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每顺虑嗌降姆棵拧�
一听说付涛是来借电话卡的，陈青山马上将脸拉得跟面条似的，嘴里还叽里咕噜的，露出一副很不情愿的样子。不情愿归不情愿，但陈青山最终还是假装大方地抽出一张电话卡。陈青山没有马上将卡递到付涛手中，而是将卡放在手心里暖了一会，似乎担心肉包子打狗有去无回。打电话的快感牵动着付涛身上的每一根神经末梢。付涛伸出一双铁钳般的大手，对准陈青山手中的电话卡猛扑过去。陈青山的手仿佛被处女的大腿紧紧夹住了，只微微一颤，便疲软了下来。陈青山抽出疲软的手腕，嘟囔道：“电话卡这么便宜，你为什么不买？”付涛一时语塞，只是尴尬地笑笑。
离开陈青山的房间，付涛又听见陈青山在身后千叮咛万叮嘱，叫他不要打得太久。付涛表面上唯唯诺诺，但还是忍不住在心里骂开了：亏我还把你当朋友哩，想不到你这王八羔子竟然这么小气！本来付涛担心陈青山的电话卡用不完，看在朋友的份上才愿意帮忙消费，谁知陈青山竟然不知好歹，结果让他窝了一肚子火。那股无名火在付涛的心头窜来窜去，窜得他心烦意乱，以致于和嫂子说话的口气都显得冰冷而僵硬。平日里能说会道的付涛，此刻仿佛被苍蝇堵住了嘴，亲吻“鲍鱼”的快感早已荡然无存。电话机显示屏上记录下此次通话时间：59秒。
打完电话，付涛就一直将脸皮绷得紧紧的。付涛决定在见到陈青山时决不轻易抛给他一丝笑容。但是，等到陈青山打开房门时，付涛忍不住用双手递上电话卡，违心地往脸上堆砌感激的笑容。付涛心想：好借好还，再借不难。这次算便宜你了，下一次老子可不客气喽！付涛虽然鄙夷陈青山的小家子气，但毕竟自己还是占了对方一点小便宜，于是颇有些沾沾自喜。
付涛就是这样一个爱占小便宜、看重蝇头小利的人。每次上船后，付涛就开始收集别人不想要的肥皂、洗衣粉和卫生纸，等到公休时再将这些日用品带回家。这次，付涛又收集了几大箱。这些日用品足够一家人用上好几年，用剩的还可以便宜一点变卖成大把大把的零花钱。
看着付涛那副贪婪成性的样子，水手瘦竹竿不无讥讽地问：“是这些垃圾重要？还是早一点回家抱女人重要？”
其实，等到休假时，船员们“王八肚子上插鸡毛，归心似箭”，惟恐沉重的行囊拖累了回家的脚步。别说是洗衣粉和肥皂，就连大半新的贴身内衣都被当成累赘抛投入海。那些不值钱的东西不要也罢，怀里揣着美元和港币也就够了。要知道，早一分钟回家，就能早一分钟享受鱼水之欢，男女双方皆大欢喜，何乐而不为？付涛放着这么便宜的好事不干，偏要将自己打扮成一个乞丐，他注定一辈子得不到别人的尊重。
付涛就是这样往钱眼里钻，钻进去就再也不想出来。在他眼里，钱是大爷。他愿意一辈子跪拜在钱大爷的脚下惟命是从。他拜金心切，以致于三天两头做一次黄粱美梦。梦里，他是一国之君，身边金钱如山，美女如云……然而，梦里虚拟的一切实在太完美，美得有些不真实。一枕富贵梦，落得一场空。每当他睁开眼，都免不了长叹一声：残酷！
付涛喜欢钱，但又不喜欢工作。工作稍累一点，他就发牢骚，在餐厅里敲碗摔盘子，以示抗议。当然，他只是轻轻地敲轻轻地摔，他总是有屁也不敢放得很大声。他害怕自己一不小心将碗打碎了。要知道，那碗可不是铁打的。他害怕失去饭碗。别人都不理他，认为他疯了：“不想干就回家去嘛，又没人留你！”
“回去？回去干嘛？回家闲着有钱赚吗？回去有女人抱吗？我的女人正躺在别人的怀抱里呢……”付涛的心里装满了一万个不愿意回家的理由。付涛曾经丢掉了女人，丢光了财产，也丢尽了脸面，如今他想将失去的一切都找回来。离了婚，一切都得重新开始。况且，和十年前相比，他在年龄方面已经失去了优势。这时候，他比谁都更需要钱。残酷的现实，容不得他乱花一分钱。多花一分钱，就只会令他多一分心痛。
