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孙夏挠了挠脑袋，完全不知这位妹妹究竟在想些什么。便是慕容若听了，也觉得这位小娘子的脾性之凶残，已经超乎意料。她的确是在伸张正义，也自有一些想法，但做下的事多少都带着冷酷的意味。并非不决断，而是太过决断了；并非毫无同情，而是不会将多余的同情施给任何一个罪孽满身的马贼。
“不过是我们在练习奔袭追击罢了，毕竟这般连日奔袭的机会不容易寻着。不过，阿玉说的也有些道理。”谢琰接过话，“如今这些马贼神志恍惚，倒是容易拷问。”而后，他看向远处雄壮的贺兰山——越过去，便是灵州，便是河间府，便是弘静县了。
李遐玉似乎察觉他微动的心绪：“阿兄，都已经腊月了，咱们也该回转了罢？不然，便赶不及归家过年了。”李和与柴氏将他们放出去之前，叮嘱他们一定要赶回家过年团聚。在外头转了这么些时日，她也确实有几分想念亲人们了。
谢琰颔首：“收拾妥当之后，便回凉州辞别夫人。”
不过两三个时辰，众人便将周围的痕迹抹得干干净净。谢琰与李遐玉留下一半部曲在此守住贺兰山附近的大小要道，以防里头马贼老巢中出现任何异动。而后，一行人便带着丰富的战利品，径直往南奔去。
当姑臧山再度出现在眼前时，李遐玉浑身的杀意与煞气都已经消散了。过去将近两个月的血腥杀戮看起来并未在她身上留下任何痕迹，她依旧是一位随性的寒门小娘子，既寻常而又不寻常。对于她如今的自控能力，无论是她自个儿还是谢琰，心中都觉得很是高兴。至少往后与亲人们相会时，便不会惹得他们担忧了。
“原来诸位与姑臧夫人颇有渊源。”慕容若勒马立定，扫了一眼身侧的三兄妹，“某本应该拜访姑臧夫人，不过眼下这模样恐怕不合适。若是有机会，他日再前来拜会夫人，也好与三位一同绞杀马贼。”他们一路紧赶慢赶，浑身风沙尘土，确实不适合做客。何况，吐谷浑与铁勒部落昔日为寇仇，若是贸然拜访恐怕也不合适。
“若是慕容郎君有什么消息，随时可遣人去当日凉州南市那个金银首饰铺传信。”谢琰道，“日后我恐怕不能再远离灵州，但阿玉应是无妨。”作为府兵，镇守辖区才是应有之义。除非马贼主动进犯，不然轻易不能远离辖区，否则容易受责。如此次这般的好机会，往后怕是再也遇不着了罢。
“若是慕容郎君信得过我，便与我合作就是。”李遐玉接道。
慕容若看了她一眼，微微颔首：“小娘子的身手与智计，某自是信得过。开春之后，某便会遣人传递消息。”说罢，他顿了顿，忽又低声道：“小娘子的阿姊，如今也在姑臧山？”他这句话与之前毫无关联，谢琰、孙夏禁不住都一怔。
李遐玉眨了眨眼，不动声色地打量着他，内心却已是疑惑万分：“不错。”这慕容若不过是见了十娘姊姊两面而已，居然便念念不忘了？说来，以他吐谷浑王族的身份，倒也并非娶不得陇西李氏女。她心中转过了许多念头，却又不免自嘲想得有些太多了。李丹薇已经及笄，都督府想必也看好了门当户对的婚事。以她阿娘与祖母的性子，又如何愿意将她嫁给鲜卑胡人？
慕容若不免又瞧了几眼被雪覆盖的姑臧山，垂眸静思片刻，便拨马告辞了。他仍然并未表明身份，亦未过问谢琰等人的身份，方才那句话也不过是一时冲动罢了。然而，便是双方互通名姓，李遐玉也未必会告诉他李丹薇之事。
吐谷浑人离开之后，李遐玉等人也回到了契苾部。在部落中稍微休整了几日，他们便辞别姑臧夫人，顶着茫茫风雪赶回灵州。来时车马众多，归时亦毫不逊色，带足了姑臧夫人的礼物与各种凉州风物。不过，这一来一回之间，每人的心境却都悄然改变了。
☆、第五十七章 累计功勋
一路紧赶慢赶，众人终于在祭灶（腊月二十六）之前回到灵州。因李和与柴氏早已带着李遐龄、孙秋娘回了弘静县，李遐玉遂与李丹薇告别，过灵州而不入，径直归家。谢琰曾受李都督嘱咐，须得前往都督府复命，故而稍迟一步。李都督许是听闻自家部曲回报他们曾离开姑臧山数十天，颇有兴致地问了他们的去处。谢琰亦不隐瞒，一五一十说与他听。李都督不免生出爱才之心，又多留了他两日才放了他家去。
