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一连数日，侯府都未曾有消息传来，沈晚却不敢有丝毫大意，日夜防那吴妈和刘细娘比防贼还甚上三分。
如此大概又过了三五日。
这日散值之后，顾立轩迟迟未归，顾家人以为他官署有公事耽搁了，开始还没太在意。可又等罢约莫半个时辰，依旧没见他半个踪影，偏来个传话的人都没有，这就显得有些不同寻常了。
顾母右眼皮直跳，勉强按捺住心慌，遣下人分头去找。
又是大半个时辰过去，出去寻找的下人们也都陆陆续续的回来，捎回来的消息显然不是顾母他们想听到的。官署也去了，平日里交好的同僚家里也打听了，酒楼酒馆的也都问询了个遍，可依旧没打听到顾立轩的半分踪迹。
只那官署的人讲，衙署刚到散值时分顾员外郎就出了官署，至于去了哪，那就不知了。
顾母身上一阵冷一阵热，一叠声的吩咐下人再出去打听，也去城外找找，凡是顾立轩平日可能去的地方，一个也莫要漏下。
直到宵禁时分，分头外出寻找的下人才颓丧的回来，可以说除了秦楼楚馆，汴京城内的大街小巷以及城外的一圈地，他们也算跑了个大概，可依旧未见着他们家员外郎半点踪迹。
顾母还在兀自揣度顾立轩去烟花柳巷的可能性，却未注意到不远处的刘细娘若有所思的皱了眉，然后趁人不备闪身进了沈晚所在的厢房。
“吴妈，我能单独跟娘子说两句话吗？”吴妈此刻正在给沈晚铺床，至于顾家此刻发生了什么事她一概漠不关心，总之侯府给她的任务里只有照看好沈晚一条。
听得刘细娘进来与她商量，吴妈停了手上动作，狐疑的上下看了她一眼，见那刘细娘轻笑吟吟的模样，知道这个是个难缠的，索性也不在这厢跟她较劲，只简单嘱咐了句：“那行，只是莫要太晚，一会我还要伺候娘子梳洗，也到时辰该睡下了。”
刘细娘笑着应了。
吴妈出了卧房带好门后，刘细娘就移步欲到沈晚跟前，沈晚一直防着她们，见刘细娘要往她所在的窗前小榻的方向来，顿时警惕道：“你有话站那边说便是，不必离我过近。”
刘细娘迟疑了会，大概又近前了两步，见沈晚如临大敌的模样，不由轻声安抚道：“娘子不必过于戒备，细娘近前只是怕一会说话声过大，扰了外头清净。”
沈晚榻前坐着，脸上没多少表情。
刘细娘仔细打量了沈晚的神色，见她似乎尚且不知情的模样，遂试探道：“娘子可知为何此刻院中动静频繁，尚未消止？”
沈晚看她一眼，淡淡开口：“又与我何干？”
刘细娘解释道：“看来娘子是不知了。今日散值之后，顾员外郎迟迟未归，顾家夫人都要急坏了。”
沈晚觉得这刘细娘有些可笑：“你来就是要跟我说这个？”试探她的反应，好去侯府告状吗？真是可笑至极。
刘细娘又强调道：“如今都宵禁了，可员外郎还未归来，亦没遣人回来捎个只字片语，这毫无征兆的……在以往是未有过的事。你不觉得他这是出了什么意外？”
沈晚听得愈发不耐：“他是三两岁的稚童否？如否，便不必再说了。另外，他的事，与我一概无关。如果你说完了，还烦请离开，我要歇下了。”
刘细娘欲言又止的看着沈晚。
直到沈晚被她看的愈发不耐时，刘细娘方压低了声音小心道：“细娘只想跟娘子说，那人并非善类，我父亲不止一次提到那是个面慈心狠的人物，若不是当初别无选择，他也不愿与这等人物为敌。娘子之前忤逆了他，想来他断不会这般善罢甘休……细娘敢断言，员外郎的失踪只是开始，不出两日功夫，必有后续。娘子心中可要提前有个准备。”
领会了刘细娘话中的意思，沈晚只觉得荒唐，不可思议：“绑架朝廷命官？就算他是一朝宰辅，难道就能肆无忌惮，一手遮天？”荒唐！当金銮殿上的皇帝是死了不成？
刘细娘嗤笑一声：“说他绑架朝廷命官？哪个见了，可有证据？”
沈晚脸色难看的捶了捶胸口，好半会才咬牙道：“总之我不信。做如此大逆不道之事，除非是疯了罢。”
