就不是山匪了吗？那不过是自欺欺人罢了。哎，晋少夫人，你知道山匪娶的媳妇在戈国被叫做什么吗？”她冲辛可儿挤了挤眉眼道。
“难道不是叫山匪婆子吗？”
“戈国那边不这么叫，叫囊货。”
“呵呵！”成翎王的侧妃卢氏没忍住，掩嘴笑了出来，“为何要叫囊货？听着就像蠢货似的！”
魏大夫人那脸，不，在场所有魏家的人脸都腾地一下黑了！
“您想啊，卢夫人，哪个雍容华贵的正经人家的姑娘愿意嫁给山匪啊？山匪娶个媳妇不都靠抢的吗？怎么抢？拿个囊袋子往里一装，扛上山，还不必什么洞房花烛夜，直接就做了夫妻了，所以戈国那边的人把山匪婆子都叫囊货，因为是用囊袋子装上去的啊！”她一面笑吟吟地说着一面拿眼角瞄着魏大夫人那脸色。
呵呵，刚才不还神采飞扬，说得抖眉弄肩吗？这会儿怎么变黑青瓜条子脸了？描得又黑又长的一双眉那么一竖，就像脸上无端多了只长翅飞蚊似的，真真难看死了，魏大夫人你不知道吗？
魏大夫人真真是气得脸都快变形了，哪里还顾及得到自己那两条竖得高高的眉毛？
魏氏这些年来一直都在被山匪出身这事所困扰，虽没人敢直说魏氏是山匪，但背地里却是传得沸沸扬扬。魏大夫人最忌讳的就是有人说其夫君和儿子是山匪，说其是山匪婆子，但没想到，今儿那小小贱婢一来，居然就口出狂言，明里暗里地辱骂自己是山匪婆子，是蠢货，怎能不怒火中烧？
可烧归烧，魏大夫人此时也不敢怎么样，毕竟稽昌还在坐在那儿，江应谋又是顶着戈国使臣的名义来的，若破口大骂或者出言驳斥，恐怕也只会扫了自己和魏家的颜面，因此魏大夫人只能暗暗地将这口气咽了下去，沉沉喘息，怒目而视。
见魏大夫人并未当庭发作，坐在稽昌身边的魏姬松了一口气，正想岔开话题时，她却又开口了，这回她将目光转向了刚才讥讽她为骡子的裴氏，账咱们得一笔一笔算不是？
“穆大夫人，你方才那番话倒是让我想起了数年前的一个笑话，您知道吗？”她嘴角含着隐隐的笑说道。
“我方才有说什么吗？”裴氏冷脸道。
“说了呀，”毓姬的弟弟毓安忙接了话，带着一腔幸灾乐祸的口气说道，“方才穆大夫人不说了吗？人靠衣装，马靠鞍，再丑的骡子只要配上最华贵的鞍具，那就能变成一匹像模像样的马，是不是，江夫人？”
“嗯，”她点点头，含笑道，“方才穆大夫人是这样说的，就因为她提起了骡子，我就忽然想起这么个笑话。说的是哪国国君我已忘了，只记得事情大概是这样的。说有一国的国君向外夸耀自己拥有战马千匹，是当之无愧的千乘之国，为了证实自己的说话，他将国内马匹全都聚拢一处，但仍不够千乘之数，你们可知他最后想了个什么法子吗？”
“什么法子？”毓安忙问道。
“他居然真的如穆大夫人方才所说，以矮小的骡子充当马匹，给骡子配上精美的马具混在马队中充任战马，以此来显摆他千乘之国的美名。”
“呵！世上竟真有这样愚蠢的人？你胡编瞎扯的吧？”
“休得胡言！”裴氏话音刚落，身边的夫君穆以柯湖人便扭头朝其低喝了一声，裴氏微微一愣，被喝得有些没头没脑的，正想开口问，穆以柯又鼓圆了两只眼睛，一副要发怒的样子，裴氏就更懵了，这是说错什么了？
“诸位，先别闲话了，这是王上最爱的一道羊肚杂菌汤，锦青侯，夫人，你们二位也请尝尝，听闻江夫人也习得一手好厨艺，以为这道汤品如何？”最会察言观色的魏姬在发现稽昌脸色不对劲的那一刻，连忙用新上的一道汤品打破了席间的沉凝和尴尬。
魏姬那么一招呼，众人也知趣地奔那汤去了，方才那股快要炸天的硝烟迅速散去，取而代之的又是轻松愉快的聊汤话题了。
席尽，稽昌提议去秋华园，因为郑国新送了几匹良驹来，他打算赠送一匹给江应谋以作回礼。入了秋华园，男人们都去观马了，女人们则避到园中的凉阁上饮茶闲聊，顺便往下瞧瞧马场内自家夫君纵马取乐的雄姿。
安顿好众女眷，魏姬悄悄地将魏大夫人和裴氏叫到了旁侧的小暖阁内。坐下后，魏姬微微锁眉道：“你们二位，说来也是见惯风浪老成稳重的人了，今日为何在殿上如此地不沉着，反倒叫那林蒲心一一奚落了？裴婶娘，你可知要不是穆家叔父喝您喝得及时，您只怕早闯祸了！”
裴氏愣神道：“这是为何？莫非跟方才林蒲心那小践人说的那个笑话有关？”
魏大夫人也道：“我也纳闷呢，竹央，你必定知道其中缘故吧？”
魏姬道：“我起初也不知，只是瞧见王上脸色都变了，料到或许跟王上有关，便忙以那道汤岔开了话题。后来，在来的路上我偷偷打听了一番，这才知道里面的缘故。方才林蒲心所说的那以骡子充马来谎骗天下的，正是王上的爷爷，从前的怀德大王。”
“什么？”裴氏姐妹俩都惊了。
“这笑话乃是五六十年前的了，也不知道林蒲心是打哪儿听来的，我都没听说过，可王上和方才在坐的成翎王一辈都是知晓的，所以裴婶娘一说‘世上竟有如此愚蠢之人’时，王上和成翎王等的脸色一下子就变了！”
裴氏倒吸了一口冷气，脸色大变：“好个艰险无耻的小践人呐！她居然在这儿给我下绊子！好在我家夫君及时喝止了我，不然，我今儿还非闯大祸不可！这小践人真真该立马拖出去斩了才是！对了，王上既知她说的是从前的怀德大王，那为何不当庭问罪于她？”
“那不过一个笑话，林蒲心又没点名道姓，王上若当了真，那还叫王上吗？岂不显得王上十分的小器狭隘？另外，婶娘您也是，我知道您为竹馨报不平，想给那林蒲心一下马威，但这女人早已今非昔比，您要对付她不得不多留点神，否则一不小心，那是您自己万劫不复呢！就拿今日殿上她说的那些事儿来说，您何必跟她计较？咱们要与她算账，日后有的是机会。”
“是啊，我真是小看了她了！确实是长本事了！”魏大夫人沉哼了一声，冷色道，“她真是没白跟着江应谋，把江应谋嘴巴上那点