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唐努珠穆这才得有机会,向那昆布兰国的公主问道,“我的妹妹是如何被擒的,还有我派往贵国的使者,现在又是如何?”
昆布兰国的公主说道:“我被软禁深宫,知道得也不很清楚。
但听得人说:我哥哥听了盖苏的挑拨。在你们的使者呈递国书的时候,我哥哥就责备他,说是你们谋害了我国的使者,非向你们宣战不可。就这样,便把贵国的使者拿作俘虏了。跟着又去搜捕贵国使者的随从,听说发生了一场激战,只有一个人逃脱。”唐努珠穆说道:“这一定是我的妹妹了。”
昆布兰国的公主说道:“不错,你的妹妹本来可以逃跑的,但她却不肯逃跑,这一晚又偷进宫来,要找我的哥哥讲理,未曾见着我的哥哥,就给童姥姥活擒了。”
唐努珠穆骇然问道:“这童姥姥是什么人?是她单独将我妹妹擒下的么?”昆布兰国的公主说道:“这童姥姥的来历谁也不知道。有一年我爹爹得了一种怪病,群医束手无策,只好张榜求医。是童姥姥揭了榜,将我的爹爹医好的。她说她无依无靠,我爹爹十分感激她,就把她留在宫里,后来才知道她本领极大,不但医卜星相,无所不通,武功更是无人能敌,宫中的武士个个给她打败,人人对她五体投地。我爹爹见她本领如此高强,更为欢喜,封她做金轮圣母,还为她造了一座官殴,将她当作养母一样侍奉。可是我却不高兴她,见面时尊她一声“圣母”,私底下却叫她做讨厌的童姥姥。”玉玲珑笑道:“准是你哥哥知道你讨厌她,所以特地叫她看管你。”
昆布兰国的公主接着说道:“我哥哥继位之后,对童姥姥更为尊敬,言听计从。那晚童姥姥和你妹妹恶斗了一场,呈是把你妹妹擒下,但听说她也受了点伤。依她之意,本来要把你妹妹处死的,后来审问出是你们马萨儿国的公主,哥哥要拿来要胁你们,这才改变了主意,把她囚入冷宫。后来我爷爷出头,把你妹妹放了出来,让她可以在宫中自由走动。童姥姥气得要死,但她可不敢违抗我的爷爷;说也奇怪,我爹爹、我哥哥对这童姥姥尊敬非常。我这老爷爷却和我一样,一向不大次喜这童姥姥的。不过他年纪太老,早已不管事情,也就任她住在宫里了。
或许,他见童姥姥本领太强,有所顾忌,因此不敢公然表示憎恶,也说不定。”
唐努珠穆道:“你爷爷年纪很大了吗?”昆布兰国公主道:
“今年已八十九岁了。我哥哥是他长孙,直接继承祖父的皇位的。”唐努珠穆道:“你爹爹呢?”公主道:“我爹爹寿命不长,只活到五十多岁,那时祖父还在位。”唐努珠穆道:“这么说,你爷爷在位的时间很长啊!”公主道:“爷爷十九岁登基。整整做了六十年皇帝。十年前他才逊位,让给我哥哥的。”公主有点奇怪,不解唐努珠穆何以这样关心她祖父的年龄,对她的家事也问得这样仔细。
原来唐努珠穆此际正在想起宝库中所发现的那些密件,那是他的不知哪位祖先密封在一个寻常的首饰盒里的,其中之一就是一张昆布兰国新王即位通知邻国的国书,唐努珠穆还记得那张国书上所填写的日期,正是距今六十年前之事,暗自寻思:
“原来那位皇帝就是她的祖父。这种通知即位的国书本来是很普通,我的祖先却把它珍藏起来,显得极为重视,我一直不解是何缘故,现在想来,也许其中真有一些什么特别的因由?他爷爷对我妹妹力加保护,嗯,看来这两件事会有关联。”
那首饰盒里除了那张国书之外,还有两封信,第一封是个女子写的情书,第二封也是那女子写的,告诉她的旧日情人,她已经生了一个儿子。希望他们永远不要在沙场相见,这是一句很特别的说话,唐努珠穆当时曾大惑不解的,现在想来,这几件事都似乎隐隐有什么关联,唐努珠穆猜到了几分,却不敢说出来。他想了一会,方再问道:“我妹妹被擒的时候,你哥哥可曾搜过她的身么?”公主愠道:“这我就不知道了,依我想,我哥哥虽然行为不正,大约还不敢贪图别人的珍怖宝物。”她误会了唐努珠穆的意思,言语之间不大高兴。
