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姜玉姝登时笑上眉梢，话锋一转，叮嘱道：“等回到府里，你略歇几天，然后我会安排人手，你带着年赏回刘村，交给田庄周管事。大伙儿辛劳耕作，规矩该赏些，好过年。”
“是。”
“西平仓与地方官府不同，我们不用忙到腊月才休息，你跟着我东奔西走，辛苦了，年底踏踏实实休息两个月，好好与长荣团聚一番，元宵后再下县里来。”
“不辛苦，奴婢一点儿不觉得辛苦！”
翠梅感激表示：“难得夫人不嫌弃，奴婢非常乐意跟随伺候，一则增长见识，二则学些本事，终身受益，这是别人求也求不来的机会呢。”
女子亦当自强啊……姜玉姝欣慰颔首，叹道：“但你与长荣新婚燕尔，却两地分居，叫我心里过意不去。”
“哪里呀？奴婢是自愿跟着您的，又不是被逼的。”翠梅脸羞红，抄手拢袖，小声说：“唉，其实，荣哥在军中，行动不自由，即使我天天专心等，也、也无法常团聚。所以，我们早约定了，荣哥会攒着假，年底一起休息。”
姜玉姝夸道：“好主意！”
两天后·傍晚
“夫人，到家了！”两名车夫愉快勒缰。
“您慢些。”翠梅先跳下车，转身搀扶。
姜玉姝刚下车站稳，门口便涌出门房与小厮，殷勤请安。
“邹贵，安排人把车上的东西搬进去。”
“是！”
姜玉姝脚下生风，满心以为能立即见到孩子。须臾，她在二门处遇见飞奔出来的侄子和表外甥女。
“二婶婶，你终于回来啦！”郭煜兴冲冲凑近，龚宝珠尾随唤道：“二舅母。”
“哎，好孩子，下雪天，难为你们出来迎接。”姜玉姝风尘仆仆，一手牵一个，迫不及待问：“你们弟弟呢？他在做什么？”
“弟弟？”郭煜迷茫一呆，“弟弟在庸州，我不知道他正在做什么。”
龚宝珠附和说：“珠儿也不知道。”
“什么？”
姜玉姝止步，瞬间失望且疑惑，惊讶问：“烨儿还没回来吗？”
两个孩子齐齐点头。
片刻后·正房
彼此问候后，一家人落座。
王氏叹了口气，无奈告知：“万幸，管御医果然高明，救了孩子。但因为路途遥远，老御医又在服刑，不能离开图宁卫，请他看一次病太难，弘磊怕孩子病情反复，所以不敢草率行动。倒是派方胜回来了，报平安。”
“先治病，紧接着调养，耗时几个月，上月中原想送回家的，谁知庸州突然下雪了！唉，天寒地冻，烨儿刚康复不久，又耽误住了。”
王巧珍悠闲剥糖炒栗子，头也不抬地说：“真是太远喽，莫说小孩子，大人赶路也辛苦。没办法，恐怕烨儿得跟着他父亲过年了。”
“唉哟。”王氏束手无策，摇头叹气。
姜玉姝喝了杯热茶，迅速打定主意，缓缓说：“半年没见孩子，我实在惦记得慌。老夫人，我想去庸州探望探望，天气合适时把他带回来，弘磊公务繁忙，烨儿不宜久待图宁。”
“啊？”王氏皱眉思索。
郭弘轩迟疑说：“雪只会越下越大，二嫂很可能也被困在庸州的。”
“唉，世上哪个当娘的不想念孩子？”王巧珍心思暗转，一贯喜欢独掌家务，状似随意，随口说：“况且，弘磊一个大男人，本该专注经营前程，如今却得分神照顾孩子，必定手忙脚乱。”
王氏一听，顿时心疼儿子，考虑半晌，叹道：“那行，玉姝，你去一趟庸州，看能不能尽快把孩子带回家，别让弘磊太累。”
“好！”
于是，姜玉姝刚到家，尚未歇息便开始收拾行李，急欲探望孩子。
临行前，她把全年的俸禄分成两份，一部分交公，另一部分存为体己，并连夜安排妥所有应送的礼物，吩咐管家代为送出。
其中，交公的俸禄先是到了婆婆手中，然后拨给长媳，用以过年。
“啧，她当女官，也就这点好处了。”王巧珍拍拍装银两的匣子，撇撇嘴，内心滋味难言。
雪花飘飘，姜玉姝辞别家人，再度登上马车出远门。
十一月下旬·庸州城
为了偶尔清静独处，裴文沣在城中置了一所小宅子，雇了厨娘和杂役，负责看屋子。
