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那青衣少女笑道：“李公子情好走！八公子，请上楼吧，我们小姐正等着你呢！”
张桐朝李之问拱手笑道：“如此，小弟就占先了。”
李之问苦笑道：“如此，小弟便告辞了。”
*** *** ***
李之问虽然家世豪富，却一向是个不很愿意惹事生非的人，尤其不愿惹扬州城里的青皮混混。身边没有仆从时，更怕吃眼前亏。
所以当他和一个人撞了个满怀时，惊魂未定的他立即退了几步，给那人让道，口中还不住道歉：“对不起，对不起。”
他今天实在没有惹事的心情。
那人是个独眼的胖大和尚，右手绰着一柄粗大的铁禅杖，杖头挂着个大包袱，袈裟半裸着，露出毛茸茸的胸脯，那只又大又圆的牛眼睛正灼灼地瞪着李之问。
李之问连忙拱手道：“大师请勿生气，小可一时不小心，冲撞了大师，这厢赔礼。”
可他不想惹事，并不等于别人也不想。
独眼和尚打雷般地吼道：“明明是洒家不小心撞了你，你却自认撞了洒家，洒家正想向你赔礼，你却反向洒家赔礼，天下哪有这种事？你定然是居心不良，心怀鬼胎！”
李之问哭笑不得，一旁围观的人也都笑将起来。这和尚实在够凶，也实在有趣。
李之问苦着脸道：“小可怎敢居心不良，怎会心怀鬼胎？”
他知道自己遇上了夹缠不清的人。对这种人，讲理自是无用。他已准备偷偷开溜，谁知和尚怒道：“洒家说你心怀鬼胎，你就是心怀鬼胎！你还敢犟嘴？”
李之问无奈道：“好好，好！鬼胎就鬼胎！”
和尚气呼呼地瞪着他，吼道：“那你怀的是什么样的鬼胎？”见李之问张口结舌，突然又大笑起来：“你是不是想引洒家破了酒戒色戒，嗯？”
李之问顺手一指，道：“大师要破色戒并不难，小可就知道有个好去处。往前走不远，向右再一拐，大师就能看见一个大院子，那就是名闻天下的扬州凹凸馆，那里新来了一个美艳绝伦的女孩子，大师何不去让她破了你的色戒？”
他想借赵氏双雄那四只碾石成粉的老拳，碾一碾这可恶的独眼和尚的脑袋。
和尚一怔，疑惑地道：“洒家正是要去凹凸馆，你怎么就先说出来了呢？嗯，有鬼，一定有鬼！”
他劈面揪住李之问的衣裳，吼道：“快说，你是怎么知道的？”
李之问哆哆嗦嗦地道：“这事……半个扬州城都……都知道了，小可说起凹凸馆，没……没别的意思，只是……因为凹凸馆最近，大师要破色……色戒，也正方……方便。”
和尚又一呆，放开李之问，摸摸发亮的秃头，喃喃道：“半个扬州城都知道了？奇怪，奇怪！这老家伙究竟想闹什么玄虚？不行，洒家得去看看！”
说完，分开众人，朝凹凸馆方向飞奔而去。
李之问自认倒霉，苦笑着摇摇头，抻了抻揉皱的衣襟，正想走开，又听到有人笑道：“哟，这不是李公子吗？李公子，在这儿玩什么呢？”
李之问抬头一看，却见一个衣衫不整。满面酒意的高瘦书生正笑嘻嘻地看着自己。李之问没好气地道：“老华，今儿我算是遭了灾了，尽撞上倒霉事。”
那叫“老华”的书生笑道：“李公子，走走走，上酒楼喝几盅儿去，消消火儿。我请客！”
他竟然不顾自己的手有多脏多油腻，伸手就去拉李之问的衣袖。李之问厌恶地退了几步，摸出锭银子，扔到地上，冷冷道：“老华，我没工夫陪你。”一甩衣袖，扬长而去。
老华拾起地上的银子，用牙咬了咬，用袖子擦了擦，对着太阳看了看成色，满意地点点头，扭身拐进了路边的酒店。
围观的人顿时都面现不屑之色，纷纷议论起来：
“还是读书人呢！怎么这个样子？”
“你说他呀？他姓华，叫华良雄，花街上拉皮条的。闲饭也吃了十几年了，人都叫他‘皮条老华’，他也不恼。”
“听说这老皮条艳福不浅，还有几个粉头争着养他呢！”
“开玩笑吧？就他那个样子，谁会看上他？”
“你要这么想，可就真错了，远的不说，前面凹凸馆的楚腰，就是一个。”
“想想也是，乌龟王八不还有个伴吗？”
“嘻嘻”
