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吴筠道：我是奉召进京述职的，来了五天，却尚未蒙皇上召见。”贺知章面有诧色，道：“皇上极少顾问政事，却怎的会突然召你进京述职？”沉吟半晌，忽地说道：“你可见过杨国忠没有？”吴筠道：“没有。”贺知章道：“你赶快各办一份名贵的礼物送他。”崔宗之笑道：“若是急切之间备办不来礼物，送金子更妙。我们这位宝贝相爷一见了黄澄澄的金子，就容易说话了。”
吴筠大笑道：“我为官数载，两袖清风，那来的金子？再说，我若有钱，自己不买酒吃么？为什么要送礼给杨国忠？”
贺知章道：“司马有所不知，自杨国忠专权之后，卖官晋爵，无所不为，州郡长官，若不是他的人，便陆续撤换。依我看来，召你入京述职，只怕是他的主意。他正在等着你送礼呢，谁知你却这样不懂人情世故。”笑了一笑，继续道：“要是你宦囊不便，咱们几位酒友给你凑一些如何？他大约因为你政声颇好！所以迟迟不敢换你，只是召你述职，想等你找上门来。你稍为给他一点好处，卖他一点面子，大约也就可以无事了。”
吴筠愤然说道：“小弟宁可丢了这项乌纱，也决不巴结权贵，送礼之事，再也休提。”
贺知章道：“吴兄廉洁自持，当然是好，可是你就不想想，要是湖州司马，换了一个贪鄙之人，岂不是苦了湖州百姓？我们不是劝你巴给扬国忠，而是想为湖州留一个好官。唉，现在天下的好官太少了，能留得一个就是一个。”
崔宗之道：“要是吴兄不肯送礼，还有一法，可以找李仆射给你讲讲情。他也是咱们酒友之一，杜甫‘饮中八仙歌’所说的那位‘左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，杨杯乐圣避称贤。’就是说他。李仆射虽然豪奢，人却还是正直的。”
吴筠叹口气道：“贺老大人劝我以湖州百姓为重。此心可感，只是如此官场，实在已令我心灰意冷，再说，纵使花钱打点，我却不是个同流合污之人，这个官又能做到几时？诸兄盛情心领，这项乌纱，能不能保，听天由命吧。”
贺知章等还想再劝，忽听得楼梯声响，跑堂的弯腰曲背，道：“伺候令狐大人，令狐都尉，今天你老来得迟了。”
吴筠问道：“什么官儿，这样威风。”贺知章笑道：“大约是羽林军（即彻林军）的军官专职护卫圣上的，你别瞧他们的品级不及咱们，可比咱们阔气得多呢。这班侍卫老爷多是这家酒楼的常客，堂倌当然要巴结他们。”一个官儿道：“官中的都尉来了。不知是不是皇上要召李学士入宫？”
说话之间，只见三个军官走上楼来，当前的一个穿着羽林军的服饰。十分神气，后面两个军官，身披驼绒军装，腰围金带，脚踏蛮靴（一种长统的马靴），看这装束，便知是边军的高级将领。
那羽林军军官道：“我给你们带来两位贵客，这位是田将军，这位是薛将军，快给我们找一副雅座。”堂倌连连的应诺。还忙去收拾一副临窗的座头。
跟在令孤都尉后面那个身体有点发胖的军官，用眼光一瞥，见李白伏在桌上呼呼噜噜的打鼾，鞋子帽子都给扔在一边，远远就闻得到他那股酒气，还有一个张旭，须子上墨汁淋漓，兀自在那里手舞足蹈，要和别人斗酒，那军官皱起眉头，道：“人家都说这是长安最有名气的一家酒楼，却怎么容得这些穷酸在这里撒野。”令狐都尉不待他的话说完，急忙拉着了他，在他耳边低声说道：“打瞌睡的那个人正是皇上所宠爱的李青篷车学士。”那个军官吓了一跳，连忙禁声，脸色尴尬之极，偷偷的朝李白张旭那两张桌子望去，见那些人闹酒的闹酒，谈天的谈天，似乎并没有听到他的话，这才放心。
这时段珪璋已回到了他原来的座头。铁摩勒低声说道：“这两人就是安禄山手下的田承嗣和薛嵩。”段珪璋道：“沉住了气，不可闹出来。”
酒楼上有三张桌子，坐着的都是宫中的侍卫和羽林军军官，见了令狐都尉，纷纷起来招呼，那令狐都尉哈哈关道：“我给你们介绍两位好朋友，平卢军的田将军和薛将军，他们两位是安节度使的左右手。”在各路节度使中安禄山兵权最大，又是杨贵妃的干儿子，那些恃卫们和军官们对田薛二人纷纷趋奉。