“细娘言尽于此，至于娘子信不信，便由您了。”刘细娘说完后，就轻手轻脚的退下了。
沈晚到底被刘细娘那番话影响到，脑中思绪一片混乱，连吴妈何时进来的都未曾察觉。
“娘子？娘子？该洗漱了娘子。”
沈晚回了神，令吴妈将梳洗用品放洗漱架子上，她自己来便是。
吴妈也知这小娘不肯让她近身，也只得依言照做，之后便退出卧房等候。
沈晚浸湿了毛巾拧干，擦了把脸，这才稍微清醒了些。
此刻，她觉得那刘细娘大概是危言耸听，想一朝廷命官无故失踪是何等大事，必然会搅动的满汴京城风雨，若他此番所谓仅是为了逼迫一个她，如何值当？更何况，即便是为了逼她就范，如何就选那顾立轩？要选，那也应是阿虿吧。
洗漱之后，沈晚坐在床榻前沉默了许久，久到云寂月孤，虫曲消寂。
总之，就算他要拿哪个来胁迫她，她亦不会就范……无论他以何人为筹码。
第60章
顾立轩一夜未归， 顾母他们亦是一夜未眠。
翌日上值时分， 早早就在衙署大门前候着的双寿等了许久， 眼见了日上三竿， 亦未见他们家员外郎半个影子， 只得满脸菜色的回府报信。
顾母几欲晕厥。
朝廷命官失踪是件大事， 京兆尹在顾母报案之后便赶紧着手处理此事，并上报兵部长官告知他兵部官员失踪一事。
因霍侯爷进一步登了相位， 此时的兵部尚书由之前兵部侍郎暂代， 不过正式任命的下达也是早晚的事。
虞铭接到消息也是大惊失色， 汴京城内素来治安良好， 何时出过这等子事？更何况失踪的还是堂堂朝廷命官，何等贼子有这般胆子，敢挑衅朝廷威严？莫不是反贼作为？
无论如何，这等大事他不能蒙蔽上听， 便上报给了霍相。就算不提别的，就单单那顾员外郎与霍家沾亲带故一条， 便容不得他马虎。
然后霍相那边给他传达的信息却令他有些吃不准了。
京兆尹小心询问：“大人， 您看要不要下官去军巡院调动人手？听说不久前京城郊外几百里处，盘踞了伙贼子， 因这伙贼子行踪不定， 所以巡捕房才迟迟未捉了他们归案。此厢顾员外郎失踪， 指不定是这伙贼子所为。”
虞铭琢磨着霍相的意思，也有些拿捏不准，最终也只含糊道：“军巡院不可轻易出动。这般， 你回去先让巡捕房的人在京城内的大街小巷找找，或许是那顾员外郎吃醉了酒，宿在了哪儿也吃不准。”
京兆尹呆了好一会。
之后的两天，巡捕房的人反反复复的在花街柳巷、秦楼楚馆徘徊搜查，顾员外郎的莫名失踪，于汴京城内也迅速演绎出了多个版本。
对此，顾母恨得直骂那京兆尹是尸位素餐的昏官，可偏又不能出去直说他儿子身体上的不妥之处，只能抑怒含恨，隐约怀着一丝侥幸在无尽焦灼中等待着结果。
大概又过了三日。
查无所获的巡捕房搜寻的力度越来越弱，顾员外郎失踪这一消息的热度在汴京城内也渐渐减弱了下来，除了如热锅上蚂蚁的顾家人，似乎也没多少人会关心那小小员外郎此时人在哪，是死是活。
顾母日夜以泪洗面，她不敢想象，要是唯一的儿子没了，以后的日子还要怎么活下去？
又隔了一日。
这日，侯府的轿子落在了顾府门前，却是那秦嬷嬷突然到访。
秦嬷嬷示意那顾母屏退下人，之后却一言不发，只从袖口间掏出了一物，给那顾母看过一眼后，就又收了回去。
顾母瘫软在椅子上。
秦嬷嬷冷冷扫过顾母一眼，而后起身，亦没有再言一字半句，头也不回的离开了顾家。
顾母踉跄推开沈晚所在的厢房外门时，吴妈和刘细娘正守在卧房外，见顾母此番狼狈进来，吴妈惊愕，刘细娘了然。
刘细娘眼神示意了吴妈，然后她们二人就出了厢房，在外头候着。里面顾母难掩悲意的哭声若有似无的传了出来。
顾母是膝行着哭到沈晚床榻前的。
沈晚此刻手里的书，被她无意识攥碎了扉页。
顾母伏在在她床榻前痛哭不语，可沈晚却在这一刻什么都明白了。
此时此景，沈晚不由既恨且悲，求她作什么呢？她也孤苦无依，她也走投无路，又何苦这般求，这般逼？