“人生在世，挣钱是为了什么？”瘦竹竿问罢，故意停下来，将思考的空间留给付涛。付涛刚想对此作出解释，以证明自己早就明白个中道理，但是不等他开口，瘦竹竿又替他公布了答案：“挣钱就是为了更好地花钱。”
瘦竹竿说：“世上只有一种人光挣钱不花钱，那种人被称作‘守财奴’或‘吝啬鬼’。”
瘦竹竿又说：“从前有一个爱财如命的吝啬鬼，临终前望着床头那盏油灯，一直不肯断气，直到家人挑息了两根灯草中的一根，他才肯瞑目……”
讲完守财奴的故事，瘦竹竿还特地引用《吴王寿梦传》中的那句“富贵之于我，如秋风之过耳”，以表明他视金钱如粪土，绝对不同于书中的守财奴，更不同于付涛。
付涛是个文学爱好者，虽然谈不上读书破万卷，但至少对于《儒林外史》里面那些故事耳熟能详。付涛显然意识到瘦竹竿和自己说这些话的别有用心，于是想质问瘦竹竿抛妻别子来跑船不是为了钱，又是为了什么。转念一想，又觉得为这样一个无聊的话题争论不休，本身就是一件极其无聊的事情。面对瘦竹竿一脸鄙夷的神情，付涛恼羞成怒，索性自嘲一番：“我就是天生小气，我就是欣赏书中那个看着两根灯草芯死不瞑目的吝啬鬼，那又怎么样？”付涛这么一说，倒把瘦竹竿一下子镇住了。
自嘲，是对付那些长舌之人最锋锐最有力的武器。眼看付涛“猪八戒败阵，倒打一耙”，瘦竹竿也只好“三十六计，走为上策”。
有人预言付涛将来一定能够成为第二个被载入史册的吝啬鬼、守财奴。付涛笑笑，也不反驳，心想这样也好，虽然不能名垂千古，但起码可以遗臭万年。付涛又想起歌德的那句至理名言：走自己的路，让别人去说吧！
“听说最近公司来了一笔奖金，数目不小啊！”有两个年轻的水手故意在付涛身后窃窃私语。
付涛回头一看，见是二水小古和小胖。小古，人称“古惑仔”，瘦得像只猴子，下巴上的一颗大黑痣上留有一撮长毛，样子十分滑稽。小胖，胖得像只肉球，但皮肤白皙，且细腻光滑，人见人爱。尤其是他那鼓圆鼓圆的屁股，最能吸引船员们的眼球。船员们有事没事有意无意都要在他的屁股上拍一下掐一下拧一下，时常惹得小胖哭笑不得。
“是真的吗！”付涛一下子睁圆那双绿豆大的小眼睛。
“你他妈的就知道奖金？天上又不会掉馅饼！快去干活！”水手长的声音，不解风情地灌进付涛的耳朵里。
当付涛明白古惑仔和小胖在戏弄他时，愤怒的火苗一下子蹿了几米高。付涛可以忍耐水手长的狐假虎威，但他说什么也不能容忍这些小水手的公开挑衅。“狗日的竟敢骗我！”付涛骂人的样子特别凶，但是别人都不拿它当一回事。
看见付涛生气了，古惑仔和小胖反而乐坏了。他们就是爱看付涛生气的样子，好像专门和他过不去。对电脑一知半解的古惑仔说：“付涛的大脑是一部废旧的386电脑，早已跟不上时代的步伐了！”
小胖说：“付涛四肢发达，头脑简单。要不然，他就不会整天盼望着天上掉馅饼。无缘无故，哪来那么多奖金呢？”
没等小胖说完，古惑仔将矛头一转，直指小胖：“要说四肢发达，我看你胜过付涛。至于头脑简单嘛，我就不好说了……”
小胖气愤地噘起厚墩墩的嘴唇，大骂古惑仔：“你他妈的胳膊肘往外弯，里外不分，说好了逗付涛，现在竟然逗起我来了！”骂毕，小胖追赶着古惑仔跑出了餐厅。
船在拉普拉塔港卸货时，正值10月份。付涛盼星星盼月亮，终于在这个月底盼来了一笔数目不大的奖金。据说公司今年赚大钱了，所以才会变得大方起来。
这次分红，付涛分得人民币五百元。“狗日的，才五百块，真没劲！”没钱拿的时候，付涛要骂。钱拿得少了，付涛也要骂。
不知怎地，这话很快传到了公司领导的耳朵里，公司领导大发雷霆，骂道：“人心无足蛇吞象。这些饕餮之徒真是可恶至极！他们的欲望简直就是无底洞嘛！按照他们的标准，公司永远也解决不了他们的温饱问题，更甭提‘小康’二字了……”
公司领导的话，随后又被反馈到船上，船员们一个个发指眦裂。孔夫子不平则鸣：“这些‘老板着脸，总是裁人’的人确实可憎可恨！他们总是埋怨员工对待待遇不满，却忘了自己对利润也同样不满。”
付涛所在的公司，就曾因为船员