段珪璋听他们的言语，知道那个令狐都尉名叫今狐达，在这群军官中似乎职位最高，那些人对他都很恭敬。他们则是护送安禄山人宫的，安禄山给杨贵妃留下了，要他们到晚上才去接他。
段珪璋心想：“这酒楼正对着明凤门，我今晚再来，在此守候，等这两家伙接安禄山回去之时，我暗地里跟踪他们。”铁摩勒那日在马蹄下救人，田薛二人虽然在安禄山的左右，但铁摩勒那日是个乡下少年，现在却打扮成硅家子弟的模样，田薛二人那里认得出来？何况他们的眼光都被李白的醉态吸引住了，更没有注意他们。
不过段珪璋却不敢大意，生怕给他们窥出行藏，已然得到了安禄山的消息，便想离开酒楼。
正待叫堂倌过来结帐，酒楼上又来了一个客人，一进来就大声问道：“李学士可是在此喝酒么？”
这人也是个武官装束，但与田薛二人却大大不同，他着得是一身粗布军装，严冬时分，仍然穿着草鞋，但他腰挂长刀，刀鞘却是名贵的犀牛角做的，样式古拙，刀鞘上还缠有铁丝，要不是他挂着这把名贵的宝刀，那就完全象一个穷大兵了。
段珪璋抬起头来，打量了这入一眼，不觉暗暗吃惊，这军官约有三十岁左右，双目炯炯有神，虬须加戟，满面风尘之极，却掩盖不住他的侠气雄风，段珪璋蓦然想起了一个人来，但却不敢断定是不是他。
令狐达喝道：“你这厮是什么人？李学士是你随便见得的么？”
那军官冷笑道；“我找李学士关你什么？要你出来多事？”
薛嵩道：“你大呼小叫好设规矩，李学士正在好睡，你胆敢吵醒他么？看你这粗野的样子，李学士就不会交你这样的朋友！”薛嵩刚才认不得李白，出言无状，甚感难为情，正好趁这个机会，一来为令狐达助威，二来讨好和李白同来饮酒的那班官儿，心中想道；“这回大约不至于看错人了吧，看来这厮最多不过是个边军的小军官，谅他怎能识得了李白。”
薛嵩拦着了去路，那军官大怒道：“你狗眼看人！”平掌一推，薛嵩冷笑道：“你耍打架么？”立即施展擒拿手法来扣他的脉门，想把他一下拿着，反扭过来，在众军官面前，博个哈哈一笑。那知他没有抓着人家，却反而给那个军官一掌推开，跄跄踉踉的几乎跌倒！
令狐达大吃一惊，要知薛嵩是个有名的青州剑客，以剑术、暗器与擒拿手称为三绝，而今他竟然一交手就吃了对方的亏，而且还令令狐达也看不出那个军官是怎样闪开薛嵩的擒拿手的。
薛嵩大怒，便想拔出剑来，贺知章上前调解道：“李学士结交遍天下，薛将军敬爱李学士之情可感，这位……”那军官道：“我姓南，东南西北的南。”贺知章继道：“这位南兄既然是李学士的相知，对薛将军的阻拦也不应见怪，李学士当真是多喝了几杯，现在已睡着了。”贺知章这番话说得婉转之极，薛嵩又知道他是个大官，只好忍住了气，不敢发作。那性南的军官游目四方，问道：“那位伏在桌上打瞌睡的人就是李学士吗？”
贺知章诧道：“不错，就是李学士。”薛嵩已冷笑道：“闹了半天，原来你是并不认识李学士的呀！”
那姓南的道：“我几时说过了我认识他，我不想谬托知己。”
贺知章道：“然则阁下找他何事？”那性南的道：“我不敢谬托知己，可是另有一位是李学士知己的人，托我稍一封信给他。”
贺知意道：“是那一位？”心想：“李白的知己朋友，说出来大约我即算不认识也总会听过名字。”那姓南的道：“是一位姓郭的朋友，这封信我得亲自交给学士，不便转托他人。”着情形是不愿说出这姓郭的名字。
贺知章心想道：“我可未曾听李白提过有姓郭的好朋友啊。”但他老于世故，别人不愿说，他也不便再问，当下说道：“李学士这觉不知要睡多少时候，可要我唤醒他么？”
那姓南的军官道：“不必，不必。我也就在这里喝酒等他醒来好了！”高声叫道：“打五斤好酒，切三斤牛肉来！”
薛嵩歪着眼睛，洋洋得意的说道：“如何，我这双眼着人还看得准吧？”言下之竟，即是说：“你看，我说李学士不会有这样的朋友，没有错吧？”那姓南