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“是桃花林呢!这一大片山上,居然都是上好的桃树!”
晴楚儿睁著大眼,看著满山遍野的红色桃花,有的树上已经结了青青的桃子,笑得非常开心。
子恪环视四周,看见这一地的落英缤纷,虽然心中仍然为著寻找龙子元婴之事烦忧,但这桃林的景物幽深绝美,却也稍稍舒解了他心中的烦闷。
远远的山林间,突然响起了易怀沙悠长的呼啸声,那声音中充满了欢畅,显见得这兽族男子回到了山林之中,心里有多么的喜悦。
而宁小白在四下看了看,却发现在远远的桃林间,居然有著马匹的身影。
他定睛看了看,确定那是真正的马群,便拉著另外三人来看。
“看!真的是马呢!”
众人正在好奇的时候,突然之间,远方的深林中突然响起了几声怒叱,还有树枝折断的踩踏声音。
宁小白好奇地往那怒吃声的来处走过去,知道那并不是易怀沙的声音,因为方才易怀沙愉悦的呼喊声来自》……东北方,而这怒叱声却是从南侧传来的。
他走了没几步,便听见一声急促的马嘶,跟著更清脆的几声树枝折断声响,一匹雄骏非常的野马冲破草木的屏障,向著宁小白的方向奔来。
宁小白大惊,想要逃开,但是那野马的来势好快,转眼便到,宁小白心想这下必然要被那野马踢个头破血流,但是那野马却仿佛颇有灵性,一个跳跃,便从宁小白的头上越了过去,并没有伤害到他。
那野马越过宁小白之后,脚步更加快疾,三两步便再次没入林中。
宁小白惊魂甫定,还没有回过神来,那野马破树而出的地方,此刻却又钻出来一个形貌老实的中年猎人。
那猎人一冲出来便抚著地上野马的足迹,摸了几下,就唉声叹气了起来。
子恪在一旁看见这一幕惊险的场面,也是心有馀悸,看看那中年猎人的动作,心下却有些好奇。那中年人仿佛没有见到眼前的这几个人,一心只在那几个马蹄之上,摸著摸著,又夸张地大声叹著气。
“唉啊!这骏马仿佛是神龙所化,真是只应天上才有,今天让我见了,却无缘与它相会,真是哀伤啊哀伤!”
子恪看见他的行止,心念一动,便走了过去,对那中年猎人拱手笑道:
“这马果然是天下难见的神驹,却不知道阁下对马可有研究?”
那中年人瞪了他一眼,冷笑道:
“普天之下,若有比我更懂马之人,那便是有鬼了。我不懂马,又有谁是懂马的?我如果不懂马,又怎能为周王管那天下骏马?”
子恪听见他这样说,心下更是明白了几分,继续笑道:
“很是很是,阁下相马御马之术,果然名闻千古。”
那中年猎人仍是一副不屑的神情,冷笑说道:
“我懂马,你却是个马屁精。我与你素昧平生,你若是知道我是谁,那才真是见了鬼,又何来‘阁下果然名闻千古’?”
子恪笑道:“我虽然与你素昧平生,却真的知道你的名号,可否让我猜上一猜?”
中年猎人翻了翻白眼,啐了一声说道:
“随你去猜,你若知道我是谁,我就叫你一声爹。”
子恪朗声大笑。
“那倒也不必,我只要你答应我一事便可,”说到此处,他的眼神明亮,仿佛胸有成竹:“你的名字叫做造父,乃是周穆王御下第一相马高人,今番来到桃林,便是要找到八匹世间罕见的骏马,是也不是?”
那中年人果然便叫做造父,此刻他圆睁双眼,像是白日见鬼一般,吓得说不出话来。子悟看了他的神情,知道自己的推测果然没错,不禁欢畅地哈哈大笑。
原来周穆王也是个神话中著名的帝王,据说还曾经乘著八骏马前往拜访天神西王母。
而帮周穆王找到八骏马的,便是著名的神话御者:造父。根据传说,当年造父寻得八骏马的地方,果然便是在一处桃林之中。
从过去几次的经验里,子恪知道这几个流落在微小时空中的龙子元婴都化身为远古传说,而眼前这人如果是古代神话中的传奇御者:造父,那么龙子元婴的下落便一定和他有关。
造父睁著大眼,看著眼前这个形貌华贵的年轻公子,心下惊疑不定,也不知道他是人是鬼,一时说不出话来。
过了半晌,他才喃喃地说道:
“你……你到底是什么人?在这深林之中,你又想做什么?”