众人笑谈一会儿很快便将这件事忘了。
扬州城里南来北往的客人很多，扬州人世面见得多了，也就见怪不怪了。
*** *** ***
华良雄走进酒店，大声道：“老胡，有上等的‘石冻春’给来二斤，再上四个凉菜，菜要好，酒里别搀水。”
一看他来了，胡老板的脸立即长了三寸，牙疼病似也犯了，吸着冷气道：“老华，你可欠了店里不少银子了。我这是小本生意，可经不起你这位阔大爷这么白吃呀！”
华良雄冷笑一声，摸出银子往桌上一拍：“前账是七钱六厘，这锭银子少说也有二两。”他斜眼看着胡老板，将银子扔了过去：“我有钱！”
听他口气，就好像这钱真是他挣的。
胡老板掂了掂银子，面色顿时和缓了不少，失笑道：“这又不知是从哪个冤大头手里讹来的，真拿你老华没办法！”
没人愿意和华良雄同桌。他一个人独占一张桌子，又吃又喝，眉飞色舞，不时还哼几句小曲。
靠窗坐着的一个年轻人一直在注意着华良雄，这时离席走了过来，抱拳道：“听先生口音，似是京师同乡？在下风淡泊，刚从北京来。”
华良雄哈哈一笑。道：“您可别叫我什么先生。您瞅我这德性劲儿，像什么先生？我叫华良雄，原先倒也确是京师人。
风老弟，您要是不嫌弃认我这么个倒霉同乡，就叫我一声‘大哥’好了。”这下说来，满座皆惊。
这酒馆里坐着的大都是本地人，谁不知道这“皮条老华”
是个什么样的货色？让人叫他“大哥”，那不是埋汰人吗？
这位外乡口音的年轻人气宇轩昂，魁伟英武，衣饰也颇华美，一望可知是个有身份、有出息的富家子弟，这样的人，怎么肯叫华良雄“大哥”？
更何况他们根本素不相识？
谁知风淡泊居然真的应了一声：“在下风淡泊，华大哥请了！”
这下倒是华良雄自己也颇感惊诧。他面带讥讽地看看风淡泊，却发现风淡泊的眼睛里有一种坦诚而且真挚的神情，不由一笑道：“风老弟，你叫我太哥，不觉得难以启齿吗？我华良雄不过是浪荡青楼一酸丁而已，而风老弟你却是一表人材，衣冠楚楚，想来必是富贵中人，咱们是道不同，不相为友也！你走吧，别打扰我喝酒！”
风淡泊不仅没走开，反而坐了下来，替华良雄倒了杯酒，也给自己倒了一杯，举杯笑道：“如果交友还要看这看那，这世道成什么样子了？大哥，小弟敬你一杯，先干为敬。”
他一亮杯底，拱手道：“大哥，请！”
店中酒客们都停箸释杯，惊讶而又好奇地望着这俩人，他们都觉得这姓风的年轻人只怕是真的有点“疯”了。
华良雄也举杯，讥笑道：“好吧，你既然敢认我这个大哥，大哥我也就不客气了。只是你大哥我最近手头有点不太方便，不知老弟可否周济一二？”
胡老板一下笑出了声。酒客们也都笑嘻嘻地看着风淡泊，看他如何摆脱老华的纠缠。
谁知风淡泊居然面不改色：“华大哥要多少，只管开口。
小弟身边银两若是不够，数日内也可凑齐。”
华良雄懒洋洋地道：“那好，我只要一千两，多了我也就不要了。你拿得出来吗？你要是拿不出来，咱们一拍两散。”
听他的口气，不知底细的人，还以为风淡泊有什么急事非求华良雄不可呢！
可风淡泊居然就真的拿出来了！
他摸出一纸银票，推到华良雄面前，微笑道：“这是宝昌银号的一张一千两的银票，华大哥请收下。日后大哥若还有什么需求，只管跟小弟说。”
宝昌银号是天下七大银号之一，宝昌的银票在所有钱庄均可兑换现银。
众人都看傻了眼，张大了嘴，却说不出一个字来。他们以前谁也没见到过，甚至也没有听说过这种怪事——有人居然随便将一千两银子送给一个素不相识的皮条“同乡”。
华良雄也怔了一怔，旋即面现喜色，抢过银票，贪婪地看了又看，小心地放进贴肉的内衣里，干笑道：“老弟果然出手大方，我当大哥的却之不恭，就收下了，嘿嘿……哎，我说老弟啊，你拿银子给我，是不是有事求我啊？老弟是不是看上哪家小妞儿大姑娘了？行行，没关系，大哥我给你保个媒拉个纤儿。放心，这事儿就包在我身上了！老弟，你看中了谁，保管我一说就成。”