唐努珠穆连忙说道:“我不是说你哥哥会搜她的珠宝,她身上也实在没有什么宝物,但却有一张你们昆布兰国在七十年前给我们的国书。那是你爷爷即位,通告邻国的国书。”
公主大为奇怪,说道:“你们保存了这么久!这次又为何让你妹妹带来?是何用意?”唐努珠穆笑道:“我妹妹发现这张国书,偶然带在身上的。我想她带去也好,这可以表示贵我两国有深远的交谊。”其实这是唐努珠穆有意让妹妹将那首饰盒子带去的,除了国书之外,那女子写的两封情爷也在其中呢。只因其中疑点甚多,在谜底还未能揭晓之前,唐努珠穆不想多说。
唐努珠穆又再问道:“那童姥姥在你们宫中住了这么多年,从来没有她的家人或者朋友来看过她么?”公主说道:“卡兰妮姑姑这几年就曾经来看过她好几次。”
唐努珠穆道:“可就是那天魔教主?”公主道:“什么天魔教主?”玉玲珑笑道:“这是卡兰妮姑姑在中原开创的教派,她自封教主。她大约因为你不是武林中人,所以没有和你说及。她教号天魔,为人倒是很和气的。”唐努珠穆心想:“她的毒辣手段,你还未见过哩。”但因彼此初初相识,而听这口气,玉家兄妹和天魔教主又是甚为亲近,也就不便多言了。
公主又道:“我小时候,有个伊壁珠玛也曾来探过童姥姥,她就是卡兰妮的姐姐,后米听说在中原结了婚,就没有再来了。
这个女人阴阳怪气的,和她的妹妹很不相同,我可不大高兴她。”
唐努珠穆颇感诧异。心想:“我听妹妹说过,这天魔教主的姐姐是清朝的二品诰命大人,河南提督缨南廷的妻子。妹妹小时候,她曾上过邙山冒充是我们的母亲,想骗妹妹那件以天心石作钮扣的棉袄。我父王被盖温篡位之后,我嫡母似皇后之尊,自甘堕落,叛夫从贼,又做了盖温的‘皇额娘’,天魔教主姐妹和这妖妇也有往来。想不到她们和昆布兰国的童姥姥也是有勾结的。看来,天魔教主和我这一家还颇有关系哩,不过她们一直是不怀好意罢了。我这次到昆布兰国,倒要探个水落石出才行。”
心念未已,只听得有脚步声走来,玉玲珑偷偷笑道:“且看看我这个媒做得成不成功?”门外那丫鬟高声报道:“云相公和华姑娘来了。”玉玲珑打开房门,笑道:“两位请进,贵友已在此等候多时了。”
云琼进了屋内,见了唐努珠穆,又惊又喜,叫道:“这是怎么回事,这是什么地方?你也来了?我妹妹呢?”唐努珠穆笑道:
“壁妹就要来了,你先谢过此间主人吧,是他救你的。”
玉昆仑笑道:“云大哥,还认得小弟么?”云琼定了眼睛,认出了玉昆仑,更是惊喜交集,两人拥抱起来,云琼道:“玉大哥,原来是你救我的呀!”玉昆仑道:“是我妹妹救了你们的。玲珑,快来和云大哥重新见过个札。”
华云碧进门之后,一直目不转睛的注视着玉玲珑,忽地咬了咬指头,“哎唷”地叫了一声,玉玲珑笑道:“这不是梦,华姑娘。你认得我么?”
华云碧十分惶惑,讷讷说道:“你,你不是常常在我身边的那位白衣姑娘么?这么说,竟不是梦了。”玉玲珑笑道:“你中了那雪练蛇的毒,是我将你放在那绿玉床上的。现在可以放心了,你的寒毒已经消尽,以后也不会发作了。”华云碧这才知道是救命恩人,连忙道谢。玉玲珑笑道:“我知道你和云大哥是熟识的,所以让你们作伴。你们该不会怪我故弄玄虚了吧?”
华云碧双颊晕红,她是个七窍玲珑、冰雪聪明的女子,一听此言,便知道玉玲珑如此安排,其中大有用心。一时间也不知是恼她好,还是感激她好?但玉玲珑于地有救命之恩,她纵然着恼,也不好说出来。何况还未必是着恼呢?当下索性大大方方他说道:“多谢你安排我和云大哥先见了面,让我一醒来就得知我爹爹的消息,我很感激。”但她虽然作出坦然的神气,脸上的红晕却骗不了人,显出了她的情怀激荡。
玉玲珑和唐努珠穆作了个会心微笑,一个心想:“我这杯谢媒酒大约是可以喝成的了。”一个寻思:“江师兄心头上的死结看来倒是有希望可以解开了。”
云琼倒没有注意他们的谈话,他与玉昆仑故友重逢,是这样怠想不到的际遇,不由得惊喜交集,怀着满腹