子恪温和地笑道:“我名叫嬴子恪,秦国人,我没有什么恶意,只是想请你代为引见周穆王。”
造父半信半疑地看著他,良久,才喃喃地说道:
“带你去见穆王……我自己都不晓得有没有命去回覆他了,还说什么带你去见他……”
子恪奇道:“却不知道这是什么道理?”
造父摇摇头,有些颓丧地说道:“我奉我王之命,前来夸父之山的桃林寻找天下良马,找是找到了一些,但是最好的三匹却怎么找也找不到,眼见得限期将至,我却一筹莫展,你说我是不是连命都快没了?”
“你要找的三匹骏马,以你御马之能,难道没有法子驯服吗?”
造父苦著脸道:“要驯马,也要有马才行啊!方才你也看到了,我根本没有办法接近它们,只要我一接近,它们就跑,又叫我如何驯服呢?”
“难道别无它法吗?”子恪奇道。
“极难极难,”造父长叹道:“只因这盗骊、骅琉、绿耳三马灵秀非常,已经近属于龙种一类,所以它们的灵性极高,不能轻易降服于人,因为它们本就是神骏的龙马之属,奔跑起来速度极快,又与人的意志感应相通,只要你动念想要接近,它们便能够立即察觉,根本连碰也碰不著……”
说到此处,他的语声戛然而止,瞪著眼睛,嘴巴张得极大,什么话都说不出来,只能发出“咯咯”的怪声。
子恪顺著他惊讶万分的眼神转头一望,林木窸索声处,缓步走出来一只神骏无比的巨马。这匹骏马,便是方才如迅雷般越过的那匹神骏巨马,也是造父口中所说,绝难接近的三骏马之一:绿耳。
此刻神马绿耳却像是温驯的小羊一般,乖乖地缓步走出森林,而在它的身边,不住轻拍著马身,有时还侧头仿佛和这匹骏马说话的,便是那来自》……兽族的奇异男子易怀沙。
看见众人惊讶的目光,易怀沙若有深意地笑道:
“要得到这类神骏的良马,可不能用‘捕猎’、‘降服”的方法,”他仿佛通晓一切原委似地看著造父:“你既是知道它们灵性极高,便不应该以寻常驯马的方式对它,如果强凶霸道的方式不成,为什么不试试用友善的方式与它们沟通呢?”
造父睁大了眼睛,听著这带著野兽形貌的男子侃侃而谈,心中便豁然开朗。
他几乎一生都在驯养良马,对于马性知之甚深,但是此刻经过易怀沙一指点,却仿佛在众多路径中,又陡然出现一条康庄大道。
一念及此,造父忍不住哈哈大笑,那笑容之中带著顿悟后的畅快之感。
“妙极妙极,我便当以良朋之礼对待它们!”
说著说著,他一转身,便一溜烟奔入森林,不到半天时间,已经成功驯服八骏马中的最后三马——盗骊、骅琉、绿耳。
那八骏马之中,除了最难驯服的三马之外,还有其馀五马,分别是奔跑起来仿佛不沾土的神马“绝地”、速度可比飞鸟的“翻羽”、夜间可行万里的“奔霄”、能够追著太阳而跑的“超影”,还有身上长有肉翅的“挟翼”。
造父成功得到了八匹骏马,对子恪等人自然是极为佩服,也极为感激,便依言带著他们来到昆仑之丘,准备见这位神话中的著名国王:周穆王。
子恪和造父等人到了昆仑,看见这座引发这场寻找元婴之旅的名山,不禁有些感慨,周穆王时代离子恪的时代更早、更远,大约有五六百年的时间,看著这座名山,想像它五六百年后失去了龙子元婴的灾变惨状,也忍不住让人叹息。
一行人到了周穆王的行辕,却发现这时候周穆王已经端坐在高台之上,一般来说,这是周穆王观赏歌舞的地方,但是此刻台前却没有跳舞的宫女,只有两个形貌特异的人站在那里。
站在台前约的人,一高一矮,高的人自称名叫偃师,听说是周穆王在行旅间遇见的高手匠人,在偃师身旁那名矮个子,看起来有些古怪,只见他顾盼之间调皮非常,一双眼睛骨碌骨碌地乱转,仿佛停不下来似的躁动不已。
在高台之上,周穆王看著两人,皱著眉问道:
“偃师,你不是说你以巧手神工闻名吗?你所造的器物又在哪里?你带的这个人又是干什么的?”
偃师指著身旁那矮子说道:“这个