这天休沐，他正抽空写家书，两名小厮忽然奔入书房，忐忑禀告：“公子，杜姑娘又来了！”
“她独自一人，提着食盒，说是给您送年礼。”
“不见！”
裴文沣脸色一变，眼里饱含厌恶，“啪”地把笔拍在桌上，冷冷说：“吩咐下去，从今往后，除非我亲口允许，否则，谁也不准放她进来，撵走就是了。”
“可、可是——”两名小厮为难对视一眼，欲言又止。
裴文沣心里“咯噔”一下，“怎么？她又耍什么花招了？”
小厮小心翼翼，如实答：“杜姑娘这次倒是规规矩矩的，罕见地文静。”
“而且，她、她哭了，说有十万火急的事，今天一定要见您。”
裴文沣一肚子火，面无表情，“被纠缠不休的人是我，她有什么好哭的？她连廉耻都没有，能有什么急事？”
“杜姑娘还说，如果公子不肯相见，她、她就要冻死在门口。”小厮倍感无奈，另一人接腔劝说：“唉，她那种人，撵不走，赖在咱们门口，有碍您的名声。”
裴文沣沉默片刻，狠狠一拍桌，倏然起身，大踏步往外走，咬牙说：“岂有此理！”
“‘是可忍，孰不可忍’，她如此不知廉耻，休怪我不客气！”
第170章 心碎刹那
傍晚， 边城风雪交加， 出行不便，庸州城里的老百姓皆在家猫冬， 街上行人稀少。
杜飞燕裹着大红披风，左手撑伞， 右手拎着食盒， 冻得脸白唇紫，静静站在门外等候， 一动不动，出神地沉思。
须臾， “吱嘎～”一声， 院门被拉开， 裴文沣露面，背着手立在阶上，袍角翻飞， 隐约流露怒意。
杜飞燕霎时眼睛一亮，欣喜走近，含笑唤道：“裴大哥！”
“看，桂花糕， 我刚学会的，尝尝？”
裴文沣语调平平， “多谢，但我不喜欢甜食。”
胡说！纪映月三天两头地做糕点，你明明爱吃……杜飞燕心里发堵， 讪讪一笑，“那、那我下次学做咸的。”
“杜姑娘，上回在酒楼，裴某自认为已经把话说得非常清楚了。”裴文沣板着脸，百思不得其解，勉强克制着愠怒，困惑问：“你为何仍纠缠不休？”
杜飞燕尴尬止步，急忙摇头，黯然解释答：“我、我没想纠缠，只是……上次在酒楼，我一时冲动，口无遮拦，不慎得罪了你，事后一琢磨，十分懊悔，故专程来道歉。希望裴大哥大人有大量，别与我斤斤计较。”
“气话而已，裴某并未放在心上，绝不会记恨或报复，姑娘大可放心。”裴文沣抬手，作了个送客的手势，严肃告诫：“另外，你我非亲非故，今后请别再唤‘大哥’，以免外人误会。”
“你一个姑娘家，实在不应该频频私会外人，请回，不要再来了！”
杜飞燕攥紧食盒柄，指节泛白，脸色青红交加，勉强挤出一丝笑容，“还说没放在心上？恩公，你分明生气了，连‘大哥’也不允许人喊了。”
“‘大哥’一说，”裴文沣深吸口气，沉声道：“皆因那天我喝得有些多，你非要‘换个称呼’，我急着回家，随口答应了。如今回想，错在我，草率同意。”
“嗳，一个称呼罢了，改就改！恩公既然不乐意，从今往后我仍叫‘裴大人’，怎么样？”杜飞燕眼眶发烫，却故作轻快，俊眼修眉，娇俏中透着英气。
裴文沣颔首，铁了心拒绝她，再度抬手，正色说：“风雪交加，天色不早了，姑娘请快回家去。否则，令兄一担忧，恐怕又会带刀带人地闯上门，问裴某找妹妹。”
这时，随从的两个小厮忍不住开腔，蔡春忿忿道：“我们公子是正人君子，却因为杜姑娘三番两次登门拜访，不仅惹得邻居议论，更被你家镖师围堵追问，活像谁故意藏起了你似的，忒冤枉！”
吴亮接腔，恳切说：“姑娘口口声声说‘报恩’，实际上却几乎是‘恩将仇报’了，求求您，行行好，不要打扰我们公子了。”
“不，不是的……这阵子给你们添了些烦恼，我、我很抱歉。”
“当初，幸亏裴大人秉公断案，我大哥才得以平安出狱，杜家永远感激恩公的恩德！”
杜飞燕眼眶泛红，窘迫羞愧，焦急得恨不能长出十张嘴，歉疚说：“咳，至于上次那件事，其