如此，贞观十八年便有惊无险地过去了。北地数千里边疆安然无恙地度过了除夕元日，处处欢声笑语。爆竹声响延绵，万家灯火连天，待得上元节热热闹闹地过去之后，新春的喜意才渐渐平息下来。然而，丰年富足安稳却始终令百姓们脸上洋溢着朴实而又平和的笑意。
二月仲春时节，弘静县李家老宅内，依旧是人人精神抖擞、秩序井然。正院内堂屋檐下，上元节挂上去的灯笼仍未取下，在寒风吹拂中轻轻地转动着。半旧的青缎围起的行障内，两角摆着烧得火红的银霜炭盆，李遐玉与孙秋娘正在对弈。柴氏倚着凭几坐在一旁，启开甫收到的信筒，一目十行地看过去，嘴角微微勾起来。
孙秋娘正被逼得无路可走，棋盘上黑子的大龙已然成势，她只得投子认输。不过，输给阿姊的沮丧转瞬即过，与阿姊对弈的愉悦已经足以令她高兴两三日了。于是，她一边拈着棋子放进一旁的红木钵中，一边好奇地看向柴氏：“祖母可是得了什么好消息？”
“姑臧夫人回了信。”柴氏道，“将憨郎的婚事定下了。”家中五个孩子，孙夏的年纪最大，已经将满十六岁，也是时候定下亲事了。然而，虽说她与李和将孙家两个孩子视同亲生，但他们到底不过是寒门小户，寻常官宦人家看不上他们，若是与平民结亲却又埋没了他们的人才。这一两年来，柴氏着实有些为孙夏的婚事头疼。本想在李和的下属中寻访一番，原也有几分眉目，不料姑臧夫人却托谢琰转述了结亲之意，实在教她惊喜得很。
李和与柴氏本就没有什么门户之见，对胡族也并非一概视之，否则便不会与康五郎、石氏相交了。胡人又如何？胡汉结亲之事，上至皇室世家，下至平民百姓，从来都不少。说句大不敬的话，当今太子的胡人血统恐怕还多些呢！而且五胡十六国之后，北地胡汉杂居将近两百载，早就辨不清楚汉胡血统的是是非非了。只要那位小娘子懂得汉人的规矩，能够撑得起内宅中事，便足够了。柴氏相信，姑臧夫人教养出的小娘子，品性能力绝不会太差。更何况，孙夏听了这桩婚事之后，支支吾吾满脸通红，显然是中意之极。
“阿姊，我那嫂嫂究竟是什么样的人？”孙秋娘犹豫片刻，禁不住问道。自家大兄的脾性她再了解不过，恐怕日后孙家上下都只会听这位长嫂的。若是长嫂性情不错，将来亦可彼此照应；若是脾性暴烈骄矜之人，阖家都不得安宁。
“我只与她见过一面，是个伶俐人。”李遐玉道，“阿兄曾在姑臧山待了十余日，他若觉得这桩婚事不错，想来那位小娘子性情应当合适。若是你仍不放心，咱们再寻个机会去问问十娘姊姊，听闻她们之间颇有交情。”
“也不必特地因此烦扰十娘姊姊。”孙秋娘摇了摇首，“想来能让谢家阿兄与十娘姊姊认可之人，应当很是不错才是。”她有些关心则乱，一时倒忘了自家阿兄再如何不靠谱，也仍有谢琰在一旁静观呢。
“祖母，如今尚且只是定亲？婚期何时定下？”李遐玉又问。
“总须得憨郎谋个官身，才好成亲。”柴氏道，“否则如何称得起姑臧夫人的青睐？”
“不错！咱们家的郎君，须得立业之后才能成家！！”李和大笑着自松林中转出来，眉宇间皆难掩喜意，“今日也算得上是双喜临门了！待会儿别忘了将好酒好肉都拿上来，咱们一家人好生庆贺一番！”
孙秋娘尚未反应过来，李遐玉却眼眸一动，透出惊喜之色，望向他身后的谢琰与孙夏：“军功都已经计勋了？！”他们从凉州带回的马贼头颅，终于派上了用场？前些时日，阿兄又带着属下冒着严寒风雪去了一趟贺兰山中，将剩下的马贼巢穴一举攻下，累积起来应当至少是二转三转罢？！
说起来，国朝授勋一向严格。战场上获得军功须得由书记官仔细记录，以头颅与俘虏计算每人所获与总计全军所获。首先，会分为以少击多、两者相当、以多击少三种战况，即“上阵”、“中阵”、“下阵”。其次，又按战果分为三种结果，即