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鸡声茅店月，人迹板桥霜。
天上虽已无月，但鸡声在耳。秦l凉走在白霜铺满的木桥上，忍不住想起了李商隐的这两句诗。
他也忍不住想起了大漠。在大漠上也一样，你走过沙丘，会留下一串足迹。
风起沙流，足迹会被湮没被吹走，好像你从来没从那上面走过。太阳出来时，霜桥上的足迹也会消失，因为霜已被晒干。
想起大漠，秦凉的心中顿生出万般豪情。
他一生中最辉煌的时光，就是在大漠上度过的。他在大漠上整整呆了一年，和许多的牧人交过朋友，喝过他们的奶茶，饮过他们的马奶酒，唱过他们的悲凉的歌曲，跳过他们的粗扩奔放的舞蹈。他们把他视为兄弟，视为英雄，他们慷慨地送他最好的骆驼、最好的骏马。他拒绝过他们送来的女人，也拒绝过半夜钻进他怀里的赤裸热情的牧女……虽然拒绝会伤他们和她们的心，他还是要拒绝，因为他的远在中原的家乡，还有一位少女在等他。他不能对不起她。
他曾经在大漠上杀过人，也曾被人追杀，在茫茫的沙漠上疲于奔命。他喝马尿、吃草根、吃能碰到的任何活物，象蛇、蝎子和蜥蜴。在万不得已时，他会杀掉心爱的忠诚的马，流着泪饮血吃肉。
白天，太阳能晒得他晕倒数次，夜晚，他只能把白己埋进沙里御寒。在孤独和寂寞中，是什么使他支撑着活下来了呢？
是那个等着他的少女。
他无时无刻不在思念她。他默念着她的名字时，寒夜就会变得温暖，太阳就会不那么炽烈。只要他念着她，死去了都还能再活回来……
秦凉不由微微苦笑了一下，叹口气，摇摇头，赶开了那个少女的影子，可他的思路仍在大漠上。
他记得有一次，他在瀚海大漠的腹地，发现了一个已奄奄一息的年轻人，他记得当时他都怔住了，为那个年轻人的生命力如此顽强而惊讶。
那个年轻人半截身子已被埋进沙里，脸上已经又焦又烂，眼皮和嘴唇都肿得不像样子了。
但他能肯定那年轻人还活着。
年轻人的右手握着一柄剑，剑旁边横七竖八地躺着断成两截的毒蛇和蜥蜴，很显然这是他在未昏迷时杀死的。
秦凉之所以肯定年轻人没死，就是因为当他伸手抱那年轻人时，年轻人的手微微抽搐了一下。
那是右手。握剑的手。
秦凉记得当时自己的心也抽搐了一下。
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他已快要死了，不会有人来救他的。不必再有毒物来袭击他；只要再过一会儿，太阳就会把他晒死……
他觉得灵魂正从他躯体里往外溜，就像是被太阳晒热的水汽。他极力想把它抓回来，可办不到。
“我不能死……我要回家……回去告诉父亲……”
他努力告诉自己，他不能死。也不会死。他还没有完成任务，他必须赶回江南，赶回家告诉父亲也先已背信弃义。
他恍恍惚惚似又回到了江南，回到“伫马倚斜桥，满楼红袖招”的江南，那里山温柔、水缠绵，那里有美酒，有美人儿……
他似乎听见父亲沉重有力的声音：“漫天，此去瓦刺，见到也先，务必将此信面交，并转达我对他的企盼。此信绝不可失，若有危险，速将其毁去，绝不可落入外人之手。”
他听见自己在答应：“爹，我早就想去大漠逛逛了，我一定会办好的，您放心！”
然后，就是瓦刺国师也先的大笑声在大帐内回荡：
“你们南人都是些胆小怕事的懦夫，根本成不了什么大气候！当年张飞鸿也说和我两面夹攻中原，结果呢？结果又怎么样？哈哈哈哈、哈哈……”’
他辩解道：“张飞鸿行事不密，以致功败垂成，但并非胆小怕事之徒，国师何以懦夫视之？家父智机武功，更非张氏可比，遑论家父现有之实力了！”
也先大笑道：“你陈家自鄱阳湖兵败于朱氏后，更有何实力可言？左右不过是鄱阳残留下来的一些水匪之后代而已！
你们居然也想和本国协力推翻朱家天下，不是太可笑了吗？
哈哈，哈哈哈哈…，……”
他愤怒了，抗声道：“国师若以水匪视我陈家，亦无不可！
但国师想必也还记得，把你们蒙古铁骑赶出中原的，不仅只是朱元璋、徐寿辉，还有张士诚、明玉珍，还有我先祖陈友谅！”
也先的大笑声顿住了。整个大帐里，只有他的声音在激荡。
“国师与张飞鸿有约，张飞鸿兵败而退回海上，仍日夕不忘进取中原，国师何以一败之后，按兵不动至今？国师亦与家父有约，何以当我之面，辱及家父及先祖”现今朱祁镇已在国师之手，国师若不善加利用，再战中原，岂非失约？家父已号令部属，侯国师东进北京时，便一鼓而下南京，国师若失约背信，又岂是大丈夫行径？！”
也先蓦地哈哈大笑起来：“好，说得好！我倒要看看你这个陈家的大丈夫到底是不是真的。——念在我和你父亲曾有点交情的份上，我不杀你。”
也先果然没有杀他，而且还派了许多人护送他回中原。
他也不得不佩服也先，觉得也先至少还算是个够意思的人。
不料走到瀚海大沙漠的腹地后，那些护送他的人在一天夜里偷偷跑了。他们带走了马匹。骆驼。食物和水，只给他留下了一只小小的皮囊，盛着可怜的一点点水……
他靠着这点水活了两天。今天是第四天中午，他已实在支持不住了。
当他听到马蹄声响起时，不由松了一口气，他本想跳起来呼救的，但这口气一松，他就什么都不知道了……
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秦凉记得，他并没有费太大的劲儿，就使那个年轻人活了过来。他实在惊诧于那年轻人生命力的旺盛。
他从年轻人的眼中看到了感激，但也有骄傲、自尊和敏感。
他微笑道：“你用不着感激我，换了任何一个人，也会救你的。你应该感激老天，是他不想让你死。”
年轻人嘴唇蠕动着，似乎想说话，但秦凉制止了他：“你体质太虚了，先不要说话，喝点水，歇一歇，再稍稍吃点东西。”
年轻人很听话地照他说的做了。秦凉搭起了帐篷，让年轻人躺在里面，吩咐他好好休息，然后就走开了。
秦凉跑了很远的路，从一队商人那里买来了一匹骏马和两大袋水、一皮袋酒、一袋干粮，又匆匆往回赶。
他回到帐篷时已是第二天中午，年轻人已经醒来，正坐在帐篷里吃东西，一看见他进来，立即站了起来，就想跪下。
他连忙扶住年轻人，笑道：“不必如此，我早说过你不必谢我。”
年轻人沉声道：“兄台的恩情，在下不敢言报，但将日夕铭记在心。”
秦凉和年轻人对面坐好，打开装酒的皮袋，你一口我一口地痛饮起来。
秦凉记得，年轻人的酒量很好，称得上是海量。
他问年轻人：“兄台来自江南？”
年轻人道：“是，苏州。”
他道：“苏州？好地方！”
年轻人道：“在下姓陈，单名一个天字。请兄台直呼贱名。”
秦凉自然也将自己的名字告诉了那个自称“陈天”的年轻人。
“陈兄远来大漠，不知为了何事。若有用得着在下的地方，尽管说好了。”
“陈天”道：“在下本是一介书生，但又耽于学剑，两皆不成，惟好游历天下，吟风弄月。因思塞外风光绝佳。便单骑北上，不料遇到劫匪。”
秦凉道：“陈兄，我有一事相求，不知陈兄可应允否？”
“陈天”道：“兄台但有所命，陈某赴汤蹈火，在所不辞。”’秦凉大喜道：“如此就多谢兄台了。此事实是关系重大，关系到我大明江山和千万百姓的生命。陈兄肯帮忙，实是天幸。”
秦凉发现，“陈天”的双目中闪出了迫人的寒光，“陈天”的手也按在了剑柄上。
但秦琼并没有起疑心，他相信“陈天”无论如何也不会辜负他。“陈天”是个骄傲、自尊的年轻人，这样的人，如果正直的话，就一定不会忘恩负义。
果然，“陈天”严肃地道：“兄台请讲。”
秦凉道：“这里有一封信，请陈兄回到京城时，面交兵部于大人，越快越好。而且，此信只可交给于大人一人，”
“陈天”沉声道：“在下一定办到。”
秦凉起身一揖到地：“我为天下苍生，感谢陈兄……”
秦凉想到这里，忍不住又微微笑了。他实在很感激那个叫“陈天”的年轻人。若非“陈天”帮忙，他也许还要在大漠上不知呆多少年。
“陈天”是苏州人，而且是个武林高手。他怎么后来就一直没听说过苏州有这么一号人呢？
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